夏從褪色的火光中站起，他傷痕累累，卻感覺不到疼痛。眼前的血色褪盡，取而代之的是濃重的霧霾。

　　這是一座陌生的城市。

　　古樸的街景，浸在灰覷的晨光裡。夏發現自己能夠聽懂街上行人的閑談。壯漢肩上竹編的籮筐，被早起的女人叫罵追趕的頑童，老翁牽引的獨輪炭車，都可以從夏的身體中穿過。

　　人群都朝著一個方向移動。

　　趕早的商販挑著貨擔，議論刑場的街口站滿了龍城的騎兵。有見識過殺頭的內行人用心數了騎兵的人數，按照他們的說法，護刑的騎兵越多，被殺頭的人身份就越高貴。

　　“今兒有這個數。”殺豬的屠戶揮出兩隻粗短肥膩的大手掌比劃了一下。

　　“這是多少啊?”旁邊的精瘦漢子問他。

　　“切！”屠戶傲慢得愛搭不理，“這會兒有一百來個了。”

　　“那是多還是少啊?”旁邊的人好奇地問。

　　“砍你的頭，一個就夠了，你說是多還是少啊。”一個地痞把話接過去，引起一陣哄笑。

　　“呸！賤種！”屠戶被地痞搶了風頭，很不樂意，朝著地痞吐了口痰，揮著胳膊提了提他後腰裡別著的板斧。

　　“沒人知道嗎?”好事的人挑事。

　　“咳！”屠戶狠狠地清了清嗓子，見又吸引了一些人的目光，這才得意地提高嗓門，“今天被殺頭的不是公爵，也得是個天尊。”

　　“天尊?”周圍的人驚呼起來，“這得多麽尊貴的身份啊。”

　　“多麽尊貴的身份，也就是哢嚓！”那個地痞又冒了一嗓子。

　　“來了來了！”有人指著大街另一頭的晨霧裡飄出的兩列鬼火似的祭燈。

　　深灰的騎士，從濃霧深處走來。步伐整肅，神情嚴酷，每人懷裡都抱著一把丈尺鋥明的鬼刀。刀頭的黑色骷髏銅環，陰森地爍著磣人的鬼氣。

　　路邊的人群止住了嘈雜，開始探頭張望隊伍中間的囚車。

　　囚徒清瘦，修長，荼白的囚衣罩在他的身上，沒有鐐銬，也沒有鐵鎖。他的脊背靠在囚車的欄杆上，以支撐起全部的重心。灰黑的晨靄，剪襯出他冷漠的側影，慘白的臉略有微弱的血色。長發梳理得紋絲不亂，靜默的眉眼安放著冷色逼人。

　　有幾分眼熟，在哪裡見過。夏皺了一下眉。

　　“這是誰啊?”有人問。

　　無人答話。

　　囚車的木輪在石板上沉重碾過，咯哢的聲響磕碰得人心惶窘。隊列進行的速度越來越慢，目的地越來越近。隊列前方，照路的燈滅了。

　　天，漸漸亮了。一處臨時搭起高台，在魚肚白中顯露出嚴懍的威儀。

　　“龍城尉總督統禁衛大將軍晏策到——”

　　“錦衣明王到——”

　　高亢的喝喊聲此起彼伏。四百余名騎士將監刑的高台守護得嚴密封閉。正中的公案後面出來一個人，穿著絳紫宮綢掐金坐蟒袍服。他安座之後，才走出另一個高瘦的身影。

　　蒼墨掐金過肩雲蟒袍服，寬大得過分。扶握住佩劍的手，指骨的關節因為消瘦而日益突出，青紫的筋脈也暴露得更加清晰。他比之前的人要年輕得多，凝望著高台下的囚籠，幽戚之色彌漫眉宇。

　　“明王。”一個騎士在他耳邊說了幾句話。

　　天光大亮，人群層層疊疊。明王沉靜地站著，騎士們把囚徒抬上了高台，放在地上，靠著木柱。

　　奔騰的馬蹄，自東方而來。人群一陣騷動，向兩邊分開，

辟出一條道路。離得遠些的人紛攘著踮起腳尖張望。高台上護刑的騎士也有些受了人潮的影響，側目向東。　　數騎飛霞驃，快似飛練，絕塵而至，揚起漫天塵土。為首馬上的女子，身著真紅金繡鴛鴦紋大袖喜服，外罩海棠金墜雲紋霞帔，頭上錦翅赤霞丹珠玉梨花冠。臉頰上是懾人心目的鮮豔，眉眼間是幽冷淒怨的動人。

　　千棠殿下。夏一眼把她認出來。除了衣妝，她的容顏宛然如初見。

　　“淺盞宮主。”護刑的騎士茫然後退，不知是否應該攔住這盛妝的宮主。

　　淺盞，夏記住她在這個世界的名字。

　　迎著林立的鬼斧，淺盞如漫步春景花林。明媚的喜服的長袂，拖拽起灰黑飛舞的灰塵，一步，一步，走向倚靠在高台木柱上的囚徒。

　　她的到來，使得晏策不得不帶領護刑的騎士跪下去。他們的禮節，未能分散淺盞一絲一毫的注意力。她款步走上高台，愛撫而痛惜地望著她眼中的人，溫柔地跪倒在囚徒的面前。

　　“夏。”淺盞柔聲地喚他，仿佛這不是刑場，卻是能與他談心的地方。

　　夏的心瞬間跳脫了。她在呼喚的，仿佛是他原初的靈魂。

　　穿著囚衣的夏執事望著她，盛妝待嫁的吉服花冠之下的新娘。

　　“你騙我了呢，”淺盞微嘟了嘴，眼裡閃著星點淚光，“你說只要我好好的，你就會沒事的。”

　　夏執事淡淡地笑了。

　　淺盞也笑了，淚珠從明媚的眼眸裡沁出來。

　　“今天，我敬你一杯酒。以後，我就是你夏家的人了。”淺盞看向身後的女奴，女奴忙從帶來的食盒裡取出酒壺和酒杯。

　　灰白色骷髏的酒器底部，雕刻著怒放的滴血玫瑰。淺盞把酒杯放在地上，斟得滿滿的，用雙手奉舉到夏執事面前。

　　“我知道你被他們用了刑，不能吃酒。”淺盞微抿嘴唇，眼圈紅紅的，“這是你送給我的‘婆娑’，你說過，合歡酒要滿滿的。你看好，我替你喝了。”

　　她，一飲而盡。

　　他，一言不發。

　　經歷了一夏的墨竹掛簾，被日光曬褪了顏色。泛白的紋影，映在旁觀的夏的衣衫上。

　　寒冷的眼眸，冷冽地注視著高台上的人。隔著高樓上的簾櫳，沒有人會注意到他的存在，而他可望見所有的動向。

　　“夏執事就死在這個女人的手裡。太可惜。”一個看客說。

　　“夏執事是誰?”有人問。

　　“埃迪拉卡星球的東方玄尊。”看客說。

　　“他來咱們安布裡德羅幹嘛?他們不是咱們的死敵嗎?”有人插話。

　　“他來杜絕一場災難，不過已經晚了。沒有人能挽回咱們和他們一起毀滅這件事了。”看客搖搖頭。

　　“那為什麽要殺他?我們可不想死！能活著為什麽要同歸於盡！”人群很激動。

　　“安布裡德羅的女人怎麽可以愛上埃迪拉卡的男人。這是明王的咒語。沒有人能破解。”

　　“殺千刀的魔鬼定下這麽一條咒語。”有人罵。

　　“聽說他是賊，借了咱們的金蛇和明王劍，不肯還。就只能用美人計和苦肉記騙他來。他到底還是放不下他的女人。”另一個看客歎息。

　　“他不來會怎麽樣?”

　　“他不來?他不會不來。他是夏芝士，他就一定會來。拯救，是他的使命。不論被拯救者在哪個星球。”看客恨恨地說。

　　“他都快死了，誰來救他?”

　　“他是最後的拯救者。沒有人能救他，就像沒有人能救我們。”

　　“讓他把金蛇和明王劍還回來不就行了。為什麽要自找死路呢。”有人出主意。

　　“是金蛇自己不願意回來。它隻願意聽命於夏執事，他現在還有一個尊號，金蛇郎君。明王怎麽能受得了這個侮辱，金蛇可是咱們安布裡德羅最至高無上的魔獸。”

　　人群一陣歎息。

　　“他會死嗎?”夏問。

　　“夏執事必須死。明王在這裡監刑，鬼刀出世，沒有例外。再說，他已經中了毒藥，聽說是在淺盞宮主親手給他倒的一杯水裡。他喝了。”

　　“女人的心真毒。”男人們驚歎。

　　夏將竹簾挑起一角，所有的人都在望著高台上盛妝而美豔的宮主，晏策和明王都站在原地冷眼旁觀。突然，他的心有解救這苦難的衝動，但他的身體無動於衷。

　　“我不知道那杯水裡有毒。”淺盞笑著說。

　　“我知道。”夏執事笑著回答。

　　“你會不會恨我?”淺盞問他。

　　“我不過是先走一步。”夏執事很平靜。

　　“你是玄尊，我是魔鬼。來自東方的你死在我的國度，我會行使我的特權，用我的鮮血守護我不滅的讖語。我要你的靈魂不滅。”淺盞注視著夏執事的眼睛，朗聲誦念，“無論我在或不在，你的靈魂都會回來。”

　　“你真不知羞恥。”明王忍無可忍，“他不過是一個賊！”

　　長劍，橫空而出。

　　高台上下的人發出驚恐地喧叫。淺盞的劍，直刺明王的胸膛。

　　明王來不及拔出腰間的佩劍，只能撤步轉身，再回頭時，正望見對面高樓的竹簾下驚呆的虛影——

　　夏。一樣的臉龐，一樣的神采，一樣的身軀， 一樣的靈魂。

　　驚愕。明王驀然愣住。淺盞的長劍，刺透他的胸膛。

　　殺人的令牌，從明王的手中拋下，沒有一絲提防，晏策揮下冰冷的斧刀。

　　夏凌空而起，想要飛身躍下。遲滯的軀體，無奈地跌落在夏芝士的身旁。

　　滾熱的血，噴湧而出。

　　“不！”夏來不及喊一聲他原初的靈魂，那顆高傲的頭顱已黯然落下。

　　夏驚癡地抱住這驟然分離的身首，愴慌地想要將飛濺泉湧的血漿捂住。

　　“夏，我來了。”淺盞穿過夏的身體，擁抱靈魂和虛影的重疊。

　　腥紅的熱流，浸濕了夏的背脊。溫暖的笑，彌散在淺盞的臉上，慢慢地垂下來，落在夏的肩上。

　　夏驚惶地低下頭。長劍緊攥在淺盞的手中，深深地，刺穿了她的胸口。

　　純金的蟒蛇，頭頸高翹，在溫熱的血漿中急速地跳躍。直到軀尾全部纏繞在黃金骷髏的劍柄上，才忽然靜止得冷眼爍人。

　　夏的心臟，突發被尖刀剜過的絞痛。

　　淺盞和夏芝士都溫暖地笑著，她的身體倚倒在他異處的身首邊，來不及道一聲別離。

　　風，尖銳，嘯鳴！

　　血，狂肆，洶湧！

　　馬蹄，鑾鈴，嘶吼，慘叫！長劍，斧刀，殘肢，斷首！

　　哀嚎的紛亂，鋪天蓋地，排山倒海。沸騰的霧靄，燃燒的烈火，淹沒夏的視線。他孤絕如一座冰川，血色的冷漠，抹煞淒厲的空洞。

　　抱緊懷中的殘軀，他轟然倒下。一如靈魂的世界，淪毀崩塌。

　　天，從此黑了。