音竹與隕夢這對玩家在整個虛擬世界玩家群體中似乎已經不算什麽無名之輩，只因他們之間的追逃事跡已經遍歷了自由世界的大多數角落，不知是因為刻意安排還是偶然為之的這對冤家不自覺地將他們之間精彩打鬥的冰山一角在玩家面前展現了多次，與之相伴的還有他們的名頭也漸漸變得越來越響亮——根據各地目擊者的各類後續報道與網上的好事者們口若懸河的編排，一樁波瀾壯闊、險死還生的恩怨故事也在這兩名死對頭的追逃與拚殺過程中逐漸編織而成，然而即便不理會這些故事的背景原因與故事的真實性，“曾經有膽量挑戰權威的獨狼高手被另一名神秘玩家打的狗血淋頭”這個要素本身，也成為了最容易吸引大眾眼球、使大眾為之好奇的噱頭之一。

　只不過在當事者本人的視角看來，他們未必會喜歡將這個原因當做噱頭來看，又或者無意將這樣的原因公之於眾。

　“表演?”

　皺著眉頭重複了一遍這兩個字，音竹還待繼續前進的動作也跟著停下了片刻，被看上去沉重無比的金屬鎧甲所覆蓋的身軀也向著段青所在的位置微微偏移了少許，似乎想要用這樣的方式表達自己的不滿:“你們之前的‘契約’裡，好像沒有這一條啊。”

　“問題是你也沒好好按照契約來辦事。”依舊勾勒著紫色的符文，段青一臉不以為然地反駁道:“不是讓你幫著解說一天，給繁花似錦分擔一些壓力嗎?怎麽就忽然跑到這裡來了?”

　“這個家夥一直都由我來負責。”指了指還在遠端的廢墟裡不斷掙扎的隕夢，音竹富有磁性的低沉聲音也表現出了理所當然:“既然發現他大搖大擺地出現在我的眼皮子底下，不出手怎麽說得過去。”

　“那就更怨不得我們的拿來轉播了。”段青抱著雙臂點頭同意道:“總不能因為解說席工作停滯，而讓廣大觀眾一直等下去吧?讓他們欣賞欣賞其他的樂子也挺好的嘛。”

　“我們先不談這種戰鬥是否會給你們的解說工作帶來麻煩。”

　漠然地看了一眼段青的臉，音竹重新將注意力落回到了前方隕夢的身上:“就算解說席少了一個人，你們的比賽應該也不會受到影響才對，你接著去應付你的挑戰者，我繼續把他抓回去——這兩者之間有什麽衝突麽?”

　“這麽說你是打算違背我們之前說好的委托工作了?”段青反問道:“小心我不給你發工資啊。”

　“我像是在意工資的那種人?”音竹毫無感情地回答道:“與眼前的這個家夥比起來，你們的那點獎勵怎麽可能被我放在眼裡?”

　“那你先前表現出來的興趣到底是為了誰啊。”於是灰袍魔法師朝著空中招了招手:“也罷，你既然放棄了，我也樂得為我們冒險團省下一筆錢。以及——”

　“該談談比賽的事情了。”

　山澗裡的氣流與灰塵隨著滾落岩石的消逝而漸漸趨於平息，原本屬於高手之間強硬緊張的氣氛也緩和了少許，出現在這裡的第三者也用自己接下來說出的內容，成功讓在場的二人共同轉移了注意力:“你不是認為兩者之間沒有衝突麽?實際上是有的。”

　“這位隕夢先生，本身就是我們的下一位挑戰者。”

　向著遠方的另一位玩家所在的位置示意了一下，段青神情澹定地繼續說道:“因為你的關系，這場比賽正在被拖延……這你打算怎麽處理呢?”

　“……呵。”收起了自己擺出的劍與盾，音竹撇向灰袍魔法師的表情裡摻雜上了一絲冷笑:“臨時編造的謊言。”

　“幹嘛，最後的挑戰順序本來就是我決定的，我遇到了誰就挑戰誰，有問題嗎?”段青一臉理所當然地仰起了自己的脖子:“還是說你想質疑隕夢的參賽資格?他可是在正賽存活下來的選手之一！如假包換！”

　“……我當然知道他有參賽資格。”不再理會正在據理力爭的段青，音竹將目光重新落回到了前方:“他的比賽過程我也看過了，以我的評價而言，那又是一次投機取巧、耍小聰明的結果而已。”

　“哈，想用你的一己評價來否認我的功績?”他的前方隨後傳來了隕夢遙遙發出的嗤笑:“是不是不服?啊?不服也沒辦法，老子贏了就是贏了！哈哈哈哈！”

　“我可以斷言，以他所表現出來的實力水平，他根本就沒有與你決鬥的資格。”沒有理會對方的嗤笑，音竹再度望向段青的臉:“不論你在這個過程中扮演了什麽樣的角色，又為什麽要特意給這個家夥開後門，我抓他回去的目標，都不會受到任何影響。”

　“所以說你們之間的對戰結果，會影響我們的賽事啊。”段青苦笑著搖了搖頭:“若是你輸了還好說，要是你贏了並真的把他抓了回去，我們的決賽選手豈不是又憑空少了一個?”

　“幼稚的理由。”音竹緩緩舉起了自己的劍刃:“這即是說，你下定決心打算阻撓我了?”

　“我沒有繼續增加表演賽的打算，我只是想要嘗試用勸說的方式讓你放棄這一次的追殺。”段青向著另一邊伸手示意道:“至少也要等我與他打完，怎麽樣?”

　“……”

　就這麽望著段青，沉默下來的音竹一時間沒有立刻說話，已經恢復過來的隕夢卻是帶著愈發狂盛的姿態再度逼近而來，那圍聚在自己身邊的熾熱能量光團似乎也變先前變得更加猛烈:“他肯定不會同意的！一個固執到比茅坑裡的石頭還要堅硬的家夥，怎麽可能會眼睜睜地看著自己到手的獵物就這麽輕易飛走?”

　“激我也沒有用處。”音竹手上的劍刃也開始再度勾勒出巨大的劍型光輝:“只有意志不堅韌的人才會因為外人的言語而出現動搖，真正的戰士不會輕易改變自己的決定，能夠被稱得上是理由的——”

　“只有名為‘理性’的武器。”

　巨大的劍刃與熾熱的能量光球在空中接觸，又一次摩擦出了比太陽還要耀眼的燦爛火花，一劍向前的音竹卻是沒有在意這次較量的結果，目光也再度轉向了段青的方向:“你有這樣的武器嗎?”

　“唉，總不能讓我為了保護我今後的對手，強行與你開戰吧。”法袍與頭髮在空中肆意搖擺著，背著雙手沐浴著這股能量爆衝的段青撇著嘴巴轉過了頭:“這也不符合我的一貫作風啊。”

　“那就乖乖站在一邊看著。”音竹的眼中已經沒有任何蘊含感情的光輝:“我可以保證，一切很快便會結束——”

　“但我還有另外一種武器，那就是‘談條件’。”屬於段青的聲音回蕩在爆發的氣流之間，蘊含魔力的聲音卻是瞬間蓋過了音竹的話語:“身為資深冒險者，我最擅長的就是談條件，比如說……這樣如何?”

　“我可以代為狩獵。”

　向著前方展開了自己的雙手，灰袍魔法師繼續利用魔法之音鼓動著自己的喉舌:“我與隕夢的比賽——或者說決鬥，將會成為‘狩獵’的替代品，如果我獲勝，我不僅不會繼續包庇他，反而會給他來一個漂亮的五花大綁，然後親手遞到你的面前，怎麽樣?”

　“——哦?”碩大的劍氣依然還在與敵方對峙，音竹轉過來的聲音卻是顯得感興趣了幾分:“你，妄圖代表我?”

　“你的最終目的是抓他回去，我的最終目的只是和他打一場，二者並非完全衝突。”仿佛沒有感受到對方的威壓，段青繼續指了指空中的隕夢:“現在的問題只是你太過著急，非要趕在我們之間分出勝負前帶走他，強行給我們的賽事添加一道麻煩……你也不想我們今後再跑到你那邊去要人，徒增新的麻煩吧?”

　“所以只需要換一換順序:我們先打。”說到這裡的灰袍魔法師指了指自己的胸口:“我們不會讓你白等，作為將機會拱手相讓的代償，你可以不用再耗費任何力氣，無謂的戰鬥將會減少一場，而且還附贈送貨上門服務——是不是很安逸?”

　“確實安逸，但不安全。”音竹用最快的速度找到了段青條件中的突破口:“要是你輸了怎麽辦?”

　“我輸了?哦，那我確實沒辦法抓給你了。”略微遲滯了一瞬的段青恍然拍了拍雙手:“哎呀呀，這個可能性我還真沒想過呢。”

　“……字典裡從來沒有失敗這兩個字?”自現身以來第一次露出了笑容，音竹將自己正前方的龐大劍氣隨意推了出去:“很好，很符合你留給我的人物形象。”

　“你同意了?”四周狂亂的氣息再度平息的景象中，段青也跟著笑了起來:“哈哈，本來對和平解決此事沒抱多大希望呢，沒想到啊沒想到……喂，還不快感謝感謝我?”

　“喂?”

　他回過頭，向著山嶽般劍氣剛剛轟飛的方向望去，原本充斥在那裡的陰雲已經隨著剛才新一輪積壓能量的對抗而化作澄澈的天空，空無一人的樣子看上去比最清澈的湖水還要乾淨:“——我靠，跑了?”

　“這也在你剛才說好的交換條件中吧?”輕輕地出了一口氣，音竹臉上的笑容卻是變得越來越明顯了:“你會負責把他抓回來，對吧?”

　“可惡，先前叫囂得那麽響，最後卻來這一招。”閉上眼睛感應了片刻，段青恨恨地咬了咬牙:“應該是用他祖傳的隨機空間魔法遁入荒野之中了，想要追蹤也不知道從哪裡追起——我說，你應該有些線索吧?”

　“先前的逃往過程中，他一直在尋找這些能量之泉。”指了指旁邊的山巒，沉默了片刻的音竹聲音低沉地回答道:“應該與他手中的那些能量寶珠有關吧，那應該是某種收集物，如果我沒有數錯，他應該已經收集了四個左右。”

　“那與我所知曉的不符啊。”段青皺了皺自己的眉頭:“一個，兩個，三個……等一下，我好像明白了，謝謝你的提醒。”

　“那我就回去了。”收拾起自己的劍刃，音竹不再理會被自己攪得天翻地覆的戰場:“期待你的好消息，代理人。”

　“天生苦命啊，苦命。”段青則是苦惱地撓著頭:“無論是表演賽還是正賽，這下也全都泡湯了。”

　“必須重新選擇下一個對手了呢。”

　***************************************

　燃燒在西鳳郡周圍的戰火還在四處擴散，被硝煙所染遍的天空即便到了深夜也未曾停止展現自己的陰沉，同樣未曾停止的玩家衝鋒也借著魔法轟炸劃破的光芒而繼續保持著進攻的勢頭，那從未熄滅的戰鬥熱情也幾乎將代表著冬日的寒冷完全驅散開來。與經過各種訓練、經歷過各種戰鬥的行會精英們不同，前來參加此次戰鬥的大部分普通玩家並不能很快適應黑夜中的戰鬥節奏與複雜的戰鬥環境，在一次又一次死於“視力受限”與“配合失準”等低級原因後，其中的大部分人也不得不停下了復活點到戰場“兩點一線”式的徒勞奔跑，將推進的步伐放緩了少許。

　“呼，呼，呼……累，累死我了。”

　“不得不說這群複辟者真是有夠堅挺， 實力也算是咱們這輩子打過的敵人裡面比較厲害的那一類了——等一下，為什麽殺了這麽多都沒殺完?他們有那麽多的玩家混入其中嗎?”

　“或許是觸發了什麽奇怪的刷新機制?又或者是他們有什麽可以無限制造兵力的方法?”

　“不知道，也不想知道，讓那些大行會的人頭疼去吧，我現在隻想吃好喝好，然後早早睡覺……唔，先前的比賽怎麽樣了?”

　從前線退下來的閑暇之人變多，關注另一邊比賽的人也會變多，然而直到那次意外出現的表演賽半途而廢之後，位於各大酒館裡的比賽轉播頻道就再度陷入了沉默的狀態。圍聚在酒館內外的玩家們在愈發無所事事的清閑中越散越少，與之相對的網絡討論也越吵越多，磨嘴皮子的口水戰便在這份類似中場休息的時光裡維持著比賽的熱度，最後伴著一則聲明的出現而盡數化為嘩然。

　新聯盟賽事組委會宣布:帥哥傑克成為了決賽中的第一位勝利者。

:https://，！