轉眼到了春三月，離上元夜又過了一個多月。

　這段時間，朝野並不安定，自從去年年末定江發洪水以來，這三個月治水仍在持續。雖然大的洪峰過去，但定江沿岸的水情還未退去。正逢春耕，定江泛濫的影響已經愈發廣泛。

　皇帝和內閣及諸位大臣們，已經就治水一事討論了多次。

　也有不少年輕官員上書即可要求按照七皇子呈上的奏折，依照堵水法治理定江。但是這一次，皇帝也轉變了態度稱:“堵水工程牽扯重大，暫不宜舉行，等本輪水患結束，再另行動員。”

　正是早晨，白玉京的春天和江南雖然不同，但也十分盎然。

　七皇子府上那處議事小院落裡，花草初發，鳥鳴不斷。堂屋中，正坐著兩個人。

　主位上，年輕倜儻的七皇子笑盈盈地說話:“明日你不必緊張，以你之才，這輪考試必定能過。”

　這位皇子最近心情不錯，首先是大皇子主管的治水一事膠著，連皇帝也私下與自己透露，等到水位暫降，到五月時，會趕在定江汛期前，正式推動新的堵水治江策略。

　如今朝野上下傳出來的“暫緩”說法，其實是皇帝放出來的煙霧彈。皇帝自從方皓澤那裡知道了人神之道後，立即活學活用了。

　“學生一定聽從七公子的教導，明天起好好發揮。”方皓澤也笑著。

　此時，這一番會面說的其實是方皓澤即將面對的科舉大試——會試。臨近考試前，方皓澤特意來皇子府上拜會。

　對他來說，明天的會試幾乎相當於最後一程了，行百裡者半九十，千萬不能在最後一段路上放松了去，所以特意提前來找七皇子面談。

　大信世界中，科舉考試從鄉試起，到殿試止，中間這會試其實是承上啟下的作用。錄取率極高，難度比鄉試要小多了。

　因為會試時間定在三月，正是春天，故又稱作“春闈”，和鄉試被稱“秋闈”是同一意。

　之所以特意來七皇子府上，乃是因為春闈是由禮部住持，主考官是禮部侍郎，而禮部一直是七皇子傳統的勢力范圍。兩位禮部侍郎，也是七皇子的常客。

　臨近考試了，禮部侍郎為了避嫌，都閉門謝客。方皓澤在這個時候到七皇子府上一坐，不管本次春闈是哪位侍郎主持，都知道該對方皓澤放松一些。

　這也是方皓澤謹慎的性格，其實兩位禮部侍郎，方皓澤也都在七皇子府上見過，現在拜會一下，只是心安。

　在七皇子府上略略聊了一會天，方皓澤就告退了。因次日大考，許多事情還要回去準備一番，七皇子也沒有留客，臨走時又叫自己近侍祁晃相送出門。

　步行至街外，方皓澤才找到自家的馬車，明雲正在兼著車夫。

　“公子，今日拜會時間這麽短?”

　“是我早早告退了，現在去貢院辦手續吧。”方皓澤上了馬車，隨後一路無話，心裡依舊在想著明天的會試。

　會試地點在白玉京的禮部貢院舉行，各種規章制度略同於鄉試，共考三場，每場三日，先一日領卷入場，後一日交卷出場。

　說是三日，實際滿打滿算的時間，也就是一天多。

　雖然時間不長，但三場考試內容卻很多:第一場試四書義三道，經義四道;第二場試論一、製五、詔、誥、章、表內科各一;第三場試經、史、策五。

　要是能把這一系列題目做下來，還是很考驗人體力和腦力的。

　不過，基本上闖過了鄉試到達會試，考生不說萬裡挑一了，千裡挑一總是有的，因為也大都淡定。

　會試發榜之日在考試幾天后的四月，此時杏花盛開，所以稱杏榜，會試考中者叫“貢士”，第一名稱“會元”。

　方皓澤已經從七皇子處了解到，本次會試考生有兩千余名。最終貢士大約會選一百名，也就是二十比一，這過考比例已經很高了。

　尤其是一旦過了會試，也就等於過了殿試了。

　只要能考中“貢士”，隨後的殿試並不罷黜貢士了，只是重新排定名次罷了。

　白玉京道路寬闊，馬車走的不慢，不一會就從皇子府上的一環來到了三環附近。

　只見一座宅門深深，高牆大院，梁枋穿插，鬥拱出簷，正是禮部貢院。

　許多舉子面色輕松，其實這也是理所當然的事情，舉子考貢，畢竟錄取率高。

　因為每隔幾年要接待幾千人考試，貢院周圍一片除了考試用的考場外，還有驛舍、商店、酒家等配套。

　方皓澤進了貢坊，又進入了禮部貢生院報道處，這裡人聲鼎沸，幾十個禮部下吏忙忙碌碌，舉子們排成一隊，等待著核實。

　不過方皓澤自然徑自進去，不用排隊。他和禮部侍郎都相識，侍郎相當於禮部副部長，在禮部中自然也已經有人打過招呼。

　一路進去，就有一個禮部的書吏上前:“方公子竟然親自來辦手續嗎，我們正準備派人上您寓所，省的您跑一趟。”

　這位書史臉色惶恐:“還請公子莫怪罪。”

　“哪裡的話，我也是剛從一環裡出來，也是順道來辦手續的。”方皓澤笑了笑。

　那書吏聽到方皓澤從一環裡出來，臉上更恭敬了幾分，他知道只有皇族等大員才緊貼著皇宮， 住在一環的。

　當下也就不再囉嗦，急忙為方皓澤辦了手續。

　首先，方皓澤交上一份文書。那書吏接過後，登錄在一份檔案上，又給方皓澤分了一個銘牌。

　那牌子是銅質，上有名字，以及個人甲乙丙丁編號。會考期間，可憑這銅牌，出入貢院。

　因為有特權，一切都辦完也不過才幾分鍾。

　方皓澤口中客氣了一下，就直接出門回去了。此時，前面那些排隊的舉人，都眼巴巴地看著快速辦完手續的方皓澤，眼神裡充滿了好奇。

　有人就向身邊的老鄉們打聽:“這年輕人是誰?”

　自然沒有人知道方皓澤的情況，他從到白玉京就參加過一次文會，就是上元節那一次，不過卻連名字都沒有透露。

　他心裡笑了笑，經過那些舉子，怡然回家去，隻留了一個背影。