( ) 田虎、卞祥、山士奇三人飛躍而起，便是直奔馬上的鄭智而去。

　鄭智長槍依然在手，卻是也看出了幾人武藝不凡，連忙把長槍飛速旋轉一番，稍一抵擋之後，猛的一拉韁繩，麒麟獸一聲嘶鳴，前腿高高躍起，往前彈去。

　三人面前的鄭智，已然被麒麟獸高高站起的身軀擋得嚴嚴實實。待得麒麟獸前腿再下來之時，三人隻得連忙躲到一邊，避免被麒麟獸的雙腿砸到身軀。

　左右親兵更是反應極快，弓弦大作，箭矢已然飛出。便從馬上往地面攢射而去。

　幾十支羽箭飛速而來，這已然不是武藝高深可以阻擋的了，面對密密麻麻的箭矢，唯一的抵抗之法唯有盾牌與鐵甲。

　三人再次發力，便想左右去躲，奈何箭矢太多，已然封鎖了所有短時間能躲避的余地。

　再看麒麟獸雙腿砸下，還有一杆長槍直刺而來，目標便是最近前的田虎。

　要說田虎之輩，本就是山林悍匪，所行之事，也不過就是打家劫舍，買鐵器糧食的錢，也是這麽來的。結識了一幫武藝高強之輩，便是田虎自命不凡的資本，也是田虎賴以起事的資本，本來田虎也能攪得風起雲動，奈何世道早已不是原來的世道，河北鄭智，實在太過強勢。

　幾支羽箭扎在了田虎身軀之上，扎得田虎身形一頓，還有一杆長槍透體而過，長槍的主人口中更是不屑說道:“早死晚死，便是一死。”

　話語倒也是這個道理，這田虎起事也難逃一死。

　田虎瞪大雙眼，看著鄭智，瞳孔慢慢放大，隨著鄭智拔出長槍，身形栽倒在地，片刻之後便死得透透。

　卞祥與山士奇二人，身上也是插滿了羽箭，卻是不如田虎死得快，依舊還在地上掙扎。

　要說卞祥之輩，本也是本事不凡之人，卻是如今的鄭智，哪裡又會去多看一眼。就如梁山之上，除了吳用走脫一命，其余人是死是活，鄭智也從來不在意。便是阮家兄弟，最初也不過是因為吳用而已。

　“其余人等，都綁起來，送到滄北去挖船塢。”鄭智收了長槍，開口說道，又從馬側取出一個布片，去擦槍刃上的血跡。如此保養長槍，便是不能讓長槍鏽蝕。沒有不鏽鋼或者表面烤藍之類處理辦法的年代，鐵器只要潮濕了，立馬就會開始生鏽。

　祝彪已經下馬，拱手說道:“拜見燕王殿下。”

　鄭智點了點頭，擦拭完槍刃，開口說道:“且進莊裡，先去拜見老太公。”

　祝彪聞言，連忙轉身上馬，頭前帶路。

　本該肆虐五州幾十縣的田虎，就這般死在了獨龍崗，乃至於整個河北燕雲，都開始嚴打，禁止一切帶兵刃的江湖人物走動。

　田虎死得簡單，卻是這個時節，還有一個大賊已然在淮西房州(湖北房縣)房山山寨落了一年多的草寇，也是這房山山寨之主。

　北宋末年四大寇，河東田虎，鄆州宋江，江南方臘，淮西王慶。其余三人大多在家鄉附近起的勢力。唯有這王慶並非真的淮西人。

　王慶是這四人之中最見過世面之人，本是開封府土生土長，東京城裡晃蕩的漢子。家中本也是積財，奈何都被王慶大手大腳敗了個乾淨，在禁軍裡當了個小官職。

　甚至這王慶還走通過門路，趁著趙佶去會一袖的時候，還偷偷進過艮嶽。這也是他與人吹噓的最大談資，皇家艮嶽都見識過，可見王慶也是膽大包天之輩。

　卻是王慶膽大還不止於此，在東京偷過一個女子，這女子不是別人，正是童貫的外甥女，還是蔡京的孫媳婦，蔡攸的兒媳婦。

　此事爆發出來，王慶哪裡還有得好處，當時正值宋夏大戰，全國刺配之人都發往西北支援戰事，王慶便也發往陝州去了。

　卻是這王慶殺人逃命，從刺配軍營之內走脫了出來，一路南下逃到了淮西，途中也結交了一些漢子，歪打正著在這房州房山之上奪了山寨。

　要說王慶最早也沒想過要如何做得多大的事情，卻是這房州官兵圍剿山寨，不想被王慶打得落花流水，王慶也趁機帶著嘍囉衝入了房州城內，劫掠無數。

　便是如此一遭，王慶忽然就佔了一個城池，手中有糧有人，本也還在猶豫之間，正值朝廷東京禁軍被鄭智大敗，一時間天下嘩然。

　王慶便是勇上心頭，帶著麾下嘍囉，又裹挾無數的浪蕩漢子，又打破了附近三個縣城，劫掠無數。霎時間便成了野火燎原之勢。兵到之處，皆是空城一座，官與兵都早早遠走逃命。轉眼就得了八個州府，八十六個縣。

　學了個鄭智模樣，自封楚王！河東晉王田虎不出，卻是這淮西楚王王慶忽然登了王侯。

　江湖浪蕩多年之人，本還是個山間匪寇頭子，便是幾個月時間，也成了一方大王。

　這件事情便是朝廷都沒有來得及反應。昨日消息還是淮西有山賊作亂，劫掠了房州城池，過得幾日已然就是佔據了州縣，再過幾日，又佔據了州縣。

　便是東京之中得了這些消息，都沒有太注意，待得又過幾日，匯總一看，這山賊忽然就成了佔據幾十州縣的大寇。

　待得稟到朝堂之上，眾人還在議論紛紛之時，又傳來消息，王慶之輩，已然自封楚王殿下。

　朝堂之上，已然亂做一團，趙桓也是倒霉，剛剛晉升的尚書左仆射，門下侍郎耿南仲站在群臣頭前，開口說道:“陛下，草寇作亂，當速速平息。去年方臘之患還歷歷在目，累及朝廷府庫整整一年捉襟見肘，勉強度日。還指望今年秋收之時能讓府庫充盈起來，若是讓這股賊寇坐大，南下江南兩浙，後果不堪設想。”

　趙桓哪裡不明白這個道理，憂心忡忡，一臉為難，答道:“眾卿可有對策?如今南方少兵，便是亳州太上皇處月余也不過聚得兩萬人馬。東京雖然收攏了幾萬士卒，也有各路聚了幾千。卻是東京之兵不可輕動，如此該用何處兵馬剿賊?”

　東京如今收攏了不少潰兵，人數也有五六萬之多。卻是趙桓哪裡敢把東京兵馬派到淮西去，若是東京人馬出走，北方那位反賊大王一個反覆，東京豈不是如空城一般拱手讓人。

　李邦彥已然上前，似乎成竹在胸，開口說道:“啟奏陛下，太上皇於亳州久久不歸，身邊又有兩萬人馬，不若便下旨於太上皇，命太上皇帶兵親征反賊。亳州往淮西賊地，本也不遠，如此豈不是正好。”

　耿南仲聞言，連忙也道:“陛下，如此正好，太上皇親自監軍領兵，士卒們必然奮勇作戰，只要擋住賊人東進南下之路，再來調兵遣將慢慢剿之，必然可成。”

　趙桓聞言，隻覺得這個辦法極好，既可以削減趙佶能倚仗的勢力，又可以阻擋賊兵，正是一舉兩得，開口說道:“好，便依此策，速速下旨。”

　便是趙桓心中也想，自己這個父皇也不可能坐看賊人坐大，畢竟這天下還是趙家的天下。

　李邦彥又開口說道:“陛下，還可把西軍幾萬調往淮西，西軍向來善戰，只要西被折可求帶兵前來，必然可滅此賊。”

　趙桓聞言，正欲點頭，卻是聽得鄭居中出來答道:“陛下，西北已經近年沒有發糧餉了，只怕是。。。”

　趙桓面色一變，開口問道:“只怕什麽?”

　“只怕是調動不得，那折可求頭前就上書求糧，被太上皇言辭拒絕，如今西北軍漢只怕大多食不果腹，西北到淮西，路途遙遠，怕更是難以成行。”鄭居中倒是心知肚明。

　趙桓聞言，卻是說出一語:“便叫折可求先帶兵南下，糧餉到得秋日賦稅收上來了，再一並補給他就是。”

　趙桓一語，也道出了這個二十多年沒有出過汴梁之人的心思與見識。便是好像拖欠工資一般，先乾活，待得有錢了再發工資。

　鄭居中聞言一愣，卻是不知趙桓如何能說出這麽一句話語，連忙又道:“陛下，糧餉之事，並非只有餉銀，還有果腹之糧。若是無糧，大軍如何能空著肚子趕路作戰，還請陛下明鑒。”

　趙桓聞言面色一變，便是趙桓心中，從來都不知吃不飽是怎麽回事，就如晉惠帝一般，聽得民間饑荒，出口便道:“百姓無粟米充饑，何不食肉糜?”

　雖然趙桓還沒有到“何不食肉糜”的地步，卻是也真並不了解民間疾苦。趙佶與趙桓二帝，對人間百態，當真少了幾分深入的了解。

　趙桓一時語塞，卻是李邦彥立馬出來解圍，開口說道:“陛下，便叫西北軍將自行籌措糧餉，四處拆借一番，速速南下剿賊，待得東京府庫充盈之時，再來償還。如此即可。”

　廟堂之高，但凡說話稍微不負責任，帶來的後果可想而知。

　當趙桓聞言點頭之時，折可求必然笑得極為歡暢，瞌睡的時候便有枕頭，世間的好事就是這般奇妙。