齊公呂壬上台了，動蕩不安的齊國終於從表面上安定下來了。

　齊國算是安定了，但是他的敵人卻始終緊盯著他。現在這個藏在暗處的敵人已經不是晉國趙鞅了，而是另有其人了，他就是一心要與晉國爭霸的吳國國王夫差。

　吳國姑蘇。

　第一次伐齊失敗之後，吳王夫差回到姑蘇之後就一直思索著如何再次向齊國發難。

　按照吳王夫差的想法，他將分兩步向進擊中原，實現它稱霸的目的。

　第一步就是北上打到原來的霸主國齊國，第二步則時在打到齊國的前提下，再向現任的霸主國晉國挑戰。

　但是令吳王夫差所沒有想到的是他的第一步計劃就遭到了失敗，竟然被齊國田乞給打敗了。

　這下吳王夫差有些失落了。

　“啟稟大王，有人求見。”內侍稟報道。

　“嗯?有人求見，何人求見?”夫差無奈的問道。

　“齊國將軍鮑牧。”內侍答道。

　齊國的將軍求見?

　吳王夫差有些意外的望著內侍，“鮑牧來求見寡人，有何要事?”

　“他說自己殺了齊國國君呂陽生，特來求見吾王，請求吳國收留。”

　啊?

　鮑牧竟然殺了齊國國君?

　吳王夫差一聽大喜過望，“有請鮑牧將軍，寡人要與鮑牧將軍詳談。”就在吳王夫差一籌莫展之際，齊國的將軍鮑牧的投奔，讓吳王夫差又一次看到了希望，增加了信心。

　吳國大殿。

　經過與鮑牧深談之後，夫差決定將在近期向齊國發動一次全面的進攻，於是夫差召集群臣商議伐齊之事。

　群臣到來後，吳王夫差對諸位大臣道:“諸位愛卿，今日召集大家前來再次商議吳國伐齊之事。大家都知道，今天以來我吳國兵強馬壯，已經具備了和中原諸國一爭高下的實力，但是為什麽我們卻遲遲當不上中原的霸主呢?”說完，夫差望了一眼殿下的大臣們，他們正眼巴巴的望著自己。等待夫差的後面的話。

　於是夫差接著說道:“經過最近一段時間的思考，寡人認為我們之所以遲遲當不了中原的霸主，那是因為我們與中原諸國缺少一場決定生死的戰爭，由於沒有一場大戰作為支撐，中原諸國從心理上不接受我們吳國作為霸主的地位。”

　聽完吳王夫差的話，有個別大臣默默的點點頭。他們很清楚之前的齊國稱霸、晉國稱霸等等，都是在在決定性戰爭的基礎上實現稱霸目的的。現在吳國要想稱霸，也必須有戰爭作為支撐。

　吳王夫差繼續道:“今天這場生死之戰就要打響了，寡人決定近期再次伐齊，這一次我們要動員全國的兵力與齊國決戰一次;寡人是這樣想的，只要我們一舉把中原的老霸主齊國打敗了，就具備了同霸主晉國一決高下的資本;同時呢，也可以借齊國試一下晉國的力量，為以後我們同晉國正式對決打下基礎。”

　“大王所言極是，不過上次我們已經與齊國有過戰鬥，若要再次同齊國戰鬥，必須要知己知彼，方能夠有取勝的可能啊！畢竟戰爭可不是鬧著玩的。”吳王夫差說完，有大臣出列說出了自己的擔心。

　“哈哈哈，哈哈哈---”吳王夫差聽罷哈哈大笑後說道:“愛卿隻管放心，寡人相信我們這次一定能夠勝利，因為我們有了戰勝齊國的法寶。”

　戰勝齊國的法寶?

　夫差此言一出，大臣們一臉的疑惑，大家都吃驚的望著夫差，不知道他的葫蘆裡到底賣的什麽藥?

　夫差自信的環視了一圈所有的大臣，隨後對殿後說道:“出來吧。”

　隨著夫差話音落下，只見一個人從後面走了出來。

　啊?

　此人竟然是齊國的主將鮑牧。

　吳國大臣們你望著我，我望著你，隨後吃驚的望著吳王夫差。

　夫差自信的指著鮑牧道:“這位大家不會陌生吧，他就是齊國軍隊主將鮑牧。不久前，鮑牧將軍已經發動政變，殺死了齊國國君呂陽生。現在他已經投奔到了我吳國。有了他的幫助，我們要拿下齊國真可謂是易如反掌了。”

　哦?原來是這樣，鮑牧竟然竟然弑殺了國君，現在跑到吳國來了。吳國大臣們雖然對鮑牧的行為不齒，但是經過夫差的一番煽動，吳國大臣們都覺著這場戰爭已經到了非打不可的地步，而且勝利就在眼前一樣。

　“對，大王所言極是，有了鮑牧將軍的幫助，我們這場戰鬥將必勝無疑。”

　“對，必勝無疑。”

　大臣們紛紛說道。

　就在大家都認為此戰非打不開，而且也必勝無疑的時候，只見吳國相國伍子胥出列來到大殿中間。

　見到伍子胥出列，夫差顯然有些不高興。因為這位宰相大人自夫差上台後，隻說一句話，那就是討伐越國。

　只見伍子胥說道:“我王要出兵伐齊，為臣感到一百個高興，為我王有此宏遠志向感到高興。”

　嗯?

　伍子胥此言一出，讓夫差感到有些意外，一直以來伍子胥都是堅定反對伐齊的，難道今天的太陽是從西邊出來了，他竟然不反對伐齊了，不過下面的話又讓夫差回到了現實。

　“不過在伐齊之前，為臣還是建議我們先把自己的後院安頓好再出兵不遲，為臣建議先滅到越國，以絕後患。”誰知伍子胥話音一轉，又老調重彈起來。

　“哎---，老相國，你能不能不再提這個話題，只要你一張嘴就是滅掉越國，難道越國比齊國還強大?”夫差無可奈何的說道。

　“越國沒有齊國強大。”

　“如果我連齊國都打敗了，還怕越國嗎?”夫差不解的反問道。

　“這是兩碼事，齊國雖然強大但是卻距離吳國遙遠，越國雖然不及齊國但卻是我們床榻跟前的隱患，不消滅我們睡不安寧。”

　“好好好，等我們打敗齊國之後再滅越國如何?”

　“還是先滅了越國再行伐齊之事。”

　伍子胥的話讓夫差很是感到氣惱，尤其還是在齊國鮑牧的面前，夫差覺得自己很是丟臉，於是沒好氣的說道:“伐齊之事寡人已有決議，相國不必再議。”

　“既然大王要為臣不必再議，請恕老臣先行離開。”說完伍子胥扭頭離開吳國大殿。

　望著伍子胥離去的身影，大臣們一臉的平靜，但是第一次出現在吳國朝堂上的鮑牧就覺著不是那麽回事了。

　看了一眼吃驚的鮑牧，夫差恨恨的說道:“不管他，我們繼續商議伐齊之事，為了一舉打敗老霸主齊國，寡人決定除了吳國發動舉國之兵外還要拉上我們的盟國魯國、徐國、鄒國等國家，發動聯軍一起向齊國發動進攻，確保一次成功。”

　“嗯---”諸位大臣點頭稱是。

　望著大臣們恭敬的神情，吳王夫差對鮑牧道:“鮑牧將軍，軍隊的事情就這樣定下來。至於具體在哪個地方與齊國決戰，鮑大人你對齊國的地形熟悉，你說說我們應該在什麽地方開戰。”

　鮑牧雖然在政治上是個弱智，但是他在軍事上還有些能耐的，稍作思考後，鮑牧說道:“齊魯邊境一帶有一個叫艾陵的地方，此地山巒疊嶂，既利於藏兵又利於作戰，大王可在此地與齊國一戰。”

　艾陵?

　吳王夫差聽罷，稍稍思考一下說道，“艾陵、艾陵，好，就在此地與齊國一戰。”

　隨後夫差就派人前往魯國、徐國、鄒國等吳盟國家進行聯系，約定時日一起伐齊。
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