德裡克·康頓不是什麽了不起的人物，他的智慧不高、沒有決斷力、也不陰狠毒辣、更沒有把握商機的敏銳目光，

　如果沒有那顆機械球，他就是芸芸眾生中的一員，想很多五十歲的老者一樣，過著世間最平凡的生活，不會在短短數年時間裡，建立家族、擴大產業、贏取美麗聰慧的年輕女士、成為可以競選州長的地方議員，從一個什麽都沒有的退伍老兵，上演屌絲逆襲的神話傳說。

　可世間沒有如果，他得到機械球，有了現在的一起。

　而現在，機械球的能力消失了，一切回到遠點，並以誇張的速度向負面降落。

　那張紙上的名字共有18個，他們都是德裡克蠱惑的“信徒”，是他留給約翰的最大財富，卻也成了最棘手的東西。

　約翰緊了緊拳頭，站在原地沉思片刻，轉身來到不遠處的陰暗角落裡，彎下腰露出腰間左輪的同時，取出一枚硬幣放在地上，

　“喂，問你個問題。”

　躺在陰影處的流浪漢抬起頭，掃了一眼約翰，眼神著重在他腰部的左輪上停留了片刻，小心地抓起地上的硬幣，聲音嘶啞地問道，

　“你想問什麽?”

　約翰指了指前面的三層別墅，問道，“這些天，可有從南方逃難過來的人拜訪這家。”

　“有，三四天前有一批，不過被趕走了。”

　“趕走了！”

　約翰表情一沉，“給我說說事情的經過。”

　流浪漢目光遊移，眼睛有意無意地瞄著掛在腰帶上錢袋。

　約翰皺眉，取出一美分硬幣丟給他，又取出一枚二十美分的硬幣放在地上，

　“詳細告訴我事情的經過，以及其中都牽扯到那些人，我滿意了，這枚硬幣就是你的。”

　流浪漢目光灼灼地盯著硬幣，眼中閃過渴望，可一看到約翰垂在槍套上的手時，眼中的貪婪瞬間消失了，湧動一下喉嚨，低聲道，

　“時間大概是四天前的上午，幾十個從南方逃難過來的難民來到這棟別墅，零頭的自稱康頓種植園，他們和別墅主人本傑明律師吵了一架，據說是因為產業的問題，兩邊人都不退讓，差點打起來，這時候，有一隊持槍衛兵走過來，把難民打走了。”

　約翰回身掃了一眼大門口的兩個警衛，“和他們一樣的衛兵?”

　“是的。”

　“衛兵是從哪裡來的?”

　“有人說是羅弗爾公司的，不過我不能確定。”

　“羅弗爾公司?”

　約翰皺眉，總感覺這幾個字有些熟悉，忽然，拿出一直放在口袋裡的香煙，這個時代還沒有定裝煙盒，為防止香煙磨損，香煙大多由一張硬紙固定。

　而這張硬紙的外頁面上赫然印著一排大字“羅弗爾”。

　“羅弗爾可是一家煙草公司?”約翰沉聲問道，語氣不知不覺帶上一股寒意。

　“是的。”

　流浪漢連忙點頭，目光緊盯著固定硬紙包裹的香煙，那種味道，他已經很長時間沒嘗過了。

　“最後一個問題?”

　約翰蹲下來，冷冷地看著他，

　“羅弗爾公司為什麽會和本傑明牽連在一起，他們有什麽利益關系，你給我答案，這枚硬幣和這兩些煙草都是你的。”

　說話間，午間的日光突然變得熾熱起來，陽光透過發絲，照亮了那張隱藏在留海下的英俊面孔，

　看著這張臉，流浪漢楞了一下，一種濃鬱的熟悉感從心裡冒出來，他認出面前這個年輕人是誰了，

　約翰·康頓！康頓家族的大少爺，弑弟者，囚母者，巨狼殺手，發明家，曾經在孟菲斯黑白兩屆都引起一番轟動的年輕人。

　他怎麽回來了，不是死了嗎?

　流浪漢面露震驚，隨即就把這絲震驚隱藏起來，垂下腦袋，陷入沉默。

　“怎麽，不想說，還是不肯說！”約翰皺眉，目光轉冷，右手放在槍套上。

　“沒，沒有。”

　流浪漢心中懊惱，該死的，他可不想摻進大家族的鬥爭當中，掙扎了片刻，遲遲哎哎地說道，

　“據說，羅弗爾公司對本傑明先生手裡的卷煙機很感興趣，他們已經簽立了初步合約，準備在孟菲斯建立新型卷煙廠。”

　“果然是這樣。”

　約翰暗歎一聲，丟下硬幣和香煙，起身離開，

　流浪漢抓起硬幣和香煙，不知想到了什麽，突然大聲說道，“他們沒走的話，可能住在康寧街。”

　“多謝。”

　約翰頓一下，邁動腳步，消失在拐角的陽光中。

　流浪漢歎了口氣，開始收拾包裹，他有種預感，這裡不能再待了，必須換個地方。

　回到馬車前，約翰平靜地登上馬車，後背靠在座椅上，目光幽深，渾身散發著生人勿進的冷意。

　本傑明·蘭迪！

　他在老康頓給自己的那份名單上排名第二，是康頓家族的家族律師，也是教授約翰·康頓貴族禮儀、在稀少淡漠記憶裡留下濃重一筆的家族親人。

　但現在，他什麽都不是了。

　“先生，我們下面去哪?”車夫小心地問道，

　“康寧街。”

　“好勒！”

　馬鞭揚起，灰馬前行，噔噔噔噔的馬蹄聲中，馬車漸漸消失在酷熱的日光中。

　……

　孟菲斯城西南區是遠近聞名的努力市場，田納西州百分之三十的奴隸交易都會在這裡進行，這裡是黑心窩點、魚龍混雜，是地痞無賴、蛇蟲鼠蟻四處橫行的地方。

　用來安置難民的木馬街就是奴隸市場的次要街道，而康寧街就在木馬街的旁邊。

　這裡是政府特意為難民中的上層階級包括農場主、律師、商人、有貴族頭銜的爵士們安置的住所，康頓家族的成員就生活在這裡。

　“約翰·康頓呢?他在哪?”

　“該死的混蛋，欠我們錢不換。”

　“讓他出來，還錢。”

　“滾出來！”

　……

　六七個臉上寫著地痞無賴幾個大字的白人圍住一扇破舊的大門，大罵不止。

　透風的欄柵根本擋不住這些謾罵，更擋不住大門外那些指指點點的目光，低矮的房屋內，幾個沒有離開的家族仆人聚在一起，聽著外面的罵聲，表情有些發白。

　幾個表情不甘的年輕人手裡拿著各種粗陋武器，厲聲喝道，“夫人，讓我們出去。”

　站在門口黛比搖搖頭， 回身看了一眼躺在角落裡鼻青臉腫不斷發出痛呼的莊園雇工，沉聲道，

　“再等等。”

　“可是……”

　年輕人還想再說，被她抬手製止了，

　“康頓老爺還有傷員都需要人照顧，我們不能再出事。”

　“那我們就一直躲在這裡乾等著，任由他們囂張。”

　黛比搖搖頭，“等大少爺回來，那些無賴會付出應有的代價。”

　聽到大少爺一詞，幾個年輕人稍稍平靜，

　“可外面都在傳，大少爺已經死了。”

　“不，他會回來的，很快就會回來。”

　黛比笑著說道，表情無比自信。