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　　黃帝紀年4613年(公元1916年)初，德意志帝國統帥部決定把戰略重點西移，德軍總參謀長法金漢將打擊目標定在法國境內著名要塞凡爾登。凡爾登是協約國軍隊戰線的突出部，它像一顆伸出的利牙，對深入法國北部的德軍側翼形成嚴重威脅，德、法在這裡曾有過多次交手，但德軍皆未能奪取要塞。如果此次德軍能一舉奪取凡爾登，必將沉重打擊法軍士氣。同時，佔領了凡爾登，也就打通了德軍邁向巴黎的通道，佔領了巴黎，法國就不攻自滅了，剩下的英、俄兩軍就不足為懼了。

　　從1月開始，法金漢就悄悄結集部隊準備攻擊凡爾登，同時，德國明目張膽地向香貝尼增兵，做出要在香貝尼發動攻勢的姿態。法軍總司令霞飛果然上當了。自開戰第一年德軍無力攻克凡爾登而轉移進攻方向之後，法國人就認為凡爾登要塞已經過時，霞飛在次年即停止強化要塞。而此時德軍向香貝尼移動的動作使霞飛異常警惕，他認為德軍會向香貝尼進攻，然後從這裡進軍巴黎。德國人正在繼續往凡爾登方向悄悄結集兵力。隨著結集跡象的漸漸明顯和暴露，英法聯軍終於弄清了德軍的真正意圖。霞飛慌了神，火速下令向凡爾登增兵。但到2月21日，僅有兩個師趕到凡爾登。而這一天，德軍開始向凡爾登進攻。德軍炮兵團以猛烈的炮火轟擊凡爾登要塞，然後發起了衝鋒。凡爾登戰役的序幕拉開了。德軍的1000門大炮如雷霆一般轟擊著，輪番的衝鋒一浪高過一浪。凡爾登要塞司令貝當指揮守軍和增援來的軍隊拚命抵抗。但因增援部隊隻趕來兩個師，加上他自己的兩個師，總共才有四個師的兵力，頭一天就被德軍推進了6公裡。不過總算穩住了陣腳。

　　戰鬥對於法軍來說是艱苦的。德軍有27個師，1000門大炮，而法軍只有11萬人，270門大炮。但好歹算抵住了德軍的進攻。待法國援軍(主力為法英日，芬蘭、以色列還在繼續休整)趕到之後，雙方開始了拉鋸戰。德軍未在頭天一舉拿下凡爾登，已經失去了戰機，雙方都在向凡爾登增兵，擺開了決一死戰的陣勢。激戰到4月，法軍的兵力已與德軍相當。德國人急了，由皇太子親征，並首次使用了毒氣彈。但法軍仍將德軍的攻勢一次次阻止在要塞前。7月，德軍發起了最後一次進攻高潮，但仍被法軍抵擋住，到秋天，法軍開始反攻了。

　　凡爾登戰役兩大軍事集團(南線基本穩定後，奧匈派了2個集團軍來到西線)雙方投入了近300萬兵力，傷亡人數共計達140多萬。

　　協約國軍隊為突破德軍防禦，以便轉入運動戰，同時減輕凡爾登方向德軍對法軍的壓力。當時戰線由南向北，在亞眠以東50多公裡的地方穿過索姆河。德軍在該地區構築了號稱“最堅強的”防線，包括三道陣地和一些中間陣地。主要陣地有坑道工事，陣地前面有多層鐵絲網。守軍為德軍第2集團軍，防禦正面寬58公裡，其第一線為19個師，預備隊8個師(由於海外領地的存在及外籍勞工的入境，德國動員的兵力比原位面增加了40%)。以後兵力增加到102個師。

　　協約國方面原計劃以法軍擔任主攻，但因凡爾登戰役動用了法軍大量兵力，改以英軍為主。最初投入兵力為39個師(戰役過程中增加到119個師，其中英國86個師，兩個日本共投入25個師，以色列投入5個師，芬蘭投入3個師)，其中英軍25個師，以第4集團軍為主、第3集團軍為輔，在索姆河北岸卡爾諾以北地區進攻，正面25公裡;法軍第6集團軍14個師，跨索姆河在英軍右側進攻，正面15公裡。英、法軍炮兵和空軍都佔優勢。采取對有限目標逐次攻擊戰法，企圖通過消耗德軍兵力達到突破的目的。為協調兩軍行動，規定每次進攻到達線不能自行超越。

　　從6月24日起，英、法軍進行了7天的炮火準備，7月1日晨7時半步兵在炮火支援下發起進攻。當天法軍和主攻方向上的英軍都突破了德軍第一道陣地，但英軍左翼則毫無進展。英軍以密集隊形前進，遭到德軍機槍和炮兵火力的嚴重殺傷，第一天即傷亡近6萬人。英軍右翼和法軍佔領了德軍第二道陣地。

　　德軍利用對方進攻的間歇，迅速調集兵力，加強縱深防禦，並在一些地段上實施反擊。協約國軍隊軍於7月中、下旬再度發起進攻，南岸法軍佔領了第三道陣地，但未能發展為戰役突破。協約國85個師第三次發起進攻，截至12日向德軍縱深隻推進了2～4公裡。英軍在進攻中首次使用坦克(年前從魯國、曹國購買)，共出動480輛，被德軍擊毀265輛，步兵的進攻速度因而有所增加，當天佔領了第三道陣地的幾個要點。在協約國這是第一次使用坦克。在9月下旬和11月的進攻中，英軍又兩次使用坦克，但數量較少，收效不大。

　　索姆河會戰，是第一次世界大戰中規模最大的一次戰役。雙方傷亡約200萬人，其中英軍45萬余人，法軍34萬余人，其他協約國近40萬人，德奧軍80萬人。英、法軍未達到突破德軍防線的目的，但鉗製了德軍對凡爾登的進攻，進一步削弱了德軍實力。雙方陣亡共199.2萬人，是一戰中最慘烈的陣地戰，也是協約國上第一次把坦克投入實戰中。

　　在西線陷入苦戰命懸一線的法國請求俄國在東線發動進攻，迫使德國分兵。由於法國是俄國最大的資金和軍火提供者，沙皇尼古拉二世同意了對方的請求，但俄國將軍們卻極力反對，因為俄軍戰鬥力低下，主動進攻總是“損失很大，收獲很小”，俄德兩軍的傷亡比基本處在5:1的水平(與之形成對比的是，西俄與德國的傷亡比基本處於1:1.5—1:2的水平)。

　　為了鎮住持反對意見的將領，尼古拉二世把總參謀長布魯西洛夫派到前線，兼任實力最強的俄國西南方面軍的司令。經過一番分析，布魯西洛夫決定不向德軍進攻，而是集中兵力打擊德國盟友奧匈帝國。布魯西洛夫改變老套的“側翼迂回，一個主攻方向進攻”的打法，推出“多點進攻，一點主打”戰術，即在寬廣戰線上用一個集團軍實施主要突擊，再讓其他幾批部隊在各自選好的地段同時進攻，從而迷惑敵軍，分散其兵力，達成進攻目的。

　　當時，俄國西南方面軍下轄第8、11、7、9集團軍，布魯西洛夫將主要突擊任務交給第8集團軍，同時命令其他集團軍自行選定多個突破地段，立即著手在這些地段上展開土工作業。這樣，整個方面軍同時在20至30處開始進攻準備，使奧軍無法判斷出其主要突擊方向。當時，布魯西洛夫的四個集團軍擁有40個步兵師和15個騎兵師，共有步兵57萬人，騎兵6萬人，火炮1938門;對面的奧軍則擁有39個步兵師及10個騎兵師，共有步兵45萬人，騎兵3萬人，火炮1846門。雖然俄軍兵力佔優，但優勢並不大，按照當時的主流觀點，俄軍根本無力突破奧匈軍隊的大縱深防線。

　　6月4日，俄軍沿著322千米的戰線展開全面進攻，他們取消了長時間的炮火準備，僅在一輪炮火急襲後就發起衝鋒。令奧軍意想不到的是，俄軍幾乎在所有方向上都發起進攻，俄軍步兵率先撕開奧軍第2、4集團軍之間的防線結合部，當奧軍司令斐迪南大公慌忙投入預備隊封堵缺口時，負責主攻的俄國第8集團軍卻打垮了奧軍第7集團軍，繼而由北向南迂回包抄了奧軍第4集團軍的後方。僅僅兩天的功夫，俄軍便全面突破了奧軍第一道防禦工事，奧匈帝國3個集團軍被完全擊潰，奧軍士兵拋下武器，成群結隊地向西潰逃。

　　6月8日，俄軍奪取了奧軍後勤物資中心盧茨克，可笑的是，直到這時，奧軍司令斐迪南大公仍未搞清俄軍的主攻方向在哪裡，隻好混在潰兵中間倉皇西逃。在俄軍一反常態的進攻下，奧軍全線崩潰，約20萬人淪為戰俘，一名被俘的奧國軍官無奈地坦陳:“我奉勸所有的人，無論是誰，在任何時候都不要同他們(俄軍)作戰。”當俄軍進攻勢頭在6月底暫告間歇時，俄軍已佔領了從烏克蘭到羅馬尼亞的大片土地，其前鋒部隊已經可以望見喀爾巴阡山口，一旦突破那裡，奧匈帝國首都維也納將唾手可得。

　　但到了這個時候，俄軍後勤薄弱的“老毛病”又發作了。佔領盧茨克後，俄國西南方面軍已經消耗了大部分彈藥和糧秣，僅在進攻發起日(6月4日)一天，俄軍炮兵便將原本計劃使用兩周的炮彈耗盡， 此後俄軍大炮始終處於缺少炮彈的“半饑餓”狀態。更悲慘的是，由於步槍數量不夠，竟出現赤手空拳的俄軍士兵手撕奧軍陣地鐵絲網的慘狀。而在戰略層面，由於布魯西洛夫的進攻計劃沒有獲得俄軍其他高級將領的認同，友鄰的俄國西、北兩大方面軍處於觀望狀態(西俄軍隊配屬西方面軍)，令西南方面軍呈現孤軍深入的態勢。

　　同盟國方面抓住時機，迅速調整部署。就在盧茨克失守的同一天，德軍總參謀長法爾肯豪森與奧軍總參謀長赫岑多夫達成協議，奧軍通過國內緊急動員，拚湊出18個師，而德軍從西線凡爾登戰場抽出15個師，經鐵路送往東線。到7月中旬，德奧聯軍已把戰線穩定下來。德奧聯軍在法爾肯豪森指揮下，利用俄國三大方面軍之間不能協同作戰的弱點，將主力擺在西南戰線，專心應對布魯西洛夫新一輪攻勢。

　　面對此消彼長的實力變化，布魯西洛夫改變策略，他要求部隊在新一輪的進攻中不要“像原先那樣無節製地戰鬥”，而要保存有生力量。但是當7月28日第二輪攻勢發起後，充滿勝利欲望的俄軍士兵向德奧聯軍陣地發起一次次“人海衝鋒”。由於缺乏炮火支援，俄軍士兵遭到德奧聯軍機槍和速射炮的猛烈射擊，他們就像待收割的莊稼那樣被成片打倒。許多沒有步槍的俄軍士兵在徒手攀爬鐵絲網時被劃得渾身鮮血淋淋，隨後又被德奧聯軍的機槍打死，戰鬥演變成一場單方面的“屠殺”。戰至9月20日，俄軍所有參戰部隊都喪失進攻能力，整個攻勢最終於9月底宣告結束。