從道理上講，不論是吳還是晉都是朱溫的大敵，這兩方不僅有著強大的實力，而且還有著各自的優勢。

　不過就目前來看，相比於已經成了氣候的吳國，剛剛複興起來的晉國似乎更容易打壓一些。

　所以不少人主張不但不應該救楚，反而應該盡量與吳國達成真正的和解，以避免兩線作戰，先集中兵力對付晉國。

　然而，這種觀點雖然讚同的人有不少，不過在根本上就有些難以實現:楊渥始終打著討伐朱溫，複興大唐的旗號，他會答應與梁議和嗎?

　不僅如此，上次楊渥與朱溫和解，朱溫答應了楊渥不少條件，但後來卻在聽說楊行密病逝後立即就毀約了。

　有了上次的教訓，要和楊渥和解就更加沒有希望了。

　商議來商議去，眾人終於還是達成了共識:既然議和難以實現，雙方還是要繼續為敵，那麽就只能救援楚了。

　“傳令給楊師厚，命他領兵五萬，會同荊南節度使高季昌，出兵救援楚王馬殷！”朱溫最終下令道。

　下朝之後，眾臣已經先後離去，只有敬翔卻是留了下來。

　“敬先生有什麽要對朕說的嗎?”朱溫雖然已經當上了皇帝，不過對於敬翔這個老臣還是依舊很客氣。

　“陛下，之前眾臣提到與楊渥議和之時，臣仔細想過，似乎與楊渥議和也並非沒有機會！陛下不妨派人去嘗試一二，或許還真能達成一個和約！”

　“什麽?你是說楊渥還願意與朕議和?你可是想到了什麽?”朱溫頓時愣住了，有些難以置信的問道。

　“陛下，以臣之見，或許要與楊渥達成真正的和議有難度，不過若是隻與楊渥達成一定的默契，這應該能辦到！”

　“達成一定的默契?你是說，朕與楊渥，雖然表面上不議和，但實際上卻雙方罷兵?”朱溫皺眉問道:“這自然也是一種辦法，不過你為什麽會有這種判斷呢?”

　“臣之所以這麽判斷，是因為臣覺得如今楊渥的首要目標乃是統一南方;在南方一統之前，楊渥並不打算與我國展開生死大戰，這從他前段時間只派李承嗣率領少量兵力偷襲潁州，卻沒有進一步趁火打劫的舉動可以看出一二。”

　“他現在一心想著統一南方，而對於北方，他的目標應該是維持如今的局勢，避免人任何一方太過強大。如今我國聲勢大不如前，又遇到李存勖、李茂貞等各路敵人的挑戰，在這種情況下，如果陛下派人去和楊渥達成默契，雙方互不干涉，想必他會同意的。”敬翔分析道。

　朱溫不由得皺起了眉，敬翔所說的是有一定道理的，如今楊渥想要統一南方，而朱溫想要先擺平北方的挑戰，避免兩線作戰;若是雙方能夠達成默契，互不干擾，這對雙方都是有好處的。

　尤其是對朱溫來說，應對李存勖的挑戰就有些讓他頭痛了，若是楊渥還時不時的起兵北伐，那到時候朱溫就算有三頭六臂，只怕也難以擋住各路圍攻的敵軍。

　“你說的有些道理，只是這樣一來，朕豈不是要放棄楚王馬殷了?而且等到楊渥真的統一南方了，到時候他的實力肯定會進一步提升，那時候他再北伐，朕就更加難以抵擋了！”

　敬翔苦笑道:“即便大王想要拖延那楊渥統一南方的步伐，又能拖延多久呢?這一次楊渥還只是起兵八萬討伐楚王，聽說他建立吳國之後，兵力又進一步增加，只怕下一次他再討伐馬殷，出動的兵力就不只是八萬人了，再加上他還能聯絡李存勖出兵牽製我軍，到時候陛下還能阻止他消滅馬殷嗎?”

　朱溫聽了不由得一陣沉默，李存勖的力量在逐漸恢復，說是不加以打壓，只怕要不了多久他就能不斷出兵挑戰梁軍了。

　而楊渥甚至不需要故意去聯絡李存勖，只要等李存勖大舉進攻梁國時，他就能放心下來出兵攻楚了。

　所以救援馬殷也不是長久之計，還不如與楊渥達成和解，先集中兵力應對李存勖的挑戰;若是能在楊渥統一南方之前，將李存勖再次壓製下去，那麽梁國還有與各方勢力周旋的實力。

　想到這，朱溫不由有些動心起來。

　“敬先生，既然你覺得有可能與楊渥達成和解，那麽之前在朝議上沒有提出來呢?”

　“陛下，這一次讓楊師厚去救馬殷，不僅有必要，而且還要做好，要讓楊渥明白，若是陛下一心要保住馬殷的話，他要統一南方就會遇到麻煩，只有如此他才願意與陛下達成和解！”敬翔解釋道。

　朱溫點點頭，心中頓時有了考量。

　不久，朱溫下令，給楊師厚調撥的兵力，由五萬人增加到八萬人，再加上高季昌的軍隊，總兵力將達到十萬以上，想來要為馬殷解圍應該不會有任何問題了。

　******

　湖南這邊，許德勳和秦彥輝二人雖然成功將軍隊從嶽州帶回了潭州，不過一路上連遭打擊，損失極大。

　到了潭州以後，士兵們不僅極為疲憊，同時士氣極為低落。

　而吳軍一方，王茂章在成功擊敗楊定真留下來斷後的一萬軍隊後，他估計想要再追上楚軍已經很難，接下來他要面臨的就是應該去與李承嗣匯合一同進攻潭州，還是回去攻破嶽州的選擇了。

　“大都督，雖說如今李大都督與您的爵位、官職都是一個層級的，不過若提到威望，只怕您還是比不上李大都督！”

　“若是您選擇去潭州的話，到時候只怕您還得聽從李大都督的指揮。即便是攻破了潭州，那首功也是李大都督的;而您若是率領大軍獨自攻破嶽州，這首功還不就是您一個人的?”面對王茂章的詢問，朱虔佑小聲的勸道。

　軍中自然存在派系，朱虔佑作為王茂章的心腹將領，自然是要為他作考慮。

　如今的形勢，嶽州那邊敵軍留守的兵力已經不多，以王茂章手中的兵力，不需要李承嗣幫忙就可以攻破嶽州，獲取首功。

　王茂章聽了連連點頭，他所擔心的同樣是這一點。

　另外，楊渥在戰前給他們分配的任務就是讓他攻打嶽州，讓李承嗣攻打潭州，如今他不過是按照楊渥的吩咐來，誰也沒法說他是爭奪功勞，不顧大局。

　當即，王茂章顧不得等候潭州那邊的消息，率領大軍返回嶽州。

　而潭州這邊，得知王茂章沒有來與他匯合，而是獨自回去攻打嶽州後，李承嗣僅僅是不以為意的笑了笑，就繼續部署軍務去了。

　與更加心急於獲取功勞的王茂章不同，李承嗣雖說平時在吳軍之中非常低調，不過這不代表他就是一個不知道搶功勞笨人。

　在他看來，以楊渥的英明和對軍事的了解，自然會知道這場戰爭中每個人的表現。

　王茂章心急著去攻破嶽州，這本身並沒有錯，在潭州不知道能否攻破的情況下，先攻佔嶽州，保證整個戰局的優勢，這是一種穩妥的選擇。

　不過王茂章做出這一決定中所夾帶的私心，只怕也難以逃出楊渥的眼光。

　所以王茂章即便獲得了首功，但在楊渥的心中只怕也會留下不好的印象。

　而李承嗣即便沒有獨自攻取一州的功勞，不過他牽製了大量的楚軍，為王茂章攻佔嶽州做出的重要貢獻，楊渥肯定也不會忘記。

　所以李承嗣沒必要為王茂章的做法感到擔心。

　當然，雖說沒有了王茂章的幫助，但李承嗣還是想嘗試一下攻城，至少也要做一番試探才行。

　十二月十二日，王茂章一舉攻破嶽州，俘虜敵軍六千余，抓獲楚軍嶽州守將苑玫。

　十三日，梁軍大將楊師厚率領八萬大軍抵達江陵，並與荊南節度使高季昌的兩萬大軍匯合，從江陵東進，目標直指鄂州。

　鄂州雖然有兩萬余廂軍防守，不過這些廂軍來自於不同的州縣，難以統一指揮，又缺乏訓練，若是用來抵擋少量梁軍的進攻還沒有問題，但對付由名將楊師厚統領的十萬梁軍，這顯然是不夠的。

　所以在得知消息之後，王茂章不敢怠慢，當即留下部分兵力守嶽州，匆匆從嶽州出發回救鄂州。

　然而這一次王茂章的行動完全被楊師厚所預料到， 他提前設下伏兵，在蒲圻大敗吳軍。

　關鍵時候，朱思勍領兵奮戰，終於擊退敵軍的進攻。

　經過這次敗仗之後，吳軍士氣低迷，再加上征戰已久，士兵們都有厭戰之心，所以王茂章駐守在蒲圻城中，牽製梁軍的行動，卻不再與梁軍交戰。

　而獲得勝利的楊師厚雖說兵力眾多，但面對吳軍的堅守，想要攻破城池卻也困難。

　所以楊師厚當即留下高季昌領兵五萬與王茂章對峙，他親自南下包圍嶽州，以救援馬殷。

　潭州方面，李承嗣得知王茂章兵敗，而楊師厚即將趕到的消息後，當即明白自己想要獨自拿下潭州已是不可能的事情。

　十二月下旬，李承嗣在大肆搶掠一番後，從潭州撤兵，命劉信退守江西，他自己則北上救援嶽州。

　至此，這場對楚王馬殷的討伐戰隨著吳軍的撤退而暫時告一段落。