薛槑讓家丁給吳明準備一個帷帽，然後對一邊的王龜年問道:“表弟，你此番前來，有何貴乾啊?”

　　王龜年面帶愁容，開口說道:“二表哥，我聽丫鬟說大表哥得罪了洪夫子，洪夫子不會再來薛家教導我們讀書。洪夫子的學問，我向來仰慕，聽說你成了他的入室弟子，你能否在他面前美言幾句，讓我隨你一同前往學習，哪怕做你的書童，我也心甘。”

　　薛槑倒是沒想到這個才學滿腹的表弟求學之心這般誠懇，點頭答應下來，說今晚我們一同前去，洪夫子誨人不倦，一定會應允。王龜年說有勞二表哥了，說完就要回去，打算用丹青妙筆畫一幅山水畫，送給洪夫子。

　　“不好啦不好啦。”家丁來瑞連滾帶爬衝到薛槑面前，氣喘籲籲說道:“二少爺，我們將胡少爺黃狗燉了這件事，已經傳到老爺耳中了。老爺臉都氣白了，吩咐兩個護院來捉拿你，你趕快去找老太君求情吧。”

　　“怕什麽，有我在，誰敢動我二哥?”薛楠平靜的說道。來瑞說四小姐你是不知道，老爺說過，要是有人敢阻攔，就報告給他，他要家法伺候。薛楠一聽，對薛槑無奈一笑，說幫不了你的忙了，二哥你自求多福吧。

　　須臾之間，兩名護院已經拿著木棍出現在薛槑面前，不等兩人開口，薛槑就先開口說道:“我跟你們走，不用你們動手。”兩人押著薛槑，往祠堂而去。薛楠幾人緊跟而上。

　　薛槑跪在祠堂，薛定國一臉寒霜，冷冷的看著薛槑，對老仆人說家法伺候。老仆人取過一根燒火棍大小的藤條，雙手遞在薛定國手中。薛定國揮了揮藤條，讓薛槑把上衣脫了，就要動手。

　　“老爺，求你手下留情，是我沒有教好槑兒，他才會犯下大錯，你要打就打我吧。”不知何時，陳芸娘已經衝入了祠堂。為了救兒子，她已經顧不得侍妾不能入祠堂的規矩，趴在薛槑背上，死活不肯松手。

　　薛槑心中感動，對陳芸娘說沒事的，我做錯了事，受罰是應該的，這樣才能給我長記性，不敢再犯。陳芸娘流出眼淚，孩子這般懂事，很讓她欣慰，只是孩子身子骨弱，受了家法，還不得重病一場?

　　薛定國見芸娘不遵宗法，怒氣更盛，讓老仆帶她離開。芸娘死活不肯，兩者僵持起來。薛定國沒好氣的說慈母多敗兒，芸娘你讓開。芸娘說她是我十月懷胎生的，十指連心，打在兒身，同在娘心，我說什麽也不會讓你打他。

　　“不好了老爺，胡大少爺帶人闖進府中來了，讓老爺帶著二少爺去，給他一個說法。”家丁來喜在門口大聲喊著。薛定國還來不及責罰薛槑，隻得讓老仆將家法收起，拉著薛槑就往外走，陳芸娘緊隨其後。

　　“原本指望打你一頓，那胡大少爺見了，心中的氣也消了大半。現在好了，他親自前來，你不脫一層皮，這件事哪能善了?”薛定國怏怏說道，芸娘聽了之後，神情更加落寞，原來老爺責罰槑兒，是要為他遮掩，都怪自己突然跑來壞事。想到此處，芸娘不由得悔恨自責，打定主意，要替兒子承擔後果。

　　來到會客廳，薛槑便看到一個衣著華貴的大胡子坐在椅子上，他的胡子很短，比起虯髯大漢徐敬業是大巫見小巫。畢竟年歲尚輕，胡杲雖然顯得粗魯，卻稚氣未脫。他身邊站著幾個幫閑，腰配鋼刀，目光如炬。最特別的還是那個背負雙刀的隨從，這人左半邊臉上戴著青銅面具，右邊臉上一隻死魚眼，冷冷的盯著薛槑。

　　“小爵爺，逆子薛槑帶到，他不知天高地厚，燉了你的大將軍，還望你念他年少無知，寬宏大量，繞過了他。我們薛家一定遍尋天下，替你找一條更好的狗。”

　　聽了薛定國的話，胡杲哼了一聲，粗聲粗氣，說道:“你的意思，還有比我征西大將軍更好的，我的大將軍可是十兩黃金買來的，你竟然說還有更好的，是質疑我的眼光麽?”

　　此人故意找茬，薛槑不挨一頓飽打，肯定難解他心頭隻恨。薛定國一聽他這麽說，連忙吩咐帳房去拿十兩黃金，薛槑說那條狗哪裡值得十兩黃金了，大街上隨便就能找一條。

　　此話出口，薛定國和胡杲臉色一變，薛定國想著出錢就能息事寧人，是再好不過，誰知這傻孩子橫插一腳，惹惱了這無良紈絝，他免不了受皮肉之苦。胡杲被薛槑搶白，面子下不來台，那條狗確實是他重金買來的，半點沒有敲詐之心，聽薛槑的話，難道自己受騙了?

　　就算受騙了，也不能承認，那樣不顯得自己很腦殘?胡杲“嗆啷”一聲拔出身邊幫閑的鋼刀，對著薛槑的左手就劈砍而下。心想你打死我的大將軍，我砍斷你手臂，也算我大人大量，看在你爹面上饒了你。

　　“波”的一聲，薛楠見薛槑勢危，連忙擲出杯子，撞在胡杲鋼刀上，胡杲虎口一震，鋼刀脫手，掉落在地。胡杲愣住，沒想到自己雷霆一擊，被一個小丫頭輕松攔下，當下一張臉紅成了辣椒。

　　“剛才手抽筋，沒拿穩刀，我再劈一次。”胡杲為了緩解尷尬，當下撓了撓頭，很為難的說道。他轉身再次拔出一把鋼刀，薛楠冷冷的看著他，冷冷道:“你敢，你劈我二哥試試，我下次讓你腦袋開花，你信不?”

　　聽到薛楠紅果果的威脅，站在胡杲身邊的隨從，輕輕向前踏出一步，一股真氣蕩漾開去。薛楠感受到高手氣息，全神戒備。那人見薛楠沒有出手的意思，也就不便輕易造次，收回了腳步。

　　“啊?”胡杲這人橫行慣了，也胡搞慣了，沒想到還有比他更橫的。當下有些委屈的說道:“他弄死了我的大將軍，我砍他一條手臂怎麽了，我有錯麽?我已經是輕饒了他好吧?”

　　薛槑再也忍不住了，看著這個囂張慣了，有些幼稚到腦殘的貴公子，平靜說道:“一條狗而已，值得你這樣大張旗鼓的來找我麻煩，你好歹也是大家族出來的人，能不能有點素質?”一想素質這詞用得不當，改口說有點修養，繼續說道:“大不了我陪你一條老虎，這樣可以了吧，比你的大黃狗強多了。到時候，你不要嚇得尿褲子就行。”

　　“笑話，我會害怕老虎，老虎獅子我徒手打死好幾隻。”胡杲脫口而出，說出來才意識到自己是在吹牛逼。不過我堂堂小爵爺，吹個牛逼怎麽了，誰敢當面戳穿我?

　　“那就說好了，我日後送你一隻老虎，算是賠償你的大黃狗，你不許再找我的麻煩。至於你是要徒手打死，還是當成征西大將軍，全憑你的意思。”薛槑言語中有些諷刺之意，隨即說道:“不過我勸你還是不要打死它，牽出去唬人也好啊，也給你長臉不是?”

　　“既然你都這麽說了，我就不打死那老虎了，可不是我武功不行，這點你們要弄清楚。”胡杲就坡下驢，隨即說道:“不過你要是弄不來老虎怎麽辦，或者拖個十年八載的，我豈不虧大了?看你弱不禁風的樣子，我看這件事很難……”

　　薛楠冷哼一聲，沒好氣道:“不就是一頭老虎麽，我二哥可是要建立馬戲團的，莫說抓來老虎，讓老虎鑽火圈也行，你這井底之蛙，哪裡知道我二哥的厲害?”

　　胡杲再度臉紅，被人這麽損還是頭一回，他有些結結巴巴的說道:“好，要是你真有本事讓老虎鑽火圈，我、我把這顆頭賭給你。你要是做不到，就砍下自己的頭，你敢不敢?”

　　他的話說出來，在場眾人都變了臉色，薛槑淡淡一笑，說:“我要你的頭幹什麽?做尿壺還嫌瘮得慌。一年之內，若是我不能給你一頭老虎，我隨你處置。”

　　“我要老虎鑽火圈，你能做到我就服你，我拜你為師。做不到我就宰了你，剁碎了喂狗。”胡杲不依不饒， 嚷道。

　　薛槑點了點頭，平靜的回答道:“就這麽說定了，我不想被你宰了，所以只能委屈你準備拜師禮，我也勉為其難收了你這徒弟，教導你不要這麽殘忍，要心存善念。”

　　薛定國臉成了豬肝色，芸娘嘴巴張得老大，其余眾人也都露出驚訝的神情。這小子到底何方神聖，竟敢口出狂言，還要教導胡大少如何做人?

　　胡杲一絲不苟說道:“口說無憑，我們立下字據，一年後我來收你狗頭。”

　　薛槑點了點頭，說道:“興許不用一年，到時候，你要以拜師禮對我，要交學費，要遞茶，要三跪九叩，一樣也不能少。”

　　薛楠插嘴道:“二哥，交學費是什麽，是贈送六禮束脩嗎?”

　　“啊對，就是交束脩。”還不熟悉古代特有名次的薛槑暗中感謝薛楠替他解圍，對薛楠豎起大拇指，讚歎她聰明伶俐。

　　薛定國讓人取來紙筆，寫好字據之後，胡杲讓一個幫閑割破手指，他要用他的血摁手印。薛定國忙說不用，他有印泥，胡杲再度尷尬，死不認錯，說習慣了血指印，印泥用不慣。薛定國怔在原地。

　　兩人摁完手印之後，胡杲正要帶人離開，薛家一名家丁便匆匆跑進來，說譚公公帶著幾名帶刀的宦官趕來了，要居中調解爭端。

　　胡杲冷笑，罵道:“死太監，帶著刀來勸架，當我傻子麽。走，我們去會會他。”

　　薛定國悄悄握起拳頭，暗罵譚謙來的不是時候，事情剛剛解決，他這時候跑來添什麽亂?

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