尨山鎮本是一個不大的小鎮。一百四十余人隊伍的到來一下子使得這個原本冷清的鎮子一下熱鬧起來。從鎮內向西極目遠眺，一大片灰蒙蒙的就是有名的尨山。

　　我召見了當地的稅務官，詢問了當地的稅收情況。

　　“啟稟將軍，尨山原來是按人頭征稅。每個進入尨山的狩獵者征收五百金幣。上收總稅額很少。高巒將軍來後，將稅額提高到一千金幣，沒想到引起狩獵者的強烈不滿。”

　　“原來尨山狩獵風險極大。尨山出產的奇珍異寶要麽長在猛獸身上，要麽有猛獸看護。很多狩獵者非但一無所獲，還在與野獸的戰鬥中非死即傷。提高的人頭稅他們無法接受。”

　　“後來高巒將軍下令改為對獵物征稅。但這一次征到的稅更少。因為多數狩獵者空手而來，空手而去。有的帶傷，有的乾脆把命也留在了山裡。他們自然不用交稅。而那些有所斬獲的，多有強橫的實力。他們更不願交稅。藏匿獵物，逃稅，衝關等事經常發生。弄得高巒將軍非常頭痛。高巒將軍走後，就根本無人交稅了。”

　　稅務官說的好像在情在理。但我對此並無興趣。“那麽你們是靠什麽生活的呢?”我問稅務官。

　　稅務官一愣。在遊戲裡，這些AI“公務員”以及官軍都是要按日開工資的。這些開資需要由主城的城主來承擔，但也都是從稅收中支付。還沒聽說哪個地方真達到入不敷出的地步。尨山也一定如此。

　　大多數城主都是把征稅的事情全權委托給各地的稅務官，根本不過問細節。收入自會源源不斷而來。

　　你可能會有疑問。這些AI是忠於職守，還是貪汙腐化呢?這麽跟你說吧，按遊戲的設定，人有的毛病他都會有。我在大陸長途販運的時候，和很多個地方的稅務官打過交道。還沒見過哪個稅務官不吃賄賂的。

　　對於遊戲公司來說，這樣設置增加了遊戲的樂趣和吸引力，也相當於變相讓利。對於遊戲公司和玩家是雙贏。這中間擠壓的其實是城主的利潤。

　　作為城主，雖然可以通過嚴查稅務官來保證稅收。但是並沒聽說有誰這麽做。畢竟兩頭得罪的事可不是那麽好做。

　　“我們畢竟人少。”稅務官說道，“依靠向農戶和商家征稅，還可以勉強養活我們幾個人。”

　　“但你現在要養的不是幾個人。而是將近一百五十人的軍隊。而且不僅如此，我們還必須保證上繳宜林的份額。”

　　“可是，大人……”

　　“現在你告訴我，你口中所說的強橫勢力都是什麽人。”

　　“尨山出產的靈石獸骨遠近聞名。整個大陸均有強者慕名而來，不可勝數。”

　　“你隻告訴我盤踞本地的勢力即可。”

　　“尨山一帶最大的勢力莫過於天蠍四兄弟。”

　　“天蠍四兄弟?”我記得以前曾經看到過以天蠍兄弟為字號的店鋪，確乎是出售尨山特產的。“這天蠍兄弟經常來尨山狩獵嗎?”

　　“天蠍兄弟從來不進尨山，甚至也不住在尨山鎮。他們只是在尨山外圍，守在必經之路強行收購狩獵者所獲。”

　　“此外還有虎豹兄弟和鋒鏑兄妹。”

　　“虎豹兄弟?”我之所以對“虎豹”二字比較敏感，是因為“龍、虎、豹”這些字都是我願意給我的武士起的名字。而且每個都用過不止一次。我曾經有過五個阿龍、兩個阿虎、六個阿豹。徒卡森林一戰之後，我不再用阿虎這個名字。遇見蒼龍後，

我又棄用了阿龍這個名字。現在只有阿豹這個名字還在用。　　“對，青虎和藍豹。”稅務官接著說，“他們專門向狩獵者收取保護費用。日前曾有人見過他們，此時或許還在山中。”

　　“好！”我叫來傳令官，“傳我的命令。從即日起，封鎖尨山。沒有本將軍許可，任何人禁止進入尨山。山內人員盡快出山，所攜帶獵物需按章交稅。違者法辦。”

　　我讓蒼龍、飛鷹兄弟四人各帶武士及官軍把守尨山各個路口。我與青遠帶著可兒和三名高級武士阿豹、阿忠、阿義三人進入尨山。可兒戰力級別已達三十九級，需要找個戰鬥的機會以晉升中級劍士。至於我自己，則早已經憑借他們的貢獻晉級中級劍士。

　　進入尨山，我們很快便深入到一片濃蔭蔽日的密林之中。與預想的完全不同，這裡並沒有見到遍地的野獸，反而有種滿目瘡痍的感覺。到處是橫七豎八的被砍倒的樹枝，地面到處是被挖掘過的痕跡。偶爾有一些小型的野獸，還沒等我們近前就已經如驚弓之鳥，逃之夭夭。

　　“主公，怎麽會這樣?”可兒問。自從我當了尨山將軍，青遠他們就開始教可兒改口叫我主公。

　　“這兒比朔方的黑森林可差遠了。”我說。

　　青遠看看我，“看來我們得在這建立一個自然保護區。”

　　憑借經過解碼的地圖，我們可以清楚判斷自己的位置。這裡尚屬於尨山的外圍區域。

　　“大家不要放松，提高警惕。”尨山分為外圍區域、中間區域和核心區域。外圍只是一些小型和沒有多少攻擊力的野獸。真正有威脅的都集中在尨山深處。

　　我們繼續深入尨山的中間區域。逐漸開始有了一些原始叢林的感覺。路也變得越來越難走(其實根本沒有路)。不過有幾位武士在前面披荊斬棘，並沒有影響我們深入的速度。

　　“主公！”阿豹在前面喊到。

　　我們急忙跟過去。眼前赫然是一具武士倒伏在地的屍體。皮肉已經塌陷，大部分地方露出森森白骨。地面上還有大片已經變黑的血跡。“看來三小時前這裡發生了激戰。”青遠說道。

　　並不像其它遊戲，被殺死的角色會馬上消失。當然也不像真實世界那樣需要等待屍體慢慢腐爛。在獨霸天下中，無論本體還是AI角色，被殺死後，四小時內皮肉消失，六小時內骨骼消失。八小時內，角色的服裝護甲如果無人佔有也會消失(當然這不包括那些奇珍異寶和頂級裝備)。所以，根據屍體的狀況，就可以大致判斷死亡的時間。

　　“看得出他的身份和級別嗎?”

　　“不行，死的時間太久了。”

　　“主公，你看！”可兒喊道。

　　前面稍微開闊一些的地方，地上橫躺著一具野獸的屍體。大約有四米長。“死亡的時間和那武士差不多。”引人注目的是，軀體額頭有三處明顯鋸過的痕跡。

　　“這是三角威龍。”青遠說，“看來就是這三隻角害了它。”

　　“那個武士是不是和它作戰的時候死的呢?”

　　“嗯，不好說。”