張昭華一邊和王氏說話，一邊叫含冬去給永平郡主送兔子過去。含冬知道昨日跟永平郡主結下的這一點點齟齬，張昭華又教她說了幾句不著聲色奉承的話，才放她去。

　王氏是想問又不敢問，她知道府裡這幾個郡主，就算是張昭華的小姑子，小姑子不好相處，沒事還要挑事呢，要真要結下了梁子，吃虧的自然是張昭華。況且只要在家一天，還真沒有什麽辦法對付她，就是忍著捱著等她出嫁了，也有回來添堵的時候。

　說到底是高嫁的原因，以貧寒門戶嫁入王府高門，自然不能抵擋他人考究的眼光，這個情理就是放到後世那樣開放的時代，也是一樣。有多少女孩夢寐以求嫁入豪門，但是豪門金絲雀的痛苦又不能為人所知，人前光鮮人後咽著苦水，因為身份配不上的原因，別說是家人，甚至就連仆人，也敢給臉色看。

　王氏就是知道這個理兒才擔憂張昭華日子過得不如意，但是其實她是多心了，王府的男女主人並沒有因為張昭華門第不匹配而對她有什麽輕賤之意，丈夫高熾更是沒有一絲一毫嫌棄的心思，王府的孩子受到父母影響，對她釋放善意，就連永平，也只是脾氣難伺候了一些，也不是心思叵測之輩。

　張昭華在見到馬氏和江都郡主的時候，一度以為天家的人都是那樣機心難料，勾心鬥角的，但是在遇到北平的一家人之後，才覺得上天對她是厚待的。

　張昭華寬慰道:“娘便是放下心來罷。我自嫁過來，再沒有比這更舒心的日子了。”

　如此說了幾句，王氏總算信了她，之後又有點發愁地說:“你二哥，他又想往外頭跑。”

　這個往外頭跑，不是逃家的意思，就是說張升又想做商隊的生意了。對這一點張昭華也不知道該說什麽好，一邊高興他沒有被這一場禍事打垮，一邊又擔心他腿腳不靈便，剛來北平不多久也人生地不熟。

　不過鄭氏倒是道:“就先做一做北平城裡的小生意，我們的意思是，先給他盤個鋪子，走商隊不是一時半會就走的了了，他先把鋪子打理好了，往來經營，臨時招募些不知根底的幫手，不如帶上鋪子裡得用的活計。”

　“嗯，”張昭華點頭道:“是這個理兒。他原先說是想做什麽生意來著?”

　這下王氏和鄭氏都有些遲疑，問了兩三遍才道:“他是想做鹽引販鹽，想販到缺、缺鹽的地方去。”

　這下張昭華倒吸一口冷氣，厲聲道:“別的都行，獨獨這個不可！”

　“北平這地方，”張昭華跟他們說了鹽商被殺的事情:“不比其他地方，通著元蒙人，還通著朝鮮，生意不是那麽好做的，禁令上說，和外番私易貨物，嚴治其罪！”

　皇帝不許中國金、銀、銅、錢、段匹、兵器等物出番，遂於洪武二十三年十月二十七日詔戶部申嚴交通外番之禁，若有官司縱令私相交易者，嚴治其罪。

　“升哥兒膽子真是包了天了！”張昭華道:“什麽是缺鹽的地方，哪個地方缺鹽?他是想走燕王府的門路，拿到鹽引，販鹽往蒙古人色目人那裡賣！”

　“你告訴他，絕對不可能！”張昭華越說越氣:“想打著王府的旗號做買賣，他做夢去吧！從前咱家沒起來也罷了，心也沒這麽大，安安分分老老實實地;如今見我起來了，心也跟著大了！敢借著名頭漁利去了！這樣在外頭敗壞我的名聲！叫我在府裡沒臉！”

　王氏見她發這樣大的火，說話都磕巴起來，倒是鄭氏還能解釋清楚:“娘娘息怒，二弟還不敢借王府名頭，他說是要跟普通來北平販鹽開中的商人一樣，自己籌運糧食，自己去官府換鹽引，然後自己走商隊出塞。”

　“他也就哄騙你們了，”張昭華不聽也就罷了，聽了更是憤怒:“他從哪兒籌運糧食?”

　“就是不幾天前，”鄭氏道:“他碰到了原先永城裡一起走商隊的人，那人是從山西過來的，一問才知道，這幾年，這一支商隊做得最大，和山西大同官府那邊都打通了關系，山西沒有多余的糧食，他們就從河南和山東運糧，開中法在山西那邊行得最好，只要運糧過去，官府絕不拖欠，當天就能發下鹽引下來，拿著這張引票就可以去兩淮、運城鹽池換鹽，然後再賣掉，其中的差額利潤很大。”

　張昭華想起小時候生活，鹽價貴的原因就是這些鹽商操控的結果，把鹽販到缺鹽的地方自然能獲利巨大，如果把鹽販到不產鹽的地方，那利潤就不止百倍千倍了。

　果然鄭氏又道:“那人又說了，他們這些人裡面有更聰明更有決心的，不往內地販鹽，往蒙古人那裡販。”

　“怎麽販?”張昭華道:“官府哪可能不管呢！”

　“明面上，不讓通番，”鄭氏道:“官府就背地裡支持這些商隊出番。聽說這些商隊販茶、鹽、布、藥材、糧食出去，那些蒙人沒有一個喊打喊殺的，就是知道這東西只能從商隊這邊買賣上，他們缺的緊呢！那人說，蒙古人也有聰明的，不殺下蛋的雞，讓雞留著一直生蛋。他們也知道殺了一個商人搶了東西，之後就沒人賣東西給他們了。所以他們出塞回來的人，從蒙古那裡不僅換了金銀酒器，還能換馬匹皮貨羊毛。”

　“換馬，”張昭華不信道:“這可是死罪！”

　“是官府背地裡支持的，換來的馬官府就出價全收走了。”鄭氏道:“這山西的官員都是人精，怪道說山西人天生就是行商之人呢，用鹽引換了糧食，放商隊出關，商隊來的時候賺錢要交稅呢。”

　“壞事，”張昭華道:“皇帝不讓收稅呢。”

　“不是那個稅，”鄭氏道:“讓商隊交的那個錢，是給邊關駐軍和王府衛士的。”

　張昭華恍然大悟。商隊花點錢，官府和軍隊都行方便，還有山西的晉王府，上上下下都被打通了，而且最妙的是，大家都得利了。

　怎麽說——商人得了利是最自然的，販了糧食拿了鹽引本身就有了不錯的利潤了，往關外走一遭，獲利百倍，這裡面有替官府換的馬匹，官府拿到馬匹，這些蒙人樣的好馬，一匹價值本來就高，如今卻以平價得了，自然獲利。 而商人進出關外城池給駐軍送的“稅”，這相當於“餉”，因為此時軍屯已經不是洪武初年不收稅的時候了，要交正糧12石，余糧12石，上繳公倉。正糧是勞動者必要勞動的收獲，余糧是剩余勞動的收獲。剛開始月糧完全自給且有盈余，現在就有些力不從心，如今有了商人額外上交的軍餉，軍隊不知道有多高興呢，他們只需要給人開個城門，關個城門罷了。

　王府也是必要要打通的，晉王在山西的權力不知道有多大，晉王也需要和蒙人交易貨物，蒙人的皮毛貨是供不應求。所以大家都得利就是這個意思。且看六年前鹽商求到燕王門下，其實也想要燕王開關門戶，放他去塞外做生意，但是燕王不像晉王那樣通情達理，不許商隊出關。

　“商隊出關，燕王殿下不會允許的，”張昭華道:“但是烏蘭察布那裡有小小的榷場，是王府和外番交易的地方，這地方是偷偷弄的，往來都是漢人——蒙人那裡派蓄養的漢人過來交易，這地方升哥兒可以先去了解，先不要想著販東西出關的事情，一來不要想著做恁大的生意，先從鋪子做起最好。”

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