永城縣北十五裡，梁軍大營中，李思安靜靜的思考著作戰方略。

　上次濠州大敗，他帶著十幾個侍衛僥幸逃出來，最終返回淮北，後來朱全忠將他免職以作懲罰。

　不過隨著對淮南的大戰的再次打響，賦閑在家不到一個月的李思安再一次被朱全忠啟用，並且委托他擔任大軍前鋒的重任。

　對於朱全忠難得的寬容大量，李思安自然心懷感激，一心想要好好表現，以雪上次兵敗之恥。

　這一次他麾下擁有一萬余人作為前鋒，尤其是手中三千精銳騎兵，乃是朱全忠特意配屬給他的。

　這些兵力若是運用得當，將能起到很大作用，甚至一舉擊敗淮南軍也未嘗不可能。

　李思安心裡沒有一舉擊敗楊渥九萬大軍的野心，不過他卻想著要擊敗對面同樣作為淮南軍前鋒的王茂章！

　當年青州之戰，王茂章一戰成名，不僅擊殺了朱友寧，更是在與朱全忠的主力作戰時不落下風，得到了朱全忠的高度欣賞。

　後來王茂章又作為淮南驍將，率領麾下席卷了兩浙，更是名動天下。

　若是能一舉擊敗王茂章，李思安覺得或許自己“常敗將軍”的名聲就能洗刷掉了。

　“將軍，剛剛打探到的消息，淮南軍對於我軍到來早有準備，如今已經在永城縣外列陣等待我軍！”這時候，斥候稟報，打斷了李思安的思路。

　他皺皺眉問道:“淮南軍有多少人?陣容如何?”

　“淮南軍的兵力大約在一萬人左右，軍容整齊，聲勢頗盛！”斥候道。

　“只有一萬人?”李思安沉思起來，按照淮南軍的編制，王茂章的右武驤軍總兵力應該是兩萬人，此時對面的淮南軍卻只有一萬人，那麽其他人去哪裡了?

　這時斥候又道:“是的，當面敵軍的確只有一萬人。據小人打聽到的消息，淮南軍進入宿州以後，一路大肆搶掠，不過王茂章部之前都在攻打營寨，是幾天前才加入到搶掠中來的，所以我軍抵達時，王茂章部大多兵力還分散在周邊，只有這一萬兵力聚集在永城。”

　李思安眼神一亮，王茂章在這種時候居然隻集結了一萬兵力對付他，這就給了他一舉擊敗對方的機會！

　想到自己真有機會擊敗王茂章，李思安不僅興奮有些起來。

　當然，即便王茂章手中只有一萬人，但要擊敗他也不是那麽容易的事情，所以李思安迅速冷靜下來，開始細細思考。

　不久，李思安親自率領三千人向淮南軍發起進攻，結果自然是遭到淮南軍的迎頭痛擊，倉慌撤退。

　“追擊！追擊！”淮南軍大旗之下，王茂章大聲下令著。

　剛剛梁軍發起進攻的時候，竟然根本不顧兩翼，目標直指他的中軍，一陣猛攻。

　王茂章被梁軍打得有些措手不及，幸好擔任兩翼的張崇和朱虔佑兩人都是經驗豐富的將領，他們見中軍危急，急忙率部向中軍靠攏。

　在三路夾攻之下，終於擊退了梁軍，但因為配合上出了一些差錯，結果竟然讓李思安順利逃出去了。

　這還了得?連中軍都差點讓敵軍端了，若是再讓敵軍逃出去了，那麽他這一次丟臉就丟大了。

　所以暴怒的王茂章不顧部將的勸說，立即下令追擊。

　在他的催促下，淮南軍隻好服從軍令發動追擊。

　身後，望著王茂章暴跳如雷的樣子，朱虔佑一臉擔憂的對張崇道:“張將軍，將軍因怒而興兵，這很容易被敵軍所趁啊！而且按照斥候打探的消息，李思安的前鋒兵力應該有近萬人才是，但他出動的卻只有三千人，其他兵力肯定是埋伏起來！”

　“是啊！將軍難得發這麽大的火氣，誰的意見都不肯聽，咱們也沒法勸說，要不，咱們留下一部分兵力在後面，一旦遭到伏擊，也可以前後呼應，將遇伏的我軍救出來?”

　張崇同樣感到擔憂，剛才王茂章要求追擊時，他就提出過要防備李思安的伏兵。

　不過王茂章卻說，李思安乃是有勇無謀的一介莽夫，不可能有什麽伏兵;他之所以隻帶三千人發起進攻，正是想要讓淮南軍輕視他，從而直接突襲淮南軍的中軍，一舉製勝。

　如今既然挫敗了李思安的圖謀，那麽接下來就沒有什麽危險了。

　所以王茂章堅持自己的意見不肯退讓。

　“張將軍此計大善，可以實行！”朱虔佑點頭道。

　當即，作為後軍的張崇故意延緩行軍速度，稍微拉開與中軍的距離，以避免同時遇到伏擊。

　……

　當晚，淮南軍大營之中。

　“什麽?王茂章兵敗了?”楊渥驚得“騰”的一下站起身來。接著，他又反應過來，不由苦笑。

　這麽多年的征戰，除了劉存在嶽州遭遇了一場大敗以外，淮南軍基本就沒有什麽敗仗，都是一路橫掃各方，即便是對梁軍這個天下第一藩鎮，淮南軍都打出了前所未有的大捷。

　這一次次勝利，幾乎都讓他覺得淮南軍真是不可戰勝的。

　然而事實卻是，戰爭總是會有意外發生的。更何況淮南軍雖然很強，但的確不是天下無敵。

　即便是朱全忠這個天下第一藩鎮都免不了打敗仗，即便是後來的李存勖也並非無敵，那麽淮南軍又有什麽資格自稱無敵呢?

　所以打敗仗是不可避免的，問題只是什麽時候打敗仗，由誰來打敗仗，以及打多大規模的敗仗。

　好在，這一次王茂章的敗仗還不算大，他的兩個部將張崇和朱虔佑都提前有所準備，在王茂章率領的主力遭到伏擊時，他們留下來的後軍立即上前接應，總算殺出一條血路逃出來。

　最終淮南軍損失了四千多人，但王茂章率領大軍敗退回永城後便穩住了陣腳，當即派人來向楊渥請罪。

　想起這一仗失敗的原因，楊渥不由有些頭痛起來。

　這一仗本身帶來的後果其實並不算大，不過是一場前前哨戰的失利罷了，對這次北伐的大局影響不大。

　至於四千多人的損失，這的確很慘重，不過以如今淮南的家底，這些損失很快就能補償回來。

　真正讓楊渥感到頭痛的是，王茂章雖然驍勇善戰，但他的性格同樣容易被激怒，而一旦他被激怒後，就容易被敵軍所趁。

　這一次設下伏兵的不過是李思安這個不算出類拔萃的將領，而且王茂章的兩個部將也比較得力，所以才沒有導致更大的慘敗。

　但楊渥記得，歷史上晉梁爭霸具有決定性意義的柏鄉之戰，其中梁軍的統帥就是那時已經改名為王景仁的王茂章。

　而當時王茂章戰敗的原因除了他作為降將難以讓部將服從，從而導致指揮出現混亂外，另外一個原因就是晉軍的騎兵騷擾戰術激怒了王茂章，結果他輕率的率領大軍出擊，最終被晉軍打得大敗。

　或許王茂章如今在淮南不會有部將不服的情況，但他容易動怒的性格缺陷卻依舊存在，若是將來統領大軍出征時被敵軍所趁，那時候才是真的災難。

　見楊渥沉吟不語，面色變幻，一旁的高勖連忙勸道:“殿下，王將軍雖然輕敵冒進，但他過去畢竟有很大功勞，所以屬下覺得不宜對他嚴懲，不如依照當初對劉存的處置如何?”

　他還以為楊渥是因為王茂章兵敗而感到憤怒，打算嚴懲王茂章，所以連忙勸阻。

　當初劉存在嶽州兵敗的時候，楊行密就只是輕輕懲罰，以示警戒;後來劉存果然立下大功。

　所以高勖認為對王茂章同樣應該這樣處置。

　聽了高勗的勸阻，楊渥這才反應過來，此時的確不是多想的時候，還是先對王茂章兵敗請罪之事作出決斷。

　王茂章性格上雖然有缺陷，但除此之外，他在別的方面的能力的確很強，加上他過去的功勞，楊渥自然不可能就因為這一次的失敗而過重懲罰他，那樣其他將領都會覺得他刻薄寡恩的。

　“傳令，王茂章不聽部將勸告，輕敵冒進，以至兵敗，當罰俸半年，以為警示！其部將張崇、朱虔佑二人臨危不亂，決策有功，當予以褒獎！”

　處置了王茂章後，楊渥接著對米志誠詢問起來，“米將軍，以你的估計，還需要多少時間敵軍的城牆才會倒塌?”

　這些天的戰事進展得比較順利，在使用蘇州炮大量發射開花榴彈轟擊後，守軍很快陷入混亂之中，不過因為朱全忠的援兵即將到來的緣故，守軍倒是沒有出現崩潰的情況。

　淮南軍雖然趁機發動了幾次大規模攻城，不過最終沒能破城，所以最後的關鍵還是要看西城城牆這邊。

　“殿下放心，以末將的估計，最早明天上午，最遲後天，城牆一定會倒塌的！”米志誠以非常肯定的語氣說道。

　“那麽守軍的反應呢?他們有沒有察覺到什麽?”

　“這個，至少到目前為止敵軍並沒有什麽異常，我軍的蘇州炮發射的榴彈早就將他們嚇破了膽，若是沒有必要，他們是不會冒出頭來觀察城牆的損壞狀態的。更何況那些守軍將領們，更是很少登上城牆！”

　楊渥這才松了口氣，若是敵軍覺察到城牆即將倒塌的情況，從而提前做好準備，那麽這一次攻城說不定就要以失敗告終了。

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