縱觀整個戰場,朝鮮水軍的本陣早已在脅阪安治和加藤嘉明的強勢衝擊下分崩離析,除了南端的十余艘戰船外,包括元均旗艦在內的所有船隻盡數被日軍奪取或摧毀;右翼八十余艘戰船在岸炮的猛烈轟擊以及嘉明分遣隊的突襲下亦是土崩瓦解,指揮官、濟州水使謝世浩在率部撤退時,不幸身中流彈,當場斃命,殘存的七艘板屋船冒死突破義弘的火力封鎖,向南退卻。 得知本陣和右翼殘部向己方靠攏,左翼大將、麗水府使崔琦派遣哨船四艘前往接應,並最終於本陣以南海域集結殘余戰船約百艘,猛攻小笠原末由的船隊,意圖從南線突圍入海,然而一連三次都未能突破小笠原末由的防線,全軍士氣接連受挫。
就在此時,天色漸亮,大霧逐漸散去,義弘使者搭乘快船追趕上了嘉明,登船後便將元均的首級交給了他,示意他將其掛至桅杆之上,以此打擊鮮兵士氣。
“此計甚妙,也只有義弘殿下想得出來啊。”嘉明不禁點頭稱讚,一邊命部下攀上桅杆,將首級懸掛妥當,一邊扯著嗓門向對面的崔琦所部叫囂道:“崔琦老兒,瞪起你的犭句眼看看,可還認識此人?”
崔琦剛組織完第三次突圍,渾身乏力,根本沒心思和嘉明多做口舌,便將南蠻鏡遞給副將,讓他看看日軍究竟刷什麽花樣。
副將起先也不太在意,慢悠悠地舉起南蠻鏡朝桅杆頂上望去。想必是沒有心理準備,呆滯了兩三秒後,副將突然大喊著元均的名字跌坐在地上,聲音甚是洪亮,以致周圍艦船上的官兵接聽得一清二楚,眾人頓時交頭接耳起來,不少人向崔琦投來異樣的目光,有驚訝,有質疑,但最多的還是恐懼。
崔琦這才感覺大事不妙,趕忙奪過南蠻鏡,對著副將的頭便是一腳,這一腳是真夠狠的,當場便是頭破血流,好在眾將相勸才保住了小命。
“混帳東西,胡說什麽?不知道擾亂軍心是死罪麽?!”崔琦氣衝衝地舉起南蠻鏡望去,亦是被嚇了一跳,但他深知此事關系到全軍士氣,決不能承認!於是乎高聲大笑道:“加藤小兒,隨便找個頭顱便想欺騙本將麽,真是自不量力!”
嘉明也不是傻子,知道崔琦乃是為了安定才出此言,還在他也有準備,示意使者將腰牌上的內容當眾朗讀,並且還令他將元均死時身上所穿戴的衣物佩飾極盡詳細地描述一遍,絕不給崔琦任何反駁的理由。
果不其然,使者剛說到一半,對面的朝鮮水軍便騷亂起來,抽泣聲,謾罵聲,哀怨聲,歎息聲此起彼伏,全軍上下頓時被一種消沉的氣氛所掩蓋。更有部分官兵乘坐小船向附近的日軍投誠,在他們看來,主帥戰死,這場仗已無懸念,為了家中妻小也不能白白送死,有什麽比性命更重要呢?
崔琦開始時還想組織語言反駁,可隨著使者描述的越加翔實,他心中逐漸沒了底氣,待看到有人乘船投誠時,便感覺到了局勢的緊急,心想若再不采取什麽措施,恐怕局勢將進一步惡化,到時候不戰而降的一幕便可能要上演了。
“你們好生看看吧,看看倭寇是如何對待元帥的。”崔琦故作鎮定,竟而以嘲笑的口吻喊道:“對待封疆大吏尚且如此殘忍,更何況是你們這些變節的士卒呢?若是做了賣國賊,就不怕家人受牽連麽?”
這段話可謂是立竿見影,一聽到牽連家人,那些準備投誠的朝鮮官兵頓時停了下來。
“是啊,咱投降不還是為了能活著見家人嘛,
要是真成了賣國賊,到時候朝廷追查下來,豈不是要株連滿門啊。”一名朝鮮降將對周圍的逃兵說道。 “與其連累親人,倒不如和倭寇拚了,即便身死,朝廷也不會虧待咱們家人啊,至少不會讓孩子有個賣國的父親,不會讓爹媽有個賣國的兒子啊。”周圍的朝鮮逃兵也隨聲附和道。
“大人,咱回去吧!”
“對,回去吧大人!”
“好,咱回去,待會好好和倭寇乾一場!”降將肅然起身,大聲命令道:“右滿舵,歸隊!”
聽到命令,不止這一艘船,絕大部分的逃船皆掉頭向崔琦本陣駛去,想必這便是對“蝴蝶效應”的最佳詮釋吧。
“這幫犭句東西,敬酒不吃吃罰酒!”嘉明怒火中燒,雙手狠狠地錘擊著欄杆咒罵道。
這件事自然也被岸邊的義弘全程目睹,雖說有些憤怒,但更多的還是惋惜,“看來這一仗還要繼續打下去嘍。”他本以元均的首級會打擊鮮兵士氣, 促使少數意志不堅定的官兵率先投誠,進而引發佔主流的、無心戀戰的鮮兵投降,盡力將損失減小到最低,這也算是對“蝴蝶效應”的一種應用吧,可誰曾想這幫逃兵如此“不專業”,緊要關頭竟打起了退堂鼓,反而堅定了全軍死戰的信念,真可謂是聰明反被聰明誤。
“不能耽擱了,傳我軍令,各備隊自由射擊,務必將這些逃兵擊殺於海上!”說話間,一絲寒光從義弘眼中劃過,在他看來,既然不能據為己有,那就隻好毀滅了,若是放這些手無寸鐵的逃兵回去,定會是個不小的威脅。
軍令一出,岸邊的火炮手和鐵炮足輕紛紛散布開來,對著那些已經劃到一半,又轉身返航的朝鮮船隻瘋狂射擊,由於鮮兵沒有防備,加之多為舢板小船,根本沒有還擊之力,一眨眼的功夫便被擊沉大半。
見到情景,加藤嘉明和脅阪安治亦是恍然大悟,當即下令各船分散火力,自由射擊。霎時間硝煙四起,浪花飛濺,浸染著鮮血的木屑拋向半空,彈坑密布的舢板沉入海底,殘屍斷骸四散海面,悲鳴哀嚎響徹雲端,又一場本不該發生,卻不得不發生的悲劇在這片海域上演。
屠殺,依舊是這場海戰最為形象的描述,或者說,這本就不是一場飽含屠殺的戰爭,而是一次名為戰爭的屠殺。
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