劉表大軍戰敗的消息很快就傳回了荊州，劉表的第一個舉動就是再次封閉了所有通往許都的關隘，並且從周邊調集了軍隊開始進駐這些關隘把守，曹操的報復一向是非常猛烈的，現在他除了擔心，就只能做好一切可做的防備。

　　討伐袁術的曹操大軍也傳回了消息，張繡果然出現在了大軍的外圍，並且進行了一次非常成功的火燒糧草，大軍所需的食物在這次大火中被燒毀了八成，一下就讓軍士們開始吃不飽了，而曹操耶像歷史上的一般，將糧草官王垕當著一眾軍士斬首，用此來消退軍卒們的怨氣，這方法還真的起到了決定作用，大軍再次安定下來，即便現在每日口糧只有開始的一半，但是再沒有什麽人會抱怨。

　　在曹操而言，除了糧草問題，還有一個很大的問題，那就是如何處理劉備的問題，現在兩軍合到了一處，劉備所帶來的不過是一些雜牌軍，就連裝備都無法滿員，但是曹操所忌諱的是劉備三兄弟，這三人早在當年討伐董卓時就大放異彩，尤其是關羽，萬人敵的可怕姿態一直讓曹操感歎，自己手下雖然有許褚這樣的猛將，但是許褚卻少了關羽的那種傲氣和智慧。

　　惜才一直是曹操的一種頑固的毛病，這就好像在後世的一種卡牌遊戲，他總想收集更多更好的卡牌，尤其是見到像關羽這麽出眾的卡牌時，他就恨不得能馬上將之抽到手中收藏起來，奈何關羽對於劉備的死心塌地讓人如此的絕望，也因為此，曹操才覺得劉備不可小覷，能將如此兩員猛將集中在自己手下任憑驅策，加之徐州方向一直有劉備仁德的名號，這些讓曹操又是嫉妒，又是擔心，臥榻之側豈容他人鼾睡?

　　“殺還是不殺?”曹操說完，看向了程昱。

　　程昱沉默片刻，毅然點頭道:“殺！留之恐成禍患，主公切不可放過如此良機。”

　　曹操眼睛不自覺的又眯了起來，心中似乎有些猶豫，始終無法坐下決定，於是又對著郭嘉道:“奉孝可有別的話說?”

　　郭嘉未加思考的答道:“如今殺了劉備對討伐袁術可是大大的不利，反之以後也會留下口實，劉備仁厚之名遠播，如果我們在此時下手，必然讓天下志士再不敢來投奔主公，慎之慎之。”

　　郭嘉算無遺策，他這麽說，那如果現在殺了劉備必然會使天下人看輕自己，曹操何其驕傲，簡單的一刀殺了沒什麽挑戰性，所以他開始動起了心思，要是自己能把劉備收服了，這天下誰人還能逃出自己的囊中?

　　呵呵一笑，曹操搖手道:“我只是隨便問問，如今討伐袁術才是重點，至於劉備此人，我也很是敬重他的仁厚，殺了他豈不是讓天下人寒心了，呵呵。”

　　“主公才是真正的仁厚，程昱佩服。”

　　“主公對大才都有憐惜之心，想來以後必然會有很多人才來投奔，至於劉備嘛，後面自然有大把的機會除去，待消滅了袁術後，我郭嘉定然獻出良策。”

　　“再議再議，袁術還未消滅，我們就考慮對付自己人，這可不地道啊，此事就此作罷，這次行軍途中也不用提起，我曹操怎是不能容人之人?”曹操說完，領著郭嘉和程昱離開了大帳。

　　此刻已到傍晚，軍中的糧草十分短缺，每日只有晚飯時才勉強每人能配上一碗濃粥，而他曹操為了表率，每晚都會與士卒們一起用餐，不僅是他，軍中所有將領都必須與戰士們同甘共苦，而在這之前，因為自己不小心踩踏了百姓秋收的稻田，還割下了頭髮表示他曹操已經領罪，

這招立刻讓壽春周邊都開始傳誦起了曹司空的美名。　　端著一碗稀粥，曹操這才對身邊的郭嘉問道:“張繡偷襲我軍糧草的事情，是否已經告知了許都的曹昂?”

　　郭嘉點頭道:“送信的人已經返回了，而且還帶來了許都的消息。”

　　曹操一怔，疑惑道:“怎會如此之快?昨日早間才出發，現在就已經返回了?這送信的人是否可靠?”

　　郭嘉呵呵一笑，然後解釋道:“之前主公不是見過袁小神仙造的那種馬鐙嗎?有了這東西的存在，騎士的體力可以大大節省，速度也會提高很多，所以這位信使兩天一個來回是可信的。”解釋完這些，郭嘉稍微停了下腳步，等待程昱端著稀粥趕到近處後，才接著說道:“這次襲擊許都的是劉表的軍隊，而且派了十萬大軍前來。”

　　程昱一驚，差點沒端穩手中的粥碗，平靜了些後馬上問道:“許都如今情況如何?”

　　曹操則眯縫著眼睛，完全看不出他的喜怒哀樂。

　　郭嘉依然呵呵而笑，喝了口粥，抿了抿嘴，才繼續道:“曹昂世子死守六日，最後夏侯淵的騎兵趕到，他們合兵將劉表的十萬大軍殺的大敗而回，沿途整整追殺了十裡有余，能返回荊州的恐怕不多。”

　　“十萬大軍被殺得大敗?即便是加上夏侯淵將軍的一萬騎兵，也不能有這般效果，難道劉表的軍隊都是泥土捏的不成?”程昱此刻已經變成了震驚。

　　曹操依然眯縫著眼睛，良久才道:“是不是曹昂準備的那些黑火藥起了作用?雖然我知道那些黑火藥的威力非常強悍，但是卻沒想到竟然可以讓八千人擋住十萬人，仙家秘術，呵呵，好一個仙家秘術。”

　　郭嘉聞言也點頭道:“這次守衛許都，黑火藥製作的火器起到了非常關鍵的作用，聽說劉表的攻城軍隊幾乎連城牆都摸不到，光是攻城就消耗了兩三萬人馬，最後被曹昂世子提前埋在地下的黑火藥，將之整個大營一口氣炸上了天，死傷無數，多數還是軍中指揮的將領，然後夏侯淵將軍的騎兵才突然發起衝鋒，一口氣將敵軍全部衝散，由此劉表那剩下的軍卒只能亡命奔逃，曹昂世子確確實實成就了一場大勝啊。”

　　曹操臉上微微露出了一些喜色，這個兒子果然沒有讓他看錯，如今以少勝多，算來很快就會成為一代名將，有這樣的兒子，必然是每個父親的驕傲，加之身邊還有一個親如兄弟的袁雲存在，曹家的未來看來非常光明。

　　想到袁雲時，曹操還是不自覺的皺起了眉來，這個小混蛋手裡掌握的東西都是極其可怕的存在，看來一定要盯緊些，這小子一旦離開自己的視線，自己就會感覺心驚肉跳，這毛病看來是沒法變好了，曹昂太過實誠，袁小子又滑如泥鰍，唉，這難道也是老天故意這麽安排的?

　　“送信的告知了曹昂世子張繡出現在了我們這邊後，曹昂世子就毅然決定出兵攻打宛城，準備將張繡的老巢徹底蕩平。”郭嘉又補充了一句，說完，眼中全是憂慮之色。

　　“什麽?！”這次曹操再未忍住，而是和程昱一同驚訝了出來。

　　……

　　曹昂一馬當先，身後則跟著遠遠的一支隊伍，整個隊列隨著道路延伸了很長很長，五千人馬就這樣浩浩蕩蕩的開向了宛城方向。袁雲雖然也想學著曹昂一般，騎著高頭大馬走在隊伍的前列，這種大將出征的威風實在讓人向往，奈何他騎了一天馬後，大腿內側就磨得厲害，疼得他只能擠到了運輸糧草的馬車之上。

　　石沉和小六依然騎著馬匹跟在糧草車左右，這無可厚非，但是為何許儀，典滿，夏侯楙這三個混蛋也跟著自己爬上了車?袁雲本來想要將討厭的三個紈絝踹下車，畢竟這裡堆滿了各種谷物，想要再多塞三個人就非常擁擠，奈何袁雲的力氣並沒有三個紈絝的大，所以他最後反是被壓在了最下面，只能求饒，才能再次起身坐直。

　　看著許儀一臉的壞笑，袁雲只能吐氣問道:“好好的待在許都不好嗎?非要跟來受罪，何苦來的?”

　　夏侯楙沒有回答這個問題，而是非常興奮的貼近袁雲的臉頰，然後吐著粗氣道:“這次按袁大哥的要求，這次將很多許都的富戶子弟安排在了我們帶來的隊伍中，曹昂大哥也沒多加干涉，只要有士兵肯賣手裡的軍功，我們立刻可以讓他們成交，我算了下，我們從中抽五成利潤，賣軍功的士兵依然可以賺一大筆，這簡直就是無本生意。”

　　袁雲沒好氣的打斷道:“我之前隻讓你們找幾個富戶，然後讓我們下面的人賺些小錢，你們可倒好，弄的一百多富家子弟跟來，這萬一要是死了幾個，我可不負責。”

　　許儀鼻子一哼，道:“都是些沒權沒勢的富戶罷了，死了人就算倒霉，來時我們已經交代的很清楚了，而且這一百多人肩不能挑，手不能抬的，肯定是放在大後方，等到前方將士砍了敵人腦袋，就可以回來交易，一手人頭，一手錢財，乾淨利落。”

　　一邊的典滿對買賣軍功的事情一直持反對態度，此刻聽許儀說得如此露骨，立刻皺眉不悅道:“斬殺敵人如此榮耀之事，怎麽就變成你們滿嘴的銅臭，這要是以後人人都學你們一般販賣軍功，軍中哪裡還有榮譽可言?”

　　袁雲倒是頗不讚同典滿的牢騷，利益這種東西向來是與人類發展息息相關的，不管是任何年代，只要利益足夠，就一定可以成為動力，販賣軍功如果成為常態，說不準更能提高軍隊的戰鬥力，過去拚死拚活的就是為了完成對封地領主的義務，如今稍微改動一下，就可以將之變成一份真正的職業來做，然後產生本質上的職業軍人，這種軍隊才是對這個亂世最好的幫助，如今在宛城販賣軍功只是一場實驗，一旦成為可能，那麽袁雲自然有更大膽的計劃。

　　在欣賞了一遍典滿那不滿的臉色，袁雲狠狠的伸了個懶腰，這才解釋道:“那些最底層小兵丁可是非常可憐的，在軍隊中又沒什麽豐厚的俸祿，一旦打仗就無法回家農作，這要是等戰爭結束回到家，說不準家裡人都餓死好幾個了，我們這是給他們一條活路，打一場仗下來，拿到豐厚的報酬，回到家還可以養活一家子人，這難道不是好事?非要他們拿那些軍功去軍中主簿那換一些廉價的錢財才算榮耀?典滿你腦子能不能想的遠些，這些士兵也比我們大不了幾歲，如果戰死，家中老小誰養活?”

　　典滿聽著連連點頭，但是總覺得哪裡不對，販賣軍功這種商利之事弄的以軍功榮耀為第一位的軍伍中，總有種很不妥的感覺，但是袁雲說的字字誅心，如果自己再反對，又感覺真的毫無人性，對那些底層的士兵一點同情心都沒有，想著想著，反是變成了他自己的一個矛盾點，所以再不做聲，獨自一人開始煩惱了起來。

　　袁雲見煩惱已經轉移走，也不在搭理典滿，而是對著糧車邊上的石沉問道:“讓你聯絡的軍中願意出售軍功的士卒，聯系的如何了?”

　　石沉嘿嘿一笑，然後張開他的五根指頭道:“已經聯絡兩百來人，而且還有更多人願意出售，和他們也都說好了，一旦得了人頭就交到我這裡來報數，一顆頭二十貫，我們抽十貫，士兵得十貫。”

　　袁雲滿意的點了點頭，然後又瞧向許儀道:“我覺得不能便宜了那些來的富戶子弟，過不了多久我們就會到達第一道通向宛城的關隘，你們到時候就把那一百多富家子們趕去前列，讓他們看看戰場的殘酷，到時候就跟他們每顆人頭加價五貫，這樣我們依然抽十貫，士兵可以得到十五貫，這下足矣證明老子可是個心善的大好人。”

　　一聽到‘大好人’三字，許儀，石沉五人不約而同的投來了滿是鄙夷的目光，只是沒人揭破罷了。

　　“輜重停步，後軍左右布防，投石機隊，鋼弩隊前移！”隨著一位傳令兵的號令，大軍停下了前進的腳步，那通向宛城的第一道關隘終於到了。