當天晚上，赫奇帕奇公共休息室迎來了德裡克成為勇士後的又一次狂歡，桌子椅子上全都堆著小山一般的蛋糕，還有一壺壺南瓜汁和黃油啤酒，幾位高年級同學甚至冒險從羅斯默塔那裡搞來了火焰威士忌，每個人都分了一小杯。那條精心製作的橫幅掛在休息的最高處，上面的內容又有了變化——德裡克的腳下匍匐著一隻火龍，做出求饒狀。有人在橫幅附近燃放了大量煙火，空氣裡閃爍著許多星星和火花。

　　這回德裡克無法像上一次一樣順利逃脫了，他被好幾個人抬起來架在肩膀上，繞著休息室一圈一圈的走，人群圍在他們旁邊，一次又一次爆發出歡呼和喧嘩，大家都想觸碰到德裡克以表達他們的激動之情。當德裡克終於落地時，他的手已經被握的有些發腫了。

　　“這好像真的是金子做的，還挺沉。”賈斯廷舉起金蛋，送到德裡克手中，說，“快把它打開吧，德裡克！讓我們看看裡面是什麽！”

　　他的建議引起了新一輪的歡呼，德裡克再次被舉起，懷裡抱著那隻金蛋，大家夥兒雜亂的口號匯聚成一個聲音:“打開它！打開它！”

　　“好吧，好吧……我現在就打開它。”德裡克大喊，“打開之後能放我下來嗎?我已經被晃暈了。”

　　人群寂靜了半秒，隨後發出更大的哄笑，所有人都興奮地望著他。

　　德裡克用指甲扣進金蛋上的一圈凹槽，把蛋撬開了。

　　裡面是空的，什麽都沒有——但就在德裡克把它打開的瞬間，一種極為恐怖的、尖利刺耳的慘叫聲充滿了整個房間。舉著德裡克的兩個人腿被嚇得一軟，三個人在地上滾做一團。

　　“快關上！”厄尼捂著耳朵吼道。

　　德裡克掙扎著抓住金蛋猛地合上。大家驚魂未定，小心翼翼地看著金蛋，好像在擔心它會突然蹦起來咬人似的。

　　“這是什麽聲音?”漢娜謹慎的問道，“女妖嗎……德裡克，你下次可能要和一個女妖決鬥。”

　　“我倒覺得這像皮皮鬼的笑聲。”賈斯廷說，“有什麽咒語能對鬼魂造成傷害?”

　　“我現在就能想到一個。”德裡克把金蛋丟到一邊，艱難地站起來。剛才他手裡舉著金蛋，既無法捂耳朵也無法做支撐，此時感到耳膜和屁股都疼得不行，低聲嘟囔道，“二年級時蛇怪不就石化了格蘭芬多學院的鬼魂嘛。”

　　賈斯廷的臉微微發白了。

　　充當完吉祥物之後，德裡克終於可以坐下休息一會了，赫奇帕奇們則開始自顧自地吃喝和聊天。

　　“別被這隻鬼叫的金蛋破壞了情緒，今天可是狂歡的日子。”厄尼大大咧咧地說，“要來份坩堝蛋糕嗎，德裡克?”

　　“謝謝。”德裡克接過蛋糕大大咬了一口，沉吟道，“巴格曼說我們可以從金蛋裡面得知第二個項目的內容，也就是說，尖叫聲中蘊藏著信息，我需要找到一個合適的方法去理解它，恐怕這就是難度所在了。”

　　“是啊，但今天晚上你可以讓你的大腦暫停運轉一會……咳咳……咳咳……啊。”厄尼端起高腳杯抿了抿火焰威士忌，一下子被嗆住了，“酒可真帶勁，夥計！”

　　“這是烈性酒，你要悠著點。”德裡克打開一瓶黃油啤酒，說道，“萬一巫師界也有未成年人不能飲酒的法律就糟糕了。”

　　厄尼好像沒有聽到他的提醒，又喝了一小口。

　　“沒事，還不錯。‘人生總有許多第一次值得去嘗試’可是你說過的話。

”厄尼的嗓子突然就沙啞了，“暈暈乎乎、世界都在旋轉，這就是喝醉的感覺嗎……我要再嘗試一下……”　　他仰起頭把剩下的半杯灌進了喉嚨裡。

　　德裡克目瞪口呆。在接下來的幾分鍾裡，厄尼先是豎起食指不斷要德裡克告訴他這是一還是二，然後嘟囔著沒人能聽懂的囈語，最後癱倒在軟椅上睡著了，還打起了呼嚕。

　　看到他這副樣子，德裡克決定堅決不去碰自己那杯威士忌。

　　凌晨一點，穿著寬松睡衣，依然帶著滿是補丁的帽子的斯普勞特教授來到了現場，堅持叫大家都去睡覺，這時赫奇帕奇們的狂歡才宣告結束。非常不幸地是，她敏銳地發現了空氣中的酒味，一番檢查之下，七八個低年級學生都被發現醉醺醺地睡在沙發和椅子上(厄尼很早就被德裡克用魔法送回了床上)。斯普勞特教授大發了一通脾氣，把身為級長的塞德裡克叫過去嚴厲地訓斥了一頓。

　　當塞德裡克滿是無奈和苦笑的目光和德裡克的眼睛相遇時，他用嘴型給德裡克說了一句“恭喜”。這是兩個人在萬聖節之夜後的首次交流，不過德裡克清清楚楚地看出來，塞德裡克仍然沒有原諒他。

　　當然了，從他的角度出發，“原諒”這個詞可以換成“理解”。

　　……

　　十二月給霍格沃茨帶來了狂風和雨加雪，但同學們對於三強爭霸賽的熱情卻好似壁爐裡的炭火，越燒越旺，走廊裡到處都是討論比賽的聲音，四位勇士對付龍的方法成為了最受歡迎的故事。德裡克和哈利剛成為勇士時受到了冷遇已經成為了過去時，現在拉文克勞也開始支持他們了，霍格沃茨裡只有斯萊特林對此抱有消極態度，不過此時他們的中傷已經無傷大雅了。

　　而德裡克遇到了一個新的問題——他竟然也有粉絲了。

　　周三早晨，他和蘇珊吃完早餐，正要趕去五樓上算數佔卜課時，被一個拉文克勞二年級的女生在樓梯口攔住了。

　　“你好，德裡克。”卷發女生怯生生地說，“你在第一個項目裡的表現棒極了，我有現場的照片，可以請你簽個名嗎?”

　　“對不起，姑娘，我從沒打算過要當一個明星。”德裡克說，“而且我現在要去上課了，所以，麻煩讓讓路。”

　　十二歲女生一臉備受傷害的樣子，嘴一癟，臉一鼓，淚水就在眼眶裡打轉了。

　　德裡克求助地看向蘇珊，但她捂住臉，一副忍笑忍得很辛苦的樣子。於是，他不得不將目光移回這位二年的姑娘，無奈說道:“額……很感謝你的支持，我受寵若驚，可是我現在真的要去上課了，所以……噢，好吧，照片給我，簽完就讓我們過去，好嗎?”

　　卷發姑娘破涕為笑，從口袋裡拿出照片和羽毛筆，遞給德裡克。

　　德裡克驚訝地發現這張照片選取的時機還挺不錯，正是他用昏迷咒挑釁龍的場景——三道紅光飛向中國火球龍，火龍怒吼。

　　“給。”他簽下自己的名字，把照片和羽毛筆還給她，“隻此一次，下回別這樣了，好嗎?”

　　女生抱著東西一溜煙跑回了禮堂。

　　蘇珊再也忍不住了，哈哈大笑起來。

　　“能給我派發一張你的簽名照嗎，尊敬的格瑞多先生?”她說，“我要掛在牆上。”

　　“你可以把我做完的數字表拿回去收藏。”德裡克板著臉說，“不過以後你就再也不會有機會對照我的答案了。”

　　“好吧好吧。”蘇珊裝出驚恐的樣子，“我可不敢得罪勇士德裡克，萬一他把我也把我扔進沼澤裡怎麽辦。”

　　“我們最好快點上樓，馬上就要上課了。”德裡克摸出懷表看了看時間，說道。

　　“這件事情不會就此結束的，德裡克。”蘇珊笑嘻嘻地說，“我保證想找你要簽名的人一定不止這一個。”

　　她的話很快應驗了，給卷發姑娘簽名好像按下了一個開關，在學生較多的一樓到三樓，德裡克數次被認出並被攔住索要簽名，這大大耽擱了他的時間。蘇珊乾脆“拋棄”了他，自己跑向算數佔卜的教室。

　　當他抄了條近道，好不容易到達五樓時，已經上課五分鍾了。

　　“就像我們剛才所說——啊，你來的剛剛好，格瑞多先生，我們剛剛評講完作業，”維克托教授放下手中的一卷羊皮紙，“快坐下，格蘭傑小姐給你留了位置，你的作業在她那裡，依然沒有任何問題，下次注意時間。就像我剛才說的，卡巴拉數字表的學習暫時告一段落，但這並不意味著它可以從我們的生活中消失，我布置給你們一項可選作業，用卡巴拉數字表大致描述一個人的性格，並對比他或她最近遇到的事情是否在按照預測進行——”

　　“你怎麽遲到了?”赫敏低聲說，“哈利要我帶話給你，我本來準備課前給你說的。”

　　“唉，一言難盡。”德裡克尷尬地說，“有人追著要我給他們簽名，你能想象嗎?”

　　“就像威克多爾克魯姆?”赫敏問。

　　“就像克魯姆。”德裡克肯定道。

　　赫敏露出一個奇怪的表情，介於努力忍笑和認真思考之間。

　　“為什麽我一下子開始受歡迎了?”德裡克費解地說，“就因為我把一條火龍扔進了泥潭?哈利也有這種待遇嗎?”

　　“可以是因為你比哈利更接近人們所期待的勇士形象吧。”赫敏慢慢地說，“你看，你是外國人，蠻神秘，並且學習成績優秀。成為勇士後，有很多對你的質疑，但你在第一個項目裡用實力回擊了一切。所有人都得承認你是四位勇士裡表現最好的，輕輕松松就搞定了火龍。你個子高，看上去成熟，法術也很厲害。如果忽略年齡，你沒有一點不符合勇士標準。相比較而言，哈利就差了一點了，雖然他有很大的名氣，但人們都覺得他還小，你懂吧?”

　　“勉勉強強。”德裡克說，“聽你這麽一說，我才發現我竟然有如此多的優點，不可思議。”

　　“格瑞多先生！”維克托教授提高了聲音，“請分析一下黑板上的題。”

　　“啊……好的。 ”德裡克站起身，快速掃了一眼黑板上密密麻麻的數字，說道，“嗯……計算過程很複雜，我們得到了一個整數，理論上來說應該使用楔形算法按部就班，但是……但實際上這屬於金字塔形的第二種特殊情況，應該在金字塔形中迭代三次後再套用楔形。所以——”

　　“非常好，格瑞多先生。如果你能把注意力集中到我這裡就更好了。”維克托教授笑眯眯地說，“你認為呢，格蘭傑小姐?”

　　“額……是……沒錯，教授。”赫敏紅著臉結結巴巴回答。

　　教室裡發出一陣竊笑。

　　這節課上，他們沒有再聊天，將注意力全部集中到了羊皮紙和黑板上。等到下課後，赫敏把德裡克拉到一副盔甲旁邊，向他轉述了哈利的話。

　　“盧多巴格曼?”德裡克感覺自己的眉毛都要飛起來了，“他主動向哈利表示要提供幫助?”

　　“是的。”赫敏說，“就在你們鬥龍前，他把哈利叫到了帳篷外面，想要給他提供幾個點子，哈利拒絕了。”

　　“見鬼，這群人到底在幹什麽！”德裡克按著太陽穴，感覺自己陷入了一個怎麽走也走不出來的迷宮，“卡卡洛夫身上的疑點已經很多了，現在又冒出了巴格曼。再過兩天是不是馬克西姆也會搞出一個大新聞來?”

　　“三強爭霸賽成了一場複雜的賭局。好像每個人都想通過它達成自己的目的。”赫敏苦惱地揉了揉腦袋，讓頭髮更蓬松了，“我們該怎麽辦?”

　　“我也沒招。”德裡克踢了一腳盔甲，“走一步看一步吧。”