在歡聲笑語中，列車繼續往前開，像一條風馳電掣的巨龍，將一座座大城市拋在了身後。

　　隨著時間的推移，大家越來越熟悉，聊的話題也就越來越多。曹小強和蘇紅聊得最歡，沒辦法，誰讓這個二貨家裡有錢，見識比大家廣呢?逛的地方多了，吃的玩的多了，什麽話題不是信手拈來?想難住他?沒門！而蘇紅是上海人，上海是國際化城市，對外交往十分頻繁，她的視野自然也比普通人開闊得多，得，兩個湊一塊了，聊上海的美食，聊上海那擠死人不償命的地鐵，聊上海的發展，天南地北的侃著，聊得高興了一個捶著桌子哈哈大笑一個捂著肚子直哎喲，真是服了這兩位了。伏兵也不賴，什麽話題都插得進幾句話，而且還是一針見血的，跟他相比，蕭劍揚就遜色多了，他是在湘西山區長大的，那裡的環境比較閉塞，視野自然沒有曹小強那麽廣，很多東西他根本就聽不懂，只能沉默。正好，陳靜也不是一個話很多的人，蘇紅和曹小強聊得熱火朝天的時候她打開雜志靜靜的看，只要話題別引到她的身上，她就不去插嘴。

　　趁她專心看雜志的時候，蕭劍揚偷偷看著她，越看越覺得她漂亮。他很想跟她說幾句話，卻又不知道該說什麽才好，陳靜身上那種典雅端莊的氣質令他自慚形穢，這是從象牙塔裡走出來的公主，跟他完全是兩個世界的人，他不敢貿然接近，生怕冒犯了她……就這麽遠遠的看著吧，這樣就很好……

　　火車過了武漢，蕭劍揚下車了。盡管他很希望這段旅程不要有盡頭，可是他還是不得不下火車，因為他要在武漢轉車到長沙了。他提起行李，向兩個戰友還有這兩個女孩子道別，然後慢慢走下了火車。心裡有些不舍，仿佛有一根細細的線綁住了他的心，他每往前走一步，那根線就往後面扯一扯，扯得他的心微微作疼。

　　他知道這根線握在誰的手裡，但是他沒有回頭，大步流星的走下了站台。

　　目送他的身影消失在人流中，蘇紅戳了戳陳靜，小聲問:“為什麽一路上都不跟他說句話呀?”

　　陳靜說:“他都不跟我說話，我為什麽要跟他說話?”

　　蘇紅直翻白眼:“得，他不說話你也不說，你不說話他更不說，就這樣僵住得了！我很懷疑就算把你們兩個關在一起，關上十年，你們的關系也不會有什麽進展的！”

　　陳靜白了她一眼:“他跟我有什麽關系?為什麽我們非得拉上關系?莫名其妙！”

　　蘇紅再次翻起了白眼。

　　列車汽笛響了，一路轟鳴著出了站，朝著江蘇呼嘯而去。

　　蕭劍揚帶著一絲惆悵走上了開往長沙的列車，一路輾轉，終於回到了湘西鳳凰縣。

　　沱江的水還是那樣的清流，連綿起伏的山巒還是那樣的蒼翠。湛藍的天空中，一隻雄鷹展翅翱翔，九宵之上，盡是它雄壯的歌聲，這片土地，還保持著湘西特有的寧靜秀美，寧靜中帶著火熱，秀美中透著狂野。這裡流傳著無數神秘的傳說，山鬼、黑巫術、蠱婆、刀客、悍匪、竿兵……真假莫辨，令人著迷，令人毛骨聳然，令人熱血沸騰。最讓男孩子著迷的還是竿兵的傳說。湘西實在太窮了，自古以來在外界眼裡就是貧窮、野蠻的代名詞，男子唯一的出路就是去當兵。老天爺是公平的，在讓他們一貧如洗的同時，也往他們的血液裡注入了其他地區的人所不具備的剽悍、頑強，野蠻的民風早早將他們打磨成了悍不畏死的戰士，在明清兩代，

在民國，一代代鳳凰縣山民就掙口飯吃的念頭走出大山，走上了戰場，追隨一面面戰旗征戰了中國的千山萬水，以其凶悍頑強的作風在中國歷史上留下了濃墨重彩的一筆。他們當中有些人功成名就，衣錦還鄉，成為方圓百裡的鄉親所羨慕、敬仰的對象，而有些人卻沒有這樣的好運氣，帶著一點微薄的錢財和一身傷痕落魄的回到老家，不過心情好的時候還是會掀起衣服讓孩子們看看自己身上的傷痕，狠狠的吹噓一通的，更多的人則倒在了戰場上，再也回不來了，這就是竿軍的命運。明知道衣錦還鄉的只是少數，戰死沙場的人遠比能回家的多出十倍，可一代代的青年還是毅然走出山區，投身軍旅，用自己的血肉去拚一個前程。可以說，他們就是中國的廓爾喀兵。　　無湘不成軍，無竿不成湘，這話真不是說說的。

　　蕭劍揚沒有在縣城多作停留，徑直取道往距離縣城足有三十裡遠的老家走去。

　　公路還沒有修通，自然也就不會有公共汽車了，進出山區基本上都是靠11路。不過，這個問題對於蕭劍揚來說根本就不算問題，就當是一次武裝越野訓練得了，他把行李往背上一背，系緊鞋帶，沿著山路飛跑。零星騎著趕路的路人驚訝的看到，一名穿著迷彩服、剽銳不凡的青年背著沉重的背囊沿著山路一路飛奔，跑得居然比馬還快……

　　一個小時後，蕭劍揚回到了闊別兩年的老家。寧靜的村莊，破舊的房子，光著屁股跑來跑去的小屁孩，還有戴著漂亮的銀質頭飾背著背簍唱著山歌從山上下來的苗家女孩，一切都沒有改變。村裡那些看著他長大的老人都驚訝的看著他，笑著問他是從哪裡來的，要找誰，居然沒有一個認得出他了。這也不奇怪，長達兩年的魔鬼式訓練已經讓他脫胎換骨，偶爾有空，照一照鏡子，看著鏡子裡的人，他都覺得自己有點陌生了。

　　家門緊鎖著，沒人在家，一打聽才知道，老爸早在半年前就和幾個小夥子一起去了上海，說是去找工作。蕭劍揚默然，這才意識到自己已經有半年沒有給家裡打過電話寫過信了，心裡充滿了內疚。

　　“娃啊，你都當了兩年兵了，玩夠了，就回來吧，你爸一個人在家裡，手又不方便，日子過得挺難的……你就回來照顧他吧！”鄰居家一個老頭把鑰匙交給他，連聲歎息，不勝噓唏。隨後，他又珍而重之的拿出一封信遞給蕭劍揚:“這是你爸上個月寄回來的信，上面有他的地址和電話，如果你想找他，就按照這上面的地址去找就成了。”

　　蕭劍揚沉默，接過鑰匙開門，走了進去。

　　窄小的房子裡，幾件簡單的家具都積了薄薄一層灰塵，掛在牆上的那支56式半自動步槍不見了，只有那杆土槍還靜靜的掛在那裡，黑沉沉的槍管上纏了許多蜘蛛網，但並不妨礙它的殺傷力，只要扣動板機，灼熱的鐵砂子就會從槍管中激射而出，將目標打成篩子。小時候他經常拿這支土槍上山打獵，收獲還不錯，就是獵物肉裡的鐵砂子清理起來是件非常麻煩的事情，搞不好你一口下去，會被藏在肉裡的鐵砂子崩掉大牙。

　　他的房間收拾得乾乾淨淨，被子蚊帳疊成標準的豆腐塊，一切跟他離開家裡的時候一模一樣，一點都沒有變。他放好背囊，抖掉床上的灰塵，躺了下去，拿出那封信看了看寄信人地址， 哦，是上海市浦東開發區一家電子廠，老爸居然在那裡找到了工作，真不容易。他雖然沒有出去找過工作，卻也知道現在想在南方的大城市找一份工作並不容易，競爭太激烈了，就算是有技術的工人，都得削尖腦殼往裡擠才能擠進工廠的大門，何況一個斷了一條手臂的中年漢子！也不知道他在上海怎麽樣了，過得好不好?

　　他打開信，一行行往左歪的字躍入眼簾。蕭凱華在信裡首先寫到，他在上海一個電子廠當了保安，每個月也有一百來塊的工資————還真算是高薪了，靠著這份工資，日子過得還算不錯。他說，他已經寄了幾十塊錢回到，就放在村長那裡，蕭劍揚如果想到上海去找他，就去向村長要匯單，把錢兌出來，車費就有著落了。盡管在戰爭中失去了右臂，只能靠一條左臂寫字十分困難，但他還是在信裡寫了很多，都是些叮囑，在火車站上應該怎麽做，上火車的時候記得帶一點餅乾和方便麵，還有水，別吃火車上的東西，太貴了;火車到站之後不能到小旅館宿，因為那裡又貴又亂，實在不行，就先在火車站裡蹲著，等天亮了再走;碰上流氓混混也不要怕，找車站的巡警就行了，千萬不要隨意跟人家動手……一封信足足寫了好幾頁，寫得力透紙背，把所有的東西都給考慮到了。

　　也許，在那個獨臂漢子眼裡，兒子永遠都是還沒有長大的小孩，哪怕他已經在軍隊裡打熬了兩年，仍然是讓他不省心的小孩。

　　可憐天下父母心。

　　看完這封信，蕭劍揚打定了主意:明天就去上海，一分鍾都不耽擱！