老鐵鍬啟動了儀器，破舊的儀器不住震動，發出吱吱吱的聲音。

　　這台機器不能多用，連續用就會散架。但老鐵鍬會自己修，所以他不在乎壞不壞。

　　他等機器穩定運行之後，開始喝上一杯，然後看了秋天一眼，說道:“你才二十，要進武道學院，機會多的是。那些四十歲的中年人，都拚著那不多的超齡名額。隔壁春泉街的林地，五十歲了才邁入武者的門檻。聽說今年也要去報名。”

　　秋天發出了不屑的一聲冷哼。

　　那個林地他知道，自詡是溫泉城林家的某一分支，拉近關系。可是大家都知道，他那林和五大聖者之一的林，一點關系都沒有，而且根本是兩回事。因為林地的父輩根本不姓林，他是搬到溫泉城以後才改的名字。否則，貧民窟的白頭翁難道還和白雲城的白家有關系不成?

　　林地去年才領悟了心力的運用，成為了初階的武者。這也許是他一輩子的榮耀，他花錢在網絡上買了一個廣告，專門慶祝此事。還辦了一桌酒席，免費請周圍鄰居吃飯，借以誇耀武力。接著他大肆收購武者晶石，最終從政府那邊淘來一顆成色還算不錯的，又是一番慶祝。總之弄得人盡皆知。去年要去參加武道學院的事情，也是主動散播出來的。那些區代表也不知道怎麽回事，主動上門給他當推薦人。不過最後還是沒能成功，武道學院比較青睞較為年輕的武者。原因很簡單，武者的晉升之路異常艱難，當然得找潛力大的。

　　老鐵鍬放下杯子，起身走向一個破舊櫃子。他雖然年紀大，但行走還很靈活。否則他連一個子女都沒有，周身又有一股怪味，平時沒人願意接近他，恐怕哪天死了都沒人知道。

　　老鐵鍬從櫃子裡取出一個小盒子，盒子方方正正，可能原來是裝某種保養品的。保養品是延年益壽的藥品，是新紀元的最新研究成果，還能防止老年癡呆。這種東西一丁點的價格快要趕超武者晶石了，而且每一瓶都小得像拇指蓋一樣，生怕裝多了賣虧了。

　　老鐵鍬是買不起這種東西的，他必定是從回收站撿來的盒子。他把盒子遞給秋天，說道:“如果你去參賽，這個就送給你了。”

　　“什麽稀罕東西?”

　　秋天順手接過，卻沒打開，直接放入兜裡。

　　老鐵鍬能有什麽好東西?他是不相信的。即便他曾經撞破了老鐵鍬私下裡製造晶石，也不相信他真的能製造出來。

　　“也許我是造不出什麽好東西……”老鐵鍬看著他漫不經心地收起盒子，說道:“但這一次，我改變了理念。說不定這是對的……”

　　他繼續說道:“一列火車可以從這頭拉動，也可以從另外一頭拉動……”

　　秋天不知道什麽是火車，估計就是和城市列車一樣的東西，但分好多節車廂。這是舊紀元的產物了。

　　“……一個杯子，裝滿水固然好，但如果是空的，或許也有用處……”

　　“……當莫斯曲線和德斯曲線相交時，最下的那個交叉點是最穩定的。”

　　老鐵鍬喋喋不休地述說著自己的理論。秋天有時候覺得，這個老頭是學過一些知識的。每當他賣弄他的學問時，他看起來就像是一個博學的老教授。

　　咚！

　　儀器停止了震動。

　　兩個人同時停止了說話，不約而同地將腦袋湊了過去。玻璃下的晶石珠子恢復了靜止，那透著光澤的紅色分外地醒目。

　　也許是氣氛太過於沉重，老鐵鍬說了一句:“破機器這次居然沒故障，

說明這顆東西不是什麽上等貨色。”　　儀器是通過模擬心力的運行，來測試晶石的反應，如果晶石等級高，則需要的測試儀器的強度也越高。秋天是知道的，這台機器承受不住連續的壓力。所以老鐵鍬的話並無道理。

　　但老頭子馬上補充了一句:“不過前不久我剛加固升級了機器，也說不準。”

　　秋天頓時哭笑不得。

　　但不得不說的是，別的地方不知道，但秋天自己周圍，從來沒有看到過類似的能測試晶石的機器。這台儀器是如此特別，以至於能夠模擬心力。模擬心力，本身就是一種突破。試想，如果人人能夠操控一台模擬心力的機器，那就不需要武者的存在了。

　　至少在其它地方，測試晶石，一般是找到適合使用這枚晶石的武者，通過武者自己的感受來驗證晶石的屬性。聯邦政府是否有相似的設備就說不準了。

　　老鐵鍬打開玻璃蓋，取出晶石。粗糙的手指在上面摩擦了一下，然後掂了掂。

　　“你裝上試試?”

　　看著對方凝重的神色，秋天一把接過小小的珠子，放在手心中央，然後閉上眼睛，吐息了三次。

　　火紅色的晶石消失不見。

　　它被裝配到了秋天的武者之心中。

　　睜開雙眼，秋天沉默不語，他默默運行著心力，然後搖了搖頭。

　　“沒任何不同，就連心力的反應也和以往一樣。”

　　大塊頭那種人裝上沒反應也是正常的，但他是武者，他裝上也沒反應，隻能證明一件事情，那就是這顆晶石的等級，不是他這種初級武者能夠操控的。

　　老鐵鍬道:“果真是大家夥！”

　　秋天卸下晶石，說道:“可惜我的心力很久沒有提升了，說不定再提升一個階級，我就能用了。”

　　老鐵鍬認真地說:“我說過了，不要依賴晶石，那隻是外力。”

　　一邊說，一邊根據儀器的報告分析晶石的狀況。

　　“如果沒有弄錯，這顆晶石應該是高級貨，隻有C級武者才能操控。你還是初級，不能用很正常。”

　　“C級呵……”秋天心裡有些惱怒，明明自己很努力了，為什麽就是無法提升心力。C級，也許隻是一層薄薄的紙，但要捅破，卻無法可依。

　　這是困擾所有武者的世界性難題。

　　這不同於什麽內力灌體，或者傳承血脈，心力這種東西，無跡可尋。它玄之又玄，但又可以感受其超越日月的磅礴動力。它縹緲無影，卻又如滿天星辰舉目可見。

　　這他―媽―的心力。他―媽―的晶石。狗―屁―的武道。

　　但所謂的武者之道已經如蛛絲網一般，將每個人裹在其中，你隻有順著網絲去爬，否則只會越纏越緊，最後縛手縛腳。

　　世道，就是如此殘酷。

　　老鐵鍬說道:“至少你已經比大部分人幸運了。”