充滿寒意的清晨，無名道觀的院子中寂靜無聲，幾片表面還覆著薄霜的枯葉飄落而下。那幾棵樹木的枝乾光禿禿的，越發顯得死板無味，一兩隻山雀停在樹杈上，嘰嘰咕咕地像是在談論什麽，狡黠明亮的小眼睛四處搜尋谷物的蹤跡。

　　一個纖小的身影穿梭在木廊上，步伐節奏擁有孩童獨有的活力。

　　九歌走得很快，嘴中呼出的熱氣化成一團團白霧。廚房裡沒有往常燒水時柴火的劈啪聲，院子也太過寂靜，隻有冬天的霧氣在半空中飄蕩，冷風在嬉戲追逐。小妮子有些不悅，噘了噘嘴。

　　前幾天都在為下山做準備，等到了這天，起了個大早，只在書堂檀木桌上發現了一紙信箋、一本古書。現在繞了道觀一圈，該找的地方都找了，一個影兒也沒有，所有人就像是人間蒸發了一樣。

　　九歌心有點慌亂，停下想了想;樹上的幾隻山雀歪著腦袋瞅著她，似乎在等待這女孩能從布兜裡掏出什麽食物來給它們打牙祭。

　　她向大門走去，手還沒觸到木柄，門就從外面被打開了。

　　“噯，師兄?”

　　......

　　石板路蜿蜒至山下，遠處白霧繚繞在山澗，遠方的山巒波瀾起伏如美人的秀眉，又似仙人潑墨勾繪的山水畫卷。

　　九歌回想著那位師兄將自己送出道觀時滑稽的道別動作，嘴角不禁抽了抽，他說其余人都去上山采藥，師父則去找地兒閉關...師兄，你可知你撒謊時臉部表情就跟抽了筋一樣?怪師兄你平時太耿直了不善妄語啊。

　　臨走時師父沒有露面，僅自己跪下拜了三拜，當是對師父的感謝與承諾。

　　即便大家不來送自己也沒什麽好糾結的，師父的意思怎麽會難懂，帶太多牽掛上路，總沒這麽乾脆利落。若像當時離家時那樣依依不舍，到了山外，遇到什麽不如意，必定會生退縮心，就像自己那次任性...稍受點委屈就哭爹喊娘的。

　　對了，爹娘...本以為在道觀待一段時日便能歸家，這次師父讓自己出山歷練，不知何時才能回去看看，連何時能回到道觀也說不清。

　　複雜的心緒衝擊著內心，其中還帶了股興奮，前方有更吸引九歌的東西，值得為之闖蕩的地方，盡管她舍不得親友，但她絕不甘心呆在一個小地方，碌碌無為，多沒勁兒。

　　外面的世界有多大?爹娘也許一輩子都會生活在那山中偏僻的村子裡，年齡最大的村長爺爺也未曾出過山，山外會有什麽，村子裡無人知曉。師父的話回蕩在耳伴――“徒兒，我與你的想法怎會相同呢?…要問山外怎樣，就如一盤菜，自己嘗了，才知其中的酸甜苦辣...”

　　晨霧還未散盡，初日在雲層中悄悄探了個頭，照亮了雲朵盡頭，九歌蹦跳著前行，飄揚的天籟童音使得整片山谷都不再寂寞。

　　……

　　這就是山外的人間?

　　夜幕早已降臨，越發顯得洛州城一片繁榮，城內燈火通明，張燈結彩，許是九歌正趕上節日慶祝。

　　街道兩旁，亭台樓閣的欄杆上掛滿了花燈，色彩斑斕，目不暇接。街道上人流如織，燈紅酒綠，道路兩旁擠滿了小商小販，有擺攤的，有站立著將貨物拿在手中吆喝的，將一背簍孩童玩物背在背上叫賣的，兩旁還站著正與商販討價還價談得面紅耳赤的人。各種美食的香味在街道上交織，九歌被濃鬱的香甜味兒勾住，目光尋去，看見一小販拿著稻草靶子。她目不轉睛地看著那插在靶子上一串串的紅珠子，色香俱全，只差嘗嘗味道如何了。

　　九歌回過神，發現自己早已站在了那商販面前。

　　“小娃娃，你要買糖葫蘆嗎?”小販笑問。

　　糖葫蘆?好熟悉的詞...九歌突然想起以前曉霜師姐說要做道美食給自己吃，好像說的就是糖葫蘆，可最後的成品令人慘不忍睹，山楂果與糖黏成了一團，還是焦黑狀。當時自己很給面子的吃了幾口，但還是給倒掉了。現在看到了糖葫蘆的真模樣，焦黃得恰到好處的糖裹著山楂，晶瑩剔透，九歌味蕾分泌，她抬頭看著小販，點點頭。

　　“有銅板嗎?”

　　啥?九歌愣住了，銅板...糟了，臨走前師兄讓自己提的布袋子，裡面裝的不會就是銅板吧?當時走得太急，完全忘在九霄雲外了。