管家在那心說不提。卻說那村主跑過管家這裡，越跑越沒力氣。村主這人不經常運動，快跑一陣，兩腿便如被拽住一般，再也不能向前。

　村主喘著氣，兩手把著兩個膝蓋，撅在那裡晃晃悠悠欲要摔倒。他不經常運動，或是不運動，每天除了站著便是坐著，或乾脆就是躺著。這冷不丁跑了這麽遠，其實也不遠，也就二三百步，村主便覺一隻腰子疼，渾身也如虛了一般。

　村主撅在那裡，心說:“得跟著那女掌櫃，看她是否會見到魅影大人。”

　這村主不跟著心裡沒底，沒底是不知那女掌櫃是否會撞見魅影大人，這不知心裡的滋味，還不如知道的好受。

　村主喘了喘，擦了把額頭，往南而走。

　村主此時是走著，走的略快一些，他知自己跑不動，再跑容易跑趴下。

　村主腳下快走，一路直往村南門。

　適才快跑一陣，村主走了一路，已走出一身的汗。

　那東街茶樓女掌櫃騎著馬，將近南門便打聽魅影大人，她騎馬問一攤主道:“攤主你好，請問紅城來的魅影大人往哪裡去了?”

　那攤主臉上貼著狗皮膏藥，是個男的，賣些雜貨啥的，他見問，齜開半黑半黃的牙笑了笑，說:“呦，哪家女子，還騎著馬嘞，買點啥不?”

　這女掌櫃回:“不買物品，只打聽人去處。”

　那攤主笑了笑，說:“女子下來買個物件吧，買個物件我便告訴你。”

　女掌櫃見這攤主不能問，拍了下馬不再問他。

　攤主見那女子走了，道:“哎，女子何往?”

　女掌櫃未再搭理這攤主，她騎馬走了十數步，問一女攤主道:“大姐挺好，向你打聽下，可曾見到紅城來的魅影大人?”

　女攤主四五十歲年紀，見這騎馬女人問她打聽，她道:“紅城來的魅影大人?”這女攤主並不認識魅影大人，只是聽說過。

　女攤主想起，今日上午辰時，有一女子騎著好馬像個大官，身後隨從士兵皆騎著馬，隨從士兵只有一男子，其余皆是女子。

　這女攤主道:“魅影大人大姐只聽說過，未曾見過。今日辰時，有一女官，看樣子像個大官，身後隨從士兵皆騎著馬，隨從士兵之中只有一男兵，其余皆是女官女兵。這大人大姐昨天收攤時也曾見過。”

　女掌櫃聽了，道:“那騎好馬的大官定是魅影大人。”女掌櫃問道:“大姐可知那大官往何處而去?”

　女攤主回:“只見她往南門而出，不知其何往。【】”

　“多謝大姐。”女掌櫃抱拳謝過，拍馬便走。

　女掌櫃行至南門，下馬問守門士兵道:“兵哥可曾見到魅影大人，可知魅影大人去了哪裡?”

　那被問的守門士兵看眼女掌櫃，見她是個女的又騎匹較好的馬，聽她問話，以為她與魅影大人認識，是與魅影大人一同從紅城而來。同在一個村住，這守門士兵見這女的又有些面熟?

　這守門士兵並未多想，隻道這女的是與魅影大人一同從紅城而來，他道:“您是紅城來的大人吧，小的告訴你，魅影大人，帶著人進了南面那林子，去幹什麽，小的不知道，小的見了魅影大人只有立正，哪敢說話。”

　女掌櫃聽了，由著守門士兵去說，並未告訴自己是誰。她抱拳道:“承蒙相告。”

　女掌櫃謝了士兵上了馬，出村門直往南面的林子。

　這守門士兵笑著臉，看著他認為是紅城來的大人出了南門，往那極大的林子去。

　守門士兵回過頭來，心道:“最近有妖怪出沒，那林子附近都沒人，魅影大人進去到現在還未出來，那大人一人一騎過去，也不知會不會有事?”

　雖說最近有妖怪出沒，但也有一些村民，大白天敢走出村子，也有敢去那林子邊緣溜達的。

　女掌櫃騎著馬，半路遇到幾人，她將馬勒住，問道:“幾位，可曾見到紅城來的魅影大人，她們皆騎著馬，只有一個男兵?”

　這幾人乃是到林子裡打些野味拿回來賣，像野雞、野鴨、野兔之類的。

　他幾個今天還行，一人扛了幾隻。其中一人回道:“我們在林子裡倒遇到不少女兵，有個領頭的管不小，不知是否是你說的魅影大人?”

　女掌櫃回:“那定是了，你可知她們在林子哪裡?”

　這人回:“那林子大著呢，我們見到時那都是頭午的事，這時，誰知道在哪?她們又不是待在那裡原地不動，你說是不?”

　女掌櫃聽了，心說:“這可怎麽找，林子那麽大?”

　女掌櫃心說，:“她們人多，又皆騎著馬，定會留下馬蹄印，先找到馬蹄印，順著馬蹄印去找她們。”

　想畢，女掌櫃便地上看，找馬蹄印。

　不遠處便有不少的馬蹄印，女掌櫃坐於馬上便見。她向說話的抱拳謝道:“多謝相告。”話畢拍馬便往馬蹄印處。

　那說話的點了點頭，他們皆朝女掌櫃看去。一人道:“我看怎像，東街一家茶樓掌櫃呢?”

　“東街一家茶樓掌櫃?誰呀?”那說話的道。

　這人回:“誰我也不認識，好像是那東街一家茶樓的掌櫃。”

　那說話的道:“騎馬， 又是個女的，還打聽她們，估計與那些騎馬女官是一起的，不能是東街一家茶樓的掌櫃。”

　這人道:“難道長得像?”

　那說話的道:“走吧，都下午了，趕緊到街上將東西賣了，都收了攤子，就得等到明天去賣。”

　“走走。”又一人說道。

　幾人扛著打的野味，互相說著打野味之類的話，快步往平安村走。

　地皆是泥土之地，村裡人平時沒事時，便往那林子邊緣弄些野菜野味吃，他們走也不是按路走，分開方向隨意的往林子進。女掌櫃順著馬蹄印往林子走，心道:“不知魅影大人走多深?是否會出來?”

　這魅影大人若是走得深，女掌櫃倒有些擔心自己的安全。自己隻一個人一匹馬，近日又有妖怪出沒，她看那林子，還真有些害怕。。

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