軍士捧著血淋淋的人頭，逐一遞到高傑、黃得功等人眼前。

　這一連串動作隻發生在短短的一盞茶之內，著實出人意料，堂內黃、高諸人冷汗直流，憤怒中感到了一絲畏懼。

　堵胤錫肅容道:“劉、許諸人私通韃虜，賣國求榮，證據確鑿，死之應當。靖南侯與聖上一道平定左逆，功勳赫赫，有功無罪，興平伯麾下軍士多有奸邪擄掠等不法之事，一個約束管教不力之罪是跑不了了，然聖上寬仁，看在興平伯往日功勳的份上，不予深究，隻削了興平伯伯爵之位，許戴罪立功！”

　高、黃兩人聽完知道皇帝沒有趕盡殺絕的意思，這才微微松了口氣。

　高傑“撲通”一下跪地，立即朝著南方叩了三個響頭，口中道:“末將叩謝皇恩！”他營中的軍紀他自己清楚，不比劉澤清、劉良佐他們好到哪，皇帝說他們私通韃子，圖謀叛國，如果只是其中一個，甚至兩個他都能信上幾分，但要說三個都是如此，他就不大信了。

　朝廷“一戰平左”，心氣正高，有志中興，明顯要借他們這些跋扈藩鎮的人頭來立威，重塑綱紀了，如果皇帝對他不予處罰，他還會一直擔心下去，現在削了他興平伯爵位，反到心安了，不管以後如何，至少暫時是沒有生命危險了。

　白虎堂內一片肅穆，堵胤錫用威嚴目光向堂下眾將掃了一遍，然後方神色嚴峻的說道:“江北自設四鎮以來，將官驕橫，軍卒懶散，塗害百姓之事時有發生，民有冤難伸，有氣難平，怨聲載道，保境安民豈非笑談?有違設鎮之本意。

　聖上知道後十分震怒，特遣本閣部入江北整頓軍伍，本閣深受皇恩，委以重任，誓必舍身報國。諸君或世受國恩，或為今上所識拔，均應同心戮力，將功補過，以報陛下。

　今後本閣部將嚴肅軍紀，有功必賞，有罪必罰。如有玩忽軍令、不遵號令者，本閣部有尚方劍在，先斬後奏，決不寬貸！”

　黃、高諸將恭聲道:“我等謹遵國法，效忠陛下，聽命督師，絕不敢有絲毫異心！”

　堵胤錫高聲道:“列位既然服從軍令，從明日起，江北各鎮全員整編，淘汰老弱，整肅營伍，重劃防區，全軍整編完畢後，爾等方可返回鎮區，抗命不遵者，犯上作亂者，立殺無赦！”

　“謹遵督師之令！”眾將伏地齊應。

　三鎮總兵麾下總計不下六萬實兵，雖然此刻群龍無首，精銳也不多，單靠一萬禦營兵來對付三鎮的私軍顯然力有不逮。

　堵胤錫臨機決斷，將黃得功、高傑等將羈押軟禁在督師衙門，然後以諸鎮各自的手令抽調其麾下兵馬，總計戰、輔兵六萬，連同五千禦營兵，兵分三路，分別前往淮安、臨淮等三地彈壓亂兵。

　又致書朱大典攜帶閻應元部和兩萬降卒前往江北協助鎮壓，並連夜上書朱由樺，視情況派京營兵及禦營水路大軍前往支援。

　朱由樺得到消息後，果斷又派了一萬四千禦營新軍，急行軍前往江北協助平叛，這下月前剛成軍的兩萬禦營新軍全被派到了江北，朱由樺就想借著平叛的機會，好好鍛煉一下這些新兵，也算是抗韃前的預熱了。

　南京隻留了一個拱聖營，約四千步卒精銳，外加一萬水師和六萬京營守衛。

　短短不到十天，三路討伐大軍先後凱旋而歸，三地亂兵突失主將，號令混亂，形同無頭蒼蠅，討伐大軍又以泰山壓頂之勢開到，亂兵們慌亂之中根本沒有時間推選新的足以服眾的首領。

　臨陣倒戈者不在少數，輕輕松松就攻下了淮安、臨淮等地城池，剩下的死硬分子也在巷戰中被討伐大軍輕易擊敗，不但將三鎮兵馬擊垮、主帥私庫中囤積的四多百萬兩金銀和四十幾萬石粗細糧食也被清理收回，而且將三地五六萬私兵就地整編。

　朱由樺擔心黃得功、高傑等人對這件事心有芥蒂，與朝廷產生隔閡，隻圖自保，不肯再盡心效力，思慮再三，決定親自前往揚州，好好安撫一下這兩員虎將的心，做好他們的思想工作。

　軟禁中的黃、高二人覺得朝廷不信任他們，心下本一肚子怨氣，沒想到皇帝陛下竟然親自前來揚州面見他們，心下頗有些受寵若驚。

　等見到黃、高諸人後，朱由樺把三鎮通敵的細節經過一番文學加工後，一一講給了他們聽，因為內容大體是事實，邏輯上沒什麽漏洞，黃、高二人至此內心終於有些相信了。

　朱由樺聲淚俱下，言辭間對三鎮的叛國行為十分心痛，講述了他內心的糾葛和為難，頗有揮淚斬馬謖的意思。

　黃、高二人至此怨氣全消，表示理解朝廷的難處，會努力殺韃，報效朝廷。

　皇帝是九五至尊， www.uukanshu.net 不管做了什麽，原本都沒有必要向他們解釋什麽的，之所以還親自過來，推心置腹的解釋，正是因為信重他們啊，黃、高二人不傻，只要聖眷還在，他們就不再擔心前途命運了。

　君臣的芥蒂解除後，黃、高二人及麾下一乾總兵、副將重獲了自由，他們紛紛配合堵胤錫整編三鎮亂兵，而通過查抄藩鎮私庫，揚州府庫瞬間充盈起來，還有大量余錢輸往南京，援濟其他省份。

　有兩三萬禦營親軍和左部數萬降軍在，還有查抄到的數百萬兩的錢糧做後盾，堵胤錫有足夠的信心彈壓住亂兵，對於黃、高二部，足糧足餉之下，再整肅軍紀，重編行伍阻力也會小很多。朱由樺親自坐鎮江北，監督各鎮的整編工作。

　江北大小六七鎮，號稱十六萬大軍，其中成分複雜，有難民一般的衛所軍，還有北方各省逃來的潰兵，還有大量的流民丁壯充斥其間，其中絕大部分都是湊數的，軍紀差，戰力弱。

　鑒於這個現狀，精兵簡政、淘汰老弱兵痞勢在必行，一則為了提高軍隊戰力，二則可以減輕朝廷的財政負擔，朱由樺給堵胤錫定下了七萬實兵的兵額，其中黃、高二部各佔兩萬五千兵額。其余各鎮合計兩萬兵額。