柴釋道，江蘇高郵人，字林森，號水柳散人，年輕時飽讀詩書才華橫溢，可惜因為家境貧窮屢試不第，十年間隻考上一個秀才，機緣巧合被微服私訪的恭親王弈欣收於帳下，從鹹豐元年起就陪著弈欣宦海沉浮，無論時局如何險惡都保弈欣全身而退，為弈欣博得一個“鬼子六”的雅號，如果沒有柴釋道背後出謀劃策，弈欣連“鬼子一”都無從談起。

柴釋道見弈欣被一張紙條弄得手舞足蹈，輕咳兩聲肅容道:“主子，你仔細想想，現在時局的發展已經超出朝廷所能控制的范圍，無論引起事端的是誰都將重新掀起軒然大波。大清朝定都京師已有二百多載，受外力壓迫而移駕避暑山莊的聖上當屬大清朝第一人，開了前所未有的先河，而且他還是第一位簽下出賣祖宗家業的皇上。聖上本來就龍體欠佳，在這連番打擊下能不提前立下遺囑?眾所周知，鹹豐帝是歷朝子嗣最少的皇帝，皇長子載淳只有五歲，如果立載淳為皇太子，你這位被鹹豐帝視為臥榻之側的親叔叔將處於何種境界?”

柴釋道一番振聾發聵的話驚得弈欣冒出一身冷汗，早把一張紙條帶來的喜悅拋到九霄雲外，驚呼道:“林森先生，你的意思是天下將有大變?”

“大不大變現在還不好說，凡事預則立，不預則廢，防患於未然只有好處沒有壞處，”柴釋道湊至弈欣跟前低聲道:“主子，如果鹹豐真有了意外，他會提前做怎樣的安排?”

這句話既有考究的意思，還有試探弈欣底線的味道，在這生死關頭柴釋道不得不謹慎對待，弈欣要是走錯一步棋，自己也得跟著完蛋。

弈欣身居高位，出身皇族，手下擁有一大群握有實權的大人物，如豫親王義道、軍機大臣文祥、大學士賈楨、協辦大學士周祖培、吏部尚書全慶、刑部尚書趙光等人，連鹹豐身前的大紅人肅順都有交情，只不過肅順太剛愎自用，得罪了太多的人，把留守京師的所有大臣全都推到自己這邊。唯一讓弈欣感到遺憾的是自己不掌握軍權，這也是讓弈欣雖然身居高位卻總有一種如履薄冰的感覺，但是對朝廷的勢力歸宿可說是如數家珍，聽到柴釋道的問話思忖半響才開口說道:“林森先生，不用我說你也清楚，現在朝廷分為兩派，一派是我們，另一派就是以怡親王載垣、兵部尚書穆蔭、禦前大臣景壽和協辦大學士肅順等八人組成的八人黨，如果真像先生所說的那樣，他們八人近水樓台先得月，很有可能執掌朝廷重權，先剪除羽翼然後再下手對付我們，我們該如何應對?”

柴釋道聞聽點頭笑道:“主子，你隻猜對一半，朝廷其實還有第三股勢力，那就是皇后鈕祜祿氏慈安和懿貴妃葉赫那拉氏慈禧二位年輕的太后，無論是咱們還是八人黨，只要聖上立載淳為皇太子，那所有的勢力暫時都得向兩位太后靠攏，本來勢力最為薄弱的一方反倒漁翁得利權傾朝野，主子不可不防啊！”

柴釋道道出慈安和慈禧兩位太后第三股勢力弈欣也不是沒有考慮到，只不過后宮不得乾政的祖訓深入腦海，冷不丁被柴釋道三言兩語道出其中的玄機不住地點頭讚同，祖訓還有失土辱國者不得入葬祖陵的規矩，可是自從鴉片戰爭以來，大清朝丟失了多少領土?簽訂了多少條喪權辱國的條約?鹹豐何時提過不入葬祖陵一個字?看來大清朝的天真要變了，自己再不爭一把，最後大清朝姓不姓愛新覺羅都是未知數，想到這弈欣打起精神肅容道:“林森先生，如何預防?”

“預防只能保一時不能保一世，

咱們何不借助登州事件為契機先聲奪人?把洋人受到的損失誇大十倍轉告聖上，讓圍繞皇上周圍的兩股勢力先自亂陣腳，這就叫亂字當頭一把刀，咱們再因勢利導渾水摸魚！”“呵呵，”最後一句話把神經繃得緊緊的弈欣說笑了，笑道:“林森先生，魚我倒是沒摸到，自己反倒糊塗了，怎麽個渾水摸魚?”

“主子，現在聖上最怕的就是洋人，你可以把登州事件誇大來說，英法聯軍正調集更多的兵力準備攻打承德。現在聖上背後已經是大清的起始之地，退無可退，唯有破釜沉舟才能有一線生機，就憑鹹豐帝的身體如何能承受如此大的壓力?”

柴釋道此話說得比較含蓄，怎說鹹豐和弈欣都是一個娘胎出來的人，若是提前咒鹹豐早死，自己再得弈欣器重事後也沒好果子吃。

弈欣滿腦子都放在渾水摸魚上，倒沒聽出柴釋道的話外之意，點頭問道:“那提不提黃孛?”

“不！”柴釋道斬釘截鐵說道:“主子，登州事變的罪魁禍首無論是誰都不能提，因為這個人打著進京勤王的旗號，從公從私也挑不出一個錯字，如果為了保住聖上的龍椅和大清的江山出賣功臣，就算暫時能夠得到聖上的歡喜，那事後傷害的可是天下千千萬萬有志之士的心，就算咱們獨攬大權統領朝綱也得留下忘恩負義的罵名，咱絕不能乾這種替人背黑鍋的傻事！”

柴釋道說到這便閉口不言，該說的都說了，就看弈欣如何運用手中的勢力編織一張天羅地網:編得好，自己跟著恭親王弈欣一起飛黃騰達;稍有漏洞，自己和弈欣都將死無葬身之地！

弈欣宦海沉浮幾十年，知道自己已經處於風口浪尖之上，毫不猶豫站起身走到書案前奮筆疾書，然後加蓋上自己的王印喊來一名侍衛，用八百裡加急的速度送往避暑山莊。

承德避暑山莊，大清朝除了京師以外的唯一陪都，依山傍水景色怡人，佔地達上萬公頃，弈欣所派的信使到達避暑山莊的當天，鹹豐正和慈安、慈禧兩位太后和一大幫文武大臣在“澹泊敬誠”主殿告慰祖宗靈位。

這是鹹豐逃到避暑山莊之後第一次主持大典，雖然病染膏肓虛弱不已，但是能在自己有生之年回到京師也不算太丟祖宗的臉，再加上剛剛吃下的鴉片，一向萎靡不振的鹹豐竟然精神煥發，等祭祀完畢，鹹豐露出一絲難得的笑容微笑道:“眾愛卿，明日誰替朕回一趟京師把擬好的條約帶回去?也算完成朕的一個心願?”

話音剛落，鹹豐的貼身太監崔長壽急匆匆從側門走到鹹豐跟前遞上八百裡加急的文書尖聲說道:“皇上，這是恭親王派人送來的八百裡加急密折，送信人我讓他候在外面，如有需要隨時可以叫進問話。”

此時此刻弈欣送來八百裡加急密折一定是出了什麽大事，是曾國藩攻下了天京還是洋人出爾反爾想毀約?鹹豐接過信封忐忑不安撕開封口，還沒等看完一半一口鮮血噴向大殿，把站在最前面的穆蔭和肅順噴得滿身都是，“嗝兒”一聲一頭栽倒在地昏死過去，嚇得慈安和慈禧及眾文武大臣全都湧上金鑾寶座，喊皇上的叫太醫的此起彼伏，大殿亂成一團。

傍晚，鹹豐寢宮“煙波致爽殿”內燈火通明，在一群禦醫細心調教下的鹹豐終於睜開眼，看了一眼塌前的慈安、慈禧和皇長子載淳勉強擠出一絲笑容低聲道:“把外面的大臣都叫進來吧，我要親口立下遺囑。 ”

少頃，怡親王載垣、鄭親王端華、禦前大臣景壽、協辦大學士肅順、軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰和焦祐瀛八人黨陸陸續續走進殿內，全都匍匐在地等候鹹豐的口諭。

鹹豐稍微抬起虛弱的身子，慈禧趕緊把錦被墊在鹹豐身後，鹹豐靠在松軟的錦被上環顧殿內的眾人，最後把目光落在小皇子載淳身上，一幅舔犢情深畫面感動得眾人痛哭流涕。

“眾愛卿，”鹹豐雖然聲音虛弱，但是夜闌人靜的“煙波致爽殿”還是把鹹豐的話清清楚楚傳到每一個人耳裡，“朕大限將近，等我歸天后立皇長子載淳為皇太子，著派載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛盡心輔弼，讚襄一切政務，授予皇后鈕祜祿氏景雲禦賞印章，授予皇子載淳“同道堂”印章，因為載淳年歲幼小暫由懿貴妃葉赫那拉氏代為掌管，朝廷所有大事必蓋有這兩印才能奏效，咳咳咳……”一串口諭沒等說完，鹹豐咳血不止，太醫急忙上前服伺，過了半響鹹豐才指著杜翰說道:“朕軟弱無力，就由杜翰承寫朱諭！”

杜翰是鹹豐皇帝的授業恩師杜受田之子，深得鹹豐信任，肅順聞聽急忙向前爬行兩步，頓首叩道:“陛下，立皇太子乃涉及江山社稷大事，還望陛下能朱筆親寫，以昭鄭重！”

鹹豐何嘗不想親筆書寫?可惜剛才說的那番話好像抽幹了渾身的力氣，試探地伸出手接過禦筆，連握都握不住便掉落地上，杜翰隻好遵旨代鹹豐立下遺囑，蓋上鹹豐的玉璽，然後八大臣自覺地退出寢宮，大殿內瞬間只剩下慈安、慈禧和載淳三人。