一頓美味燒烤，吃得並不愉快。那手拿一隻麻雀的村民向士兵辭道:“兵哥慢吃，俺回家也。”

　士兵吃幾口熱乎乎蛇肉，送道:“恕不能相送。”

　士兵說話時，倆村民已背對著自己離開。

　兩個村民漸漸遠去，四周無人，士兵大口的吃肉。

　那馬兒啃著青草，慢條斯理，不急不慢。它看著士兵吃像，只是看著，也不知它心裡想啥。

　紅紅火炭已失去亮度，灰白的碳灰在吞噬它們。

　士兵已吃了大半蛇肉。他往林中看去，不知村主是否歸來。他舔舔手指，拿起那隻麻雀來吃。他看眼地上插著的匕首，道:“那村民忘了將刀拿走。”

　他往村民離去方向看去，不知那村民是否會想起自己的刀。

　這士兵不會騎著馬，追那村民，將刀給他送去。

　士兵吃著麻雀，自道:“待我吃了燒烤，我是回村南門去，還是找村主去?”

　士兵道:“這村主走時也不說一聲，這讓我如何是好?”

　士兵無法，他已有了打算。先在此處啃麻雀吃蛇肉，等著村主。若村主不歸，待食了燒烤再說。

　話不絮煩，士兵吃了燒烤，那村主也未回來。

　士兵兩手掐腰，立於架子前不遠處，望著村主離去時方向。

　那村主與女掌櫃為救馬兒，已將坑口挖掉個桌子大的地方。

　木棍前頭又一次折了，村主看眼雙手，兩手上又多出幾個大泡來。村主將木棍一扔，叫道:“不乾啦，我乃一村之主，何時受過這般苦?”

　村主離開大坑，找地蹲了下來。

　村主道:“不乾啦，你乾吧。”村主說著，看著自己兩隻手掌。起泡處，又疼又癢。

　女掌櫃手上也起了泡，她只顧往坑裡挖土，並不理會自己雙手。她看向村主，問道:“你說好了的，幫我一同救馬?”

　村主道:“兩根棍子，得挖到何時去?我看算了，讓馬在坑裡先待一夜，明日我叫人帶著鍬來，半柱香工夫，便可將馬救出來。”

　那女掌櫃拄著棍子，出了一身的香汗，她道:“此處離村子已遠，若遭虎狼，我家這馬兒豈不成了盤中之餐?”

　女掌櫃道:“村主若有心，現在便去叫人，救我家馬兒。”

　“現在就去?”

　村主道:“你在這留著，我去叫人?”

　女掌櫃回:“村主去叫人，民女留在此處。”

　村主心道，也只能如此，本村主與她一同騎馬回去，容易惹人誤會。村主道:“我蹲這兒先消消汗的，騎馬有風容易得病。”

　村主說等，女掌櫃無奈，隻得依他。

　女掌櫃累得香汗淋漓，手上起泡，她仍掘著泥土，救她的馬兒。

　村主見了，道:“你也蹲這歇著吧，一會我便騎馬叫人去。”

　女掌櫃聞言，以異樣的眼神看向村主，表情也很異樣。她把著木棍，看了村主片刻，回過頭來，繼續挖她的泥土。

　“有啥地。”村主嘀咕了句。

　蹲了會兒，村主站起身來。道:“掌櫃在此，我去也。”

　村主朝他的馬緩緩走去。

　女掌櫃掘著泥土，看眼村主，勉強送道:“麻煩村主。”

　村主兩手是泡，那兩個馬韁繩已被女掌櫃解開，還了村主馬繩，放好自己馬繩。馬拴在一樹上，村主將繩解了。他兩手是泡，腳蹬腳蹬子，把著馬鞍往上上馬，疼得他叫了兩聲。

　村主上了馬看著自己的雙手，忍著疼，抽出馬鞭，攥了馬韁繩。他道:“你在此先救馬兒，我這就去叫人。”

　那女掌櫃立刻問道:“你可記得來這裡的路?”

　村主道:“我回來時，應該能找到你。”

　女掌櫃指道:“西邊那裡有條林路，你順著那條路往回走。”

　村主看去，問:“那條路，多寬?”

　女掌櫃回:“是一條小路。”

　村主道:“這林子小路多，我回來時如何認得那小路?”

　女掌櫃回:“村主如此大之人，連路都不記得嗎?”女掌櫃道:“若不記得，記得個大概也可，村主來時可呼喊，我聽到便會喚你。”

　村主記得個大概倒是可以記得，他回:“你在這先救你的馬兒，本村主去也。”

　“駕。”村主輕抖馬韁繩，輕揮馬鞭使馬前行。

　村主離去，女掌櫃獨自一人掘著泥土。她香汗淋漓，看著馬兒，對馬兒說:“放心，我不會扔下你，去給虎狼做晚餐。”

　那馬雖不懂人語，卻也知主人的意思，主人出去並未離開，而是在救自己，它朝主人哼哼兩聲，似在感謝主人。

　這女掌櫃說話也不想想，就算她在，虎狼來了，她又能如何?非但救不了馬兒，也會將自己搭進去。

　此處附近有林路，有林路，往常便經常有人走。有人走，虎狼之類野獸便少來這裡。也有虎狼吃人的事件。比起虎狼吃人，獵戶捕殺虎狼之類野獸要多得多。獵戶捕殺虎狼之類野獸，是販賣它們的毛皮，骨頭，肉。可做中藥的便賣給醫館，珍貴的皮毛便販賣到鎮和大城去。肉便批發給擺地攤賣野味的，或是自己賣了。

　將陷坑做在這裡的，不是以往未被踩過，便是一個新手下的。

　若虎狼聞著肉味過來，女掌櫃怕是凶多吉少。

　林中寂寂，只有女掌櫃一人。但拋開人，去聽，這林中還是很熱鬧的。風吹樹聲，枝上鳥鳴。蟲爬落葉，松鼠在枝椏上跳躍。

　細細去聽，細細感悟，林中充滿了生機。

　女掌櫃獨自掘著土，手上新生的泡已被她磨破了。她只顧掘土，並不理會手上。只是乾活，手上起個泡而已。

　女掌櫃掘著土，擦了把眉額上的汗，她看眼林中四周，此處就她一人，她看著林子顯得謹慎了。

　妖怪野獸，皆對她有危險，乃至心懷不軌的人。

　女掌櫃想到了這些。她握著木棍，謹慎的往周圍林中去看。

　她未騎著馬，若是騎著馬，有馬奔行，她倒不怕。如此兩條腿，孤身一人，如何跑得過野獸或是妖怪?只能是它們口中的羔羊。

　木棍，女掌櫃握著木棍，木棍為她仗了些膽子。

　她道:“不怕，這附近有人留下的蹤跡，還有小路，野獸什麽的應該不會過來。”32。

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