“先生,我們該往何處?”逃出絳都的趙無恤問道。
“晉陽是最好的去處,不過距離太遠,我擔心此時智瑤已經發兵追趕,而且沿途還要經過智氏的軍事大本營平陽;若不想被剿滅的話,我建議我們不如先逃往長子(今長治),這裡距離我們的東部重鎮邯鄲較近,有利於我們的增援部隊趕來營救。”張孟談說道。
“你們的意見?”趙無恤征詢司馬寅等人的意見。
“張孟談先生所言甚是,不如我們先前往長子,在那兒召集趙氏兵馬,等到兵馬到齊之後,我們就可以與智氏展開戰鬥了。”
“好,那我們就前往長子。”
絳都以東北百裡之外,這裡已經接近大山,再往前走,便是一片巨大的沼澤地。文公時,這裡曾是文公與大臣們打獵的地方,稱之為“王澤”。
逃出絳都趙無恤帶著趙氏宗族的人馬和家臣經過一天一夜的逃跑,終於來到了王澤。這裡是一片茫茫的大沼澤,沼澤裡長滿了蘆葦;由於是早春時節,蘆葦一片枯黃,葦絮在早春的寒風裡隨處飄蕩。腳下水潭一片連接著一片,上面覆蓋著還沒有融化的殘雪,踩上去發出“咯吱”的聲音。由於趙無恤的大軍到來,驚起了蘆葦中的野鴨,不時的從蘆葦深處飛起,發出“嘎嘎”的驚叫。
趙無恤望著這茫茫的大沼澤,心中不覺的擔憂起來,過去前往晉陽都是沿著汾水河谷向北前進,從來都沒有遇到過這樣的困難,今天為了及時趕往長子,他們才不得不從這兒趕往長子。
不光是趙無恤等將領們,士兵們也出現了畏懼的神色,這沼澤地可不比平路,稍有不慎一腳踩下去,可就一命嗚呼了。
“將士們,前面就是長子,到了長子我們就平安了。”趙無恤號令道,說完說完卷起褲管,試探著走進沼澤裡。
既然主公都已經走進了沼澤裡,將士們就沒有不前進的理由,於是所有的將士們跟著趙無恤走進了王澤裡。
隊伍在凶險遍布的沼澤裡一點一點的往前挪動,稍有不慎就會有士兵掉進沼澤了,撲騰幾下,整個人就陷入泥濘之中,不一會兒就被無情的沼澤吞噬。
“啊---”又有一名士兵,掉進了沼澤裡。
趙無恤的心緊了一下,心中的懊悔湧上心頭,本來所帶領的軍隊就不多,再這麽掉下去,估計等過了這王澤,怕就只剩下寥寥無幾的幾個人了。
天漸漸的黑下來了,趙無恤的大軍還沒有走出王澤。王澤實在是太大了,縱橫幾十裡地,面對如此大的沼澤地,要想走出去那是何等的困難。
“舉起火把,繼續前進,再有不足十裡,我們就能走出王澤了。”趙無恤再次鼓動道。
手下隨後點起了松油火把。
火光照亮了前面的道路,趙無恤、張孟談、司馬寅、郵良等人低著頭,小心翼翼的慢慢前行。
不知不覺中已經走出了好遠。
這時一個名叫原過的家臣由於內急,躲在蘆葦叢中解手。
等到他解完手走出蘆葦叢時,這才發現大軍早就走的無影無蹤。
原過心急火燎,舉著火把疾步匆匆的往前趕去。由於天色已晚,道路又很泥濘,原過隻好低著頭一邊探路,一邊聚精會神的朝前趕路。
“先生欲前往何處?”
正在低頭趕路的原過被從天而降的一聲問候聲驚呆了。
“哦---”原過吃驚的抬起頭,只見三個人擋住了他的去路,這荒郊野嶺的沼澤裡突然間出現人聲本來就已經是令人毛骨悚然的事情,更何況,這三個人的樣子更令原過吃驚;真可謂是不看不知道,一看嚇一跳;只見這三人只有腰帶以上的部分看的清清楚楚,而腰帶一下的部分,就看不清了。
原過揉了揉眼睛,定睛再看一眼,只見三個人都穿著長衣,抒發右衽,與中原人的打扮無二;中間一個身穿紫衣,白發白須,白白胖胖,一副慈眉善目的樣子,奇怪的是他的手中持有兩節竹簡,由於只有兩節,竹簡就用牛筋繩子綁在一起。
兩邊兩個人分別穿著紅色和青色的長衣,哭喪著臉,唯一的區別就是穿紅衣的個頭稍高一點,而穿青衣的則稍微矮了一些。
雖說原過也是成年人,但是在這天色漸黑,月色還沒有上來又空無一人的沼澤地裡,突然間碰見三個沒有下身的人,他的吃驚可想而知。
“你你你,你們是人是鬼?”原過驚恐的喊道。
喊完扭頭就跑。
可是不管他跑的如何的快,三個人始終都會很快他的面前。
原過終於跑累了,一屁股坐在泥濘的沼澤裡,喘著大氣,荒郊野外遇到鬼了,這一次看來是只有死路一條了。原過心一橫,目視著對面的三個人,或者說是鬼,等他們處死自己。
“先生莫要驚慌,我們是霍太山山神的使者。”
“不可能,霍山遠在百裡之外,你們怎麽會跑過這裡?”
“因為我們知道趙無恤的大軍一定會經過這裡,所以就在這裡等了。”山神說道。
雖然三人說自己是山神,但是在原過看來撐死也就是“半人”罷了,因為這三人只有常人的上半部分,而沒有下半部分,所以稱他們為“半人”。
“你們找我家主公有何事情?”說完,原過往後挪了挪。
見他這樣,中間那個慈眉善目的老頭笑了,這一笑,原過心中的驚慌就減輕了不少,只見老頭說道,“先生莫要害怕,我們隻想請先生給趙大人捎帶一樣東西,你切過來。”
原過起身來到“半人”跟前。
中間的老頭把手中的竹簡遞給了原過,“麻煩先生把這個親手交給趙大人。”
原過接過竹簡,看了看,也就是普通的再不能普通的兩節竹簡而已,而且從磨損的情況看,已經用了好長的時間,由於竹簡的兩頭都用牛筋繩綁著,並不能看到裡面的內容。
“就這些?”原過問道。
三個“半人”點點頭。
“這麽說,我可以走了?”
“半人”點點頭,用手指了指前面的道路,只見原本泥濘的沼澤地突然間出現了一道通途,直通遠方。
原過感激的望了一眼“半人”,這才對他們的神仙身份不再懷疑,扭頭走向“通途”。
“一定要親手交給趙大人,切記切記。”身後傳來“半人”的叮囑聲,等原過再次回頭時,卻沒有了“半人”的身影。
帶上“半人”的竹簡,走上“通途”的原過,很快就趕上了趙無恤的大軍,此刻已經是深夜了,趙無恤等人正在為原過的失蹤感到吃驚,以為他也像那些士兵一樣,被無情的沼澤吞沒了。
誰承想過了大半夜,原過竟然死裡逃生回來了。
“微臣原過見過主公!”原過來到趙無恤的大帳,對正在發呆的趙無恤稟報道。
趙無恤吃驚的抬起頭,疑惑的望著原過,“你還沒死?沒有被沼澤吞噬?”
“下臣這不是好好的嗎?”原過站起身拍了拍自己的胸脯。
這時,其他的家臣聽說原過回來了,都趕到趙無恤的大帳過來看望。
“你手裡拿的什麽?”趙無恤指著原過手中的竹簡問道。
原過揚了揚手中的竹簡,“這是天神拖微臣帶給主公的信物。”說完將竹簡交給了趙無恤。
“哦--”趙無恤接過竹簡,吃驚的看了又看,“說說到底是什麽回事?”
原過就將事情的原委向趙無恤和群臣陳述了一番。
聽罷原過的陳述,趙無恤沉默良久,隨後帶著群臣走出大帳,面對著霍山的方向,重重的磕了三個頭,“感謝山神的昭示,願神靈保佑無恤渡過難關。”說完無恤再拜。
起身之後,趙無恤對眾人說道,“三日後我當沐浴更衣,開啟竹簡,聽取神靈的昭示。”
中國古代對於神靈是非常敬畏的,既然由神靈昭示,那麽趙無恤一定不會輕視,群臣一定不會輕視,所有的大軍都不敢輕視。
很快,神靈昭示趙無恤的事情就在趙軍中傳揚開來,大家都對神靈的昭示充滿了好奇,期待著趙無恤開啟的那一天。
天亮之後,趙無恤的帶領軍隊來到長子城下,在這裡趙氏東部封邑上的隊伍已經集結了大約兩萬多兵馬。整理隊伍之後,趙無恤卻並沒有直接進城。
他眼看著長子高高的城牆,遲疑了。
“主公,快快入城啊!”身邊的張孟談等人催促道。
趙無恤還是沒有動,“夢談,我總覺著長子不是最佳的避難之所。”
“為何?”
“你想想長子城前年才剛剛修好城池,百姓已經是精疲力竭,如果我們此時率軍進城,又要讓百姓們幫助我們守城,有誰會真心實意的追隨我們?一旦民心不穩,我們勢必呆不長久。”
趙無恤的話確實提醒了張孟談,這次逃亡可不是一天兩天的事情,也許會是一月兩月,一年兩年,長時間的堅守下去,靠的是百姓與趙氏同心協力,一旦百姓民心不穩,趙氏遲早會失敗。
“既然主公不願去長子,那長子的前面就是邯鄲,那裡可是趙氏的傳統基地。不如我們前往那裡如何?”
趙無恤搖搖頭,“邯鄲是趙氏的基地不假,可是邯鄲距離我們的敵國齊國太近,加之邯鄲趙籍的的殘余勢力還有不少,如若有人趁機打開城門,我們豈不是要功虧一簣。”
“那以主公之見,我們應前往何處?”
“晉陽。”
趙無恤果斷的說道。
於是趙無恤整頓兵馬一路向著北邊的晉陽而去。
(本章完)