十三鄉的鄉人是孟賁起家的根本，牛家三位族老也是孟賁的支持者。如今出了牛立群這檔子事情，很難說這是巧合。

　　自從得到普羅米修斯後，孟賁的野心增大的同時，性格反而越來越有些陰鬱。不聽人勸告，也不容人背叛。

　　孟賁眼中的凶光慢慢收斂，手上的動作重新恢復，渾不在意地說道:“擇日不如撞日，今天就去看看吧。”

　　許錦兒身心發冷，知道眼前的男人動了真怒，越是平靜越是意味著平靜下的波濤越是洶湧。當下曲意奉承，擺出了之前許多執意不肯的動作。

　　最後許錦兒不堪鞭撻，喚來了王玉嬋接陣。

　　孟賁喝飽了人藥，一拍肚皮，穿好衣甲出了大帳。此時日頭剛到頭頂，一場大戰竟殺了兩個時辰。然後神清氣爽，親自騎馬，身後跟著三百重裝甲騎徑直向著牛鄉前進。

　　牛鄉在孟賁強勢崛起後獲得了巨大的利益，可以說直接受益。牛鄉自此再沒有人攤派徭役，遊繳不下鄉，稅吏不征糧，慢慢變成了一個獨立王國。

　　孟賁看著身邊英姿煥發的牛郎，問道:“好久沒有回家了吧。”

　　“是啊，跟隨將軍日久，竟不知家，真是慚愧。”牛郎策馬揚鞭，臉上浮現出期待的神情。

　　“我也不願讓你做出忤逆之事，只不過要看牛鄉到底發生什麽了。”孟賁心裡默默想道。

　　一行人越行越遠。

　　且說牛立群倉皇跑回家後，緊閉房門，一直躲在屋子，茶不思，飯不用。心裡面哆哆嗦嗦，知道大事不好了，祈禱孟賁沒有認出自己。

　　“啪！”房門被硬生生地推開了，鶴發童顏的牛家大族老牛大虎站在門口，皺著眉頭問道:“大白天的躲在被子裡做什麽?”

　　牛立群懶洋洋地起來行了一個禮，昨天一夜沒有睡精神格外不好。

　　牛立群見到牛大虎，精神了一下，連忙將昨天發生的事情說了一遍。

　　“啪！”“啪！”

　　牛大虎氣得掄起巴掌扇了他兩耳光，喝罵道:“如此事情何不早說?昨天的事情，竟然今日才報給我，這是要死人的！”

　　“我看他昨天不是沒有來嗎，我回頭外出躲一躲。我遊學歸來後，又與孟賁素不相識，想必他也不知道我是誰。”

　　“成事不足敗事有余的東西！交給你的一點點小事都做不好。告訴你，沒有來拿你是因為昨天三萬秦卒被整編。騎兵營營主王文才被穿刺在營門口。孟賁沒有功夫來收拾你罷了！”牛大虎冷冷地說道。

　　“那我現在就走！”牛立群一下驚慌了，匆匆忙忙開始整理衣物，收拾包裹。

　　“慌什麽，你爺爺我還沒有死呢！”牛大虎一把抓住孫子的手腕，喝罵道，“你這一跑豈不是顯得做賊心虛?鄉間地痞都想著法去巴結孟賁，你還敢這樣光明正大的出去！”

　　“那我...我該怎麽辦啊?是您老讓我出去的傳播孟賁不仁的。你可不能不管我啊。”牛立群急得快哭出來了。

　　“閉嘴！”牛大虎一把將牛立群嘴巴捂住，緊張地四下看看，低聲喝道:“不要命了！小心隔牆有耳。你放心，我救你這麽一個孫子，不會讓你出事情的。”

　　牛立群使勁點點頭。

　　“走！我帶你去見見貴客！”牛大虎死死扣住孫子的手腕，向後院而去。

　　後院一個隱秘的廂房內，牛立群顫抖地看著眼前的兩個人，轉頭問牛大虎，說道:“爺爺..爺...這兩個人一個是燕國上將軍慕容雪虎，一個燕國公主燕飛兒?”

　　“當然是真的！”牛大虎掠了捋胡須，接著說道:“我今天告訴你實話，為什麽要敗壞孟賁的名聲。我牛家世代為大燕下大夫，可恨秦賊分我國土，滅我國本。身為燕國豐臣可恨我有心無力，如今公主有意復國，我定當毀家跟隨！”

　　燕飛兒一把攙起牛大虎，抽泣道:“難得牛大夫深明大義，菲兒感激不盡。來日復國成功，谷郡三千裡之地盡數由牛老挑選封地。封上大夫，世襲罔替子爵位。”

　　牛立群被刺激的熱血湧上腦袋，當下跪倒在地，說道:“在下出身縱橫學派，希望能對公主復國有所幫助。”

　　“我軍中正需公子這等人才，我現手中無印，且口授牛公子為我中軍司馬一職，你看如何?”燕飛兒的拉攏技巧很熟練，一眼就看出了牛立群貪婪的本心。

　　牛立群大喜過望，爬起來，喝道:“末將見過公主，見過上將軍！”

　　慕容雪虎私下搖搖頭，但也回了一禮。他雖然覺得這官爵授予的未免泰國隨意，但也明白眼下局勢顧不得許多了。若無利益，誰願意拋棄穩定的生活，去選擇茫然未知的殺戮?

　　牛大虎一拍大腿， 深深歎了口氣，說道:“可惜了，當初我沒有識破孟賁那賊人的真面目，任其做大，如今也是尾大不掉了。我牛鄉數百男兒落於賊手，汙了清白之身。”

　　慕容雪虎眼睛一亮，低聲問道:“您說數百牛鄉人皆在孟賁軍中?不知道職位最高的是何人?”

　　牛大虎立刻說道:“是我兄弟家的孫子牛郎，現在是前鋒旅帥，老夫幾次讓他辭去官職，他都不聽！哎，家門不幸啊...”語氣中頗有恨鐵不成鋼之意。

　　慕容雪虎大喜，趕緊問道:“不知這牛郎在家族中最聽誰的話?若是能收為己用，大事可成！”

　　牛立群為了凸顯存在感，連忙說道:“自然是我爺爺！家族族老發話自然也是要聽的。”

　　慕容雪虎卻疑惑地看著牛大虎。

　　牛大虎老臉一紅，說道:“自然是聽我這個族老的！之前他不聽是因為沒有意識到厲害關系，如果是整個家族的決定，我想不僅是牛郎，其他牛姓兒郎都會聽從家族安排的。”

　　“牛老說的話有道理，如果整個牛氏都選擇了我大燕。那麽牛郎即便是不倒向我們都不行了。孟賁是絕對不會再新任他的。”燕飛兒睜大了眼睛，喜悅之情溢於言表。心臟急速跳動起來，原想著這一趟谷郡之行沒有什麽收獲了，卻不料峰湖路轉。

　　“如此，待老夫修書一封送去軍營，喚牛郎回來。”牛大虎面露得色，自始至終他都沒有明白，牛郎這個人早已經煙消雲散了。此刻的牛郎不過是寄生種披上人皮，繼承了宿主的記憶罷了。