高彥一心指望著朱行先能將大軍安全帶回來,然而與他想象的不同的是,朱行先此時其實已經控制不住手中大軍了。
他以前只是個都頭,因為帶著殘兵回到湖州才被提拔為指揮使。要不是靈隱山之敗中,那些高層將領都兵敗戰死了,他們這些都頭是很難被提拔為指揮使的。
不過,朱行先雖然以前職務低,但他卻是個謹慎的人,頭腦也比較清醒,知道自己實力不如楊渥,應該先防守好再找機會破敵。
他帶兵來到嘉興城外後,在距離楊渥的大軍還有五十裡時就放慢速度,緩緩而行,不給楊渥任何突襲的機會;之後在距離嘉興城二十裡扎營,把營地建得非常厚實。
對面楊渥面對朱行先的大軍也沒有發動攻擊,而是一分為二,讓張可宗率部牽製嘉興守軍,自己則帶著秦裴、朱思勍負責攔截朱行先。
如今二十多天過去,雙方始終沒有交戰,一直處於對峙之中。
楊渥是覺得沒有把握擊敗對方,而且時間在他這一方,只要對峙下去,等到王茂章包圍了湖州,朱行先肯定會撤軍,到時候就是趁機進攻的時候。
而朱行先同樣沒把握擊敗楊渥,他性格謹慎,在沒有看到戰機前寧願撤回湖州也不願輕易開戰。
然而他的想法是好的,奈何他以前只是一個都頭,威望難以服眾。他的部將沈行思、許俊等人以前也是都頭,但在軍中的資歷比朱行先要高得多,如今同樣為指揮使,在軍中的號召力比朱行先還要高,暗中已經將朱行先架空了。這卻是高彥當初安排朱行先為統帥時沒有想到的問題。
這兩人對朱行先擔任統帥本來就極為不滿,對於此次用兵的方略更是有分歧。
在來嘉興的路上,二人認為兵貴神速,應該趁著楊渥在攻城的時機日夜兼程,迅速發起突襲;朱行先卻主張緩緩而行,不能給敵軍露出任何破綻。兩方爭執不下,最後朱行先以主帥的名義強行壓服了二人。
後來抵達嘉興城外後,二人主張出兵急攻一舉擊敗楊渥;朱行先卻認為應該先立下營寨,防守好自身再做打算。結果楊渥在他們面前從容立下大寨,並且防禦越來越嚴密。
有了這些分歧後,許俊、沈行思二人對朱行先更加不滿,他們乾脆暗中聯絡其他主戰將領將朱行先給架空了;這段時間幾乎每天都會來朱行先的大帳內要求出兵強攻楊渥大營,且一次比一次激烈,朱行先每次都好生相勸才勉強安撫住他們。
但朱行先知道,以許俊、沈行思為代表的主戰派已經越來越不耐煩了,他很擔心接下來會發生什麽事情。
今天高彥傳來消息說王茂章已經率軍包圍了湖州,希望朱行先尋找機會盡快將大軍帶回來,至於嘉興就不要管了。因此朱行先急忙召集麾下眾將,向他們傳達了這一消息。
“諸位,如今高使君給咱們的命令大家都聽到了,接下來咱們要做的就是安全撤退,關於這一點諸位有什麽意見?”宣布完消息後,朱行先淡淡的問道。
許俊當即便冷笑道:“現在還能撤嗎?”他指著帳外楊渥大營的方向,大聲說道,“那楊渥的大軍距離我們不到十裡,此時撤退,後果是什麽?”
“不錯,這個時候撤退,萬一敵軍趁機急攻,咱們難保不會大敗一場!”沈行思點頭說道:“如今之際,唯有發動強攻攻破對方大營,然後趕到湖州解除對方的圍城!”
這二人依然堅持不能撤退,
總覺得撤退時更加危險。他們的觀點其實也不能說錯,自古撤退變成潰退的例子可不在少數。所以他二人堅持與朱行先唱反調倒也不能說完全處於私心。 “咱們若是撤退時小心一點,未必沒有機會安全撤回去,大不了,本將願意親自帶人斷後,總不會給敵軍機會的;但發起強攻的話,現在敵軍大營修得非常堅固,我軍去攻不可能攻得下,強行進攻只有失敗一途。這麽明顯的道理二位將軍如何就不明白呢?”朱行先苦口婆心的勸道。
“朱將軍願意親自斷後,固然勇氣可嘉,末將佩服。但不知將軍準備帶多少人斷後?若是斷後的兵力少了根本起不來作用,若是斷後的兵力多了,那我軍撤退又有什麽意義?”
“更何況,自古打仗就沒有容易的,咱們不去試試,如何知道對方大營攻不破呢?當年擊敗董昌後,顧將軍帶著咱們北上時,那時候淮南軍何等強大?我軍何等弱小?但最後還不是被顧將軍一舉攻破了?”
當年錢鏐討伐盤踞在越州的董昌時,北方的湖州、嘉興等地全部被淮南軍包圍,而蘇州更是被淮南軍攻克,與如今的局勢非常相似。
那時候顧全武在徹底擊敗董昌後才帶兵萬人北上,他連續解了湖州、嘉興之圍,又繼續北上,在蘇州附近大敗淮南軍,又經過一年多的圍攻後終於攻克蘇州,前前後後擊敗了周本、秦裴、台濛、安仁義等淮南名將。
如此輝煌的戰績即便多年後的今天依舊讓許俊、沈行思等人熱血沸騰,隻想著自己也能像顧全武一樣創造那樣的奇跡。
“不錯,顧將軍當年率兵北上時未必就有把握擊敗淮南軍, 但他依舊努力去做了,這才大獲成功!如果顧將軍也像你一樣畏畏縮縮,不敢發起進攻,又哪有後來的輝煌戰績?”一旁許俊也出聲附和道。
“說得好!不試試,如何便知道不能擊敗敵軍?”
大帳裡面其他將領也紛紛出言讚同。在他們看來,如今的局勢和當初實在太像了,奮力一搏未必不能成功;撤軍回去卻有可能導致大敗。所以,為什麽不進攻?
朱行先有些苦澀,他覺得自己很難說服這些人,但他又覺得自己才是對的,強攻只會將大軍帶上絕路。可惜的是,他的威望、資歷比許俊二人要低,說出來的撤軍計劃本身又存在風險,反而是許俊二人提出的進攻計劃讓人覺得雖然有風險,但也有大獲全勝的機會。
“諸位,高刺史交給咱們的命令就是迅速返回湖州,諸位難道要違背高使君的命令嗎?”
“所謂將在外君命有所不受!況且我軍即便安全退回湖州,嘉興也必將失陷,到時候楊渥率軍南下杭州怎麽辦?即便他不南下杭州,而是西進湖州與王茂章匯合,到時候我軍依然處在被動之中。所以要想改變這種被動局面,最好的辦法便是先擊敗楊渥保證嘉興的安全,再回湖州擊敗王茂章。諸位以為如何?”
“不錯,許將軍的意見最合當今形勢,末將附議!”
“末將也附議,還請朱將軍出兵攻擊敵軍大營!”
……
一時間大帳內眾將紛紛請命要求進攻,朱思勍無言以對。
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