中元節前夕，嶂州決堤一事還是沒有結論，但姚崇明似乎已經篤定自己沒事了，閑賦在家也過的分外瀟灑得意，跟朱氏也恢復了往日的親密，但是不同的是姚崇明明顯待小苗氏卻比以前更看重了，明顯到連朱氏都覺察出來了。

　這種情形讓朱氏心裡不安，尤其是看著春香碩大的肚子，心裡的不安更加強烈了，她不是個蠢笨的，前頭方氏多次無故小產，還有她自己數年無出，她覺得一定是二房做了手腳，可是她沒有證據，只是猜測！可是她們既然能悄無聲息的對自己下手，又怎麽會容忍春香?如今春香馬上就要臨盆，朱氏恨不得一天十二個時辰守著她。

　“夫人夫人春香姐姐春香姐姐要生了”伺候春香的小丫頭尖叫著跑到正院。

　朱氏隻覺得腦子一下子就炸開了，她的不安變成現實了，“快去請大夫和穩婆！”朱氏一邊大聲吩咐著，一邊往春香的房間奔去。大夫和穩婆是早就訂好的，只是離春香生產還有些時日，所以不曾接到府裡住著。

　屋裡彌漫著濃重的血腥味，春香抱著肚子側躺在床上，疼的一陣陣嗚咽，邊上立著的丫頭嚇得臉色青白，手足無措一見朱氏進來，忙退讓在一側。

　“春香你別怕，孩子已經快九個月了，只要生下來就沒事兒了穩婆馬上就來了，你堅持住”

　春香強忍著痛搖頭，“不能不能生明日可是是中元節”

　朱氏一愣，臉色瞬間變得複雜，不生下來，這孩子必死無疑，可是若是生下來中元節生的孩子無論什麽人家也容不下一個這樣出身的孩子

　姚可清得知春香發作的時候只是略微驚訝之後就坦然了，春香這胎懷的十分順遂，除了朱氏偶爾借著她的肚子在姚崇明面前邀寵。如今才不到九個月竟然就要生了，這其中必定有人做了手腳，而且還專挑了這麽個好日子！至於是誰做的手腳，想必朱氏心裡也有數的！

　“老夫人在漪蘭院守了兩個時辰了”到了掌燈時分，春香還是沒有生下來，不過第一胎本來就要艱難些，姚家上下的人也不覺得有什麽。

　老夫人自然要把面子做足了，雖然她不希望長房添丁，但姚崇明卻對這個孩子寄予厚望的，，連姚崇明都守了許久，老夫人自然要表現的更熱心一點，更何況春香提前發作的原因老夫人只怕也是心知肚明的，那明面上就更不能出了漏子。

　姚可清入睡的時候漪蘭院還是沒有傳出消息，“老爺主張去請太醫，大夫人卻不許”

　當初春香有孕，朱氏還慫恿姚崇明去請太醫給春香安胎，但是被姚崇明給駁了回來，現在姚崇明要請太醫來，可見他是很在意這個孩子的，只是朱氏在意這個孩子的命，卻也在乎這個孩子的名聲，一個中元節出身的孩子不是朱氏想要的

　“早點兒睡吧！這事兒橫豎跟咱們沒關系！讓下頭的小丫頭們這兩日老老實實在院子裡呆著，別到處亂跑！”姚可清一邊揉著抄經抄的發麻的手腕，一邊吩咐。

　桂圓知道姚可清是擔心朱氏因這個孩子的緣故而遷怒於人，忙應了，“是！”又拿了熱鹽袋給姚可清敷手腕。

　捂著手腕，姚可清歎了口氣，這樣的日子一點兒也不輕松，這一大家子人每個人都有自己的心思，為了自己那點兒見不得人的心思就能拿人命當兒戲

　看著自己白皙的雙手，她也算計過人，但至少不會讓自己手染鮮血，她也有她的底線，有她堅持的信條，即便是害的自己慘死的仇人，她也沒有想過要要了她的命，可是她卻在不停的害別人這些人算是替她受過嗎?

　她隻想保全自己和弟弟，可是他們姐弟真的能在這個泥淖中安全的走下去嗎?這些對他們姐弟居心叵測的人一日不除，他們一日不能掉以輕心，可是她真的下不去手要一個人死去，她有很多種方法，可是她卻不能說服自己去動手

　翻來覆去一整夜，第二日起床時姚可清精神焉焉的，聽說春香昨日嚎了一夜，便讓人送了隻百年老參給朱氏，朱氏倒是舍得，有什麽好東西都給春香用，但是問題是她本就沒有什麽好東西，見了姚可清送來的參立即叫人去熬參湯給春香提氣。

　也不知道是不是這參起了作用，本來已經奄奄的春香又有了精神，只是孩子卻仍舊沒有生的跡象，朱氏急的口舌生瘡，卻無計可施。

　一天兩夜，春香終於在七月十六的辰時產下一子。

　避過了中元節，朱氏和春香都松了口氣，苗氏卻只能在心裡暗歎了口氣，只是這個孩子卻因在娘胎裡憋的太久了，傷了肺，日後需小心調養才行，而春香也吃了大苦頭，日後難再有孕。

　雖然過程驚險，但到底平安產子， 朱氏已經很滿足了，看著搖籃裡的嬰兒，朱氏覺得自己的腰杆是前所未有的硬挺，細細打量著院子裡每一個人，眼角眉梢都帶著寒意。

　“夫人昨兒將整個漪蘭院的人換了大半，前頭夫人留下的人一個也沒留”

　聽到這樣的消息，姚可清一點兒也不覺得奇怪，朱氏對春香這一胎的看重全府上下人盡皆知，如今春香早產，還是在這樣一個特別的日子，朱氏怎麽會不動怒！

　借此機會正好清了院子裡的眼睛，只是連著方氏曾經用過的人也換了，即便是沒有懷疑方家也有怨憎的意思了，只是方氏去世後苗氏姑侄早就將方氏跟前得力的人都攆的遠遠的，如今留下來的都是些沒跟方氏說過話，甚至連方氏的面都沒見過的人，連這些人都不放過，可見朱氏真是氣急了，再者方家可沒有義務來照看她陪嫁丫頭的肚子。

　“總歸是娘留下的人，若是清白著，便照拂照拂！”雖說這批人必定不是當初從方家陪嫁過來的，多是與姚家下人通婚後育的子嗣或親眷，但到底方氏是她們的舊主，她作為方氏的女兒，對於生母留下的舊仆照看一二也是常情，只是這些人得是清白的，若是做了別人手裡的棋子，又何須她來費心。