自由世界在新歷796年水1月25日前後發生了許多大事，每一個平時足以驚爆眼球的新聞此時也如同不要錢一般飛舞流傳在各個玩家群體當中，首當其衝的新聞自然是法師議會在25日正式決定向前線派兵、加入到討伐魔法帝國戰鬥中的消息，標志著統領自由大陸上最多魔法師的組織徹底拋棄了自己的中立身份，試圖用自己的力量將外面燎原的野火撲殺於崛起的搖籃之中。然而在這則大新聞沒有爆出多久，法師議會的標志性駐地天空之城就遭到了大規模的騷亂和襲擊，無數不同渠道、不同人員傳遞而回的消息也向世人表明，這一次襲擊明顯是來自魔法帝國的蓄謀報復。大片的城市廢墟與不斷遞增的人員傷亡報告一夜之間呈現在了所有人的面前，給所有支持魔法帝國一方、甚至已經站在魔法帝國佔領地上的玩家很大的信心，間接鼓舞的士氣也影響到了正面的戰場，讓本已連勝數日的聯軍迅速丟失了幾個前線陣地。來自法師議會的聲明也很快出現在了外界的各大網站首頁與遊戲世界裡各大勢力的桌面上，以維金斯為首的七人議會報告也給了此夜所發生的所有事故一個官方的說法，那其中的所有有關“法師議會內部問題”、“已經予以鎮壓和解決”之類的說辭，卻是連包括玩家在內的一個人都沒有取信。

因為有關這一晚所發生的一切，其中一部分已經借由段青的關系，被以地脈為基礎的魔法轉播信號盡數傳了出去。

“不必過於在意那些民眾看到了什麽，他們若是願意相信我們，就算讓他們看到什麽也不足為懼。”

這是發生在水1月25日天空之城上方的一場對話，地點在依默瑞德大廳的中心，對話的人則是滿臉疲憊的段青與滿臉皺紋的費爾南多·維金斯:“與之相反，若是他們不願意相信我們，無論我們作出再多的辯解也是徒然。”

“從現有的狀況來看，不相信你們這套官方說辭的人好像更多一點。”隱瞞自己“轉播”了大部分戰鬥過程的事實，席坐在下方的段青歪了歪自己的腦袋:“不過這應該也沒有什麽關系吧?只要天空之城依舊屹立在此，人們對法師議會的信心就不會崩塌，昨晚發生的一切，最後都可以解釋成一場法師議會內部的小醜鬧劇而已。”

“我知道你最關心的問題是什麽，那就是羅穆路斯，普拉蒂尼的導師。”維金斯蒼老的面容微微動了幾分:“我目前尚未向他通知此事，不過以現在的消息傳送速度，他知道也是早晚的事情吧。”

“看來您對羅穆路斯非常信任呢。”段青則是卷起了自己的嘴角:“不然這個時候早就應該把人給叫回來了，而不是任由他繼續擔任此次法師議會前線軍的總指揮。”

“這只是其中一個理由。”

抬起自己渾濁的雙眼，維金斯的垂垂雙目仿佛剛剛從某種失去的生機中回轉過來:“我還有許多事需要處理，整個天空之城的修繕，居民的穩定，還有殘留在這裡還未清除乾淨的魔法帝國余孽……七人議會目前只有我一人在此坐鎮，我無暇再處理更多的麻煩了。”

“能把羅穆路斯稱之為‘麻煩’的人，恐怕只有導師大人您一人了啊。”段青摸著鼻子苦笑了幾聲:“而且若是您真的願意，即便是再加上十個羅穆路斯，您也應該能應付得過來才對。”

“我老了，不中用了。”費爾南多·維金斯對段青的這番話不置可否:“老家夥就應該做老家夥應做之事，而你們這些年輕人，也應該做你們年輕人該做的事才對。

”“又要忽悠我們加入打工大軍是不是?你是不是真當我傻?”於是段青指著自己的鼻子說道:“‘陰差陽錯’幫你們挖出一個資深內鬼就已經很不錯了，你還想怎麽樣?幫你們直接滅掉魔法帝國不成?”

“你們冒險者在做的事情，不就是這個麽?”

皺紋遍布的老臉上再度勾勒出莫名的詭異笑意，維金斯的捋著花白的胡子繼續笑道:“不考慮其他的利益和糾葛，單單觀察你們冒險者群體在這段時間的舉動——呵，我還從未見過對這一次的戰爭如此關注、如此熱情之人。”

“那是因為有利可圖。”段青翻了翻自己的白眼:“而且參與戰鬥的人又不是都站在我們這邊，有很多是站在他們那邊的。”

“你之前所提到的那個人——那個使用血魔法的家夥。”似乎被對方所說的那番話提醒到了什麽，維金斯臉上的笑意微微收斂了少許:“依你之見，他是否是‘第二個皇帝’?”

“絕對不是，他應該只是一個不知道從哪裡獲得了血魔法之力的普通魔法師而已。”段青搖了搖自己的頭:“理由嘛……我本來想正式向你介紹真正的血脈傳承者，但她今天被公國傳召，多半是被興師問罪去了。”

“……也罷，我對你向來放心。”

後背靠在了身後的座椅上，披著黑色魔法長袍的老者放松的神情消失在了仰頭的動作之中，無數流動的魔法能量也在他的這個動作中浮現在他的前後左右，向著依默瑞德大廳內部各個方向的魔法紋路中淹沒而去:“不過若是那個冒險者真的帶走了那位皇帝的遺骸，那既定的命運遲早也會借著他的力量得到複蘇。”

“抱歉，不能幫上你更多的忙。”段青則是目送著對方的身軀在流轉的魔法元素裡不停明滅:“得到天空之城的確為法師議會提供了極大的戰略意義，但也同時將您和您的七人議會束縛在了這裡，現在看來，也談不上是受到了多少好處呢。”

“泰倫之塔沒有奪回之前，大部分法師議會的魔法師都失去了庇護之地與休憩之所，就算是為了這個目的，我也必須得到天空之城，為魔法師們提供一個新家。”維金斯低沉的聲音自不斷嗡鳴的魔法能量中傳出:“在這一系列的變故發生之前，天空之城的守護者還可以為我提供一定的幫助——”

說到這裡的他意味深長地望了段青一眼:“現在只能靠我自己了。”

走出了這座充盈著魔法能量的大廳，段青長長地出了一口氣，一直等待在此地的逆風悠然隨後也從放下了自己一直抱著的雙臂，從斜靠在大廳門口牆壁邊緣的姿態中直起了身:“交流完了?比我想象中的稍微快一點。”

“又不是什麽拜師學藝，托遺傳功之類，我能浪費多少時間?”環望了一眼四周廣場上各自忙碌的玩家身影，段青衝著對方翻了翻架子的白眼:“也不用你們專門派人過來監視我，而且是派你這種等級的人來。”

“這不是正說明了你在我們心目中的地位高嘛。”逆風悠然嘴角銜著的草葉在說話的過程中不斷上下浮動:“至於監視——不要用這麽難聽的詞匯來形容，天空之城大戰剛剛過去，除了被議長大人保護下來的動力系統與核心系統，其他的魔法回路都遭受了不同程度的破壞，維扎德現在可正處在最困難的時候，我們也急需人才啊。”

“急需人才?”指了指自己的鼻子，段青面露出驚訝狀:“我?”

“你不是吧?都到了現在這個地步，你還不打算承認自己的實力?”逆風悠然指著段青的鼻子跳了起來:“所以老子最討厭的就是你這樣的人，舉辦比賽的時候叫囂著誰敢來就打死誰，真打的時候卻總是藏著掖著不肯出全力，你說你是不是看不起人?”

“我哪有你說的這麽邪惡。”段青用手指撓著自己腆起的臉:“我是這樣的人嗎?”

“你說人家辛辛苦苦地跑過去跟你比武上擂台，分明是知道你身負各種絕學、想要領教領教你的本事，結果你這個不願意用，那個不願意露，最後使著三腳貓一樣的功夫把人家揍一頓，事後還要謙虛一番——你他x的謙虛給誰看?你是覺得我們這些人還不夠你打的是吧?”

“……原來你們是這麽想的嗎?抱歉，我不是故意的。”

“不然是怎樣?好好回憶一下你打我的時候。”

“我那時要注意的東西太多，不僅要布置符文，還要指揮另外兩個人調集戰場的動向，哪裡還管得了這麽多。”段青攤開雙手擺出了無辜狀:“而且你的努力也不是白費功夫，至少讓我用出了我的複合魔法符文，不是麽?”

“你跟我說實話，你還有多少招數沒有使出來?”放下手臂的逆風悠然盯著對方的眼睛:“那些你曾經在過往戰場裡顯露過的實力，是你的真實水平麽?”

“八九不離十吧。”段青聳了聳自己的肩膀:“就算還有別的能力，那也不是輕易可以用出來的存在了。”

“有關魔法符文的充能與激活，以及你所作出的那些戰術布置，落日孤煙會長也向我簡要說明過。”按捺下了自己想要揮拳揍人的衝動，逆風悠然閉上眼睛平息了自己聲音中的情緒:“落日孤煙也托我向你帶一句話:下次提醒得早一點，被燒死的感覺可不好受。”

“好吧好吧。”愣了愣神的段青隨後挑起了自己的眉毛:“這個也不是我故意的，希望你幫忙把這句話帶回去。”

“我又不知道你們之間後來都發生了什麽。”逆風悠然小聲滴咕道:“我知道的只有你們與普拉德又大打了一場，然後帶著整個永生大廳一起掉下去的事情……對了，那位守護者真的消失了嗎?”

“……”

“也是不能說的秘密是吧。”

望著段青沉默下來的模樣，撇著嘴巴的逆風悠然識趣地沒有再繼續追問，他向周圍上前報告的幾名維扎德成員一邊低聲交待一邊擺手示意，然後帶頭向著段青側前方的廣場深處走去:“走吧，這裡浪費的時間已經夠多了，我們可沒辦法一直維持內城區的隔離帶，最多中午之前就必須撤人。”

“我的調查應該也浪費不了多少時間。”抬起頭來跟上對方的段青隨意回答道:“當然，這主要是我們家團長的意思，她想要去那個所謂的‘紀念地’看一看。”

“你們家團長去哪了?”

“公國塔尼亞，就在我們的正下方，具體的原因嘛……多半是為了應對某些人的試探和焦慮吧。 ”

“說起來，我們確實聽過類似的報告。”

領著幾名維扎德的成員排開了周圍的人潮，走在前方領路的逆風悠然頭也不回地說道:“聽說有關那個克裡斯皇子的事件，公國與帝國的聯合調查即將公布結果，這個消息是真的還是假的?”

“應該是真的吧，我也沒有確定的消息。”左右四顧的段青隨意地回答道:“蕾娜長公主殿下已經在塔尼亞滯留了這麽久的時間，按理說也該有個結果了。”

“問題是蕾娜長公主殿下在塔尼亞居留的這段時間裡，根本看不出有什麽大張旗鼓的調查動作。”逆風悠然提出了自己的問題:“包括她背後的芙蕾帝國，也沒有什麽針對性的動作，一切看上去都充滿詭異呢。”

“你們不太了解帝國的動向，自然也不知道這裡面的緣由。”段青摸著鼻子低聲回答道:“不過有關克裡斯皇子事件的內幕，我也多多少少了解過一些，私下裡也進行過一段時間的調查……”

“哦?你們的結論是什麽?”面對段青猶豫的反應，逆風悠然的話音裡帶上了幾分感興趣的感覺:“帝國人有沒有相信你們?”

“現階段還只有猜測，無法形成完整的結論。”段青搖著頭回答道:“不然的話，這件事也不會被拖延這麽久的時間了。”

“雖然我不想多嘴，但我還是必須要提醒你們一句。”逆風悠然聲音低沉地繼續說道:“輿論戰也是戰爭的一部分，是魔法帝國可能利用的戰場之一，要是他們背後得到了高人指點，以當前這個關鍵時刻來看——”

“不消多久，謠言可能就要滿天飛了。”