( ) 也許是為了殺人滅口，又或是彪炳戰功，總之，八百多人的七手組精銳馬廻不到一個時辰便全軍覆沒，作為此役的總大將，藤堂高虎並未表現出哪怕是一分的驕傲，事後在向秀保匯報戰況的評定會上，他道出了緣由:

　“此戰我軍以少勝多，完全是天時地利人和的結果，若真是明刀明槍的對抗，很難有勝算。

　吾等自詡‘武士’，不正是應該堂堂正正以武力高度來決定勝負麽?因此，此戰敵軍之敗乃是敗於高虎的智謀，並非勇武，武士不能彰顯勇武，又有什麽值得驕傲呢?”

　藤堂高虎對自己被稱作“豐臣第一智將”的傳言早有耳聞，可並不對這個美譽沾沾自喜，相反地，他處處想找機會證明自己的勇敢，證明自己是一名合格的武士。

　當然，這一觀點遭到了秀保的質疑和糾正。他認為，“武士”並非“武夫”，不能完全靠勇武彰顯自己的能力;之所以稱之為“士”，正是多了些一般武夫所不具有的“士大夫”的謀略和智慧，達到了智謀與武力相融合的境界，這才是武士的真諦。不論是源賴朝、足利尊氏還是織田信長，又或者豐臣秀吉和德川家康，哪一個單憑武力便能取得成就的?因此，智謀對武士來說非但不多余，反而是不可或缺、多多益善的，藤堂高虎不該為自己憑借智謀取得大勝感到羞愧，而是應該為自己擁有如此聰穎的腦袋慶幸和驕傲。

　當然。秀保的這番話是在事後講給藤堂高虎聽的，此刻。他還是懷著惴惴不安的心情組織軍勢來到小橋村休整。由於方才的山火和隆隆炮聲，眾人斷定，遠在五裡外的中島氏種定會察覺到這裡的異常，不過出於對敵我實力的錯誤估計，他應該會相信豐臣軍在此戰被渥美重経消滅殆盡，因而不會對軍事部署做出太大的改變。八百人防守一個小小的平野口，守將即便再平庸和很難失守，更何況是城一方僅有三百人呢。

　鑒於此。藤堂高虎決定部隊暫時在小橋村按兵不動，一切等高槻城和玉造口的情況再做決定。小笠原隆清對藤堂的做法並不讚同，他認為兵貴神速，再此浪費時間，只會將主動權交由他人，況且津田信成能否順利進入大阪、青木俊矩能否伏擊前田利長成功都還是未知數，若是他們有所閃失。本軍又按兵不動，那豈不是陷秀保於危險境地，因此，他希望藤堂高虎給他一百軍勢，由他率領前去騷擾中島氏種，將他的軍隊引離平野口。到時候藤堂和小宮山再率領剩下的二百人趁機潛入，與東三之丸的津田軍合流，佔據三之丸，接應由船場攻入的秀保和速水守久，三路大軍在大手口匯合。一舉攻入二之丸，將大野治長的叛軍徹底消滅。

　不得不說。小笠原隆清的擔憂是對的，在不知道其他各支軍勢動向的情況下，確實應該有所行動，以免主力受損，可藤堂高虎並不這麽認為，而且事情的發展比小笠原隆清想象的順利的多。

　就在兩人為了是否進攻平野口爭執不下時，派往高槻城的忍者帶著青木俊矩和新莊直賴的手信趕到了小橋村。

　“啟稟民部，大野叛軍已於高槻城南被我軍伏擊，傷亡慘重，陣亡四百余，俘虜者四十，逃脫者三十，我軍傷亡共計一百二十人，越中少將現已被押往澤上砦，交由駿河守看守。”

　忍者所言鏗鏘有力，眾人聽了也是群情激昂，沒想到筱山的反偷襲剛結束，高槻城的伏擊戰又大獲全勝，看來此番攻打大阪的外圍障礙已然掃除，剩下的便是攻入城內掃清殘敵了。

　“逃脫的三十人，青木大人有下令追捕麽?”藤堂高虎依舊是一臉嚴肅，鄭重地詢問道。

　忍者點了點頭，回答道:“大人戰後便已派人前去追捕，但隻抓回了九個，為防他們返回大阪通風報信，大人派人前往津田長門守通知他準備接應，料想此刻，三百余軍勢已經從高槻城出發，行進在前往東大阪的路上了。”

　聽到這，藤堂高虎總算是松了口氣，看來這青木俊矩的反應能力還算是可以的，至少明白“亡羊補牢”的道理，既然東路已經動身，那他也該向北前進了，畢竟平野口有八百人，玉造口還有三百，而津田和青木的總兵力也不過八百余，若是自己作壁上觀，那東路可就要難堪了。

　“小笠原大人，”藤堂高虎鄭重其事地說道:“方才在下多有冒犯還請寬宥，此番進攻平野口牽製中島軍的重任非您不可，在下調撥一百人給你作為前鋒，務必將中島大軍引離平野口，為本軍和東路軍匯合爭取時間！”

　“方才老夫也太操之過急了，大人無需介懷，能擔任此戰前鋒，隆清榮幸之至，請大人放心，中島小兒的烏合之眾就交由在下應付吧。”小笠原隆清重重地低下頭，應和聲如洪鍾般渾厚響亮。

　“好了諸位，”藤堂高虎徐徐起身，環視一周後舉起馬鞭指向北方，沉沉地說道:“主公大業在此一戰，吾等必須全力以赴！”

　“哈哈，吾等敢不以死盡忠！”在座眾人狠狠地點了點頭，緊握拳頭咆哮著，這咆哮聲猶如海嘯般洶湧猛烈，整個小橋村都為之震顫。

　說罷，小笠原隆清從藤堂高虎手中接過先陣大將所用二十八星宿采配，大步走到陣外翻身上馬，舉起采配振臂一呼，只見身後的三十騎兵七十足輕皆是隨之咆哮，摩拳擦掌，蓄勢待發。

　“建功立業便在此時，諸位願隨我否?！”小笠原隆清扯著嗓子喊道，眼中閃爍著從未有過的光輝。

　“誓死跟隨大人！誓死跟隨大人！”這幫武士被眼前老者的激昂氣勢所傳染，一邊揮舞手中的太刀和長槍，一邊忘情地嘶喊著。

　“既然如此，那就隨老夫先行吧！”說罷，小笠原隆清猛地抖動韁繩，揮動著馬鞭絕塵而去，身後的騎兵和足輕也緊隨其後，就在眾人滿懷期望的注視中， 這支百人先鋒離開了小橋村。

　見此情形，藤堂高虎也翻上馬背，怒吼道:“老將軍尚且如此，無能晚輩又豈是怕死之徒?諸位大人隨我跟上，務必要在青木大人之前抵達平野口！”

　“吾等遵命！”以小宮山晴勝為首的武將利索地騎上戰馬，緊隨著藤堂高虎離開了小橋村，霎時間沙石滾滾，塵土飛揚。小橋村的地頭和長老被這氣勢嚇得呆若木雞，許久才緩過神來。

　“長老，您見過這樣凶悍的軍隊麽?”地頭顫抖著問道。

　“見過。”老者捋著花白的胡須，緩緩地點了點頭。

　“是誰?”地頭一驚，急忙問道。

　老人眼中閃過一道寒光，冷冷回答道:“‘近畿霸主’、‘十國太守’三好修理大夫長慶。”投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)

　PS:換了個封面，大家還滿意不?