李默被紅菱推著，來到掛著秋字號牌的廂房。

　　廂房外圍了不少晚睡初醒的紅倌人，正衣衫不整地竊竊私語著，臉上的表情很是惶恐。

　　李默打她們跟前走了過去，隱約聽到什麽“厲鬼，索魂”之類的話。

　　他並未多加理睬，跟著紅菱去了廂房內室。

　　內室橫著道戲春宮屏風，屏風後放著個寬大的雙人木桶，桶內浮浮沉沉躺著位一絲不掛的女屍。

　　李默草草看了眼，女屍身形微曲，雙手成拳橫在胸口。臉上表情有些猙獰，身上並沒有明顯的青紫或者傷痕。

　　紅菱抽泣地吸吸鼻子，哽咽道，“昨個兒傍晚時分我還同落秋妹子聊得歡暢，沒成想她突然就這麽去了，嗚嗚嗚。”

　　“桶這麽大，該不是不小心溺死的吧?”李默覺得眼前的木桶簡直太大了。

　　木桶箍著道道鐵圈，類似現代的臥式浴缸，躺兩個大人完全沒有問題。

　　萬一腳滑，再來個心悸之類的，被淹死也沒什麽不可能。

　　畢竟這裡是住滿了人的青樓，估計沒人敢冒著被發現的危險去害人。

　　紅菱搖搖頭，“不可能，落秋妹子最撩人的招牌便是浴桶內玉女吹簫。她水性很好，這個雙人木桶是為她專門定做的，絕不可能會被淹死的。”

　　“這樣?”李默皺眉問道，“那昨夜是否有客人留宿，然後起了爭執什麽的?”

　　“沒有，昨日落秋妹子並沒有客人。其實再過兩日，便是她贖身的好日子。可誰能想到，她竟然、竟然就這麽去了，嗚嗚嗚。”紅菱越說越激動，“我們這些苦命的女子淪落到這兒，多是被人輕賤的。好不容易落秋妹子有了好歸宿，卻魂斷此間，當真是紅顏薄命，嗚嗚……”

　　“我覺得，咱們應該先報官。”李默被紅菱哭得不知該如何是好。有困難，找警察。此處沒有警察，當然是先通知衙門來處理咯。

　　紅菱擦了下眼角的淚花，“昨日咱們這才橫死了兩名凶徒，今日若又報官，一準會被封店歇業的。而且我們這些煙花女子生就輕賤，死了草席一卷埋了便是，報官多半也是懶得理的。”

　　李默不明白了，“不報官，萬一真是被人給害死的，那豈不是讓凶手逍遙法外了?”

　　紅菱將李默往角落裡帶了帶，壓低嗓子道，“小掌櫃，其實，我是想讓你來看看，咱們這兒是不是真的有髒東西?早上姐妹們都傳遍了，說是橫死的魏氏兄弟回來尋替死鬼呢。”

　　“真是無稽之談！”李默刻意拔高了嗓子，說給杵在門外的那些鶯花聽，“乾坤朗朗，怎會有鬼魅橫行?不過是做了虧心事的人編排出來的罷了。”

　　門外的紅倌人們正支著耳朵等著聽內幕呢，她們昨天親見了魏氏兄弟的慘死，今日又發現落秋奇怪的死在了門窗緊閉的浴桶內，怎能不聯想到凶魂索命。

　　而今聽李默這麽一說，她們紛紛低語起來，“可是落秋她水性那麽好，打死我也不會相信她會死在浴桶裡。”

　　“是啊，你看她的臉猙獰恐怖，肯定是被凶魂給嚇得丟了魂才橫死的。”

　　“對啊對啊，我沒被賣的時候，曾經聽我阿娘講過，說橫死的人大多都逗留在原地，必須得找個替身，才可以轉世投胎的。”

　　“糟了，眼下落秋也橫死，會不會來找咱們墊背?”

　　議論聲七嘴八舌，卻仍是壓不住她們心中對未知的恐懼。

　　李半金從門口走了進來，行至浴桶前停住了腳，細細看向木桶，緩聲道，“哪裡是什麽凶魂索命，這名女子分明是被謀害的。”

　　此話一出，原本正在議論紛紛的紅倌人們紛紛收了聲，靜靜地等待李半金繼續說下去。

　　就連李默都跟著好奇起來，問道，“老爹，你從哪兒看出來她是被謀害的?”

　　李半金戳戳自己腦門，恨鐵不成鋼地對李默說，“腦子是個好東西，我希望你能夠多用用。”

　　說著，他指著落秋橫在胸前的手指說道，“她的雙手拇指皆青紫，這是疑似中毒的跡象。”

　　這點小細節李默剛才還真沒注意，此時定晴細看，果然落秋的雙手拇指都是難看的紫色，其它的被握在掌心，完全看不到。

　　“過來，學著點。”李半金正經地衝李默說道。

　　對查案這些，李默壓根一竅不通，便應聲走了過去。

　　李半金走到落秋屍身跟前，用細如牛毫的銀針在她咽喉側刺了一下。

　　很快，有發紫的汙血自那點傷口處滲了出來。

　　他又急速在屍身的手腕、腳踝、心窩各刺一針，同樣的都是紺紫汙血。

　　而那枚刺入屍身的銀針，也變成了難看的黑色。

　　“確是中毒無疑，只是尚不知道是什麽毒。”李半金拿起那枚沾血的銀針，小心翼翼的懸空擱置在桌上，掏出火褶子點燃早已熄滅的蠟燭。

　　燭火悠悠燃起，李半金拿起那枚變成黑色的銀針，緩緩放在火苗上炙烤。

　　很快，銀針上的那層黑灰竟被燒燃起來，帶起薄薄的一層金色暗光，並且散發出難聞的氣味。

　　李默看著眼前這一幕，感覺自己多年學來的常識完全被顛覆，“老爹，你竟然單憑著火燒，就能分辨出這是什麽毒?真是太厲害了！”

　　“咳咳，”李半金明顯被口水嗆到，他轉身看向李默，一臉訝然，“我的兒，能不能不要說這麽驚世駭俗的話?誰說我在驗毒，我在焚燒上面的汙血，不然平白多浪費一枚銀針，多劃不來啊。”

　　鬧了出烏龍，李默忍不住大翻白眼，不驗毒還擺那麽鄭重的姿勢幹嘛?真是服了！

　　門外的紅倌人們聽到落秋是中毒死的，並不是什麽厲鬼作祟，終於長舒了一口氣，紛紛從門口走進來離浴桶近了些。

　　“紅玲姐，落秋姐姐該不會想不開服毒自盡了吧?”有紅倌人突然開了口。

　　紅菱搖頭，“不可能，過兩日就是落秋贖身的大日子，要是你你會在這個節骨眼上想不開?”

　　問話的紅倌人再不吭聲，是啊，身為紅倌人，做夢都想從良。

　　眼瞅著就要脫離泥潭，再也不用強顏歡笑，誰會在這個時候服毒呢?

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