四杯咖啡的錢不是什麽很大的數目，除了象征性地代表一部分情報費以外似乎也不會給段青帶來什麽太大的負擔，而導致西蒙如此迅速離開的原因，他們也在不久之後就知道了。

　底比利斯城堡那邊傳來了極壞的消息。

　“失陷了?”

　手裡握著幾枚正在用來製造煉金藥水的魔法寶石，段青驚奇地瞪大了自己的雙眼:“這種時候?在那個帝國的腹地?那城堡不是號稱帝國境內最堅固的堡壘嗎?”

　“還沒有失陷，斯蒂爾將軍還駐守那個地方。”回答他的則是一旁剛剛外出歸來的雪靈幻冰:“只不過因為不知從何時開始的滲透，那些溜進城內的複辟者多半也已經威脅到了城主府附近了呢。”

　“就算是溜進城內，想要在城堡內部積攢出足以威脅安全的部隊也是很困難的吧。”中止了自己繼續煉金的施法動作，段青一臉懵逼地撓了撓頭:“那裡的防守固若金湯，連空中都布滿了可以監視每一個城市角落的哨塔，他們是怎麽逼迫到如此地步的?”

　“兵力什麽的自然是以聯手的玩家為主，也就是我們之前所注意到的那些遍布在帝國四處的幫派。”整理著自己的衣衫，依舊白衣覆體的雪靈幻冰靜靜地平複著自己因為疾奔而回所產生的急促呼吸:“至於那些哨塔……它們一開始就被魔法炸彈全數炸得乾乾淨淨了。”

　“魔法炸彈?”

　想起了自己之前在街頭上所聽到的那一幕，段青的表情變得更加古怪了幾分:“難道就是帝國人自己生產的那種魔法炸彈?之前奧克森拍賣行所賣出去的那一批?”

　“這我就不清楚了，畢竟我也只是知曉到大家都知曉的那一步而已。”平息著自己身體周圍散發出來的熱量，雪靈幻冰緩緩地走上前來:“至於那些炸彈是不是剛剛被買走的那一批，還是更早之前被玩家儲藏起來的另一批……可能性應該是都有的。”

　“又是一場玩家所鑄就的奇跡啊……我明白了，事到如今再追究這些東西恐怕也沒有多大的意義。”段青聲音低沉地搖了搖頭:“斯蒂爾還在那個地方負隅頑抗嗎?他難道就沒有向帝國求救?”

　“是僥幸逃離那個地方的士兵將這個消息帶回來的，目前可以見到的敵人依然將那裡圍得水泄不通。”雪靈幻冰悄然跪坐到了段青的身邊:“如果帝國這邊沒有什麽動作的話……”

　“那裡早晚將會成為複辟者的新據點。”

　寂靜隨著白發女子這句話的出現而變得明顯了一瞬，連帶著屬於段青擺放在台前的煉金火焰似乎也變得明滅了幾分，兩個靜靜發出呼吸聲的男女就這麽相互注視著彼此，半晌之後才發出了久思之後的堅決否定聲:“不，不行，我們身上的麻煩已經夠多的了。”

　“複辟者已經在公國的風花鎮搶佔了一大塊地盤，如果他們能夠在帝國的境內也搶下一塊地盤作為據點的話，後果可是不堪設想的。”

　“我知道底比利斯城堡對於帝國的重要性，可我們現在也是自身難保的狀態啊，就算我們原因為帝國人發光發熱，人家說不定連放走我們都不願意……”

　“即使如此，我們也不能就這麽白白看著複辟者繼續壯大，如果他們真的成長到了可以匹敵大陸上任何一個國家的程度，那我們找他們復仇的計劃——”

　“冷靜，冷靜一點。”

　將雪靈幻冰略顯激動的身體按回到了自己的身邊，段青長長地歎了一口氣:“我們現在是弱勢方，是幾乎只有兩個人所組成的小小團體，就算你沒有放棄復仇的想法，至少也應該變得稍微理智一些了。”

　“複辟者過往的表現所顯現出來的實力，本來就跟大陸上任何一個國家的綜合實力沒有什麽區別。”他用充滿了感慨的目光望著對方的臉:“就算他們真的有了二席之地，充其量也只是會吸引更多心術不正、貪婪搖擺的玩家加入他們的麾下而已，對不對?”

　“龐然大物增加那麽一點點的附屬品，跟之前的龐然大物幾乎沒有絲毫的區別——你想表達的就是這個意思嗎?”雪靈幻冰無奈地歎了一口氣:“真是令人高興不起來的安慰方式呢。”

　“不要讓最近發生的一系列事情給予你任何的錯覺。”段青歎息著將眼神偏向一邊:“與皇帝的面對面以及帝國諸位貴族的敵對，可不會讓我們的實力與地位有絲毫的提升，我們這個名叫青靈冒險團的小團隊，目前登記在冊的也只有兩個人而已……”

　“要不然我們去收人?”

　“憑什麽?憑你漆黑魔女的名頭還是我一身上不了台面的煉金術絕學?與其靠我們自己發展成為可以對抗那種層級水平敵人的規模，還不如早一點找個像嵐山一樣的大行會皈依了更快一點呢。”

　“我才不要。”

　抱著雙臂扭過了頭，雪靈幻冰像一個小女生一樣撅了撅自己的嘴巴:“那個韓三石上一次的時候就總是對我冷嘲熱諷的，我才不要聽他的話。”

　“好好好，知道你那高潔如冰蓮一般的清心了。”段青扁著眼睛吐槽道:“可是再怎麽不願意承認，我們現在也是寄住在人家的籬下啊。”

　指了指他們所在的這間倉庫的周圍，那些擺滿了各類木製訓練道具上刻畫著的屬於嵐山的山形標志，段青衝著面露不甘之色的雪靈幻冰扯了扯嘴角，然後拉著對方的肩膀湊近了身:“別說那些沒用的東西了……剛才出去的這一趟，還找到什麽有用的情報沒有?那些貴族們現在對我們都是什麽態度?”

　“本來因為黃金玫瑰酒館所發生的事情，所有的貴族都快要對峙在一起了。”被段青的臂膀環繞起來的雪靈幻冰悶悶不樂地回答道:“可是現在又有這樣的傳聞流落出來，帝都的氣氛也開始變得緊張……”

　“軍方沒有派人行動嗎?”

　“當然有，蒼鷹軍好像馬上就要前往城堡那邊馳援了。”

　瞥了瞥自己的眼神，雪靈幻冰抬頭望著段青的臉:“領頭的人你應該也熟悉，就是之前的那個伯納德將軍。”

　“是他?”段青的聲音中生出了幾分驚訝:“好久沒有聽到過這個名字了呢……他也一直在雷德卡爾嗎?”

　“因為扎拉哈城的那一戰，他最近一直都在帝都養傷。”似乎是提到了那一段黑色的過往，雪靈幻冰回答的聲音中再次帶上了落寞的感覺:“當然，他為何一直滯留在帝都的原因大家心裡也都明白，主要還是因為複辟者的又一次得手以及扎拉哈城的毀滅……”

　“那場戰鬥也不是他的錯，而且最後複辟者不也被我一刀砍走了嗎?”段青略顯詫異地問道:“怎麽會一直怪罪他這麽久?”

　“因為帝國是信奉強者與榮耀的國家。”

　回答他的不是雪靈幻冰的聲音，而是一道來自這間倉庫門外的壯漢帶著推門而入的動作所發出的哈哈大笑:“因為伯納德是失敗者，是他用人與決策上的失誤才導致了那場戰鬥的發生，所以他才一直沒有機會在帝國裡再次抬頭啊。”

　“蒼雲壁壘?”

　下意識叫出了對方的名字，反應過來的雪靈幻冰急忙從段青半攬著身子的狀態中掙脫了出來，她匆匆地整理了一番自己的頭髮，然後方才用冷漠的目光望著那名闖入倉庫的嵐山會長:“你怎麽來了?難道你不打算隨軍出征嗎?”

　“我們所依附的軍方勢力是皇家守衛，是直屬於皇族的那支精銳部隊……咦，我記得你們不是有三個人麽?”環視了一圈這裡的周圍，沒有找到薇爾莉特的蒼雲壁壘驚訝地問道:“那個女人——你們所謂的籌碼，她怎麽不見了?”

　“既然是籌碼，現在自然是被藏到了更安全的地方。”毫不遲疑地將過去一天當中發生的所有事情敷衍了過去，段青暗中朝著倉庫角落裡一動不動的隱形輪廓所在的方向望了一眼:“謝謝嵐山在過去的一天當中所提供的庇護之地，現在就不勞您費心了。”

　“好吧，隨你們喜歡。”定定地望了段青一陣，蒼雲壁壘隨後也毫不在意地擺了擺手:“至於剛才的那個問題……既然即將去馳援的是蒼鷹軍，那自然也與我們沒有什麽關系了。”

　“帝國是一個信奉強者與榮耀的國家——你剛才還這麽說來著。”段青也歎息著抬起了自己的頭:“難道遇到這麽好的機會，你就沒有一點點想要去建功立業的想法嗎?”

　“我當然有這樣考慮過，但目前的形勢可不允許我們這麽做。”指了指面前這兩個人的鼻子，蒼雲壁壘朝著倉庫的外圍瞧了一眼:“底比利斯城堡失陷的可能性固然令人擔憂，但帝都目前的形勢同樣令人感到恐懼，要是一個不留神，我們嵐山好不容易在這裡積攢的基業說不定也就一起毀於一旦了。”

　“嘿，我可不是你們原來的自由之翼，我從來不會危言聳聽。”

　望著坐在地上的兩個人齊齊投射過來的鄙視目光，嵐山的會長一臉不悅地叫道:“嵐山現在所擁有的聲望與地位可是我們一點一點地打拚出來的，可不是你們自由之翼的人靠手段與計謀騙出來的。”

　“打拚出來的聲望與資源當然非常令人尊敬，但一旦失去了也會令人無比痛心。”段青應和著說道:“說吧，是不是因為克裡斯皇子殿下的關系?”

　“嘁，絮語流觴是不是都跟你說了?”這一次輪到蒼雲壁壘用鄙視的目光望著段青的臉:“沒錯，皇儲之爭已經快要擺到台面上，我們可不能看著我們所支持的那個皇子被別人從上面擠下來。”

　“你們跟著克裡斯混的這個情報，還用得著絮語流觴跟我們說?”指了指坦桑城所在的方向，段青斜著眼睛回望著對方:“倒是皇儲之爭的這個消息，是我們剛剛才得知的呢。”

　“看來去皇宮裡轉了一圈，獲得的情報還不少啊。”蒼雲壁壘翻了翻自己的眼皮:“你們都打聽到了什麽情報，快說來聽聽。”

　“喂喂，憑什麽就得我們說來聽聽啊?你們嵐山所知道的那些有關皇儲之爭的東西，為什麽就不先說給我們聽呢?”

　“搞清楚你們現在的立場，你們現在可是借住在我們演武場這裡的！要是沒有我們的救濟，你們現在說不定在就在街頭被貴族暗殺，然後送回到底比利斯那個鬼地方去了吧?”

　“那倒是正好，我們可以去跟複辟者鬥智鬥勇，順便賺一點外快回來，反倒是你……我們憑空在帝都雷德卡爾消失的原因，你們自己去跟那些貴族們解釋去好了。”

　“你——！”

　指著段青油鹽不進的臉，原地顫抖不已的壯漢終究還是沒有將手中的拳頭揮舞下去:“出去出去，我們要開始訓練了！”

　“那我們也出門吧，正好最近的入不敷出有點嚴重。”收起了自己腳前的大堆煉金器具，段青轉而對著身旁忍俊不禁的雪靈幻冰招了招手:“走，冒險者協會走一遭。”

　“想要去做任務賺錢?就憑你們兩個?”聽到這句話的蒼雲壁壘露出了不屑一顧的表情:“你們那個什麽冒險團在帝都裡連半點聲望都沒有，怎麽可能會有人給你們任務啊?”

　“這就用不著你操心了。”扯著雪靈幻冰的身體走出了這間倉庫的大門，擺著手的段青頭也不回地回答道:“說起來怕你不信。”

　“我們在冒險者協會裡面的關系，可比你想象中的要硬很多啊。”

　*

　雷德卡爾的冒險者協會同樣位於雷德卡爾的這座城市的中心，佔據著這座帝都萬千古代尖頂型建築中的其中一座，以這座城市中心所擁有的千年古歷史來看，能夠佔據這片地區房屋的勢力僅憑非富即貴的背景自然也是不夠的。然而與它所擁有的千年歷史不同，位於這片城區中心的房屋的模樣看上去並不如它的地價所顯示的這般美麗， 所以當前來這裡的每一位冒險者出入於協會大門的時候，他們的心中都會不由自主地吐槽這個地方的破舊:“雖然之前曾經路過了一次，但是我還是不得不說……”

　“他們難道就不能把裡面稍微裝潢一下嗎?”

　走進了這座協會的大廳，段青抬頭望著遍布在周圍房梁與屋頂上的那一個個蛛網與破洞:“要不是這麽多玩家在這兒，我還以為這裡是一間鬼屋呢。”

　“希望沒有人能夠發現薇爾莉特的存在。”不同於段青的感慨，雪靈幻冰卻是回頭朝著再度跟著他們出來的那名紫發女子隱身的輪廓所在的方向望了一眼:“萬一要是在這個地方捅了馬蜂窩的話……”

　“二位是青靈冒險團的人，對吧?”

　一道聲音隨後響起在了兩個人的身邊，與之相伴的是一名身穿貴族禮服的男子躬身向著段青二人問好的恭敬身影:“這邊請。”

　“會長已經等待二位多時了。”