言緒微微轉身，見秋閃閃正眉眼含笑看著自己。　　“秋姑娘，”言緒抱拳道，“在下孤陋寡聞，還請秋姑娘指教。”

　　秋閃閃走上前道，“棋局已開，卻未下一子，此為棄局。”

　　林澗之冷笑，“原來秋姑娘是來做和事佬的。”

　　“太子，”秋閃閃朝林澗之施了一禮，“月圓之夜谷姑娘身負重任，難免心浮氣躁，行止失矩，太子高人雅量，還望念她年紀尚幼，寬宥她一回。”

　　林澗之面色一沉，撩袍而坐，懶懶打了個哈欠，“待本太子思慮片刻，再做決定。”

　　說罷，竟斜靠椅背，闔起了雙眸。

　　“阿緒……”谷小扇倉皇看向言緒。

　　“不打緊，”言緒看著谷小扇，淡淡道，“太子不過是在考慮，應當在此時責罰你，還是待月圓之夜後再責罰你。”

　　谷小扇聽得言緒語氣之中極為傲慢，且暗含威脅之意，頓時更為慌張。圈椅上，林澗之驀然睜開雙眼，眸中掠過陰鷙狠戾之氣。

　　秋閃閃側首看向言緒……泠泠輕語，點漆雙眸，不過一襲簡單的素白衣袍，卻如冬日雪梅般冰魂雪魄，凌霜傲世。

　　“太子，”秋慕堯大步走至竹林前，朗聲道，“聽聞太子有意與谷姑娘擲棋，我便遣散了眾人，今日大夥兒權且歇息一日，也好在月圓之夜全力以赴對付葉浮生，不知太子覺得是否妥當?”

　　“不擲了！”林澗之不耐煩地擺了擺手，“都下去。”

　　“是。”秋慕堯躬身抱拳，轉首對秋閃閃道，“還不快帶言公子和谷姑娘下去，省得惹太子心煩。”

　　秋閃閃立刻道，“多謝太子寬宥。”說罷，拉起谷小扇，又朝言緒使了個眼色，匆匆離開了履言苑。

　　三人回到箋羽閣，谷小扇立刻劇烈咳嗽起來。秋閃閃見谷小扇衣裙已被汗濕，知她之前萬分緊張，此刻突然放松下來，引發了舊疾，便趕緊讓她進屋去換一件衣裙。

　　陸芊芊聽聞履言苑中之事，擔憂地看了言緒一眼，小聲道，“太子不過一時興起，怎會真的為難師妹?師兄即便緊張師妹，也該為自己多考慮一些。”

　　秋閃閃見言緒站在窗前並不言語，便對陸芊芊道，“當時的情形的確有些突然，言公子心中著急亦是人之常情。”

　　“那也不該與太子起了衝突。”陸芊芊道，“師兄在所有倚嵐門弟子中最為出類拔萃，父親母親更將師兄視如親子一般，若是遇著凶險可怎麽好?”

　　秋閃閃抿了抿唇，一時之間不知該如何應對，就聽耳畔言緒淡淡道，“我只是有些奇怪，太子為何要找小扇的麻煩?”

　　“那丫頭，到哪兒都惹出一攤子事。”陸芊芊一臉抱怨。

　　言緒沉吟片刻，仿佛依舊絲毫理不出頭緒，轉身對秋閃閃道，“今日多虧秋姑娘解圍，在下不勝感激，晚些時候，言某再專程至前院向秋莊主致謝。”

　　“閃閃實在也未能幫到什麽忙，”秋閃閃櫻唇微綻，“既然二位眼下已無大礙，閃閃就先告辭了。”

　　“等等，”谷小扇從裡屋躥出，攔住秋閃閃，“阿緒一直想與秋姑娘擲棋，不知秋姑娘可願與他在亭中對弈幾局?”

　　言緒身形一滯，垂眸不語。

　　秋閃閃面上浮起薄薄紅暈，“在言公子面前，閃閃的棋藝怕是班門弄斧了。”

　　“無妨，無妨，”谷小扇立刻拿起棋盤棋子，拉著秋閃閃朝門外走去，“阿緒會讓著你的。”

　　陸芊芊看著二人背影，

悶哼了一聲，轉身回了裡屋。　　言緒揉了揉額角，猶豫片刻，終是朝著亭台下走去。

　　林伊人午間返回芩楓苑時，一眼瞧見的，便是言緒與秋閃閃在亭下擲棋的場景。林伊人雙眸輕掃，毫不意外地發現，谷小扇正躲在遠離亭子的角落裡，探頭探腦地張望著二人的情形。

　　“公子，”祁境在一旁小聲提醒道，“申姑娘似乎在等您。”

　　林伊人這才發現，申陌兒正靜靜站在海棠樹下，笑意盈盈地注視著自己。

　　見林伊人視線轉向自己，申陌兒蓮步輕移，上前嫵媚一笑，“沈堂主。”

　　“申姑娘找我?”林伊人淡淡道。

　　“是。”申陌兒微微頷首，“沈堂主一大早便出門了，可惜錯過了一場好戲。”

　　林伊人道，“申姑娘怕不是為了說戲，才專程候在這兒的吧。”

　　“這是自然。”申陌兒櫻唇微勾，“只是，早間之事關乎太子與谷姑娘，在此議論似頗有不便，沈堂主不如邀陌兒入吟薇閣一敘如何?”

　　林伊人眸中一緊，冷道，“太子身份尊貴，豈是我等可在背後妄議的。”說罷，對祁境道，“適才在街市上買的水果，給申姑娘送些到茉蘅閣去。”

　　“是。”祁境恭敬應允。

　　申陌兒神色微微一滯，轉瞬又恢復柔媚之態，“沈堂主如此細致體貼，那陌兒就卻之不恭了。”

　　林伊人輕嗯一聲，邁步走入吟薇閣中。

　　半個時辰後，祁境從茉蘅閣返回，看著林伊人欲言又止。

　　“申陌兒都說了些什麽?”林伊人淺淺抿了口茶。

　　“申姑娘說……”祁境猶豫道，“今日一大早，谷姑娘便在履言苑得罪了太子，惹得太子滿心不悅，言公子對太子亦有頂撞，虧得秋莊主和秋姑娘出面，才勉強保全了二人。”

　　“如此沉不住氣，”林伊人將茶盞放下，冷笑道，“不過半日工夫，便要派申陌兒前來傳話。”

　　祁境道，“莫非太子近日想添些事端為難公子?”

　　林伊人撩袍起身，看著窗外亭下道，“太子大張旗鼓出現在凌波鎮，從倉彥郡守到凌波鎮裡正，全都裝聾作啞、全無聲息，彼此之間顯然早已盤踞勾結，互通有無。這幾日太子雖未出門，但申陌兒和他那幾個暗衛怕是沒少動作，暗處的事遲早會出浮水面，只是他一味無事生非，的確容易橫生枝節，倒也麻煩。”

　　篤篤篤……

　　吟薇閣外突然傳來叩門之聲。

　　祁境走到外屋，拉開大門，“谷姑娘。”

　　林伊人眉頭微微一蹙，依舊靜靜站在窗前，看著石亭下的言緒和秋閃閃。

　　“這位哥哥，”吟薇閣外，傳來谷小扇清脆之聲，“方才我見你送了好些水果去茉蘅閣，沈東籬吃過我的桃子，常常說要買些水果送我呢。”

　　祁境道，“那我這就備些水果，給姑娘送到箋羽閣去。”

　　“不必那麽麻煩，”谷小扇笑著擺手，“我在這兒吃了便好。”說罷，便自己推開大門，堂而皇之地走入了吟薇閣。

　　祁境愣怔一瞬，無奈道，“姑娘請稍坐片刻。”

　　亭台之下，言緒微微抬首，見谷小扇邁入吟薇閣內，眸中若有所思。

　　林伊人見到此景，微不可察地歎了口氣……言緒看似在與秋閃閃擲棋，實則整個心思皆在谷小扇身上，這要將谷小扇送入死局之人，到底存了怎樣的心思?

　　“公子，”祁境走入裡屋，小聲道，“谷姑娘說……要在閣裡吃些水果。”

　　林伊人輕嗯一聲，將視線從石亭下收回，踱出裡屋，“谷姑娘不請自來，可是又遇到什麽棘手的事了?”

　　“這都猜得到?”谷小扇喜道，“難怪阿緒說你深不可測。”

　　林伊人微微揚眉，“此話似乎並非讚譽之辭。”

　　“沈東籬，”谷小扇咬了咬唇，“你可能幫我想個法子讓太子順順氣?”

　　林伊人唇角微勾，饒有興致道，“你膽子不小，居然敢去招惹太子。”

　　“只是早間誤在竹林下撞見的，”谷小扇急道，“哪知太子不依不饒要與我擲棋，我想著陣法裡眾人都等著，便要離開，沒想到太子的手下便拔了劍。”

　　林伊人道，“你可有傷著?”

　　“那倒沒有，”谷小扇搖頭，“只是，阿緒差點與太子上了棋局，幸虧秋姑娘出面，才繞開賭局。”

　　林伊人眸光微動，“賭局?”

　　谷小扇沮喪道，“我當時極為緊張，大致聽得若是阿緒贏了，我便可離開，若是輸了，便要我項上人頭，之後他們說什麽和局、棄局的，就全然未聽進去了。”

　　“賭命……”林伊人眼底掠過一絲寒意。

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