春節半近，舉國上下一片歡騰，河南人更歡騰雀悅——因為南北統一了，因為袁世凱在北京就任大總統了，因為袁世凱是河南人。這河南出了一位大總統，袁世凱就是河南人，這河南可是打從北宋那會就沒出過皇氣了，這共和了，可當家話事的大總統，就是河南人，河南怎麽能不更加歡慶鼓舞呢！　　不過，這也就是一說而已！

　　陰歷二月初二的這一天，按照民俗這一天是龍抬頭的日子，加上清帝退位，南北統一，所以，這一天，家家戶戶的喜慶和歡笑，高於往年中的任何一年。家家戶戶的廚房裡，擺放著蒸好的各種鳥獸饅頭:搬藏、糧袋、喜鵲、蛇、刺蝟、豕;家家戶戶裡的一家之主，也早已趕在天亮之前，用灶火裡的草灰，在院子裡撒滿了大大的圓圈，並在圓圈的正中央，放上一把五谷雜糧，用瓦片扣上:此謂糧囤，喻年豐家富、五谷豐登、國泰民安。

　　待天亮之後，雞出窩之時，再將糧囤裡的片揭開，讓雞子歡快地吃掉糧囤裡的五谷雜糧，因為二月初二，是人的節日，也同樣是家禽的節日。

　　少女媳婦們愛乾淨，在二月初二這一天，早早地起床，忙完房廚房裡的事情，便燒上一大鍋熱水，又洗頭又洗腳，又洗衣服，嘴裡同時還念念有詞的唱吉祥豐收歌。家裡的老年人不講究乾淨，不為洗頭洗腳而忙碌，但在這一天決不閑著，而是拿起一根竹杆敲門楣，嘴裡同樣念念有詞的唱喲。

　　“二月二，敲門頭，打的糧食滿囤流……”

　　家裡的小孩子像老人們一樣，不講究乾淨，不為洗頭洗腳而忙碌，但更不會閑著，而是手拿小木棍敲瓦片，嘴裡更是念念有詞地唱喲。

　　“二月二，敲敲瓦，蠍子蛐蜒沒有爪……”

　　即便是在京城，這遍地都是“八旗子弟”的四九城裡，管他什麽是“翻身作主”的漢人，還是“那些在旗的漏刀子的”，但凡是家裡有小孩的，這會都排著隊的在剃頭的攤子或是鋪子晨，等著給小孩剃頭，誰不盼著應個好彩頭。

　　“喲，那五爺！”

　　“嗬，這不孫二爺嘛！你老這是……”

　　一大早的，前門大街王記茶館的門堂外，兩穿著棉馬褂，手裡提著黑布罩的鳥籠子的一中一老兩人一碰著見，又是打鞠又是做依的，兩人客套老半天了，隨著那年長的作著請字，這人才算進入了這茶館。

　　茶館是京城的一大特色，這裡賣茶，也賣簡單的點心與菜飯。玩鳥的人們，每天在遛夠了畫眉、黃鳥等之後，要到這裡歇歇腿，喝喝茶，並使鳥兒表演歌唱。商議事情的，說媒拉纖的，也到這裡來。那年月，時常有打群架的，但是總會有朋友出頭給雙方調解;三五十口子打手，經調人東說西說，便都喝碗茶，吃碗爛肉面，就可以化乾戈為玉帛了。

　　總之，在這四九城裡頭，遍布四九城各處的茶館，是非常重要的地方，有事無事都可以來坐半天。至於這裡頭的客人，老的青的，總之就是吃著皇糧不乾活的什麽滿八旗、蒙八旗、漢八旗，那些在旗的吃皇糧。

　　雖說去年革命那陣，南方的局勢著實讓他們嚇了一跳，甚至連夢裡頭都夢著腦袋讓人砍了，可這會，打從南北議和了，袁大人當了大總統，優待條例不說，鐵杆糧食年關的時候，又發了下來，著實讓他們長松了一口氣。

　　於是乎，鳥又溜開了，這茶自然也就喝開了，至於什麽旗人習藝之類的，這打從祖宗那輩就沒種過田、乾過活的，

現在習藝謀生，習什麽謀什麽啊！只要這皇糧還發著，過一天，就算一天吧！　　在這裡不單可以見識到四九城爺們的“范兒”，同樣的也能聽到各種各樣的“新聞”，什麽蒙古獨立是為了光複大清啦，什麽袁大人是明降暗扶啊，什麽那裡的蛤蟆成了精，什麽鴉片怎麽熬的好，那裡的粉頭屁股園，等等……總之，閑著唄，啥話有意思，就扯啥。

　　這會一些茶客，正眯著眼，搖著頭，拍板低唱。有兩三位茶客，正入神地逗著籠子裡的鳥兒。還有幾位正低聲地聊著。

　　“嘿，慶二爺，您昨看報紙了嘛！”

　　在不惹人注意的角落，坐著喝茶的人問道旁邊的人。

　　“怎能沒看呢?”

　　回話的身穿一件極長極髒的灰布棉袍，耳上夾著幾張卷煙吸的小紙片兒。

　　“7600萬美金，知道啥是美金不?”

　　話的功夫，喝茶的拿出一張票票來。

　　“這就是美金，一個美金能換1兩五錢四的銀子！”

　　“一萬萬一千七百零四兩！”

　　這會旁桌的人立即應了一聲，說話的時候，整個茶館裡的人可都停下了手頭的活計，雙眼放出了光來。

　　“乖乖，這姓李的這下可真是富可敵國了！”

　　“可不是嘛，當年和紳也不過就是這個數，姓李那可是都現銀！”

　　“可不是嘛！”

　　“聽常在東交民巷裡奔走的偉三爺說，那人回來的時候，可是包了整整一艘船，那可不是拉人的，那船裡頭拉的可都銀子的！白花花的亞美利加大條銀！”

　　“乖乖，那得有多少啊！”

　　“可不是嘛，聽說什麽美國的艦隊興是怕人搶了那銀子，還特意派了大兵艦給他護航來著！就是押鏢的！”

　　“沒見識的東西！”

　　應著話的滿面文縐縐的，提著小黃鳥籠，在他身後跟著一人，走起來倒是雄赳赳的，提著大而高的畫眉籠。茶房的夥計趕緊過來，沏上蓋碗茶。他們自帶茶葉。

　　“文二爺、孫四爺，兩位爺您慢用！”

　　茶沏好，夥計便行個鞠退了過去，剛一坐下，那文二爺應著旁人的招呼說道。

　　“那錢看著多，可若是帶回來，也就是一張票票的事兒！摩根洋行開張票票，到全世界任何一個地方，就可取成現款。”

　　這些人說的不是旁的，這幾天，全中國的報紙，那還有報道什麽大總統的，或是什麽唐內閣的，幾乎所有的報紙都在報道著同一個新聞。

　　《國人海外揚眉，專利售得億萬！》

　　所有的報紙，什麽大報、小報、黨報、民報、會報的，這會只有一個新聞，一個人，一個中國人，一個只有二十二歲的中國人，賣給美國大公司一個什麽新型高爐，賣得了7600萬美元，據說那高爐，什麽德意志，美利加啦，大不列顛啦，可都沒人家的先進，這可是中國人設計的，這百多年啦，這事可是開天辟地的頭一遭，更何況還賣了那麽多錢！

　　“一萬萬一千七百萬兩！”

　　放下報紙時，孫中山甚至又覺不可思議的看了一眼那個數字，這個數未免也太嚇人了一些，太多，多的幾讓人覺得不可思議！覺得這根本就是什麽笑話。

　　可那邊連駐美公使都拍來電報提到這事，這邊連美國公使也在確認了，甚至英國、日本的還尋思著能不能從那李子誠那買到那新型煉鐵高爐。

　　而且報紙上亦引用“安良總堂”司徒美堂與其的談話加以報道，司徒美堂更稱其是“他日中國實業第一人”。

　　“何謂能者?”

　　一問，孫文又把眼睛投到報紙上那三個字來“李子誠”，這若大的中國過去從未有人聽過的人名，現在可就是這個名字，讓中國人第一次覺得自己揚了眉吐了氣。

　　發明了最先進的煉鐵高爐， 賣了一個前所未有的高價。

　　想到自己竟然與李子誠，只是片刻之差，到是後悔起自己從紐約早走數日，若是晚走上數日，與其結交一番，或中國今天之局勢必將大不同。

　　什麽是大不同！從外國歸來時，雖說說的是帶回革命之精神，可精神是精神，沒有銀子……也就是沒有銀子，才使得袁世凱當了大總統。

　　“若是能從他那借著幾千萬兩，一切問題，可算就是解決了！”

　　問題，什麽樣的問題。

　　想著那個問題，孫文倒是想起在報紙上看到的那篇報道，一些報紙建議當在李子誠歸國之時，由大總統授給他勳章，這根子裡是為了什麽，怕不單是外洋把他說成和愛迪生一般的人物，究到根子裡，怕還是想著那李子誠口袋裡的銀子。

　　“總理，舊金山那邊已經打來電報了，說是李子誠一行已經上了“東方希望號”郵輪，預計二十三天后到達上海！”

　　二十三天，還有二十三天，那邊司徒美堂的電報中提的很是清楚，李子誠此人對政治全無熱情，倒是對投資實業熱情頗高，其意欲回國辦廠。

　　“銀子！無論如何，隻盼著，這李子誠切莫把銀子借給了袁世凱！”

　　心下尋思著，孫文便伏身於案前，著手給日本的同志寫起了信來，正往武昌考察的他並未忘記自己一方面是為考察實業，另一方面卻也是為他日競選造勢，信寫了一半，他突然止筆，抬眼看著胡漢民說道。

　　“展堂，也許你我應盡快結束考察，回上海等一等這位李大財神！”