由於得到了“微笑刺客”伊賽亞-托馬斯的賞識，達蒙-斯塔達邁爾被猛龍95年第七順位選中，剛一加盟就做了球隊進攻核心。他的評價高過坎比，是猛龍之前唯一被媒體吹捧過的球星，連續兩個賽季打出明星數據，有不少球迷為他不能入選全明星賽鳴不平。

　正因為有很多人覺得他是明星，斯塔達邁爾自信心過度膨脹，哪怕在隊裡擁有特權，1996-97賽季，他也和經紀人一起逼宮管理層，堅決要求離隊。他的理由是想去一支強隊，衝擊總冠軍。

　當時，斯塔達邁爾把自己放在了艾弗森的高度，認為去了其他球隊，他也是明星。現在他後悔莫及，到一支強隊，以他的能力根本就做不了核心。在開拓者，這賽季他頂多就是進攻端的第四選擇。

　他隻投了兩球，主帥就開始不滿，這樣的待遇，和在猛龍隊時天差地別。

　籃球只是生意，當斯塔達邁爾慢慢長大就現，在一支球隊獲得地位，和教練、隊友之間建立關系是多麽艱難。他有一個完美的開局，自己放棄了。沒人把他當球星哄著，他再也不能像在猛龍時一樣自私。

　猛龍比開拓者更接近總冠軍，斯塔達邁爾卻沒機會重來一次，這是最諷刺的。他沒能在楊瑞手下打球，如同大街上遇到了一個心儀的妹子，但沒有追上去索要聯系方式，從而留下終身遺憾一樣。

　史密斯和拉希德擋拆，帶了兩步分給拉希德，後者面對克裡斯蒂，轉身直臂跳投，干擾下不中。小奧尼爾搶下籃板球。

　開拓者幾人籃板能力一般，主要靠集體拚搶，卡特、米勒幫隊友卡人，小奧尼爾拿籃板容易了許多。隊友們有意幫他揮，打出好數據。

　博伊金斯帶球到前場，米勒接球組織，卡特把皮蓬引到右側，米勒帶球晃出一點空間，擊地傳球給博伊金斯。後者靠小奧尼爾掩護往內線空切，斯塔達邁爾被阻隔了一下。

　拉希德意識好，趕忙換防，博伊金斯在籃下繞了圈，右側牛角位分球給了左側小奧尼爾。

　小奧尼爾靠身體擠開了斯塔達邁爾接球，面框跳投，拉希德再追防來不及了，斯塔達邁爾跳起也蓋不到，球進。11比2。

　開拓者進攻，斯塔達邁爾也揮了小個子的優勢，擋拆後過掉米勒，吸引追防分球，助攻薩博尼斯高位中投得分。11比4。

　下回合猛龍出現一次失誤，米勒傳球給卡特的意圖太明顯，皮蓬搶斷成功，快攻分給斯塔達邁爾，後者單挑博伊金斯強行上籃造成了犯規，兩罰全中。11比6。

　猛龍陣地戰，小奧尼爾掩護後接球，錯位打斯塔達邁爾，轉身跳投球進。13比6。

　無論媒體、球迷怎麽小奧尼爾軟，他錯位時的跳投都讓很多隊伍感到頭疼，小個子沒法封蓋，他的轉身流暢，手感柔和。一個大個子打球像後衛，並不是缺點。

　又打了三分鍾，猛龍22比15領先，開拓者主帥鄧利維先叫了暫停，換下薩博尼斯，換上布萊恩-格蘭特。

　猛龍中鋒在三分線外移動，薩博尼斯的護框作用揮不出來，防突破還是弱點。打了一會兒才換人，是因為鄧利維也看中進攻，替補兩名內線的組織能力無法和薩博尼斯相比。

　坎比繼續坐板凳，他也是個被交易坑了的人。他不會組織，投籃差，這兩點都讓鄧利維不喜，上賽季給了他表現機會，坎比沒把握住，反倒是展現了玻璃人的特質。

　這賽季坎比場均只打15分鍾，純藍領，遠沒有在猛龍時那般風光。

　這點出場時間，就算身體素質再好也不可能獲得漂亮數據，坎比隻覺前途渺茫。

　隻過了半分鍾，楊瑞也換人，博伊金斯、卡特下，霍納塞克、麥迪上，防守從人盯人變成了偽聯防，麥迪在外嚴防開拓者頭號三分點史密斯，另外四人收縮到禁區附近。

　格蘭特一場投不了幾個球，2o6m身高容易干擾出手，進攻端不足為懼。

　看進攻端打不開，手上又沒有擅長得分的“好牌”，鄧利維有些窩火，雖然小奧尼爾在他手下也是邊緣人，至少中投比坎比靠譜，還不如不交易。

　開拓者直播比賽的電台解同樣不滿。“球員的作用大小，真不能看名氣，坎比在猛龍的數據就是刷的，在體系裡他的作用還不如小奧尼爾，現在看來，那筆交易是開拓者虧了。他們送走一個未來全明星，換來了一個藍領。”

　後半段，麥迪、小奧尼爾保證了進攻火力，兩人打擋拆尋找錯位機會，霍納塞克、米勒、克裡斯蒂在三分線外等機會，轉移球做的不錯。

　節猛龍35比25領先1o分。

　小奧尼爾表現最好，砍下1o分8籃板1助攻1蓋帽，單節幾乎拿下兩雙。麥迪只打了5分鍾就得到11分，5投4中，三分球1中1，罰球2中2。

　次節，休息了一會兒的卡特回到場上，另外四人是庫裡、麥迪、德特雷夫、威利斯。

　球迷們很快現，這次調整又是有針對性的。

　開拓者的搖擺人邦奇-威爾斯衝擊力強，身體強壯，因為他傷愈復出，開拓者沒有續約同樣擅長亂戰的約翰-華萊士。如果是克裡斯蒂或者霍納塞克防守，很難擋住他的強行突破和背身，卡特則比威爾斯更壯，更快，不懼對抗。

　威爾斯對位卡特三次投籃打鐵，被限制住了。

　“小蟲”博格斯出場後，面對猛龍的偽聯防，同樣沒有揮。他個頭比博伊金斯還矮，是nba歷史上最矮的球員， 身高只有162m。他的突破犀利，傳球意識出色，缺點是投籃，也是那種“傳統後衛”。

　皮蓬帶替補也沒好到哪裡去，離開公牛後，他好像忽然忘了怎麽投籃，變成了防守型藍領，場均只有12.5分。

　內線坎比、格蘭特射程同樣有限，開拓者替補陣容缺少三分投籃點。

　布林評價:“很多人到現在仍不承認三分球的重要性，哪怕現實一次次打他們的臉。有穩定三分的球隊就是比拉不開空間的隊伍強。不只是猛龍隊，湖人、馬刺、尼克斯都證明了這一點。”

　弗雷澤:“開拓者只靠史密斯、斯塔達邁爾投三分還不夠，這賽季他們的總薪水高達7ooo萬，已經沒法再引援了，除非中期有球隊願意交易幫開拓者一把，否則季後賽他們不好打。”8

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