“什麽?本將不是已經提醒過王撚嗎?他怎麽還會被楚軍偷襲?難道他將本將的將令當做了耳邊風嗎?”

潭州城下，得知消息後，劉信怒不可遏。

要說之前發過去的軍令中還只是提醒王撚要保持警惕，那麽最近一份軍令中可是特別提醒了他，不要光注意前方，其他方向也要注意，不能給敵軍可乘之機。

結果沒想到還是被敵軍夜襲了。

好在王撚應該也沒有徹底放松警惕，所以在遭到突襲後，將士們並沒有徹底混亂，敵軍組織死士奮勇突擊，激戰了一晚上才最終徹底擊潰楚軍。

從傷亡上講，楚軍一開始的傷亡不比吳軍要少，只不過吳軍被擊潰後，不少將士在逃亡的時候慌不擇路，結果落入漣水中淹死了，這才使得吳軍傷亡遠大於楚軍。

“都督，現在討論王撚的事情還早，畢竟王撚現在在哪裡都不知道，還是來說說當晚一戰的情形吧。”李承鼎有些擔憂的道。

“戰局已經很清楚了，還有什麽好說的?王撚根本沒管本將的提醒，結果警備松弛，給了敵軍可乘之機。事情就是這麽簡單，還要討論什麽?”劉信不以為然反問道。

“不然，以末將之見，從當晚戰局來看，楚軍應該分兵了！”李承鼎搖搖頭。

“分兵了?你是說楚軍並沒有投入全部兵力?”李德誠皺眉問道。

“嗯，你說的有道理，若不是你提醒，本將幾乎忽略了！”相比於李德誠，劉信聽李承鼎這麽一說，當即就醒悟過來。

的確，楚軍乃是暗中偷襲，而且從一些逃回來的潰兵口中可以知道，楚軍在戰鬥過程中一直表現得較為勇猛，甚至有些士兵如同死士一般不顧生死的向吳軍進攻。

從這一點來看，楚軍如果投入了全部兵力的話，那麽他們就不應該打得那麽辛苦，更不應該花費了一晚上時間才最終擊敗王撚。

楚軍的戰力雖然比不上吳軍，但也相差不遠，若是有兩倍的兵力優勢，再加上偷襲的便利，相信只要敵軍將領不是傻子，肯定不會需要那麽長時間才取得勝利。

既然如此，那就只有一種可能，楚軍分兵了，在湘鄉的楚軍只是其中的一部分而已！

當然，也有另一種可能，那就是楚軍沒有分兵，不過為了某些目的故意隻投入了部分兵力。

但這種說法顯然有些說不過去，因為楚軍即便那樣做也沒有什麽意義，反而會造成更多傷亡。

“敵軍分兵兩路，目前卻隻暴露了一路，那麽另一路敵軍又在哪裡呢?”劉信自言自語。

接著，眾人的目光一起投向了衡州。

“楚軍的目標是朱思勍！”

王環自然不知道，自己最擔心的事情還是發生了，未能乾淨利落的擊潰王撚，這一點本來算不上什麽破綻。

不過他很倒霉的卻是被李承鼎看出來了，發現了其中的漏洞，這樣一來，他的謀劃想要成功就難了。

劉信二話不說便下達了兩個命令，第一個就是全軍營地向南方移動二十裡，以避免遭到楚軍內外夾擊。

這也是對湘鄉防線失守的必要應對措施。

另一個命令則是迅速派信使前往衡州通知朱思勍，讓他務必小心防備，不可有絲毫懈怠。

為了保證信使能安全抵達，劉信甚至接連派出了三個信使，並派出不少騎兵護送。

結果在半路中果然遭到了楚軍的攔截，三個信使有兩個被殺，還有一個見機不妙立即躲入了大山之中。

不過他最終能否及時將消息傳遞到衡州去就不得而知了。

對此，劉信也沒有更多的辦法了，

只能希朱思勍不要放松警惕才好。……

衡州城外。

又是一場攻城戰結束，城中守軍已經到了最後關頭，可惜每次眼見要破城之時，最終楚軍又挺了過來。

這讓朱思勍都差點忍不住動用更多的軍隊來攻城。

雖說他和楊隆演等四人提到過，說衡州只是一座小城，太多的兵力施展不開，沒有必要;不過這並不意味著投入更多兵力就沒有效果。

現在這種時候，更多的兵力就意味著給敵軍更大的壓力，也很容易攻破城池。

好在最終朱思勍還是忍住了。

謹慎，穩重，這才是楊渥最為看中他的地方。

一個穩重的將領，或許難以成為名將，難以打出讓人振奮的大勝來，不過敵軍想要擊敗他也很困難。

對於如今的吳國來說，以禁軍的實力，根本不需要太多的計謀就足夠碾壓天下大多數軍隊了。

在這種情況下，一個謹慎沉穩，很少犯錯的將領，就是一員優秀的將領;若是他還能偶爾靈光一閃，做出優異表現來，那麽他就能算一員名將了。

朱思勍差不多就是這樣一員將領，所以楊渥對他的重用，不僅是因為他的忠心，同時也是因為他本身具有擔任都督的能力。

“罷了，反正又不趕時間，即便衡州晚幾天攻破也沒什麽，大勢在我一方，只要不犯錯誤，以我軍堂堂正正之師，足以擊敗任何敵人！”朱思勍在心中想著。

敵暗我明，所以他必須留下足夠實力;衡州的局勢又恰好讓他有機會這麽做。

否則衡州如果局勢吃緊，需要投入更多兵力的話，他就不是現在這麽個打法了，說不得有時候就必須冒一定的風險了。

“將軍，我聽顧全武老師說過，我們吳軍有火藥，可以炸開城牆。當年攻打潤州、杭州等地時就曾用過，王兄當初在平定田頵之亂時也用它來炸死了田頵。”這時楊隆演突然發問道。

“你說的不錯，我軍的確有火藥可以用來攻城，聽說這還是大王當年首先想出來的辦法，讓王茂章在潤州率先使用的。”朱思勍點頭道。

“那麽為什麽現在不用呢?而且這幾年似乎也沒聽說用過?”楊隆演眼神一亮，連忙追問道。

這也是其他三人心中的疑惑，既然吳軍有更好的攻城利器，那麽為何不用?為何一定要用最原始的辦法來攻城?

“之所以不用，主要有兩個原因，第一個原因就是火藥炸城牆可不是萬能的，它有很多限制條件，比如說在敵軍士氣沒有崩潰之前，就算炸開了城牆，敵軍也能堅決抵抗，甚至再度將缺口堵上！”朱思勍解釋道。

“當年攻打杭州時，我軍成功炸開了城牆，不過兩浙軍隊頑強抵抗，最終就堵住了缺口。”

是的，炸開城牆並不意味著城池就會陷落。

這個時代的軍隊都是募兵制度，尤其是那些大勢力的軍隊，士氣一般都比較高，而且因為戰鬥頻繁的緣故，士兵們通常都較為精銳，將領的統兵能力也不差，所以想要炸開城牆就攻克城池那是不可能的。

後世洪秀全的太平軍一開始的確用這一手辦法奪取了不少城池，不過那是在初期，面臨的敵人都是腐朽不堪的綠營兵的時候才能如摧枯拉朽一般。

等到湘軍、淮軍等地主武裝興起後，他們就難以再那麽輕松的奪取城池了。

而那些地主武裝，畢竟只是臨時組建，論戰力應該是比不上如今天下那些久經戰亂的大國軍隊的。

這一點從幾個月前晉軍攻打晉州時的遭遇就能看出來。

朱思勍接著又解釋道:“除了敵軍可以堵住缺口外，用火藥炸城牆的另一個弊端就是準備條件太多，比如火藥受潮，比如地下水問題等，這些都是需要考慮的問題，不是每個地方都適合用火藥炸開城牆的！”

楊隆演四人若有所思的點點頭， 不過隨即劉仁贍又問道:“將軍，雖然你說了兩個原因，不過學生覺得這依舊不是不用火藥的原因吧?就算弊端再多，可是用起來也比不用要好吧?”

朱思勍愣了一下，隨即笑道:“你說得不錯，用總比不用要強！不過之所以不用，這可是大王親自下達的命令。”

“王兄的命令?”楊隆演有些驚訝。

“不錯，正是大王下的命令。至於原因嘛，那就要你們自己去想了，或者你們自己去向大王詢問了！”朱思勍搖頭笑道。

在他的心中卻是暗暗想著:“不是我不告訴你們，就算是我也不知道大王的真實目的，只能在心中做一個猜測！”

當初楊渥下令在對湖南等地發起進攻時禁止使用火藥，這一點剛提出來就遭到眾將質疑，不過楊渥卻是態度堅決，而且沒有給出解釋，讓眾將一個個都極為困惑。

在朱思勍的心中，他自然對此有一些猜測。

在他看來，不外乎就是兩個原因，第一個原因就是錢的問題。

每次炸城牆，能否起到作用不說，但每次都需要使用上千斤火藥，甚至是更多的火藥，即便吳國家大業大，又哪裡經得起這種消耗?

至於第二個原因，也是更重要的原因，那就是練兵。

吳軍在過去短短幾年時間裡，規模就迅速擴充了一倍不止，大量的新兵都需要戰火淬煉才能成為百戰精銳。

如果不趁著現在對付實力較弱的南方勢力時就大力練兵，難道還要等到將來北伐時再練兵嗎?

不用火藥，讓士兵們在正常的攻城血戰中得到淬煉，這雖然很血腥殘酷，但效果一定很好。