( ) 隨著年關臨近，身處邊陲的大名開始準備啟程前往大阪，近畿附近的大名則利用地理優勢，近水樓台先得月，提前一步抵達，除了在正式拜謁豐臣秀賴之前和大阪的近臣們打好關系，那些更有戰略眼光的，會在京都的公卿之前多多走動，一是為了混個一官半職光耀門楣，二是從他們口中獲取有用的情報，為來年的政策早做打算。

　為了避開人群高峰，小宮山晴勝率領忍者晝伏夜出，利用夜晚作掩護向近畿行進，除此之外，他在離開駿河後改走人煙較少的中山道，經甲斐、信濃、美濃抵達藤堂高虎的北方城，休整兩天后南下穿過尾張進入伊勢，這才算是真正進入秀保的領地，正在長島城駐守整頓軍備的島清興奉秀保之命前去迎接，不過得知風魔忍者眾已經搶先一步接受秀保的接見，小宮山晴勝片刻不敢停留，急急忙忙便往近江趕去，總算在十二月十八日抵達了禦東山城。

　雖說相較中藤信友來晚了近一個月，但這幫戶隱忍者仍然得到了秀保充分地重視和尊重，個中緣由，除了高超的忍術和輝煌的戰功以外，他們對舊主的忠誠也讓秀保感慨頗深，因此，在安排他們好生休息了三天后，秀保便將風魔忍者以及鹿右衛門一並召集過來，商討成立大和忍軍的相關事宜。

　按照秀保的設想，這批二百余人的忍著部隊將擁有四個頭目，也就是上忍。分別是興國寺信風、霧隱鹿右衛門、出浦盛清以及橫谷幸重，由此可知。大和忍軍和其他大名的忍軍不同，並沒有一個統一管轄所有忍者的頭領，而是將這一大權分散到四個人手中，秀保之所以這麽做，除了考慮到這批忍者來路不通，互相之間尚未磨合外，更重要的還是不希望將自己最為看重的情報網，完全交付給一個人。正所謂“雞蛋不要放在一個籃子裡”，說的便是這個意思。

　為了充分發揮這些忍者的優勢，而又不在內部形成所謂的派系，秀保刻意將風魔忍者、甲賀忍者、戶隱忍者改名為關東忍者眾、西國忍者眾以及中山忍者眾，並且通過定期選拔，從三部忍者眾中抽調約三成的優秀忍者組建近畿忍者眾，用以保衛大阪、京都、伏見以及禦東山四城的安全。除此之外。秀保還破天荒地試行了“流官制度”，即每一位上忍擔任所部忍者頭目的時間不得超過一年，比如說，關東忍者的初代頭目可以是興國寺信風，但是這種情況最多維持一年，一年之後。就必須換由其他上忍擔當頭目，可以是甲賀出身的鹿右衛門，可以是甲信出身出浦盛清或者橫谷幸重，但是除非秀保親自批準，否則決不能由興國寺連任。

　這種“流官制度”在元朝時便已經在西南地方局部實行。可是對於日本來說仍是個新鮮玩意，由於武士的俸祿常常是和封地聯系在一起。若是直接拿武士開刀，可能會掀起不必要的風波，因此，只有先在地位相對卑微，作用又比較重要的忍者之中進行嘗試，當然，這種嘗試具有一定的局限性，即便取得成效，也不能馬上應用到家臣和武士中去，特別是在現在這樣一個敏感階段，更是要慎之又慎，以免被對手趁虛而入。

　除了建立大方向上的四支忍軍，具體細節秀保也和藤堂高虎等人進行了商討，最終得出的方案是，對於大國，每國安排兩名中忍和四名下忍;上國，每國安排一名中忍三名下忍;中國，每國安排一名中忍兩名下忍;下國，每兩國安排一名中忍和三名下忍。至於大上中下四種令製國，主要是以人口多寡來加以區分，因此，和泉國雖然經濟發達，但畢竟土地較少，人口也就相對不足，只能列入“下國”的行列;越後國面積在越前國之上，但是土地貧瘠，人口僅為後者的一半，因此只能列為“上國”，而越前國則是名副其實的“大國”。

　解決了忍軍的問題，秀保便決定對相關家臣進行獎賞，首先是立下汗馬功勞的小宮山晴勝，秀保給予他紀伊國名草郡中野城一萬一千石的大封賞，加上此前獲得的海部郡五千石，他的知行最終達到了一萬六千石，這種程度在本家也算是難得了。

　秀保之所以將他的知行增加兩倍，除了招攬戶隱忍者，最重要的還是在於他離間了德川家康和池田輝政的關系，並且為本家帶來了大田原政清，雖說這個“法寶”暫時還不能出手，但他就像是一支利箭，只要時機成熟，便能狠狠地給德川家康一擊。這些可不是隨隨便便就能取得的功績，一萬一千石的加封絕對是實至名歸，就連一向不懂事的中藤信友也對此表示心悅臣服。

　當然，秀保也不會忘記這個年僅十幾歲，卻有些早熟的無忌少年，“既然暫時回不了武藏，那就在近畿安心住下來吧。”秀保如是說道。

　“雖說到目前為止尚未經歷初陣，不過這也無妨，武士的身份便由我秀保賜給你吧。”

　“我現在也是武士了?”中藤信友喜出望外。

　“還能騙你不成，”秀保樂呵呵地回答道，“你們中藤家乃是武藏的豪族，成為武士也是理所應當的，不過你年紀尚輕，恐怕還不能獲得知行地，暫且編入‘霸王之備’留在我身邊吧，俸祿嘛，四百石，你看如何?”

　“四百石…連一千石都沒有呢。”中藤信友頓時從山峰跌到了谷底，一臉埋怨地說道。

　“說什麽傻話呢， ”在旁的興國寺信風一巴掌拍向中藤信友的腦袋，狠狠地說道:“能進入主公直屬的‘霸王之備’乃是你前生修來的福分，竟然還敢如此不知足，要不要為師將俸祿分一半給你啊?”

　“師傅，徒兒知道錯了。”中藤信友捂著頭連連求饒道。

　坐在一旁的那須資吉也出言安慰道:“信友你可知道，當初我也只是出雲守麾下的一名下級武士，現在卻擁有岩室、手取兩城兩萬一千石的知行，你的起點可比我好的多啦，能在主公身邊效力，只要你肯努力，還愁沒有一番成就麽?”

　“在下明白了，多謝淡路守點撥。”聽完那須資吉的話，中藤信友這才收起了怨言，規規矩矩地坐在原位聽從秀保的安排。

　“好啦，男子漢就該有男子漢的樣子，為了幾百石的知行怨天尤人實在不是名門之後該做的事啊。”秀保和藹地對中藤信友說道:“從今天開始你便是我直屬的武士了，怎麽樣，要不要我給你賜個字啊?”投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)