她走了沒幾步，就聽見身後陳瑛迫切的聲音:“娘娘請留步！”

　左順門這裡空無一人，陳瑛就急趨上前，跪在張昭華面前:“還請娘娘明示。”

　“陳大人請起啊，”張昭華道:“我可當不得你的大禮。”

　“請娘娘教我，”陳瑛咬牙道:“臣不願養癰遺患，不知道如何才能連根挖了?”

　張昭華就慢慢道:“如今市井之中，小兒有個讖言，說什麽‘十八子當有天下’，不知道陳大人，可曾聽說?”

　陳瑛確實是不曾聽說，聞此不由得一震:“十八子?”

　“本宮身在宮闈，都聽說了這莫名其妙的歌謠，”張昭華道:“奇怪的是，皇上卻不知道。按理來說，錦衣衛的紀綱紀大人是朝廷耳目，身負偵緝之責，每天數千緹騎四出，卻也似乎不知道，沒有和陛下說起過啊。真不知道紀大人是怎麽想的。”

　陳瑛和紀綱的關系，現在還是互惠互利相輔相成的，但是兩人都在帝前，未免要有高有低，這一點陳瑛自己還沒覺，但是張昭華早就算好了，她在紀綱和陳瑛之中，權衡利弊，選擇了和陳瑛合作，因為綜看錦衣衛之前的毛驤、蔣瓛，全都是被用完就扔的東西，雖然陳瑛、紀綱也是皇帝的工具，但是陳瑛好歹是個禦史身份，還有個遮羞的東西，紀綱就什麽都不是了，相比於陳瑛還算是“臣”的身份，他不過就是條狗罷了。

　而且陳瑛來拜會高熾是正常的，若是錦衣衛頭子紀綱，天天見東宮太子，別說是高熾不自安，就是皇帝也忍受不了——錦衣衛，本來就不像其他臣子，還要為江山社稷考慮，還要忠於太子這樣的正統，他們就隻忠於皇上一人，所以短期內收買紀綱，張昭華覺得不可能。

　張昭華要和陳瑛合作，可要送上一份大大的禮，“紀大人不說，那隻好由陳大人來說了，我聽聞這童謠，可是想了好半天呢。什麽叫‘十八子’，這樣古怪的話，似乎隋朝的時候出現過。我讀書不精，想來陳大人是比我清楚的。”

　陳瑛自然知道，隋朝末年，天下亂了，讖言四出，最有名的就是“東海十八子當有天下”，以及“桃李子，洪水繞楊山”這樣的話，十八子就是“李”，有人勸隋煬帝“誅盡海內凡李姓者”，當然天下姓李之人有千千萬萬，是殺不乾淨的，隋煬帝覺得李渾嫌疑最大，他到也實在，他開誠公布地和李渾談了話，對李渾實話實說，希望李渾能解決自已。李渾卻裝聾作啞，沒有自殺，宇文述伺知上意，誘李渾的兒媳文氏上書，誣告她的老公公謀反。隋煬帝於是誅殺了李渾全家。

　這個故事說明什麽，第一，讖言這東西，相當古怪，且有非常大的應驗幾率，任何一個皇帝都不太想在自己在位的時候，聽到這樣莫名其妙的東西。江山社稷的大事，寧可信其有，不可信其無。當年皇帝起兵之前，各地也有童讖“莫逐燕”，最後果然應驗。皇帝心中，是非常在意的，想想這個“十八子”的歌謠傳到皇帝耳朵裡，皇上能否容忍呢?

　第二，皇上不能容忍，有了殺心，但是有人臉皮厚，就是不肯自殺。於是出現了宇文述這個人，他想了辦法使人誣告，最終有了“切實證據”，所以皇帝就毫不猶豫地殺了他。當然陳瑛應該能從這個故事裡看到，來自內部的告密，要比外部穩妥且令人相信。

　第三，這個故事還有個結局，隋煬帝誅殺了李渾全家之後後，他感動地對宇文述說:“我宗社幾傾，賴公獲全耳。”宇文述得到了隋煬帝的寵信。

　張昭華肯定陳瑛是個伶俐人，只不過陳瑛並不說話，只有兩隻放在膝蓋上的指頭略動了動。

　張昭華思索了一下，不由得輕笑了起來，陳瑛不敢貿然接上她遞給的橄欖枝。

　“李景隆之前攻打北平，”張昭華就道:“彼時城卒不夠，婦女也荷戈守城，這當中也有我的人呐。”

　陳瑛明白了，就道:“李景隆死有余辜。”

　“陳大人是潛邸舊人，”張昭華就道:“當年你在北平任按察使，父皇可是常常誇你呢，如今天下這一間大屋子，陳大人更是執著笤帚將裡裡外外打掃乾淨，可不容易。只是便宜了我，住進屋子裡，窗明幾亮，都是陳大人的功勞啊！不過這屋子裡頭，今日有灰塵，明日還有灰塵，總是清理不盡，所以還要勞煩大人——不僅是皇上需要你，我和太子也都要倚任你啊。”

　陳瑛頓道:“臣無功勞可誇，能為陛下效勞——”

　他頓了一下，道:“能為娘娘效勞，臣萬死不辭。”

　張昭華微微笑了:“還有一件事忘了說了，這江都郡主的儀賓戰死了，她也沒跟呂氏去懿文太子陵園守陵，還是住在耿府之中，這往來閑話也夠難聽的。”

　陳瑛心領神會，看來這位太子妃和江都郡主，也有嫌隙。他立刻保證道:“江都郡主與公公住在一起，著實有些狼藉名聲，耿炳文到底不是歐陽修、朱熹。”

　張昭華心中高興，道:“陳大人真是社稷之臣。”

　她放了陳瑛離開，自己走了一會兒，見身後的人還抬著肩輿跟著，也就順勢坐了上去。

　走到齋宮之前，看到一群人奔來竄去，甚至將她的肩輿都給略略衝撞了一下。兩個女轎夫頓時抓了人上來，張昭華一問才知道他們是在抓狗。

　“狗，”張昭華道:“是貓兒房裡的狗溜出來了嗎?”

　貓兒房就是宮中豢養的貓狗所在之地，宮裡還有鷹房和百鳥房，張昭華也聽過，只是她和高熾都不愛養這些畜生，倒是永平常寧幾個各自有了貓。

　“不是貓兒房的，”領頭的太監磕頭道:“是江都郡主之前養的一條狗兒，宮裡地方大，這狗兒不好抓，奴婢們今日才看到這畜生躲在齋宮裡面呢，可算抓著了！”

　之前江都郡主豢養了許多鷹犬， 說是在她的寢宮裡看到了狐鼠。燕王即位後，清宮三日，許奪太監宮女死了，卻沒想到這小東西居然偷偷活到了現在。

　“聽說這貓兒房的公公們和其他房的都不一樣，還要給貓啊狗啊，分個三六九等。”張昭華就意有所指道。

　“不敢不敢！”這太監連連否認:“冤枉！”

　“是江都郡主給分的高下，”管事的人爭先恐後道:“她身邊的幾隻貓狗，都叫什麽大管事、二管事，宮人見了，都要避著走！”

　張昭華看到這一隻小黃犬被捉住了四肢，淒慘地嚎叫著。見張昭華盯著這狗看，那捉狗的人害怕這狗叫聲令她不喜，頓時一刀下去，將狗的半個嘴巴豁開了。

　“瞧瞧，一個主人敗落了，她的狗，也就是這樣的下場。”張昭華冷冰冰地說著，心中也是一片冷冰冰:“這真是個好教訓。”

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