吳思遠微帶怒意的話音落在甲板上，許多人面面相覷。

　　“凌雲榜?什麽玩意。”來自合州王家的王大禮，撓著頭問向他人。

　　“所謂凌雲榜，是武林聖地無花城為天下不滿二十的年輕人所定的一個榜單。你連這都不知道?”說話的人來自南中陳家，叫陳養正。

　　那廂張序走了過來，對眾少年說道:“不僅如此，神州共有四榜，均為無花城前輩‘不老人’所出。一為凌雲榜，如方才所說，為激勵神州少年而設;二為騰龍榜，是依天下各派實力強弱而分，是屬於門派的榜單;三為神兵榜，顧名思義是兵器的排名;而最後一個摘星榜......”

　　“怎麽?”有人脫口問道。

　　張序搖頭歎道:“此榜在武林中爭議最大，是‘不老人’為天下所有強者制定的一個榜單。而且此榜從不公諸於眾，隻有入榜之人才能定期收到自己的排名。更蹊蹺的是，不論入榜者所在何處，無花城總有辦法將榜單準時送入其手中，細思極恐啊。”

　　燕起跟著眾少年凜然點頭，卻見之前驚豔眾人的李華媛嘻嘻笑道:“張師兄，那可不一定。”

　　“噢?李姑娘有何高見?”張序被李華媛頂撞，面上絲毫不見生氣的模樣，反而有些拘謹地說道。

　　“不能說不能說。”李華媛吐了吐舌頭，“你們繼續聊，我去睡覺了。”

　　日升月落，潮起潮湧。如是幾天，到了第三日傍晚，樓船轉入紅河分支漓江，遠遠可見一座大山橫亙在江水中，巍峨壯觀，想必就是鍾山了。

　　燕起看著漓江兩岸驚濤拍石，心道這幾天收獲真是不小。通過幾天裡與船中其他世家的少年交談，極大地加深了他對神州武林的了解。

　　原來這鍾山派與另外六家無花城、天意門、寒冰宗、江南劍宗、通天神教、九品皇甫山莊一起，並稱為武林七雄，這七雄執天下牛耳，是武林正道的領袖;而遠在西南的天意門，背靠著神秘的百萬大山，那百萬大山中據說有著無數魔道中人......對這一點燕起嗤之以鼻，滄海橫流方顯英雄本色，天下哪來所謂正道與魔道的區分。怕是許多人一廂情願，自欺欺人之舉罷了。

　　不只這些，燕起還在少年們口中知道了許許多多傳說中人物的事跡，例如馬上就能見到的鍾山派掌門玄音道人，曾經在幾十年前的少年英雄大會上摘得桂冠等等。諸如這些信息，對燕起的武道自然沒有任何幫助，但在強者如雲的神州武林人士眼裡，這些都是必備的常識。

　　“到了，那就是鍾山！”有少年跳上船頭，激動地大喊。

　　燕空走到燕起身後，拍了拍後者的背，笑道:“燕起兄弟，終於到了！”

　　燕起看了看燕空激動的神色，又望了望有直通雲霄之感的鍾山，亦是心潮澎湃。

　　“是啊，終於到了，共勉！”

　　“共勉！”

　　樓船漸漸靠上鍾山碼頭，忽見一艘小船駛來，船上站著一名年約三十的帶劍男子，氣運丹田，聲如洪鍾:“執事堂弟子聞通，敢問來者可是戰堂吳長老！”

　　吳思遠走向船頭，朗聲回道:“聞師侄，正是老夫！”

　　聞通又道:“請吳長老安排船在丙字號渡口停船，我執事堂弟子片刻就到。”

　　隨後樓船轉向，駛往丙字號渡口。停船妥當後，五名執事堂弟子在聞通的帶領下前來拜見。吳思遠隨口與聞通等弟子寒暄幾句，便對張序說道:“你去請李姑娘，

我帶著她去拜見掌門師兄。”　　張序領命而去，燕起等人詫異不已，這李華媛到底什麽來頭，竟然這麽大排場。不及多想，幾名執事堂弟子走來，吩咐眾少年跟著他們走。一行人下了船，走在鍾山故道上，但見群峰矗立雲端，層巒疊嶂;飛瀑半山瀉落，如至仙境。這鍾山不僅雄奇，也充滿細膩，眾少年嘖嘖稱奇，大有不枉此生之感。即便是燕起，也是目不暇接，沉醉在滿山的奇美景色中。

　　“這裡便是執事堂所在之地玉書峰。”聞通突然停下，指著前方說道，“等下見到執事堂首座明長老，你們不要亂說話，但聽安排便是。”眾少年點頭不已，有些被驕縱慣了的心裡難免想道:這鍾山的規矩還真多。

　　執事堂首座明秋，正端坐堂中，一面飲著雨前茶，一面翻看著書籍。所有鍾山弟子都知道，這個其貌不揚的老者，不僅修為高深莫測，還是鍾山派除了掌門玄音道長之外，最有權勢的人。因為執事堂掌管的，就是鍾山一派人事。

　　這一點燕起在船上聽張序提起過，起初他有些不理解，因為上一世他所見過的名門大派，皆以修為論高下，以武學套路分類別，比如華山派有氣宗劍宗之分。而縱觀張序所言，鍾山顯然不是這樣，而是以另一種更複雜的方式管理門派數萬人。這數萬人中隻有一小部分屬於內門弟子，是鍾山派的核心力量。而外門那些弟子，多為資質平平，於武學之道難成大器的弟子。燕起這一船的少年， 是在鍾山勢力下的各州中遴選而來，不出意外應該都會成為內門弟子。

　　“聞通。”明秋合上書本，掃了一眼堂中眾少年，“這是吳長老帶來的人麽?”

　　“回稟首座，正是吳長老在各州選拔而來的才俊。”聞通恭敬回道。

　　明秋聞言依次在眾少年面前走過，布滿皺紋的臉上喜怒不顯，直到走到柳白身前，他微不可查地點點頭，說道:“不錯。”待走到燕起跟前時，又咦了一聲，搖搖頭道:“把手伸出來。”

　　燕起詫異間不敢違逆，伸出手被明秋握住。立時便有一股霸道真氣入體，刺得燕起渾身發抖，極為難熬。不消多時，明秋才放開手，低聲道:“原來如此。”

　　“聞通，你依舊例將他們帶往弟子房，明日正巧是小朝會，屆時你再領他們前往蕩劍峰即可。”明秋回到座位，取出一堆墨綠色玉牌，又吩咐道，“將這些分於他們。”

　　聞通依言將玉牌分於眾少年，小心翼翼道:“你們跟我來吧。”

　　等到了弟子房，南中陳家的少年陳養正終於按捺不住，大聲埋怨道:“這算什麽?我不遠千裡來鍾山，就這麽打發我?”

　　聞通瞥了瞥陳養正，心裡冷笑。將眾少年的住宿安排完畢後，隻留下一句明日一早我會來接你們，徑自去了。

　　燕起與燕空被分在丁字九號弟子房，進了房門後發現裡面已有一人，正拿著一把小刀雕刻著一塊木頭。

　　“見過師兄，請問......”

　　燕空客氣說道，卻被那人瞪了一眼，打斷道，“別吵！沒看見我忙著?”