當天晚上，智開、郤疵一行如約來到秦國大鄭宮，大鄭宮乃為秦德公所建，《史記·秦本紀》記載，“德公元年，初居雍城大鄭宮”，歷時已有幾百年的時間;秦公嬴利在這裡設宴慶賀登基大典。

走進秦宮，內侍將智開領到了左面的第一個位置上，在他的後面是副使郤疵的位置。剛坐下不久，楚國的使臣緊跟著來了，內侍將其領到，緊挨智開的第二個位置上，同樣副使的位置在正使的後面。

晉楚兩國使臣還沒來得及說話，秦國宰相子乙和左庶長一同走來進來。

“二位使臣來得早啊！”見到晉、楚使臣之後，秦國宰相與庶長熱情的打著招呼。

智開與楚國使臣起身道:“宰相大人早！庶長大人早。”

“二位使臣，快快請坐！”秦國宰相、庶長笑著說道，內侍將此二人領到右邊的位置上。

“今日國君能夠設宴慶賀登基大典，全耐晉國使臣的功勞，若不是他提醒，寡君說不定就把這事給忘了。”坐下後，秦國宰相說道。

“哪裡哪裡，今日國君設宴，乃是秦國早就應該舉辦的，我也只是湊巧碰上罷了。”智開說道。

正說間，只聽見內侍喊道:“國君到---”

於是所有人起身，只見秦公嬴利在內侍的引領下，大步來到宴會現場，在國君的案幾前坐下。

“臣等見過君上。”國君坐下後，宰相等人拜道。

由於是設宴慶賀登基，秦公嬴利的心情很好，雙手往下壓了壓，說道:“諸位大人請坐吧。”

所有人已經到期，宴會正式開始，內侍和宮女們，排成隊一隊一隊的上菜。

很快智開面前的案幾上擺滿了食物，身邊一名宮女跪在左側，專門為他上酒。

肉菜上完後，秦公嬴利端起酒樽道:“晉國、楚國的二位使臣，今日正值寡人登基十三年的日子，借此機會，寡人設宴一為慶祝登基大典，二來就是為二位使臣接風洗塵。來，諸位請舉樽，為了秦、晉、楚三國友好，乾一樽。”

所有人一起舉樽，共同喝下。

國君提議之後，宰相子乙起身道:“自國君登基以來，海清河晏，百姓安樂富足，秦國實力一日強過一日，先後有義渠、蜀國等國前來進貢，現在晉國、楚國這樣的大國也前來進貢，足見國君的影響已經遍及中原諸國，臣祝國君健康長壽、威加海內。”

“好！”宰相的提議顯然得到了在座臣子們的認可，紛紛喊好。秦公嬴利也含笑，舉起酒樽與大家一起飲下。

宰相提議之後，左庶長起身提議，“為了國君長壽萬年，為了秦國雄霸天下，臣提議我們一起喝一樽。”

秦國的三位主人提完議之後，就輪到晉楚兩國使臣敬酒了，智開端起酒樽來到秦公嬴利跟前，“君上，智開代表家父和晉國敬您一樽，祝君上和秦國蒸蒸日上，永不衰落。”

二人喝完之後，秦公嬴利稍微有些高了，他揮手示意智開來到他跟前。

智開把頭湊到秦公嬴利跟前，秦公嬴利小聲說道:“你們智氏的事情，宰相已經告訴我了，對於晉國的事情，我是有所了解的，智氏作為執政若要想一統晉國，秦國可以予以支持至少會不加干涉，但有一點，無論晉國四卿之間如何，但絕對不能影響到晉國公室的地位。”

這話意思實際上就是說，智氏要想消滅其他三卿，秦國可以置之不理，但如果智氏想廢掉晉出公自立為國君，秦國可就不答應了。

智開聽罷，又驚又怕，此時秦公嬴利正盯著他，隨即智開一笑道:“下臣感謝秦君的關照，

代父親先在這裡謝過秦君了。”說完，示意宮女給自己打上一樽酒，對著秦君一口喝乾。“嗯！”秦公嬴利滿意的點頭。

敬完秦君，智開端著酒樽來到秦國宰相跟前，“宰相大人，下臣敬您一樽。”

宰相端起酒樽道:“我們都是做臣子的，談不上誰敬誰，就共同喝一樽吧。”

二人喝完之後，智開湊到宰相跟前說道:“剛才秦君已經將秦國的立場告訴下臣了，下臣感謝宰相大人的斡旋。”

宰相擺擺手道:“對於一個國家的大政方針，我等做臣子不敢擅專，必須稟奏國君，既然國君已經告訴你，你們就放心的去做吧。”

從宰相的話裡，智開聽到了秦國與晉國的差別，那就是秦國國君不僅是象征意義上的國家元首，更是實質上的國家元首;而晉國就不一樣了，國君只是象征意義上的元首，實質上的元首則是執政大人。

回到位置上，智開一邊喝酒一邊在想為什麽秦國能在數年之間發展的如此之快，其根本的原因就在於秦國是一元化領導，所有的事情皆取決於國君一人，不像晉國好端端一個國家硬是分裂成四家，結果是國家越來越弱。

要是有一天父親真的能夠一統晉國，一定要獨掌乾坤，讓晉國重回文公時期的輝煌。

就在智開思索之際，只見楚國使臣端著酒樽上前，來到秦公嬴利跟前，由於大家都喝得差不多了，說話的聲音也就大了一些。

一番客套之後，楚使道:“不知我國的事情，秦君以為如何?”

秦公嬴利道:“蔡國乃是周王室的侯國，不管怎麽說楚國也不能隨便出兵滅國。”

智開一驚，聽這話難道楚國想滅了蔡國?

“蔡侯不尊王命，魚肉百姓，楚國出兵乃是順天應民之事，還望秦君三思。”楚使繼續道。

“縱使如你所說，那也是蔡國內政，不需要楚國插手，楚國若一意孤行，當蔡國前來秦國求助時，秦國定不會袖手旁觀。”秦公嬴利臉色陰沉的說道。

楚使一臉的難堪，訕訕離去，來到宰相的跟前，繼續他的敬酒。

很顯然在國君那裡受了委屈之後，楚使很想從秦國宰相這裡得到一點安慰，結果還是一樣，只聽見宰相對楚使說道:“楚國如不聽勸告，執意要出兵滅蔡，我想百年前秦國出兵能夠救楚，那麽今天照樣會出兵滅楚;不過我還是勸楚國一句，秦晉之戰可就在眼前，還望楚國三思。”

秦國君臣一心的話，讓楚使沒有找到一點縫隙，敬完酒之後，趕緊回到自己的位置。

宴會一直持續到很晚，回到驛館時，智開、郤疵都有些醉了。

(本章完)