“哎，官人有所不知呀！”小夥計歎口氣道:“管樓村這裡的建設才剛剛開始沒有多久，來這裡做工的百姓，基本上也都是身無分文，就算小店已經打了半價，他們依然還是吃不起的，所以只能等到他們開了工錢以後了。”

“哦。”趙老二聞言點點頭。

“你們這些商賈，就是貪得無厭，看似打了半價，其實還是貴得離譜，就拿這個紅燒蹄髈來說，你們寫著賣四十九文，好像已經到了成本價，便宜的不能再便宜了。其實就算賣三十文，你們也肯定不會賠本。”同來的中書侍郎魏仁浦指著桌案上的紅燒蹄髈說道。

小夥計作個揖道:“不瞞這位官人，這道菜式，就算小店隻賣二十文，也是不會賠本的，但是百姓們還是吃不起呀！”

“那總有幾個便宜的菜式，是百姓們能吃得起的吧?”魏仁浦沒想到這名店夥計竟然如此實在，便不由的輕咳一聲道。

“我家掌櫃的說了，不與民爭利，所以這個價錢是萬萬不能降的。”小夥計微微搖頭道。

“哦，還有這麽個說法?”趙老二感興趣道。

“簡直是無稽之談！”魏仁浦嗤聲道。

“聽一聽人家的說法，再下定論不遲嘛！”趙老二笑道。

“是。”魏仁浦微微欠身拱手道。

小夥計清清嗓子道:“是這樣的，現在來管樓村做工的百姓，大約有七千余人，按常理說都是要做滿一月之後，方才發放工錢的，但這些百姓絕大多數，都是在京師左近乞討為生的人，還有部分是流離失所的難民。

這些百姓因為聞府大量采買石料的原因，他們方得以度過了冬日的嚴寒。可是他們是赤貧呀！只能去幫那些有牛車的百姓們做工，所以他們賺到的錢財，已經是經過一層克扣的了。

那這剩下錢財，便只夠一家人勉強糊口的了........”

“說重點。”魏仁浦打斷道。

小夥計笑笑道:“這位官人莫急，馬上就要到重點了。重點就是這些百姓中，有些人做菜的手藝還算是不錯的，現在見到做工的人多了，而這些做工的人，總是要吃飯的呀！可是這裡距京師有五十裡地呢，百姓們總不能為了吃一頓飯，就跑那麽遠的路吧！

而這裡又是鄉下，沒有什麽酒樓可供他們吃飯，

所以這些有廚藝的百姓，就擺了一些簡易的攤點，做些簡單的吃食，就是官人們外面見到的那些。

這位官人您想想，若是我們小店要和他們競爭，您也吃過我們的菜式了，說起這味道，他們是根本無法與我們相比的。

這勢必會讓那些砸鍋賣鐵勉強支撐起一個小攤的百姓們，傾家蕩產，從而無法養家糊口，而這些百姓大多數還都是老弱婦孺，家中沒有壯勞力可以去做工。

這位官人您中肯的評價一句，若是我們小店按成本價或者乾脆免費供應幾日稀飯饅頭，他們還能活下去嗎?”

“........”魏仁浦有些無言以對，他只是有些看不慣這些奸詐的商賈而已，可萬萬沒想到如此做，竟然還會害了百姓們。

小夥計歎氣道:“若采納了這位官人的建議，我們小店，那可就是殺人不見血呀！”

“是老夫魯莽了。”魏仁浦愣了半響，拱手作揖道:“瑾受教！”

“官人客氣了，不敢當，不敢當！”小夥計急忙擺手道。

“店家剛剛說這些做工的百姓都是些流民與乞丐，那他們冬日裡幫聞府采購石料賺到的錢財，夠不夠支應到下次開工錢的時候呀?”趙老二見自己的臣子受窘，便打個圓場道。

“因為這些百姓沒有自己的牛車運貨，所以只能幫那些有牛車的百姓，他們最多也就是賺點飯錢，很難有結余的。”小夥計回道。

“那這一個月他們要如何度過?”趙老二皺眉道。

小夥計讚歎道:“這就不得不說到聞爵的遠見了，剛才小的也說了，按常理這工錢都是月結的，甚至還有年結的。可是聞爵為了照顧這些百姓，所以便采用了日結的方式，他們每天做完工，就可以領到當日的工錢。

這也就是為何管樓村現在只有七千余人做工，卻聚集了上萬人的緣由，有許多百姓都是來打零工的。”

“原來如此。”趙老二點點頭道:“貴店東家，雖為一介商賈，卻頗有仁義之心，實在令某家敬佩。不知貴東家可在，某家能否有幸與其結識一番?”

“這，這個........”小夥計為難道。

“可是有難處?還是貴東家不在此處?”趙老二問道。

“不瞞這位官人，我家掌櫃的，乃是一介女流，怕是，怕是不好方便見客。若是諸位官人不嫌，小的喊我家管事過來可好?”小夥計不好意思道。

趙老二頗為意外道:“果然是巾幗不讓須眉，既然不便，那就算了。鳳仙一品堂，某家記下了。”

“多謝這位官人諒解，請慢用，有什麽吩咐，隨時喊小的便是。”小夥計告罪一聲，便要退下。

“稍等。”趙老二製止道。

“官人還有何吩咐?”小夥計尋問道。

“某家見你談吐不俗， 又頗識文斷字，可是上過學?”趙老二見小夥計還是機靈，談吐也是不卑不亢，便有些感興趣。

“官人過獎了，小的確實上過學，只是後來學堂不讓辦了，所以就沒在讀了。”小夥計靦腆道。

“不知小哥名諱?”趙老二道。

“名諱不敢，小的姓鄭，單字一個和。”鄭和有些不好意思道。

“鄭和，和氣生財，好名字。”趙老二輕聲道:“難道小哥，就沒有想過有更好一點的前程?”

“想過呀！等我們管事的退了，小的就可以做管事的了。”鄭和憨憨的說道。

趙老二不由的笑笑道:“好了，去忙吧。”

菜式陸續的上，這些菜式宮宴的時候，那些將領們有些吃過的，但這些文官還是第一次品嘗到，只能用風卷殘雲來形容，他們品嘗美食的速度，這與他們外在表現出來的儒雅可是相當的不配。

“官人，吃的可還好?”見一行人吃完，鄭和上前搭腔道。

“嗯，菜式不錯，只是呀，貴了！”趙老二出店上馬道。

“官人您見諒，理由小的已經說過了。”

“理由很好，只是，貴東家應該與聞爵相識吧?”趙老二玩味道。

“啊?”

駕！

鄭和一愣神的功夫，趙老二已經驅馬帶著一眾爪牙，揚長而去。

“官人，您還沒付錢呢！”鄭和向著遠去的趙老二一群人大聲喊道。

“去找聞爵，他會付錢的。”趙老二的聲音遠遠的傳來。

鄭和看著遠去的一群人，向身邊的一個夥計說道:“去告訴爵爺，有惡客上門。”

(本章完)