整個晚上，林伊人都在祁境屋子裡，言緒期間來過兩次，一次是為祁境取針，一次是為祁境推脈。祁境太久沒有活動，身上筋骨已十分僵硬，言緒萬分小心，依舊擔心祁境不適，故而猶豫半晌，還是打算等到日間，看看祁境的情形後再做進一步的診治。　　卯時剛過，天色還黑蒙蒙一片，申允芃便離開了東籬草堂，林伊人和言緒皆在屋內聽到了動靜，卻未有任何動作。夕泠宮有意安插申陌兒潛入太子身側，應當不止在比武大會上奪魁那麽點心思，申允芃突然入住東籬草堂，也絕不可能是無處可居那麽簡單。不管申允芃是為了言緒而來，還是為了林伊人而來，谷小扇的性命都拿捏在他手中，對抗顯然並不妥當，以不變應萬變，恐怕是目前最為合適的法子了。

　　晨星寥落，白露沾草，谷小扇依舊在沉睡，鄭纓卻惦念著祁境的事，早早起了身。剛打開大門，鄭纓便聽得一陣急促的鐵蹄聲直奔東籬草堂而來，待到定睛一看，兩騎矯健的駿馬已追風逐電，飛轡而至。

　　“沈東籬沈公子可在裡面?”馬上之人急聲道。

　　“在……”鄭纓指了指後院，還未吐出第二個字，兩道影子便騰躍而起，掠入院內。

　　“怎麽好端端的……有門不走……”鄭纓站在原地詫異半晌，才察覺自己連那二人的模樣都未來得及看清。

　　隻這一會兒的工夫，祁境屋內，辛州、江諾二人已齊齊拜倒在地。

　　“公子。”

　　“都起來，在外面不必施如此大禮。”林伊人道。

　　“謝公子。”二人恭敬起身。

　　辛州從懷中取出一個比手掌略大些的錦盒，呈給林伊人，“公子，烏玠令給您帶來了。”

　　林伊人接過錦盒，“筱安的情形如何了?”

　　“一切安好，只是有臣子上了奏折，說五皇子年歲漸長，應當出宮設府，惹得五皇子極為不快。”辛州道。

　　林伊人唇角微勾，“子衍前兩年原本就該出宮設府，是他自個兒喜歡日日到桐兮殿纏著覃貴妃，不肯往外搬，奏折裡說得並沒有錯，再年長些的確不成體統。”

　　“這事……是覃貴妃有意安排的。”辛州道。

　　“覃貴妃?”林伊人蹙眉。

　　“皇后身邊有個婢女叫琀玉，長得極為美貌，皇后有意讓她引誘五皇子做出穢亂宮閨之事，那琀玉千思百慮，覺著唯有求助於覃貴妃才能逃一死，故而偷偷跑到桐兮殿向覃貴妃稟報了此事。覃貴妃擔心皇后除了琀玉之外還另有安排，故而索性暗中派人給皇上呈了奏折，說五皇子年歲漸長，不該再留宿宮中。這樣一來，便斷了皇后的心思，眼下恐怕就連皇上也以為，讓五皇子出宮之事是皇后的意思。”

　　“宮中女子皆為帝王之人，皇后這一招著實陰損。”林伊人沉吟片刻，“這麽說，那琀玉今後也算是桐兮殿的人了。”

　　“是。”辛州陪著小心道，“覃貴妃還說，蘭茵公主可能會來宜樊，公子若是見著了，還需多多加以照拂。”

　　“已經見著了。”林伊人淡淡道，“白府兄妹三人皆非凡品，白顯有此後人，也不枉他一世英名了。”

　　江諾瞥見躺在床榻上的祁境，忍不住道，“公子，祁境怎麽了?”

　　“是太子下的手，”林伊人頓了頓，“昨日已經不大好，不料夜間突然有了轉圜，眼下只能勉強支撐一陣是一陣，但願能有奇跡發生吧。”

　　“又是太子……”江諾恨恨咬牙，“祁境出事前，

可有見到顏姑娘?此前他總在我耳邊念叨要來宜樊的事。”　　林伊人緩緩搖首，長長歎了口氣。

　　“就你話多！”辛州瞪了江諾一眼，躬身對林伊人道，“公子看似一夜未睡，不如先去屋裡歇歇，我和江諾在這兒守著祁境就好。”

　　林伊人看了看風塵仆仆的二人，“你們先稍作歇息，回頭辛州去郡守府打個招呼，再探探皇家百菊宴的事，江諾去找白家兄妹，捎一句話給白天雋。”

　　“是。”二人躬身退下。

　　旭日東升，萬物蘇醒，燕語鶯啼，朝霞滿天，筱安的金鑾大殿坤陽殿中，林豈檀拿起了呈報宜樊巋河水落露出帶字原石的奏折。

　　“昨兒個剛聽說皇家百菊宴設擂的醉亙門塌了，要推遲比武大會，今兒個怎麽又巋河水落冒出個石頭來……”林豈檀一邊嘟囔，一邊拿了粒葡萄放入口中。

　　“臣聽聞，宜樊今年乃多事之秋，”太史華昇道，“醉亙門倒塌後，珖晏寺隨即出現佛像金身淋有雨漬之事，民間似乎有些人心惶惶。”

　　“宜樊的事還真不少。”林豈檀漫不經心看著奏折，“《大雅》曾雲‘誨爾諄諄，聽我藐藐’，這原石上‘誨爾諄諄，聽我澍聲’又算是什麽意思。”

　　“臣以為，此乃大吉之兆。”吏部侍郎武同旬道，“澍之一字，意為雨潤萬物，渾然而流，沛然而施，此石分明寓意皇上雨潤之聲普降甘霖，連佛像金身都以身淋雨漬昭示皇上感天動地之心，實在可喜可賀。”

　　馮謹台若是在此，多半當即要對武同旬拜上三拜，但凡溜須拍馬皆不可無端奉承，武同旬此言雖純屬臆測，但時機契合，極得聖心，林豈檀立刻撫須頷首，喜上眉梢。

　　“果然大吉大利，”歸士南似有感慨，“虧得武大人提醒，否則歸某差點就將此‘澍’當成了彼‘述’，真是讓人貽笑大方。”

　　“歸卿想得是哪個字?”林豈檀道。

　　“皇上，”太傅歸士南躬身道，“微臣記得，十多年前喆王在宜樊遊學時曾化名林述，因而誤以為‘誨爾諄諄，聽我澍聲’說得是喆王之‘述’了。”

　　“誨爾諄諄，聽我述聲?”林豈檀神色微微一變。

　　一字之差，霄壤之別，宜樊本就是林居曜封地所在，倘若原石八字在民間口口相傳，豈不是意味著林居曜乃天定之人，可以代表諄國，讓百姓俯首貼耳，聆聽其言?

　　心念及此，林豈檀頓時沒了議事的興致，隻推說身子不爽，草草散朝，心煩意亂入了桐兮殿。

　　桐兮殿內，顧流螢見林豈檀神色不悅，便讓香兒調製了一杯溫熱的蜜花茶，端給林豈檀。不料林豈檀完全無心飲茶，隻讓顧流螢近日尋個由頭，把喆王府的媵妾叫入宮裡，打聽一下林居曜最近的動靜。

　　顧流螢本就是千伶百俐之人，當下聽出林豈檀弦外之音。

　　“皇上莫不是想多了……”顧流螢疑惑地擺弄著內侍剛送入宮的菊花，“喆王除了音音一女，只有個過繼來的兒子，那林邯還是您指給喆王承繼香火的，來路也清楚，而且喆王的性子，看著實在不像是會蓄意滋事之人。”

　　“老七自然沒膽子起事，”林豈檀冷哼一聲，“可老二和老四又怎甘雌伏遠疆?老七再無權無勢，說到底也是封王的皇嗣，若是旁人有心利用，與老七遙相呼應，還不知會惹出多大的麻煩。”

　　“喆王府的媵妾半個月前倒是來宮裡給皇后請過安，皇上想知道什麽，不妨去鳳忻殿問一問皇后。”顧流螢道。

　　林豈檀歎了口氣，“朕知道你是懶得過問這些是非，但皇后那兒每回朕去了，竟覺得比在朝堂上應付大臣們還要累……”

　　顧流螢走至林豈檀身後，輕輕按揉林豈檀的肩膀，“皇后處處為太子籌謀，臣妾並非不能體會她一片苦心，只是子衍生母早亡，她既母儀天下，為何就不能包容一個莽撞的孩子?”

　　“你與子衍倒是極為投緣，但他日日纏著你，總也不夠妥當。”林豈檀安撫地拍了拍顧流螢的柔荑，“這次讓他出宮設府，已經比宮裡的規矩遲了兩年，你也不必太過介懷，至於子衍那兒，放出去玩幾日，就什麽怨氣都沒有了。”

　　“也是，”顧流螢幽怨道，“待那孩子設府後納了妃，哪兒還會記得宮中有個母妃呢。”

　　“這是什麽話， ”林豈檀輕笑，“今後子衍的妃妾都由你來指定，看看誰敢對你怠慢半分。”

　　“多謝皇上。”顧流螢頓時面露喜色。

　　“說到姻親，老七府裡的音音如今多大了?”

　　顧流螢掐指略算，“今年十四，明年便到及笄之年了。”

　　“及笄之年……”林豈檀略略沉吟，“朕曾聽聞，老七屬意鍾閣老的孫子為婿，前年鍾閣老七十大壽時，他還專門帶著音音前去賀壽。”

　　“是，”顧流螢笑道，“那孩子叫鍾尚文，鍾府的長子嫡孫，人品相貌自是萬裡挑一的好，音音娘親過世得早，喆王對這個女兒百般寵愛，自然會為她早做打算。”

　　林豈檀微微蹙眉，“鍾閣老雖退隱多年，但在大臣們心中分量依舊不輕。”

　　“諄國前丞相加太師銜，根基深厚在所難免，”顧流螢柔聲道，“不過，他一向謙恭下士，奉公克己，也算是半生為國鞠躬盡瘁了。”

　　“他那是伏鸞隱鵠，知道進退，不像元穆懷……”林豈檀歎了口氣，“你說，如果朕給音音指一門合適的婚事，老七是不是就會死心了?”

　　“臣妾愚鈍，不明白皇上所說的合適是什麽意思。”

　　“與朝堂勢力毫無瓜葛……或者說，至少絕不可讓老七再添羽翼。”

　　顧流螢思忖片刻，“皇上是指，皇家百菊宴上的江湖英雄?”

　　“覃貴妃果然聰慧，”林豈檀撫掌大笑，“皇家百菊宴諸事不利，不如朕便給它增添些喜氣。”

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