天子回返寢宮的同時，薑家主脈七族老薑弘文也悄悄地退出歡宴，從大殿一側離開，他步伐飛快地沿著大路往外走著，很快就出了風家人居住的內城范圍。

　　內城外的大道邊，停著不少馬車，都是今夜參加宴會的貴族車架，薑弘文走了過去。執事薑義的身影在眾多等候的下人中走了出來，引導著薑弘文上了一架華美的馬車。

　　“族老這麽早就回去嗎?”薑義陪著笑道:“往常您不是還要陪風家幾位大人暢飲至深夜嗎?”

　　“先回去吧，等下還有事要你去東南區跑一趟。”薑弘文擺了一個舒服的姿勢，淡淡吩咐道:“走吧。”

　　薑義一揮馬鞭，兩匹高大的駿馬唏律律地叫了兩聲，昂首踱步往風城東北貴族區走去。高大的車架緩緩行動，車廂上精美的裝飾在夜風中碰撞，蕩漾出一陣好聽的聲音，收獲了路上行人羨慕的目光。

　　薑弘文在車廂中眯著眼睛養神，很快馬車就到了薑家府邸的大門，薑義貼心地替他打開車簾:“族老，到了，您有什麽事情要吩咐我?”

　　“哦，你去東南區找到薑尚余，就說今天晚宴時，天子得知了祁家攻破薑家後，吞沒了歲貢，很不滿意，可能要重罰祁家。讓他把這個消息，透露給與他一起來國都的那個叫祁名的少年，讓他們自己商量商量。”薑弘文下車前，隨意地交代，想了想，他又提醒道:“你一個人去就好了，不要帶其他隨從了。”

　　“是的，族老。”薑義低著頭應道，做了一張苦臉對薑弘文說:“族老，那薑尚余脾氣太硬了，每次過去都要給小的耍威風。”

　　薑弘文笑著踢了薑義一腳:“就你偷奸耍滑，老爺我不是看你用的順手，還能事事吩咐你?你要是不想去，那我進宅後喚薑隨去，你去歇息吧。”

　　“族老，小的跟您說笑，我去我去，族老的吩咐我就是肝腦塗地也要完成。”薑義低頭哈腰，活像隻哈巴狗似地，又逗的七族老薑弘文哈哈一笑。

　　“那你去吧，好好辦，回頭有你好處。你既然知道老爺我時常抬舉你，就更要拿出精神替薑家好好辦事。月初你不是跟人提過，想在東南平民區置一個宅子嗎?過幾天老爺我事成，少不得給你這麽一個好處。”薑弘文陰笑著，說完也不理薑義，就獨自進薑宅去了。

　　薑義目送七族老進宅，將車架從馬上卸下，安排著下人停到管事處。又將一匹馬栓在府前的馬樁上，親手將另一匹嘛馬送到馬廄。隨後才回轉到府前，解開剛剛栓著的那匹馬，右腳一提，騎了上去。

　　這可是西方來的駿馬，氣度非常，一般家族只聽過，普通貴族只見過，頂級的貴族才騎得上。薑義騎在這名貴的駿馬上，不由心裡飄飄然，想著一定要到薑尚余幾人的大院那裡好好擺點威風。

　　正是夜風得意馬蹄疾，從貴族區跨過幾個路口，很快就到了汝地人在平民區落腳的那處大院。與周圍安靜熄燈的鄰居相比，這大院中點點燈火，在黑暗中煞是顯眼。

　　從主世界轉生到此地的平田，一向不習慣早睡，所以最近連帶著汝地一行人也跟著他學會了晚睡，是以到了掌燈時分，這大院中也不吝燭火煤油，不少房間都點著燈。

　　守門的武士是寧雲，這個武力高絕的漢子，向來把最累的活計自己扛著，作為武士隊長，也時時身先士卒。

　　薑義對寧雲來說，也是一個熟人，畢竟汝地人到達國都風城，第一個狀況就是這人製造的。

眼看著薑義從一匹高頭大馬上倨傲地下了地，寧雲才漫不經心地拱手，算是行了禮:“薑執事不知道深夜來此，有何事?院內幾位公子還沒睡下，需要通報哪位公子嗎?”　　薑義抬著頭，像隻驕傲的大公雞。“我們族老剛剛從天子晚宴上，帶來了一個天大的消息，叫我跟薑尚余公子說一下。哦，對了，祁名公子也要聽一下。”

　　“好，我這就叫薑尚余公子和祁名公子。”寧雲打開門，將薑義請進門。他被薑義不知所謂的自豪感弄的有點哭笑不得，做為一個汝地人，感受不到風城薑家所謂的威嚴，隻覺得對方實在囂張跋扈。

　　“好，你們大院裡有沒有乾淨的角落，我把這西方來的飛雲馬十分嬌貴，性喜乾淨。”薑義說著將手上的馬繩遞給寧雲，把他當做一個下人般。寧雲性格寬厚豁達，不欲和薑義計較，只是從身邊拉了一個仆從，吩咐著他去拴馬，自己又領著薑義進了主屋。

　　正巧，薑尚余和祁名正在一個屋內商量些什麽事情。兩人看到守門的寧雲進來，也站起了身，隨後就看到寧雲身後的薑義。

　　薑義只是拱拱手，態度隨意，然後又大著嗓子說:“薑公子、祁公子，今夜天子例行宴請眾貴族議事，關於汝地有個天大的消息傳了出來。想來汝地還沒有貴族今夜參加晚宴，消息還沒傳出來，我家七族老今晚聽了這個消息，連酒都不喝了，馬上叫我過來通知你們。”

　　“勞煩薑執事了，漏夜來此，我讓人上茶，執事請坐下慢說。”薑尚余客氣地說。

　　“恩，喝口茶有話就快說，執事可別一驚一乍的，大半夜說這麽大聲，吵的大院裡的人無所謂，吵著左右鄰居不太好。”祁名沒好氣地說著，他一向看不慣這薑義的行事和性格。

　　“呵呵，對不住了，實在是消息比較重要，一時間情緒激動。”薑不以為然地笑著。其實他是故意說的大聲，本來就是想叫汝地其他人都聽聽， 天子到底表了什麽態，叫汝地這支隊伍人心浮動。

　　“還請執事說來。”隨侍的下人已經將端上來一杯熱茶，薑尚余做了一個邀請的姿勢，對著薑義說。

　　薑義看也沒看那杯茶水，隻自顧自地按照薑弘文的吩咐說了起來:“族老今晚說，天子在晚宴上對汝地很不滿，汝地祁家吞並薑家後，沒有按往年兩家的歲貢上繳天子，隻仍舊按過去祁家的份額繳的。天子認為祁家不尊，好像不但要祁家繳齊薑家那份，還要再罰一筆，以儆效尤呢。”

　　薑義說的那叫一個眉飛色舞，恨不得下一刻祁名納頭就拜，求他向七族老遞話，讓七族老替祁家求情。

　　“這倒是一個麻煩。”薑尚余和祁名互相看了一眼，心裡暗暗交換了一下看法。兩人自然知道此事暗地有蹊蹺，高高在上的天子，為何突然關注起偏僻的汝地，為何又表態要祁家罰款?

　　“祁家的歲貢在戰前就已經提前繳過了，為何還要事後再補，即使再補，也是明年的事情。”祁名有點納悶，但並沒有說出來。

　　“執事來此說了這重要的消息，我兄弟幾人非常感激，我想平田老師也肯定這麽想。”薑尚余斟酌著說。“如此大事，我想平田老師肯定會有決斷，我等幾人要去請示老師，執事在此稍作休息，由寧雲替我們陪著。”

　　這一番表態，壓的薑義沒說出來的後半段話說不出來，他隻好勉強道:“族老也吩咐了，你們商議之後若是沒有辦法，可請他回轉一番。”

　　說完，薑義就灰溜溜地離開了，沒有抖成威風，心裡十分失落。