站在一旁的東方朔、司馬相如暗歎劉徹的勇猛，為大漢有此天子而興奮不已。東方朔心想漢代的幾個皇帝都因信奉黃老而懦弱，惟有劉徹不尊任何學派，是個實用主義的皇帝。敢作敢為，看來漢代的歷史將以當今天子時期為最輝煌。

　　劉徹一擺手，大家便又圍獵了起來，有的射鹿，有的截羊，有的追野豬，人人忙得不亦樂乎！

　　太陽西斜，圍獵停止，天子換乘象牙雕車，戰士們提著戰利品，高興地向行宮而去。一路上，司馬相如環顧周圍，只見森林變得開闊起來，一望千裡，地上百花爭豔，吐著馨香;小溪中，魚兒在鵝卵石中穿來穿去;池子裡，白鵝大雁在悠然浮遊;樹林裡各種山鳥在鳴囀歌唱……真仙景也，司馬相如陶醉了。

　　遠見叢林掩映下的行官金碧輝煌，近觀只見珠簾玉戶、雕梁畫棟，猶如桂宮。前庭美玉寶石、奇花異草;後園果木花池，魚翔鳥飛;宮中美女無數;園中庖廚齊備，山珍野味應有盡有……

　　啊，上林苑，太奢美了，即使世外桃源也無以媲美。司馬相如感慨萬端。

　　傍晚，在行宮大門前的廣場上，點起了篝火，戰士們圍著吃烤野味，歌聲笑聲不斷。高台上，燈燭高照，坐著皇帝和大臣們，一起在欣賞美味，酒過三巡，食過五味，表演開始了。先是人與獸共舞，由裝扮虎熊的二人與武士格鬥，然後在激烈的鼓樂聲中和戰士們的喝彩聲中退場。接著奏起了優美的塞外樂曲，一群來自西域的女子婆娑起舞，她們身披薄如蟬衣的絲衣，那婀娜的舞姿、浪漫的西域曲調，讓人如癡如醉。司馬相如想，太奢華了。

　　“司馬相如，”劉徹對坐在身旁的司馬相如說，“朕的上林苑如何?”

　　司馬相如起身回道:“稟皇上，微臣以為這是真正的天子之獵，壯觀無比，是諸侯之獵所無法相比的。請讓微臣替皇上作一賦，以示天下。”

　　“好。筆墨伺候。”

　　韓嫣忙把筆墨擺好，於是司馬相如便提筆寫下了著名的千古絕唱——《上林賦》。

　　劉徹看了大為讚賞，興奮地念道:“……左蒼梧、右西極。丹水更其南，紫淵經其北……蕩蕩乎八川分流，相背而異態……”

　　劉徹讚道:“寫得好，可謂文采飛揚。”又念道:“天子校獵。乘鏤象，六玉虯，拖蜺旌，靡雲旗;前皮軒，後道遊，孫叔奉轡，衛公參乘。扈從橫行，出乎四校之中……”

　　回頭對侍立在身旁的東方朔說:“寫得好，有氣勢。東方朔，你喜歡哪一段?”

　　東方朔接過看了說:“皇上，這一段很有氣勢。”

　　“念。”

　　“置酒乎昊天之台，張樂乎轇輵之宇;撞千石之鍾，立萬石之钜;建翠華之旗，樹靈鼉之鼓。奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌;千人唱，萬人和，山陵為之震動，川谷為之蕩波。”

　　“好。寫得壯麗宏大，氣勢磅礴。”劉徹激動地說。

　　劉徹又往下看去……“嗟乎，此太奢侈。……”

　　司馬相如緊張地看著劉徹。

　　劉徹念道:“於是乃解酒罷獵……省刑罰，改制度……而樂萬乘之所侈，仆恐百姓之被其尤也……”武帝邊念邊低頭走了起來，“司馬相如，你這是在對朕諷諫啊！是在勸朕不要太奢華了。要顧及百姓之苦，對嗎?”

　　司馬相如忙跪下:“皇上，臣知罪。請皇上懲處。”

　　劉徹哈哈大笑:“起來，起來，大丈夫做事敢作敢當。

既然敢諷諫皇上，就不要害怕。”　　司馬相如懸著的心終於放了下來，天子終於沒有怪罪自己的諷諫。

　　東方朔也嚇出了一身冷汗，心想前半部明擺著是諛文，到後面卻寫出了驚人之語，文人也確實不容易。

　　劉徹下令:“韓嫣，差人把此賦抄寫，下傳天下，讓臣民都能共賞司馬相如的傑作。”

　　“領旨。”

　　“司馬相如你可知為何朕終日遊獵而不理政事嗎?”劉徹又對司馬相如道。

　　“臣愚昧！不明上意！”司馬相如道。

　　“朕多年以來經常以平陽候的名義出巡關中，訪問民間。以求真正了解我大漢子民的生活疾苦。此其一也，而朕多狩獵一則訓練這羽林衛;二則嘛……卿可知道這楚莊王和齊威王?”劉徹道。

　　東方朔道:“略知一二！《韓非子·喻老》記載:‘楚莊王蒞政三年，無令發，無政為也。右司馬禦座，而與王隱，曰‘有鳥止南方之阜，三年不翅，不飛不鳴，默然無聲，此為何名?’王曰:‘三年不翅，將以長羽翼;不飛不鳴，將以觀民則。雖無飛，飛必衝天;雖無鳴，鳴必驚人。子釋之，不谷知之矣。’’處半年，乃自聽政，所廢者十，所起者九，誅大臣五，舉處士六，而邦大治。 舉兵誅齊，敗之徐州，勝晉於河雍，合諸侯於宋，遂霸天下。莊王不為小害善，故有大名;不蚤見示，故有大功。故曰:‘大器晚成，大音希聲。’

　　齊國也有一名叫淳於髡的大夫以此鳥勸解齊威王，於是齊威王就詔見各縣令七十二人，獎賞一人，誅殺一人，發兵出城，各國諸侯感到驚恐，都歸還齊國被侵佔的土地。齊王的聲威持續了三十六年。”

　　大概意思就是《韓非子·喻老》記載:“楚莊王熊旅統治朝政三年，沒有發號一項政令，也沒有一樣政績上的作為。右司馬伍舉來到君王座駕旁，對楚莊王講了一段微妙的謎語，說:“有一隻鳥停駐在南方的阜山上，三年不展翅，不飛翔，也不鳴叫，沉默無聲，這是什麽鳥呢?”楚莊王說:“三年不展翅，是為了生長羽翼;不飛翔、不鳴叫，是為了觀察民眾的態度。雖然還沒飛，一飛必將衝天;雖然還沒鳴，一鳴必會驚人。你放心，我知道了。”經過半年，楚莊王就親自聽取朝政，被廢除的有十項政令，被啟用的有九項政令，誅殺大奸臣五人，提拔隱士六人，因而國家能被大力整治。帶兵討伐齊國，在徐州大敗了齊軍，在河雍戰勝了晉軍，在宋國匯合諸侯，終於使楚國稱霸天下。莊王不因為小事加害忠善的人，故此能有好的名聲;沒有事先顯示，故此能有好的功績。所以說:“越是大才能的人通常越晚成功，越是大的成就往往越不可估量。”

　　劉徹看向東方朔道:“先生果然博學！不錯，這正是一鳴驚人的典故。朕如今也在等待時機。一個大展身手的時機。”