禮堂的牆壁上布滿了閃閃發亮的銀霜，天花板上是星光燦爛的夜空，還掛著好幾百隻槲寄生小枝和常春藤編成的花環。四張學院桌子不見了，取而代之的是一百張點著燈籠的小桌子，每張桌子旁做著十來個人。

　　德裡克感覺到了赫敏的緊張——她的身體繃得緊緊地——於是放緩了步伐，胳膊暗暗使勁，給了她一個支撐。走近主賓席時，他看見了賈斯廷和厄尼，賈斯廷身邊的是漢娜，而厄尼的舞伴是一位身材略顯嬌小的布斯巴頓女生。他還看到了算數佔卜課上蘇珊的拉文克勞朋友帕德瑪佩蒂爾，她的男伴是羅恩韋斯萊。

　　勇士們來到主賓席前面，鄧布利多高興地笑著，卡卡洛夫看到克魯姆和他的舞伴後，臉上露出不可一世的表情。盧多巴格曼穿著豔紫色的長袍，熱烈地拍著巴掌。馬克西姆夫人穿著一件淡紫色的飄逸長裙，神色淡淡的。巴蒂克勞奇卻沒有出現，他的位置上坐著韋斯萊家的三兒子珀西。

　　勇士們及其舞伴走到桌旁，德裡克松開手臂搶先兩步拉開一把椅子等待著赫敏。

　　赫敏紅唇微張，褐色眸子略顯驚訝地望過來，看到他快速眨動的眼睛後，她的嘴角不自覺翹起，臉色微紅淺笑著坐了下來。

　　看到這一幕，戴維斯立即效仿。已經坐在珀西身邊的哈利像被火燒到屁股一樣跳了起來，趕忙為正在屈膝的帕瓦蒂拉椅子，卻不小心踩到了自己的墨綠色長袍，差點絆倒，幸好珀西眼疾手快，伸手拉住了他。

　　附近的人全都忍俊不禁。

　　“《禮儀大全》，對嗎?”赫敏抿嘴一笑，問道。

　　“你知道對於重要的事情我都喜歡提前做準備。”德裡克溫和地說，“舞會也不例外啊。”

　　赫敏瞄了瞄一臉窘迫的好友，不好意思地低聲說，“哈利差點就出洋相了。”

　　德裡克攤開了雙手。

　　“他可是找球手啊，怎麽能不注意腳下的情況呢?當然啦，這也可以怪我，怪我做得太完美了。”

　　赫敏在桌子底下輕輕踩了他一腳。

　　宴會已經開始，但金光閃亮的盤子裡還沒有食物，每個人面前隻擺著一份小菜單。只見鄧布利多仔細看了看他那份菜單，對著他的盤子，非常清晰地說:“豬排！”

　　豬排立刻出現了。桌子上的其他人恍然大悟，紛紛效仿，給盤子裡點了自己喜歡的食物。德裡克立刻想到家養小精靈可能會為這種新型就餐方式付出更多的勞動，他忍不住觀察了一下赫敏的反應，但她只是笑盈盈地看著他。

　　“怎麽，”兩個人的視線碰撞，赫敏羞澀地移開目光，捋了捋鬢角的碎發，打趣道，“你難道不準備繼續展現紳士風度嗎，德裡克?”

　　“呃……好吧，我看看。”德裡克把注意力移回小菜單，看到了幾個意料之外的菜品。

　　“阿拉斯加鱈魚柳！”他把自己的餐盤遞給赫敏，“沒想到能在霍格沃茨見到美國菜，嘗試一下?”

　　看著她眉眼帶笑叉起金黃色的魚肉，輕輕咬了半口。德裡克心中突然有了一絲忐忑。

　　赫敏咀嚼了幾秒後，眼睛一亮，將叉子上魚肉全部吃進了嘴裡。

　　“表皮很脆，裡層卻很嫩嫩，又鮮又香，真好吃。”女孩眼睛彎起，又吃了一塊鱈魚肉，把盤子推回德裡克這邊，“你和我一起吃吧，看看和美國的味道一樣不一樣?”

　　德裡克輕輕吐出一口氣，莫名感到了與有榮焉，情不自禁地敲了敲盤子，衝桌子說:“來雙筷子。

”　　說完這句話他就暗自搖了搖頭，在英國的魔法學校裡要求廚房給自己提供中國餐具簡直是太異想天開了。

　　然而，出乎預料的是，兩秒後，他的手邊真的出現了一雙銀筷子。

　　“哈哈，太驚喜了。”他夾起魚肉放進嘴裡，感覺到了發現新大陸般的興奮，“這次聖誕晚宴的規格可真高，連這種偏門的要求都能滿足。”

　　“唔……這是亞洲人常用的餐具，對嗎?”赫敏饒有興致地問，“我在工藝品店裡見到過它們。”

　　“準確的說，是中國人發明的餐具。”德裡克糾正道，“想試試嗎?”

　　“好啊。”赫敏有樣學樣，要了雙一模一樣的銀筷子，拿在手中興致勃勃地把玩著。

　　“你看，我們要用拇指、食指和中指捏住一根，用虎口和無名指壓住另外一根。”德裡克用慢動作給她做示范，“然後把它們戳在盤子面上對齊——”

　　哐當。

　　一隻筷子從赫敏手中滑落，掉在了盤子裡。女孩一臉茫然，嘴巴微微張成了橢圓形。

　　“太滑了，我沒有握住……”

　　“沒事，失敗是很正常的。”德裡克手把手幫她拿住筷子，“再來一次，拇指——食指——中指——虎口——無名指，我來幫你對齊，用手指感受筷子的松緊，張開它們，將兩根筷子放到食物兩側，然後收緊，提起來……沒關系，我們再來一次……記得用無名指托住筷子，我們再來……”

　　赫敏在握筷子、掉筷子、再握筷子、再掉筷子的過程中不斷學習，她掌握地很快，十分鍾後，就已經能磕磕絆絆地使用了。

　　她沉浸在了使用筷子的趣味中，樂此不疲，不斷夾著德裡克點出的各式各樣的食物往嘴裡送，並和他聊得興高采烈，似乎根本沒注意到自己在吃什麽。

　　“……趁著爸媽不在家，我偷跑到了紐約唐人街的一家中餐館裡，老板是個又壯又高的男人，他一開始以為我是來搗亂的調皮孩子，就嚇唬我要報警，不過我和他說:‘嘿，李先生，我們打個賭如何?賭我能不能用筷子夾起花生米。如果我贏了，今天你就為我提供一頓免費的午餐;如果我輸了，你可以我送到警察局。想來一局嗎?’”

　　赫敏左手托腮，右手用怪異的姿勢夾起蝦仁塞進嘴裡，聽得很是專注，眼眸閃閃發光。

　　“你把筷子用的這麽好，肯定不會輸。”她評價說。

　　“沒錯，我贏了，贏得乾脆利落。”德裡克懷念地說，“我輕輕松松在一分鍾內夾起了20粒花生米，老板、廚子和服務員全都驚呆了。”

　　“所以最後你就吃了一頓免費的午餐?”赫敏笑著追問道。

　　“外加20粒花生米！”德裡克咧嘴喝了一大口南瓜汁，赫敏皺了皺眉鼻子，用筷子另一端捅了他一下。

　　“你太狡猾了，上帝保佑倒霉的李老板。”

　　“克魯姆先生是不認識菜單上的英文，需要幫助嗎?”德裡克突然轉頭對幾個座位外的威克多爾克魯姆說，“你已經看我們好幾次了。”

　　克魯姆那張陰沉沉的臉上浮現出幾分尷尬，眼睛又朝赫敏那邊瞟了瞟。

　　“沒事，謝謝。”他音調生硬地說，低下頭對付他那盤匈牙利紅燴牛肉。

　　而他的舞伴——那位德裡克現在還不知道名字的布斯巴頓姑娘，眼裡帶有敵意瞪視著赫敏。過了一陣，她才收回目光，面無表情吃著意大利面。

　　赫敏的笑容有些尷尬，她把筷子放下，吸了口氣，不安地看著德裡克。

　　“你想喝湯嗎?”德裡克說，“來份羅宋湯怎麽樣?”

　　“嗯……謝謝……”赫敏猶猶豫豫地說，“我沒給你講過……克魯姆在圖書館邀請過我，就是你邀請我的第二天……當然，我拒絕了……”

　　“這有什麽呀，赫敏。”德裡克爽快地說，“女孩兒在舞會前受到邀請不是很正常的事情嗎?”

　　赫敏貝齒微咬嘴唇:“你真這麽想的?”

　　“我又不是斤斤計較的小氣鬼。”德裡克說，“或者我們換個角度，”他把羅宋湯端到赫敏面前，“德拉庫爾還邀請過我呢，你生氣了嗎?”

　　“有點不開心。”赫敏細弱蚊蠅地回答。

　　“呃，抱歉，我忘了。”德裡克為難地撓了撓鼻梁，“這樣如何，一人一次，就當扯平了，”

　　“什麽?”赫敏疑惑道。

　　“扯平了啊。”德裡克理所當然地說，“克魯姆邀請過你，德拉庫爾邀請過我。但最後我們成為了對方的舞伴，想想這個，應該就不會有那麽多煩惱了吧?”

　　女孩兩頰飛起兩抹薄紅，微不可查地點了點頭。

　　德裡克暗暗吐出一口氣，擔任人生導師可不是他的強項。

　　於此同時，芙蓉德拉庫爾正在對羅傑戴維斯批評霍格沃茨的裝潢布置。

　　“這不算什麽，”她看了看禮堂周圍星光閃爍的牆壁，輕蔑地說，“在布斯巴頓城堡，我們的禮堂在聖誕節時擺滿了冰雕。當然啦，它們不會融化……就像巨大的鑽石雕像，在禮堂裡閃閃發光。食物也是超一流的。我們還有山林仙女合唱團，我們吃飯的時候，她們就唱小夜曲給我們聽。我們牆邊根本沒有這些醜陋的盔甲，如果哪個專門搞惡作劇的鬼魂闖進布斯巴頓，肯定會被趕出去，就像這樣。”她不耐煩地用手拍了一下桌子。

　　羅傑戴維斯看著她說話，臉上帶著如癡如醉的表情，好幾次叉子都拿歪了，沒有把食物送到嘴裡。德裡克覺得他只顧盯著芙蓉看，根本沒有聽清她在說什麽。

　　“對極了！”戴維斯忙不迭地響應，一邊模仿芙蓉，也用手拍了一下桌子，“就像這樣。沒錯。”

　　德裡克忍不住笑了，赫敏卻被芙蓉惹惱了。

　　“又沒有人強迫你留在這裡。”她小聲說，“你完全可以在馬車上過聖誕節。”

　　“她也是勇士，一會還要開舞呢。”德裡克提醒道。

　　“是啊，是啊，希望她跳完第一支舞就回南瓜馬車上重溫那些美好的歲月。”赫敏毫不客氣地說，“她一天到晚都在抱怨霍格沃茨，令人煩透了。”

　　幸好這時鄧布利多站了起來，芙蓉沒有繼續發表她對霍格沃茨的意見，赫敏也得以保持愉快的心情。

　　德裡克環顧了一圈禮堂。

　　“大家都吃的差不多了。”他對赫敏挑了挑眉毛，“舞會時間即將到來，準備好了嗎，格蘭傑小姐?”