時間過得真快，轉眼又到了春暖花開的時節，經過一年多的休整，公元前493年夏，晉國的實際掌權者趙鞅決定再次對二卿發起進攻。

　　經過一年多的分析，這一次趙鞅決定分兵南北兩路進攻二卿，一路由自己親自率領直接進攻二卿的根據地朝歌，另一路由韓不信率領韓魏智三家的兵馬向北進發圍攻趙籍的根據地邯鄲。

　　這一次趙鞅是做好了殊死一戰的準備，自己親自帶領五萬大軍進攻朝歌，韓不信帶領三萬大軍進軍邯鄲，可以說晉國除了日常駐守的軍隊之外，能帶出來的都帶出來了。

　　衛國朝歌原本是殷商王朝的都城，後來隨著殷商王朝的覆滅，周王室的建立，這座城池慢慢的失去了都城的作用，淪為春秋時期衛國的一座普通城池，但畢竟朝歌是做過都城的，規模和架子在哪兒放著，依然不失是一座大城。

　　趙鞅再次準備出兵朝歌的消息已經傳到了這裡。

　　得到消息的范吉射和中行寅驚慌不已，連忙派高強再次前往齊國求援。

　　不求齊國也沒有辦法了啊！經過上一次趙鞅的討伐，二卿能用的兵力基本上都給打沒了，能幫上忙的國家也都幫過忙了。這一次除了齊國他也是沒有別的辦法了。

　　齊國臨淄。

　　大臣們已經到齊，齊公杵臼對諸位道:“諸位愛卿，晉國范吉射又派人來求援了，大家都說說，我們是幫還是不幫?”

　　“啟奏君上，臣以為我們應該傾全國之兵與趙鞅一戰。”主持軍事的上卿國夏出列道。

　　“哦，上卿以為應該與晉國一戰，為何?”

　　“目前晉國執政智躒已經老邁，實權正在向趙鞅手中轉移，此時的趙鞅還沒有完全掌控晉國，這種時有時無的狀態正是我們進攻晉國的最佳時節;若我們再不與趙鞅一戰的話，等到智躒一死，趙鞅完全掌握晉國之後，再要與之一戰恐難勝利。”

　　齊公杵臼聽罷，默默的點點頭:“愛卿說的也有幾分道理。上次的百泉之戰和潞地之戰，我們就是沒有傾全力與之一戰，最後不戰而過，始終留有遺憾啊！”對於國夏的建議，齊公基本上予以認可，隨後對諸位大臣道:“諸位愛卿，說說你們的意見。”

　　“啟奏國君，臣以為我們還沒有到與趙鞅翻臉的時候，即使要進行一戰，也不應該是我們出面。”這時大夫田乞出列道。田乞本是陳國人，媯姓，田氏，由於是祖先是陳國人所以也叫陳乞。

　　原本是陳國公子的田乞為何會成為齊國的官員呢?說來也和簡單，公元前672年陳宣公殺了太子禦寇，原因倒不複雜，就是陳宣公有一位得寵的姬嬪，想立這位寵妃所生的小兒子為太子，於是就直接殺了太子。太子禦寇被殺，太子一系的人都人心惶惶，生怕受到連累，於是紛紛出逃，這裡面就有太子的發小叫陳完。

　　陳完一看形勢不妙，再不跑就會被別人當做太子余黨給誅滅了，於是便撒腿跑到了齊國，史稱“完公奔齊”。

　　陳完逃到齊國之後，當時齊國的國君就是偉大的齊桓公，齊桓公對對陳完的才具非常賞識，讓他做了“工正”，也就是總管百業的大官。

　　從此以後陳完就在齊國安定下來，娶妻生子，發展家業，不知不覺就傳到了田乞這一代。

　　田乞的話立即引起了君臣們的注意，不約而同的扭過頭望著他。

　　“哦，這是為何?”齊公杵臼道。

　　“晉國與齊國乃是當今天下的兩大強國，

如果沒有十足的理由最好不要發生正面的衝突。臣以為一旦戰爭發生，就等於齊晉兩國撕開了雙方的面紗，也就等於給了對方入侵的理由。如果齊國勝了或許我們可以一戰而稱霸中原;但如果齊國敗了呢?那可就是晉國入侵齊國的開始，此後齊國將無寧日可言。”　　田乞的話猶如一盆冷水澆在齊國君臣的頭上，剛才那種群臣激憤的場面瞬間冷了下來。

　　“這麽說，我們是怕晉國了，不敢與之一戰?”立即有大臣反駁道。

　　“那倒不是，我們完全可以拿出齊國的所有兵力與晉國一戰，借機試探一下晉國的實力到底有多強。但絕對不能由由齊國出面。”田乞繼續道:“我們可以讓其他國家正面對抗晉國，我們背後動用兵力迎戰。君上以為如何?”

　　齊公沒有正面回答田乞的話，而是問道:“除了齊國，還有那個國家有實力出面對抗晉國?”

　　“鄭國。”田乞答道。

　　鄭國?

　　諸位大臣一聽到鄭國的名字，立即顯出不解的神情。

　　“為何是鄭國?”

　　“因為鄭國曾經也是中原的強國，一度時期稱霸中原。 在說了鄭國兩次幫助范吉射等二卿，晉國趙鞅已經視其為死敵，就算是他們不想與晉國公開對陣都難，所以我們應該選擇鄭國作為這次戰鬥的主攻國家。”

　　聽完田乞的解釋，齊公杵臼微微的點點頭，“你說的不錯，那就讓鄭國擔當主攻。”

　　隨後田乞繼續道:“我們可以把我們的軍隊、物資等交給鄭國。勝了當然是齊國的軍隊的功勞;一旦敗了，那麽承擔戰爭責任的可就是鄭國了，晉國肯定會把矛頭對準鄭國。到那時，齊國還可以坐山觀虎鬥。”

　　雖然田乞的建議有些拿不出手，但是除此之外似乎也沒有更好的辦法了。於是齊公說道，“諸位愛卿，對於田乞的建議，你們以為如何?”

　　“臣以為田乞的建議可行，必定今天的晉國雖說已不是當年霸主時那麽強了，但依然不可小視。田乞的建議既能夠測試一下晉國的力量，還能夠不使齊國直接成為晉國打擊的對象，臣以為可行。”上卿高張出列道。

　　“既如此，那就以田乞的策略辦。”

　　既然強大的齊國都已經同意了，鄭國就算是不願意又能怎樣呢?

　　經過齊、鄭兩國商議，決定由鄭國的子姚、子般任主帥和副帥，齊國的上卿國夏僅僅擔任了上軍將軍，原本不夠強大的鄭國無疑成了這次對付晉國的主攻國家。

　　既然齊國已經下大力氣要與晉國一戰，范吉射等人當然不甘示弱，趕緊糾結自己散落在各地的兵馬加入到聯盟之中。於是乎，齊國、鄭國、衛國以及二卿的兵馬足足接近十萬的兵馬，做好了與晉國趙鞅的一戰。