正當我們在布裡的客棧，準備睡覺之時，黑暗籠罩了雄鹿地，霧氣徜徉在各個谷地裡，以及白蘭地沿岸，可裡克窪的房子寂靜無聲。小胖博爾捷傑小心翼翼的打開門朝外窺視，一整天恐懼在他心裡預演預烈它既不能歇歇也無法入眠。今夜的氣氛叫人透不過氣孕育著一種威脅，而就在他注視下有個黑影在樹下移動，大門似乎自發的打開，又無聲無息的地關上。恐懼z住了他，他縮了回來，有那麽片刻，他站在客廳中不住地發抖。接著他關上門鎖。

　　夜深了，小徑上傳來有人牽馬悄悄走近的聲響，那些人在大門外停下來三個漆黑的人影，進了大門向黑暗的影子匍匐過地面。一個到了屋門前，另兩個人個據房子一角，他們站在那裡一動不動如同岩石的陰影，而夜在緩緩流逝，房子和寂然無聲的樹木似乎都在屏息等待。

　　樹葉一陣簌簌微響，遠處隻有公雞啼叫，黎明前的寒冷時刻正在逝去，門前的人影動了。月黑星稀，葉色沉暗，劍刃鋒芒乍現，仿佛一道寒光脫鞘而出。但聞一聲撞擊，聲音輕但力道沉，屋門一陣顫抖，“奉魔多之名，開門！”一個尖銳惡毒的聲音說。又是一擊，屋門承受不住向後倒下，木板爆裂，門鎖毀壞，那些黑色的人影一擁而入。就在那時，附近的樹林中響起了號角聲，如同山頂燃起一片火焰，撕裂了黑夜。

　　“醒醒！出事了！失火了！敵人來了！快醒醒！”

　　小胖博爾傑可沒閑著，他一看見那些黑影從花園潛過來就知道自己若是不逃，一定會沒命，他著實逃了，奔山，從後門越過田野，他剛抵達一裡多外最近的一戶人家就癱倒在門廊前。“不，不，不！”他喊“不，放過我！”大家廢了一番功夫才聽懂他在嘟囔些什麽。終於，他們搞清楚了一件事，雄鹿地進了敵人，是來自老林子的奇怪入侵，於是他們立刻行動起來。

　　“出事了！失火了！敵人來了！”

　　有人吹起了雄鹿地的動員號角，自從一百年前那個史白蘭地河結凍白色狼群入侵的嚴酷寒冬之後這號角在沒響過。

　　“醒醒！快醒醒！”

　　遠方傳來回應的號角，警報正向四面八方傳來。黑影從房子裡逃竄而出，小徑上想起馬蹄匯聚成飛奔，在黑暗中隆隆奔馳著遠去。克裡克窪四面八方都吹響了號角人聲鼎沸腳步奔忙，但是黑騎手如一陣狂風疾馳到了北大門，踏倒了大門前的看守人，夏爾消失了。

　　上半夜我忽然從睡夢中驚醒，仿佛被什麽聲音或鬼魂驚醒，我看見大步佬正警醒地坐在椅子上，雙眼映著爐火炯炯發亮，但他紋絲不動亦無此意，我很快又睡著了，但我的夢境又再次被風聲與疾馳的馬蹄聲所擾，風似乎卷繞搖撼著屋子，我遙遙聽見有號角狂歡。我睜開眼睛聽見客棧院子裡有隻公雞在精力充沛地啼叫大步佬已經拉開窗簾喀啷一聲推開了百葉窗，第一道朦朧曙光照進房間冰冷的空氣從敞開的窗戶湧入。他把我們都叫起來後立即我們去了客廳，當我們看見臥室的情景都很慶幸昨晚聽了他的建議，窗戶全被撬開窗扇搖晃，窗簾被風吹得上下翻飛，行李被翻得一塌糊塗。

　　大步佬立刻找來了店主，可憐的黃油菊先生看起來睡眼惺忪又驚恐萬分。但他幾乎整夜沒合過眼(他這麽說)但是他什麽聲音也沒聽見。“我這輩子就沒碰到過這樣的事！”他嚇的高舉雙手喊到，“客人的行李被無聲無息的翻亂我們這是撞上了什麽世間?”“黑暗的世道。

”大步佬說，“不過，眼下你擺脫我們之後還可以安定一陣子，我們會馬上出發，別管早餐了，我們站著吃點喝點就行，並會在幾分鍾內收拾好。”黃油菊先生急忙趕去，看我們的馬是否備好同時給我們弄“一口”吃的來，但他很快就回來了驚慌失措，小馬全不見了！馬廄的門在夜裡全被打開，馬全跑了，不止我們那些小馬，那裡別的馬匹和牲口也一概不見了。　　不少人被這個消息擊潰了，我們怎麽可能指望在騎馬敵人的追捕下憑靠雙腳走到幽谷?隻怕登月也不過如此，大步佬默然坐了片刻盯著我們看，仿佛在掂量我們的力量和勇氣。“要逃過騎手小馬幫不了我們”，他終於開口說，若有所思，仿佛猜到了我們的想法，“我打算走的那些路步行也不會慢多少無論何時我自已一直都是步行，我擔心的是食物和存糧，從這裡到幽谷也就是你們說的瑞文戴爾，除了自備的食物，我們不指望找到任何吃的，我們必須多帶存糧，因為路上很有可能耽擱，還有可能被迫繞道遠離正途，你們準備背多少?”“要背多少就背多少。”伊億婷心情沮喪但硬是裝的比外表看起來更強悍。“我可以背上兩個人的分量。”萬藤風不服輸道。

　　“黃油菊先生，就沒有一點辦法了嗎?”史萌問，“我們難道不能在村裡找兩匹小馬?哪怕就一匹隻馱著東西也好啊，估計我們不能雇傭他們，但可以買下來。”她補充說，心裡有些懷疑能不能買得起。“恐怕不行”店主沮喪地說，“布裡就那麽兩三匹可騎的小馬，都養在我的馬廄裡，他們全都跑了，至於別的牲口用來拉車之類的大馬小馬在布裡也沒幾匹，並且肯定是不賣的。不過我盡力而為，恐怕我們至少得弄到一匹小馬。但這麽一來我們就壓根別指望盡早動身悄悄離開了，這跟大張旗鼓出發沒什麽兩樣。毫無疑問，這也是他們計劃的一環。”

　　“起碼還有一丁點安慰，”萬藤風說，“我希望不止一丁點，我們等的時候可以坐下來好好吃頓早飯，找諾伯來！”結果我們推遲了三個鍾頭才動身鮑伯回來報告說不管是憑人情還是靠花錢，街坊鄰居都弄不到馬匹或小馬，隻有比爾'蕨尼家有一匹或許肯賣。“那是一匹可憐的，餓得半死的老牲口。”鮑伯說，“但比爾蕨尼是什麽為人我可清楚得很，他既然知道你們的處境起碼會要那匹馬所值三倍的價錢才肯出售。”“比爾蕨尼?”我說，“這當中會不會有詐?那些牲口會不會馱著我們全部的家當跑到他家或幫他跟蹤我們之類的?”“我很難說。”大步佬說，“不過我們無法想象有任何牲口在擺脫他之後還肯跑回他家去，我猜這隻不過是好心的比爾蕨尼先生的馬後炮，就是找個辦法從這件事中再撈一筆好處，主要的危險是那匹可憐的牲口，很可能離死不遠了，可是也沒別的選擇了，他開多少價錢?”比爾蕨尼要價十二銀元，那的確是這一帶一匹小馬所值價錢的三倍。事實證明那是一匹骨瘦如柴，營養不良，無精打采的馬，不過看著倒不會馬上倒斃，黃油菊先生親自付了那筆錢，同時又給了我們一袋子銀元，賠償那些丟失的小馬，他是個老實人按布裡的標準也是個有錢人，但這麽多錢對他來說也是個一筆挺心疼的損失，而被比爾蕨尼訛詐更是令這損失難以忍受。

　　不過事實善有善報，人們後來發現其實隻有一匹馬被偷其余的不是被趕跑就是被嚇跑，他們在布裡的各個角落遊蕩，我們的那群小馬一起逃跑，由於悟性高，找胖墩兒了，結果輾轉到了古塚崗，於是他們被湯姆邦巴迪爾照顧了一陣子養的膘肥體壯。隨後，當布裡發生的事傳到湯姆耳中他便把這些小馬送回給黃油菊先生，如此一來，店主等於是以相當劃算的價格買到了許多好馬。在布裡它們必須工作的更辛苦些，但是鮑伯把他們照顧的很好。因此總的來說它們很幸運的避免了一場黑暗又危險的旅程，但它們也從未到過幽谷。然而當時黃油菊先生只知道他的錢橫豎是一去不返了，而且他還有別的麻煩，因此其余的客人都被吵醒，聽說客棧遭到了襲擊立刻起了極大的騷動。那些南方旅客丟了好幾匹馬無不大聲責罵店主知道大家發現他們當中有一人在黑夜裡不見了，不是別人正是比爾蕨尼的那個斜眼夥伴大家立刻懷疑起他來。“如果你們結交了個偷馬賊還有他帶到我帶來。”黃油菊憤怒地說，“你們就該自負一切損失別衝我大呼小叫，快去問問蕨尼你們的那位帥哥朋友去哪了！”結果發現，他說的朋友也不是，誰也想不起來他是什麽時候這也是他們計劃的一環。”

　　“起碼還有一丁點安慰，”萬藤風說，“我希望不止一丁點，我們等的時候可以坐下來好好吃頓早飯，找諾伯來！”結果我們推遲了三個鍾頭才動身鮑伯回來報告說不管是憑人情還是靠花錢，街坊鄰居都弄不到馬匹或小馬，隻有比爾'蕨尼家有一匹或許肯賣。“那是一匹可憐的，餓得半死的老牲口。”鮑伯說，“但比爾蕨尼是什麽為人我可清楚得很，他既然知道你們的處境起碼會要那匹馬所值三倍的價錢才肯出售。”“比爾蕨尼?”我說，“這當中會不會有詐?那些牲口會不會馱著我們全部的家當跑到他家或幫他跟蹤我們之類的?”“我很難說。”大步佬說，“不過我們無法想象有任何牲口在擺脫他之後還肯跑回他家去，我猜這隻不過是好心的比爾蕨尼先生的馬後炮，就是找個辦法從這件事中再撈一筆好處，主要的危險是那匹可憐的牲口，很可能離死不遠了，可是也沒別的選擇了，他開多少價錢?”比爾蕨尼要價十二銀元，那的確是這一帶一匹小馬所值價錢的三倍。事實證明那是一匹骨瘦如柴，營養不良，無精打采的馬，不過看著倒不會馬上倒斃，黃油菊先生親自付了那筆錢，同時又給了我們一袋子銀元，賠償那些丟失的小馬，他是個老實人按布裡的標準也是個有錢人，但這麽多錢對他來說也是個一筆挺心疼的損失，而被比爾蕨尼訛詐更是令這損失難以忍受。

　　不過事實善有善報，人們後來發現其實隻有一匹馬被偷其余的不是被趕跑就是被嚇跑，他們在布裡的各個角落遊蕩，我們的那群小馬一起逃跑，由於悟性高，找胖墩兒了，結果輾轉到了古塚崗，於是他們被湯姆邦巴迪爾照顧了一陣子養的膘肥體壯。隨後，當布裡發生的事傳到湯姆耳中他便把這些小馬送回給黃油菊先生，如此一來，店主等於是以相當劃算的價格買到了許多好馬。在布裡它們必須工作的更辛苦些，但是鮑伯把他們照顧的很好。因此總的來說它們很幸運的避免了一場黑暗又危險的旅程，但它們也從未到過幽谷。然而當時黃油菊先生只知道他的錢橫豎是一去不返了，而且他還有別的麻煩，因此其余的客人都被吵醒，聽說客棧遭到了襲擊立刻起了極大的騷動。那些南方旅客丟了好幾匹馬無不大聲責罵店主知道大家發現他們當中有一人在黑夜裡不見了，不是別人正是比爾蕨尼的那個斜眼夥伴大家立刻懷疑起他來。“如果你們結交了個偷馬賊還有他帶到我帶來。”黃油菊憤怒地說，“你們就該自負一切損失別衝我大呼小叫，快去問問蕨尼你們的那位帥哥朋友去哪了！”結果發現，他說的朋友也不是，誰也想不起來他是什麽時候加入他們這夥人的。

　　吃過早餐後我們不得不重新打包，我們現在預備要走更長的路，得為此收集更多的補給品，等我們終於動身時已經快十點了，那時整個布裡已經興奮的人聲鼎沸，\騎手的出現，馬廄的被盜，更別提還有遊民大步佬入夥，一幫神秘夏爾人的消息，這一整套精彩故事可夠在平淡歲月裡流傳多年的。絕大多數布裡和斯台多的居民甚至還有許多庫姆村和阿切特趕來的人都擠在路邊目送我們這群旅人出發，客棧中其他的客人也要麽站在門口要麽從窗戶探出頭來張望，大步佬已經改了主意，決定走大路離開布裡任何出發後立即進入鄉野的嘗試都只會讓事態變得更糟，起碼會有一半的居民尾隨我們看看我們打算幹什麽並阻止我們進去田地。

　　我們在眾目睽睽下邁步，出發心情憔慮又沮喪，路旁的面孔並非都友善喊的也不都是好話。但是大多數布裡人似乎挺敬畏大步佬，他朝誰瞪，誰就閉上嘴溜了，我跟他走在前頭，接著是萬藤風和伊憶婷，最後是葉若離牽馬，因為不忍心所以隻給他馱了一部分行李，而它看起來也不是那麽垂頭喪氣，似乎挺高興自己的命運有了轉機。葉若離正若有所思的啃一個蘋果，他有個口袋裡塞滿了蘋果，是諾伯和鮑伯送他的臨別禮物。“行路嚼蘋果，歇下抽煙鬥”他說“但我想，要不了多久我就會懷念這兩樣東西。”我們經過時，有人影好奇地從門裡窺視，也有人頭從牆上和圍欄後探出，我們對這些一律不加理會，但是當我們接近鎮子另一端的大門，我看見一道濃密的樹籬後方有棟黑乎乎的房子，那是鎮子上最後一戶人家，我瞥見一扇窗戶後有張長著狡猾斜眼的黃面孔，但那張臉一閃而逝。“那個南方人原來就躲在那裡！”我想著“他長的像個半獸人。”

　　樹籬那邊還有個人大刺刺地瞪著我們，他長著兩道濃眉和一雙蔑視人的黑眼睛，抽著一根黑色的短煙鬥大嘴邊掛著譏笑。見我們走近，他從嘴上取下煙鬥，朝地上吐了口痰。“早啊，大步佬！”他說，“這麽早就上路?終於找到朋友啦?”大步佬點點頭沒出聲。“早啊，我的小朋友們！”他對我們說，“我猜你們知道這一塊上路的是誰吧?那是幹啥都沒長性的大步佬，不騙你們！我還聽過些更難聽的名呢。今晚小心！還有你葉若離，別虐待我那匹可憐的老馬！呸！”他又吐了一口痰。葉若離迅速轉身說:“而你蕨尼，別讓我在看見你那張醜臉，免得挨揍。”說罷手一抖一個蘋果快如閃電脫手飛去，比爾縮頭不及蘋果不偏不倚正砸在鼻子上，樹籬後爆出一串咒罵。“白費了我一個好蘋果。”山姆頗感遺憾地說，邁著大步走開了。加入他們這夥人的。

　　吃過早餐後我們不得不重新打包，我們現在預備要走更長的路，得為此收集更多的補給品，等我們終於動身時已經快十點了，那時整個布裡已經興奮的人聲鼎沸，\騎手的出現，馬廄的被盜，更別提還有遊民大步佬入夥，一幫神秘夏爾人的消息，這一整套精彩故事可夠在平淡歲月裡流傳多年的。絕大多數布裡和斯台多的居民甚至還有許多庫姆村和阿切特趕來的人都擠在路邊目送我們這群旅人出發，客棧中其他的客人也要麽站在門口要麽從窗戶探出頭來張望，大步佬已經改了主意，決定走大路離開布裡任何出發後立即進入鄉野的嘗試都只會讓事態變得更糟，起碼會有一半的居民尾隨我們看看我們打算幹什麽並阻止我們進去田地。

　　我們在眾目睽睽下邁步，出發心情憔慮又沮喪，路旁的面孔並非都友善喊的也不都是好話。但是大多數布裡人似乎挺敬畏大步佬，他朝誰瞪，誰就閉上嘴溜了，我跟他走在前頭，接著是萬藤風和伊憶婷，最後是葉若離牽馬，因為不忍心所以隻給他馱了一部分行李，而它看起來也不是那麽垂頭喪氣，似乎挺高興自己的命運有了轉機。葉若離正若有所思的啃一個蘋果，他有個口袋裡塞滿了蘋果，是諾伯和鮑伯送他的臨別禮物。“行路嚼蘋果，歇下抽煙鬥”他說“但我想，要不了多久我就會懷念這兩樣東西。”我們經過時，有人影好奇地從門裡窺視，也有人頭從牆上和圍欄後探出，我們對這些一律不加理會，但是當我們接近鎮子另一端的大門，我看見一道濃密的樹籬後方有棟黑乎乎的房子，那是鎮子上最後一戶人家，我瞥見一扇窗戶後有張長著狡猾斜眼的黃面孔，但那張臉一閃而逝。“那個南方人原來就躲在那裡！”我想著“他長的像個半獸人。”

　　樹籬那邊還有個人大刺刺地瞪著我們，他長著兩道濃眉和一雙蔑視人的黑眼睛，抽著一根黑色的短煙鬥大嘴邊掛著譏笑。見我們走近，他從嘴上取下煙鬥，朝地上吐了口痰。“早啊，大步佬！”他說，“這麽早就上路?終於找到朋友啦?”大步佬點點頭沒出聲。“早啊，我的小朋友們！”他對我們說，“我猜你們知道這一塊上路的是誰吧?那是幹啥都沒長性的大步佬，不騙你們！我還聽過些更難聽的名呢。今晚小心！還有你葉若離，別虐待我那匹可憐的老馬！呸！”他又吐了一口痰。葉若離迅速轉身說:“而你蕨尼，別讓我在看見你那張醜臉，免得挨揍。”說罷手一抖一個蘋果快如閃電脫手飛去，比爾縮頭不及蘋果不偏不倚正砸在鼻子上，樹籬後爆出一串咒罵。“白費了我一個好蘋果。”山姆頗感遺憾地說，邁著大步走開了。

　　我們終於把村子甩在了後面，那支由小孩和遊手好閑者組成的護送隊伍跟著我們也累了在南大門那兒就回了頭。穿過南大門我們繼續沿著大道走了幾裡，大道在繞過布裡山腳時拐向左轉回原來朝東的走向，接著他開始快速下坡進入繁茂的鄉野。我們沿著大道走了一段下坡路，等到布裡山那高大的褐色山丘被拋在身後便遇到了一條向北轉的狹窄小道。“我們就從這兒離開大道，隱匿行蹤。”大步佬說，史萌說:“我希望這不是啥‘捷徑’，上次我們抄捷徑穿過森林差點大禍臨頭”。“啊，到那時候你們沒帶我一起啊。”大步佬說，“我的捷徑長短都不會錯。”他朝大道前後張望一眼視野內不見有人，於是他迅速領我們走下了林木茂密的山谷。我們不熟悉這片鄉野，因此對他的計劃隻了解到這種程度:先朝阿切特走，但要靠右從它東邊經過，然後盡可能徑直越過荒野朝風雲頂走。一切順利的話我們這麽走可以省去大道所繞的一大段路，大道再往前就向南彎以避開蚊水澤，當然。如此一來我們就必須穿過沼澤本身，而大步佬對沼澤的形容可不怎麽鼓舞人心。

　　不過此時我們步行得還愉快，其實若不是昨晚那事鬧得人心神不寧，我們會很享受這段旅程，覺得勝過先前任何一程。陽光燦爛，天氣晴朗卻不熱，山谷的樹葉仍舊枝葉繁茂，色彩繽紛，並且似乎寧靜又祥和，大步佬領我們沉穩自信地在眾多交錯的小徑間擇路前行，不過倘若叫我們自己走，我們一定很快就會迷路。他采取的路線好似漫無目的，折曲重疊，以擺脫任何可能的行蹤。“比爾蕨尼肯定留心了我們是從那裡離開大道的。”他說，“但我認為他不會親自來跟蹤我們，他雖然說挺了解附近這整片地區，但他知道自己在樹林裡不是我的對手我擔心的是他會告訴別人，我猜他們離的並不遠如果他們認為我們是去了阿切特那就再好不過了。”我們終於把村子甩在了後面，那支由小孩和遊手好閑者組成的護送隊伍跟著我們也累了在南大門那兒就回了頭。穿過南大門我們繼續沿著大道走了幾裡，大道在繞過布裡山腳時拐向左轉回原來朝東的走向，接著他開始快速下坡進入繁茂的鄉野。我們沿著大道走了一段下坡路， 等到布裡山那高大的褐色山丘被拋在身後便遇到了一條向北轉的狹窄小道。“我們就從這兒離開大道，隱匿行蹤。”大步佬說，史萌說:“我希望這不是啥‘捷徑’，上次我們抄捷徑穿過森林差點大禍臨頭”。“啊，到那時候你們沒帶我一起啊。”大步佬說，“我的捷徑長短都不會錯。”他朝大道前後張望一眼視野內不見有人，於是他迅速領我們走下了林木茂密的山谷。我們不熟悉這片鄉野，因此對他的計劃隻了解到這種程度:先朝阿切特走，但要靠右從它東邊經過，然後盡可能徑直越過荒野朝風雲頂走。一切順利的話我們這麽走可以省去大道所繞的一大段路，大道再往前就向南彎以避開蚊水澤，當然。如此一來我們就必須穿過沼澤本身，而大步佬對沼澤的形容可不怎麽鼓舞人心。

　　不過此時我們步行得還愉快，其實若不是昨晚那事鬧得人心神不寧，我們會很享受這段旅程，覺得勝過先前任何一程。陽光燦爛，天氣晴朗卻不熱，山谷的樹葉仍舊枝葉繁茂，色彩繽紛，並且似乎寧靜又祥和，大步佬領我們沉穩自信地在眾多交錯的小徑間擇路前行，不過倘若叫我們自己走，我們一定很快就會迷路。他采取的路線好似漫無目的，折曲重疊，以擺脫任何可能的行蹤。“比爾蕨尼肯定留心了我們是從那裡離開大道的。”他說，“但我認為他不會親自來跟蹤我們，他雖然說挺了解附近這整片地區，但他知道自己在樹林裡不是我的對手我擔心的是他會告訴別人，我猜他們離的並不遠如果他們認為我們是去了阿切特那就再好不過了。”