戰爭開始後，歐洲各國西歐羅巴領地為本土輸送了大量兵員、武器及軍用物資，俄羅斯皇家領地也不例外。但無論出於保留一個退路的考慮，還是其他隱秘的因素，俄羅斯、德國、奧匈君主雖然喊著一視同仁，但是新領地的動員幅度均小於本土(這也有新領地出身的議員及官僚的考慮，他們認為是保護本土，本土人民需要更多盡力)，為本土和新領地之間造成了巨大的隔閡。在這一點上，俄羅斯尤為突出，因為新俄羅斯是皇家領地，嚴格意義上說，他隻屬於俄羅斯皇室羅曼諾夫家族，而不是屬於俄羅斯帝國，所以在貸款時，尼古拉二世寧願抵押中亞、西伯利亞剩余地域，也不願抵押新俄羅斯，更加大了本土的國內矛盾。

　　更讓國內貴族、上層人士不滿的是，自開戰以來，俄羅斯總計動員1400萬人參加軍隊，按照人口比例，新俄羅斯應該動員140萬人，但僅僅動員了不到100萬人，編為三個陸軍集團軍79萬人，以及十二個空軍師6萬人，新建、新購軍艦大多數均為新俄羅斯軍人掌握，為8萬人，還有8萬人的全華廈裝備的沙皇近衛軍除1萬左右為本土貴族子弟，其余均為新俄羅斯軍人。另外，新俄羅斯在本土的杜馬議員、官員、軍官均以沙皇的家臣自居，在本土同僚面前傲氣衝天，加上新俄羅斯遠較本土發達、富裕，這些人看待本土同僚時，是一幅城裡人看待鄉下人的感覺。

　　更加不能讓人容忍的是，前線作戰正緊，國庫見底，還要以1000多萬km2的土地抵押貸款的時候，沙皇不但善財難舍，不允許新俄羅斯向本土解送稅款也就罷了，還花費1400萬唐元定購了兩架唐國生產的專機(利用空中馬車8型改裝)，高價聘請了唐國的乘務組及地勤人員(這是唐國專門要求的，只能聘請唐國公民駕駛、維護，俄羅斯人不得參與，好在這些人員全是俄裔)。沙皇的不當政策及前段時間的大敗，終於把國內的怒火徹底引發出來。

　　黃帝紀年4615年(公元1917年)3月22日(俄歷1918年3月9日)，彼得格勒工人在布爾什維克的號召下舉行罷工。參加罷工的達14.5萬人。在莫斯科、哈爾科夫、巴庫等城市也舉行群眾性的罷工和示威遊行。當時彼得格勒警察局局長在給內務大臣的報告中說:“總罷工的思想一天一天地獲得新的支持者，並像1905年一樣流行(雖然沒有日俄戰爭，但俄羅斯的國內矛盾還是在1905年引發了暴亂)。”在這個時候，資產階級感到恐慌。資產階級向沙皇呼籲，希望沙皇讓他們參加政權。但是，沙皇根本不予理睬，並以解散國家杜馬進行威脅。孟什維克為著給資產階級撐腰，邀請工人在3月27日(俄歷3月14日)國家杜馬開會那天到杜馬所在地塔夫裡達宮附近舉行和平示威，要求杜馬建立一個使“人民有生路”的政府。這樣可以提高杜馬的聲望，對沙皇施加壓力。

　　布爾什維克堅持反對孟什維克追隨資產階級的路線。由於沙皇政府的迫害，當時以列寧為首的紅黨中央處在國外，稱中央國外局，紅黨在國內的工作由中央俄羅斯局領導。

　　年初，參加俄羅斯局工作的領導人是維?米?莫洛托夫，亞?加?施略普尼柯夫，彼?安?扎魯茨基。黨中央俄羅斯局通過決議，指出到杜馬去示威遊行必然模糊工人階級的革命意識。布爾什維克彼得格勒委員會散發傳單，號召工人在“打倒沙皇君主制度！”“以戰爭反對戰爭！”“臨時革命政府萬歲！”的口號下舉行示威遊行。結果，在3月27日，有9萬人參加罷工，大部分工人都跟著布爾什維克走，在涅瓦大街示威遊行，去塔夫裡達宮的寥寥無幾。

　　在布爾什維克黨中央俄羅斯局的領導下，群眾進一步發動起來。4月3日(俄歷3月20日)，彼得格勒普梯洛夫廠衝壓車間工人舉行罷工，要求提高計件工資和召回被解雇的工人。廠方無理拒絕，且以高壓手段進行威脅，宣布不定期歇業。在這個廠的工人中已有重大影響的布爾什維克黨組織立即領導工人同廠方針鋒相對地鬥爭。罷工擴大到整個普梯洛夫廠。3月7日(3月22日)，按軍管當局命令，普梯洛夫廠大門緊閉。工人無法入內，便成立罷工委員會，並決定請求其他工人支援。衝突進一步發展為全市性的鬥爭。

　　4月8日(俄歷3月25日)，按布爾什維克黨中央俄羅斯局和彼得格勒委員會決定舉行集會，慶祝國際婦女節，並進行反對饑餓、反對戰爭、反對沙皇制度的宣傳鼓動。散會後，女工們紛紛上街示威遊行，男工也跟著走了出來。這一天參加罷工的達9萬人。當天晚上，布爾什維克黨中央俄羅斯局和彼得格勒委員會討論了一天來鬥爭的形勢，主張繼續開展鬥爭，推進革命。

　　4月9日，彼得格勒罷工的人數增加到20萬。群眾從四面八方向涅瓦大街集合。警察企圖把群眾分開，但無濟於事。工人們時而在這裡集合，時而在那裡出現，繼續示威遊行。在群眾性的罷工、示威遊行發展起來後，布爾什維克把爭取軍隊轉到革命方面作為重大的任務。布爾什維克組織工人深入營房、哨所、巡邏隊，說服士兵不向人民開槍。

　　4月10日，彼得格勒罷工轉變為總罷工。各種企業、商店、餐廳、咖啡館都停止工作。在市中心擠滿了人群。當時沙皇尼古拉二世在大本營所在地莫吉寥夫，接到彼得格勒軍區司令哈巴洛夫關於首都局勢的報告後，下令對彼得格勒罷工運動實行恐怖手段。4月10日晚，他簽署了給哈巴洛夫的電報:“著令於明日京都中的騷亂悉行製止”。沙皇軍隊連夜逮捕了布爾什維克黨彼得格勒委員會委員5人，在彼得格勒市中心和交通要道上布滿了軍警，在屋頂和角樓裡架起了機關槍。

　　但是，革命烈火並沒有被撲滅下去。根據紅黨中央局的決定，由維堡委員會代行彼得格勒委員會的職權，繼續領導人民進行鬥爭。3月11日是星期天。彼得格勒工人仍湧向街道、廣場。禁衛軍巴甫洛夫團後備營第四連士兵起義，拒絕向人民開槍。這次起義標志著士兵已經開始轉到人民方面。晚上，布爾什維克維堡委員會開會。會議認為當時的形勢對無產階級十分有利，決定將罷工轉變為武裝起義，並計劃與士兵聯歡，奪取武器庫。

　　4月12日，成千上萬的工人向彼得格勒市中心行進。由於布爾什維克的宣傳、組織工作，軍隊中的大批士兵轉到革命方面，早晨6時，沃倫禁衛團教導隊士兵起義(禁衛軍中唯一的本土兵員為主的軍隊)，殺死教導隊隊長，然後上街，開往附近的普列奧勃拉任斯基團和立托夫斯基團，把這兩個團的士兵聯合起來。整理好隊伍後，起義兵團開往維堡，同工人會合。駐在維堡區的莫斯科禁衛團教導隊進行反抗，阻止士兵參加起義。布爾什維克帶領群眾向監獄衝擊，釋放了所有罪犯，獲得釋放的布爾什維克立即奔向工人區，參加戰鬥。軍隊參加起義越來越多。據統計，軍隊參加起義的在4月11日晚還只有600人，12日早晨增加到10200人，中午增加到25700人，晚上達66700人。但在陸續到來的新俄羅斯軍隊(禁衛軍)的鎮壓下，死傷無數，只能苦苦支撐，於第三日被徹底殲滅。

　　4月12日晚，沙皇的大臣們在瑪麗亞宮開了最後一次會，歷史在這裡拐了一個歪。尼古拉二世從前線調回新俄羅斯軍隊來到彼得格勒鎮壓起義。但是，彼得格勒附近的軍隊已經起義，在與新俄羅斯軍隊交火後被殲滅，首都仍舊在沙皇的大臣們手裡掌握， 但大臣們已經對沙皇失望，他們已經被平民反對沙皇的起義嚇怕了，決定拋棄沙皇，建立他們希望的共和國。

　　4月12日晚，布爾什維克黨中央委員會(經黨中央俄羅斯局討論後)以傳單形式發表了《告全體俄國公民書》，宣告沙皇制度已經被人民拋棄(其實是被他的大臣們拋棄)，首都已經轉到起義人民手中(還在舊政權手裡);指出工人階級和革命軍隊的主要任務是建立民主共和國，沒收地主土地，實行8小時工作製，聯合各交戰國人民製止帝國主義戰爭。這份宣言曾在彼得格勒廣為傳播，但沒有得到廣泛認同(與其他地區不同)。

　　革命雖然在首都彼得格勒未取得取得徹底勝利，但在全國其他地方卻迅速展開。4月12日，布爾什維克黨莫斯科委員會散發傳單，號召工人和士兵舉行罷工和示威遊行，支持彼得格勒。13日晨，莫斯科開始總罷工。遊行隊伍向紅場、市杜馬行進。武裝的工人把警衛攆走，解除他們的武裝。在市杜馬對面的廣場上舉行群眾大會。布爾什維克號召工人走進營房，同士兵聯歡。本土士兵很快轉到革命方面。4月14日，工人和起義士兵佔領了克裡姆林宮、兵工廠、火車站、市政府、警察局、電報局等，從監獄裡放出所以罪犯。

　　彼得格勒附近的本土駐軍和艦隊熱烈響應首都武裝起義，但遭到被新俄羅斯海軍官兵操控的新型艦艇的鎮壓，參加暴亂的本土艦艇大部分被擊沉，少量逃逸。赫爾森福斯(赫爾辛基)的水兵、士兵也舉行起義，很快被空運來的芬蘭共和國兩個師所控制。