離開了蓉城之後，雲霽直奔礪劍峰洞天，與九鳴等人重聚。雲霽囑托幾人安心清修，然後借走了杏鸞的紫晶石花與王啟年的空明錘，離開礪劍峰洞天便不知所蹤。

　玄石神龜上，元神妙境照攝九州寰宇，各人感應玄之又玄，不論遙隔千山萬水，只要是心念到處，自然可見。而且一人所見，眾人皆可得見。

　雲霄只是動念想起師弟雲霽，這段時日以來雲霽的一舉一動便盡入眼底，眾人方才明悟，原來拔除麻匪凶首背後設計之人非是雲霄，那麽雲霽現在又欲往何處去呢?

　雲霄動念刹那，外界時光已過半旬，他息心止念，與雲霽的感應乍然消失，眾人自然不得觀視。

　雲霄關心同門自是理所當然，而他念頭一止，眾人元神又現妙境，居然是太華掌門寒空上體天心，照見九州全境，一念纖毫畢現，眾人卻不覺元神衝蕩恍惚，想必是渾天星鬥的妙用。

　寒空並無私心雜念，所觀之境就是天王教國與楚國的江楚大戰，這場戰事相當緊要，極有可能決定了未來九州形勢的未來走向，在場高人相互對峙，誰都無法插手其中，卻又偏偏入境旁觀，仿佛身臨其境，也是對心性的巨大考驗。

　……

　在天王教軍發動三輪炮擊之後，長生軍快速分散開來。

　以秦飛鴻為全軍陣樞，長生軍幾乎不存在舊時軍旅調度遲緩的問題，每處營隊仿佛就是秦飛鴻元神感應的延展，如同自我身心的一部分，秦飛鴻完全能夠做到自如掌控每一個兵士的狀況，用兵如臂使指在秦飛鴻身上不是誇辭。

　在窺破天王教軍火炮的缺陷後，秦飛鴻勒令全軍分散推進，戰兵八營如同八根箭矢往北射去，穿山林、越河川，終於在滄浪灘一帶爆發了第一場戰鬥。

　天王教軍連江三十六營推進緩慢，步步穩扎穩打，力求四平八穩。長生軍則是奇兵迭現，一舉奮力衝殺，兩軍如同虎狼撕咬。

　此戰秦飛鴻意在試探，兩營戰兵強行突進敵陣，如同尖刀突破連江軍的陣型，力求兩軍人馬交織一同。天王教軍火炮威力雖大，但距離遙遠、難求精準，只能炮擊散面，如果兩軍人馬短兵相接，自然不會貿然發動炮擊。

　而長生軍兵員素質更為突出，即便在激烈混亂的戰鬥中，也能各自三五成陣，遠程對敵則火槍齊射，貼身近戰憑刀斧砍殺，往往幾下功夫就能殺得連江軍如稻禾收割。

　不過連江軍在人數上畢竟更佔優勢，眼見兩軍前鋒陷於絞殺，連江軍後軍散列成陣，退守後方，排成三面三重人牆，各持火槍，成半包圍之勢，一聲令下，同時開槍！

　飛蝗如雨的彈子掃入兩軍之中，不分敵我當即倒下一批，秦飛鴻見狀並未下令前鋒後撤，而是命令騎兵自兩側渡河，襲擾設圍大軍。

　慈不掌兵，戰場上的廝殺生死太尋常不過了，身為將帥不可僅為部卒性命考量，在戰場上稍退半步，有可能導致軍心渙散，一旦後撤，很可能會演變成踩踏奔逐，死傷更重。

　南方馬種稍劣，長生軍中的騎兵不以馬匹雄駿為上，而是輕裝上陣，馬匹包頭覆面。馬上兵士甚至不披掛重鎧，隻著三層厚棉，佩戴四杆自帶刺刀的特製火槍，一邊衝鋒一邊開火，用完之後直接當做投矛擲出，最後抽刀拔劍，隻管衝鋒陷陣。

　此等騎兵皆是挑選自長生軍的悍勇之士組成，率領騎兵的也是有法力修為之人，為首結陣，讓這支騎兵有無堅不摧的陷陣鋒芒。

　長生軍騎兵自兩側奔襲而至，如同合抱的雙手，直接將連江軍的包圍撕成碎片，許多連江兵卒只聽見如洪水般的馬蹄聲，然後就是龐然巨力將周遭地面掀起。

　騎兵所過之處，塵土飛揚、飛沙走石，這無非也是修行法力，風刀沙刃掩護騎兵衝殺，眾軍根本不用照看兩側手足，軍陣自然受到法力引導，是一個龐然的整體。

　騎軍衝殺一輪，隻留下十余條人馬屍體，連江軍兩側包圍已經被撕碎，只剩下靠北一面人數最多，正欲再組陣型衝殺而去，卻見連江軍中一陣沛然劍光，恢弘如日中天，散落一片華彩。

　“天王教因貴在此！楚賊上前受死！”

　一聲如雷暴喝，伴隨而來的是摧枯拉朽一樣的劍光，直撲長生軍騎兵而去，一經撞入，便綻放無數血花。

　“好快的速度！好猛的劍術！”稍有察覺的隨軍眾修皆是一驚，他們雖然知道對方軍中也不乏修為有成之輩，但沒想到僅此初戰就遇到這般強橫對手。

　因貴手持寬厚重劍，身形卻是如電光一般，渾身散發出流轉不息的煌煌日曜，揮劍一斬，芒刃飛旋，當場十余人馬俱同碎裂！

　輕騎擅長快速突防衝殺，原地交纏最是不利，因貴顯然就是看穿此點，奮不顧身孤身入陣，狂暴之姿殺得長生軍騎兵營中一片凌亂。

　好在長生軍中也有高手，只是錯亂數息，即刻便有幾道光華銳芒反撲而至，因貴反手橫劍，寬厚劍身如同盾牌，散出明亮金光奮力一擋，卻不料身後槍響投矛齊至。

　長生軍中， 關於戰陣配合的鑽研，恐怕天下無出其右者，一者動、全員皆動的協同策略，已經深化成長生軍兵士的本能一般，無需秦飛鴻刻意下令。

　因貴劍勢雖然猛烈，但並非全無破綻，擋住長生軍的修行法力已是不易，此時洶湧襲來的背後攻勢，全數實打實地轟在背上，一片血雨潑灑開來。

　因貴負傷怒吼，就像吃痛的野獸，背上巨創深可見骨，甚至隱約能見腑髒有力搏動，駭人模樣卻不曾倒下。

　只聽見連江軍中一陣齊聲呼喝

　“天王教下、死不旋踵！”

　“天王教下、死不旋踵！”

　“天王教下、死不旋踵！”

　因貴聞言渾身血氣登時沸騰，是真切地焚灼滾沸起來，兩顆眼珠子也似水泡一樣爆裂開來，七竅流血仍然鼎立不倒，舉劍高喝:

　“天王降世，佑我永生！”