已是晌午時分，三人來到一家名叫月仙居的酒店，在二樓雅座坐了。

　　點了幾個菜，一壺酒。宋正本拉過店小二問道:“我來問你，這些酒菜，如今作價幾何?”

　　店小二答道:“這位客官可是有些日子沒到外面吃了吧?從去年開始，無論是這米還是這菜，價漲得可是不少。大業七年的時候，客官這桌酒菜，只需一貫便可，現在卻要兩貫了。”

　　宋正本點了點頭，讓店小二去了。對竇虎郎和尉遲恭道:“一葉知秋啊，若是太平盛世年景，便是鬥升之民，也舍得下幾次館子。只是現在看這月仙居裡，可有幾人是貧苦之家?這大隋啊，唉。”

　　尉遲恭夾了口菜道:“這河間縣雖仍顯繁華，可仔細瞧去，行人之中頗有幾人面有菜色。俺記得前些年月，可不是這樣，那時人人面光紅潤。”

　　竇虎郎望向窗外川流不息的人群，不由脫口道:“興，百姓苦。亡，百姓苦。”

　　宋正本、尉遲恭二人對竇虎郎時常蹦出的一兩句詩句早已習慣，還未做聲，只聽旁邊傳來一道悅耳的聲音，柔中卻又夾著幾分清脆，好似那黃鶯出谷，鳶啼鳳鳴，婉轉又不失嘹亮。

　　“好，公子這句，卻是道出天下黎民之心聲，為公子這一言，小女子以茶代酒，敬公子一杯。”竇虎郎三人循聲望去，卻見出聲者乃是鄰桌之人，因二樓雅間有屏風隔擋，若不是特意觀察，即使鄰座也不會發覺。

　　那邊一個二八年華的小姑娘，身著一襲青衣青褲，梳著雙髻垂於耳後，面容清秀乖巧，正侍立在桌子一旁。

　　只是，三人的目光卻一起投向坐在桌上之人。只見那位小姐她身穿一件鵝黃織錦衫子，顏色甚是鮮豔，但在她容光映照之下，再燦爛的錦緞也顯得黯然無色

　　她膚色如雪，鵝蛋臉兒上掛著兩個淺淺酒窩，頭髮烏黑濃密，挽了個墮馬髻，髻上簪著一支珠花簪子，上面垂著流蘇，說話時，流蘇一搖一曳。臉龐白白淨淨，肌膚柔柔細細，雙眉修長如畫，雙眸閃爍如星。小小鼻梁下掛有一張小小的嘴，嘴唇如菱，嘴角微微翹起，帶著幾分俏皮笑意。五官挨個看來，雖稱不上精致完美，但結合在她晶瑩臉龐之上，卻襯得整張面龐細致清麗。只見她靜坐在那兒，既端莊高貴，又文靜優雅，好似一朵含苞待放的出水芙蓉，纖塵而不染。

　　這女子看上去也是二八年華左右，只是這相貌別說北地罕有，便是江南女子也找不出幾人能與她媲美。

　　即便是後世經受太多影視熏陶，看過太多美女的竇虎郎也不禁為她喝彩，如此女子，還是他來到大隋之後所見第一美女。此時哪有甚麽整容之術，這女子如此相貌，真稱得上是天生麗質。

　　見這女子仍舊保持舉杯姿勢，竇虎郎回過神來，也端起酒杯，道:“承蒙小姐抬愛，我便先乾為敬了。”說完便一口飲盡杯中之酒。

　　那小姐看竇虎郎回神極快，眼光更是清澈無雜色，不由眼中抹過一道亮光。

　　只聽她道:“公子方才之言，雖寥寥數字，卻道盡了世間百姓真諦，公子如此高才，不知是哪家子弟?”

　　方才只顧端詳這小姐芳容，卻未仔細聽她話語，此時聽來，竇虎郎竟聽出幾分鄉音，不由追問道:“聽小姐口音，卻不是本地人士，莫非小姐仙鄉乃是齊魯之地?”

　　竇虎郎前世乃是山東人，對山東口音自然熟稔，隋之齊魯方言，雖跟後世有所差異，但變化不大，是故竇虎郎還是聽了出來，所以很感親切。

　　那小姐也不怪他未回答自己問題的無禮，點頭道:“公子所言不錯，小女子乃齊郡之人，來冀州乃是為了探望家中兄長，今日經過河間縣，卻不想巧遇了公子。”

　　竇虎郎見她落落大方，絲毫沒有扭捏之色，好感更甚，說道:“適才是我無禮了，我非是甚麽名門子弟，家中一屆寒門，幼時跟家父讀過幾本經書，粗通些文墨罷了，卻當不得小姐‘高才’二字評價。”

　　這時宋正本和尉遲恭二人對視一眼，都是心照不宣，二人都不插話，只是聽竇虎郎跟那小姐交談。

　　那小姐道:“公子不必菲薄，如今天子開科舉，以才取士，以公子之才，若是有心科考，想來定會榜上有名，到時公子有了進身之階，為官一地，造福一方，如此便可為天下百姓做些事情。”

　　聽到這話，竇虎郎感到好笑，自己已經走上了另一條路，哪裡能再去抱大隋這棵將傾之樹?再說，自己有幾分才學，自己最是清楚，就算真去科考，榜上有名是假，名落孫山卻是真。

　　只是這話卻不能開口，隻得說道:“小姐所言甚是，只是我自感學問不濟，稍差了幾分，便不去自取其辱了。”

　　那小姐不置可否，也不再開口。這時，身旁小丫鬟俯身在她耳邊說了幾句，小姐點了點頭，向竇虎郎歉聲道:“小女子這便要離去了，今日得見公子，卻是不虛此行。”

　　竇虎郎也不阻攔，抱拳道:“如此我便不打擾了，有緣相見小姐，也是幸事一樁，咱們後會有期。”

　　那女子點了點頭，對三人福了一禮，帶著丫鬟轉身離去了。

　　竇虎郎目送二人離去，直至人影消失不可見。

　　這時，尉遲恭咳了一下，道:“公子，人家已經走遠了。”

　　竇虎郎不禁老臉一紅，瞪了尉遲恭一眼。

　　宋正本打趣道:“公子正當風華年少，正是青春艾慕之時，正所謂‘窈窕淑女，君子好逑’，宋某乃是過來人，自然理解得很。只是看那小姐言行舉止，想來家世非同一般，怕是哪家豪門世家之女。”

　　竇虎郎怎能不知宋正本所言何意，如今他們是扯旗造反的反賊，那女子是名門世家，二者哪有甚麽可能。

　　一旁尉遲恭卻不讚同，“要俺說，管它甚麽門當戶對，若是公子喜歡，俺尉遲這就跟過去，探清了她下榻之處，回頭一個麻袋綁來，好教公子今晚就做個新郎倌。”

　　竇虎郎微怒道:“要你多管閑事，這些吃食，也堵不上你嘴麽?莫要打甚麽歪主意！”

　　尉遲恭討了個沒趣，不再多言，只是吃菜喝酒。

　　竇虎郎夾起一筷子菜，隻覺味同嚼蠟，吃得是甚麽也察覺不出。

　　前世竇虎郎未曾談過戀愛，也不知情愛所謂何物。常聽到甚麽一見鍾情的說法，當時他還對此嗤之以鼻。

　　只是如今看來，自己莫不是真對那小姐動了心?若不是，此時，腦海裡全是那小姐的身顰相貌，只是這短短的相遇，便好似烙印一般刻在心頭，揮之不去忘之不掉，這又作何解釋?

　　然而想起剛才宋正本所言，竇虎郎又無可奈何，自己如今身份，若是被那小姐知道，她還會理會自己麽?會不會直接扭身離去，又或者對自己怒罵一聲“亂臣賊子，癩蛤蟆也想吃天鵝肉！”

　　竇虎郎深歎一口氣，真真煩惱無比。