同日傍晚，二十九村裡，南怡城堡。

　　南怡居士手持一本醫藥相關的書籍，端坐在床邊。她的眼睛盯著書頁，心卻不在這上面。

　　“居士，永山王的使者求見。”

　　侍從長的聲音從門外響起，她歎了口氣，回答說。

　　“不見。”

　　永山王的使者今天已經來了九次，這是第十次。南怡居士知道他來見自己的目的，無非是提出各種條件，讓二十九村裡派出足夠數量的部隊，幫助他們作戰。

　　二十九村裡與永山國沒有締結過任何協定，南怡居士這次出兵是為了履行和裡彌神社的盟約。她準備象征性的派出一支部隊，由羽昌年率領著前往戰場。羽昌年是個聰明人，他知道在戰場上該怎麽做，才能把部隊完好無損的帶回來。

　　其實二十九村裡與裡彌神社締結這樣的盟約，完全是無奈之舉。伊良人全都信奉啟世大神，他們的所有節日都需要巫女來主持，婚禮喪禮也需要有巫女在場。二十九村裡沒有巫女，只能向裡彌神社借，而借巫女的代價就是在裡彌神社需要的時候出兵幫助她們。

　　在永山王派使者來之前，裡彌神社就已經派使者來催過了。大巫女希望二十九村裡能派遣主力部隊，盡快前往大集市集和裡彌神社的部隊集合，否則她就撤回駐留在二十九村裡的巫女隊。

　　上今縣的北方是一個布金人的勢力，布金人也是伊利比人的一支，和撒勒斯人的關系非常好，所以他們肯定會參加這場戰爭。這樣一來，作為永山國法理領地的上今縣就會成為布金人的目標，雙方的預設戰場多半是在上今縣的北部平原。

　　其實大巫女並不想蹚這趟渾水，但裡彌神社和上今縣是唇亡齒寒的關系，她不可能放著上今縣不管。一開始大巫女送信給上今縣的縣丞，希望他在戰爭中盡量采取守勢，沒必要為了永山王去損失實力。但縣丞卻表示他要遵照永山王的指示，對布金人主動發起進攻。

　　上今縣如果全力進行動員，可以在短時間內集結一支一萬人左右的進攻部隊。而據當前的情報稱，布金人的兵力至少有兩萬人，其中還包括一支500人的火槍隊。大巫女認為伊良人在平原戰中應該佔不到多大便宜，就想賣了上今縣的部隊，等他們在平原戰中敗給了布金人，再派兵去上今縣協助他們防守。

　　就在大巫女打定主意要讓上今縣欠她一次人情的時候，永山王的使者來到了裡彌神社。使者給大巫女做了很多不切實際的許諾，大巫女哪會中他的套?直接好言好語的把他給打發走了。不想在這之後他又來求見，這次他希望大巫女能夠聽聽下面人的聲音，把神社裡幾名位高權重的長巫女找來。

　　大巫女一聽這話，就知道要完。如今的裡彌神社，可不是那個大巫女說什麽就是什麽的伊良神社了。那幾位被提名的長巫女都是“前朝老臣”，深得前任大巫女的信任，所以現在神社中的兵權大多都掌握在她們手裡，大巫女能掌握的只是少部分。

　　那使者既然要她把那幾位長巫女找來，就說明他多半已經用某些方法籠絡了這些人，到時候她們肯定會幫著使者說話，勸大巫女出兵。不等大巫女做出決定，長巫女們就主動請見，希望大巫女考慮一下永山王的要求。

　　這些長巫女一再暗示她說，如果她不出兵，她們就“可能會”顧及過去永山國對神社的供養，以個人名義出兵相助。無奈之下，大巫女只能同意出兵，下令集結五百名戰巫女和六千士兵，

準備在大集市和二十九村裡的部隊會合之後，再一起前往上今縣。　　即便如此，伊良人在兵力上依舊處於劣勢。於是使者和長巫女們就“請求”大巫女，要她想辦法讓二十九村裡多派些兵來。為了減少神社的損失，大巫女也只能去威脅南怡居士，希望她能多派點兵過來。

　　二十九村裡和裡彌神社的盟約內容是“二十九村裡要在裡彌神社需要軍事援助的時候，派遣‘足量的部隊’提供支援”，足量是一個主觀的概念，而非具體的兵力數量。如果裡彌神社認為二十九村裡派出的部隊“不足量”，她們就有權認為二十九村裡沒有遵守盟約內容，單方面的中斷盟約，且錯在二十九村裡。

　　但是即便如此，南怡居士仍然不想派兵參戰，因為她不想讓她的子民在這場戰爭中白白犧牲。但她知道伊良人離不開巫女，一旦裡彌神社把巫女撤走，二十九村裡就會陷入混亂。這讓南怡居士陷入兩難的境地，進也不能，退也不能。

　　好在比起裡彌神社，二十九村裡的高層勉強算是鐵板一塊，永山王的使者無法像對付大巫女那樣對付南怡居士。他只能用“南怡居士應該會因為大巫女的信動搖”的想法來安慰自己，然後不停的請見。

　　天色已晚，使者見南怡居士避而不見，只能先回去休息，等明天再來騷擾她。

　　這天夜裡，炎鶴來到了南怡居士的臥房。南怡居士聽見不客氣的推門聲，就知道來者一定是炎鶴，以二人的交情，南怡居士的臥房炎鶴想來就來，想走就走，根本不需要侍從長通報。而縱觀整個南怡城堡，除了炎鶴以外，也沒人敢這樣做了。

　　不同於身材纖細，文文靜靜的南怡居士，炎鶴的身材高挑豐滿，有著火一樣的橙色長發，總是一副活力十足的樣子。她喜歡隨身帶著酒壺，不過南怡居士不喜歡酒精的味道，所以每次來好友的臥房前，她都會把酒壺扔在門口的窗台上。

　　“還在犯愁嗎?”

　　炎鶴拉過桌前的椅子，翹著二郎腿坐下。南怡居士依舊坐在床上，手裡捧著的醫書一頁都沒有翻動過。

　　“嗯。”

　　在好友面前，南怡居士從不隱藏自己的心事。

　　“雖然不想再給你增加煩惱，但這是我的職責所在。”

　　炎鶴從袖口裡掏出一封信，是大巫女寫給南怡居士的。信使在十幾分鍾前剛剛趕到南怡城堡，他在勒住馬的同時，馬就累倒了。

　　南怡居士皺了皺眉頭，厭惡的看了看炎鶴手中的信，但最後還是把它接過來拆開，讀了信上的內容。

　　大巫女說，由於上今縣的縣丞一直在催，裡彌神社的部隊在五天前就已經開拔前往上今縣，並通知南怡居士，兩軍的匯合地點由大集市改為上今縣城。大巫女還說，聯軍在二十九村裡的部隊抵達之前，應該是不會主動出擊的。

　　就直線距離而言，從二十九村裡到上今縣反而要近一些，行軍的話大概可以節約一天左右的時間。當然了，南怡居士不會因為這種事情高興，因為她根本就不想打仗。

　　炎鶴沒有看過信的內容，但只要看到南怡居士現在的表情，她就大致猜出了信中的內容。她歎了口氣，起身將椅子拖到南怡居士面前，敞開腿坐下。

　　“咱們以前不是也打過仗嗎?為什麽這次你會猶豫成這樣?”

　　“正是因為以前打過仗，所以才不想讓士兵們白白犧牲。”南怡居士肅聲說道，“戰爭對我們而言毫無意義，二十九村裡需要的是和平與安寧，不是條約和巫女。”

　　“不，小南。”炎鶴苦笑著搖了搖頭，“我敢和你打賭，要是非得在你和巫女中選擇一個，伊良人肯定會選擇巫女。他們就是這種榆木疙瘩，對他們再好都沒有用。”

　　“可是他們尊敬我……”

　　“尊敬能當飯吃嗎?”炎鶴輕蔑的一笑，“尊敬能為你減輕一絲負擔嗎?你保護了他們的祖先，他們尊敬你是應該的，你沒必要為了他們的尊敬動什麽慈心。要是換做兩千年前，伊良人都是你我的糧食，何必為他們的事費心?”

　　“可是兩千年前並沒有你和我啊！”

　　“但是我們的祖先都在。”炎鶴聳了聳肩，“伊良人本來就是啟世大神放逐到我們世界的罪惡種，是專門給我們當飼料的。後來如果不是啟世大神因為那個女孩動了慈心，哪還有什麽伊良巫女?說到底，伊良人的一切都是啟世大神賜予的，但他們卻把巫女看的比啟世大神還重要，我就不明白了，小南你為什麽會甘心情願的保護這樣一個忘恩負義的種族。”

　　“因為……因為……”

　　南怡居士咬了咬嘴唇。她當初是村民們的誠意所打動，所以才答應保護他們。伊良妖怪非常重視承諾，所以在那之後，南怡居士一直盡心竭力的保護著二十九村裡。

　　但那已經是很久以前的事了。建造城堡的那些村民早已死去，現在的二十九村裡也已經不是過去的二十九村裡。南怡居士並沒有承諾過保護村民們的後裔，所以就算她現在離開這裡，也不算違背承諾。

　　現在的南怡居士並沒有保護二十九村裡的理由，也沒有需要保護的人，至少從伊良妖怪的視角去看就是這樣。若是硬要說有的話，南怡居士只要把她需要保護的人從二十九村裡帶走，專門保護他們就可以了，沒必要保護這片土地上的所有人。

　　“比起伊良人，我更喜歡泰容妖精。”

　　炎鶴無視掉南怡居士糾結的表情，繼續說道。

　　“據說泰容妖精都是從一種名叫‘妖精之母’的花裡蹦出來的，聽起來就很可愛。其實我一直想去找這種叫做‘妖精之母’的花，只可惜在我行動之前，你就成了這裡的領袖。我怎麽可能忍心讓你一個人在這裡受苦呢?所以我只能放棄掉自己的願望，跑來這裡幫你。”

　　其實這些話炎鶴已經和南怡居士說過許多遍了，但她卻從來沒提過離開的事，也從沒勸過南怡居士離開——至少她從來沒有明說過。

　　“伊良人是一種很複雜的生物。”炎鶴繼續說道，“其實不光是伊良人，泰容人也好，都古人也好，伊利比人也好，萊汀人也好，明集人也好，還有其他的什麽人種也好，都挺複雜的。我搞不懂他們，就像我搞不懂羽明禮一樣……呃，羽明禮也是伊良人來著。”

　　炎鶴和羽明禮之間的矛盾， 從兩人見面起就開始了。那時羽明禮還是個六歲的孩子，炎鶴在去羽家做客的時候，因為嘴饞，吃了羽明禮放在桌上的麥芽糖，還不肯道歉。在那之後，兩人幾乎見面就會吵架，只有在南怡居士面前時才會收斂一些。

　　不過是幾塊麥芽糖而已，至於嗎?

　　羽明禮那張不苟言笑的面孔浮現在炎鶴眼前，她不爽的“嘖”了一聲，繼續說道。

　　“嘛，總而言之，我們做妖怪的要有自知之明，不要擅自決定伊良人的想法，也沒必要為他們的想法而苦惱。二十九村裡是他們的二十九村裡，不是我們的。他們是想要戰爭還是想要巫女，要他們自己去選好了，然後讓他們自己去承擔後果。至於你，小南，你要是今後再這樣折磨自己，讓我心疼的話，我就離開南怡城堡，再也不見你了。”

　　“唔……”南怡居士紅著臉點了點頭，“那……那就全照你說的做……”

　　次日，南怡居士召集了二十九村裡的官員，把大巫女的要求向他們說了。她讓官員們把這件事通知給所有的村民，征求他們的意見。村民們一聽裡彌神社可能會撤走巫女，就慌慌張張的聚集在南怡城堡外，向南怡居士請願。

　　他們希望南怡居士和炎鶴親自率領二十九村裡的主力部隊出征。這個結果出乎南怡居士的預料，卻在炎鶴的意料之中。

　　於是二十九村裡就集結了八千名士兵，在南怡居士和炎鶴的率領下，朝著上今縣的方向出發了。在南怡居士不在的時候，南怡城堡和二十九村裡的事務暫時交與羽明禮管理，其父羽昌年佐之。