洪州。

　這座城池始建於西漢初年，此後一千多年時間裡，曾經經過多番擴建，到了此時已經是南方的一座重要城池。

　近三十年前，鍾傳以抵抗黃巢起義軍起家，逐步擴大勢力，最終佔據了此地，建立起對江西的統治，並且被朝廷加封為鎮南節度使，兼南平王。

　不過到了如今，隨著鍾傳的病故，曾經的江西鎮南節度使如今已經只剩下一個名頭，南平王的爵位更是因為沒有朝廷的冊封而無法被鍾匡時繼承。

　與其說鍾匡時繼承的是江西之主的位置，倒不如說他繼承的是洪州之主的位置。

　雖然有洪州四萬軍隊的支持，不過鍾匡時的號令依舊只能在洪州城裡面實行，出了城，其他各州就不會聽從他的。

　甚至於，即便是如今的洪州城內，鍾匡時的命令也沒有他想象的那麽好使。

　比如此刻，刁彥能就在向投靠淮南的江西官員們大肆收集情報，而負責監管他們的江西軍隊卻對此視而不見。

　“聽說大王已經出兵了，由秦裴將軍領兵的，一共四萬人，想必要對付洪州還是沒有多少困難的。只是不知道其他幾州對於我淮南出兵之事是什麽看法。宋大人，你可有最新的消息嗎?”刁彥能對一位中年文士模樣的官員詢問著。

　眼前之人，正是宋齊丘的父親宋平。宋家乃是洪州大族，世代在江西為官，宋齊丘的祖父和父親都曾經做過鍾傳的僚屬。

　宋齊丘當初能夠得到他父親的批準來淮南參加科舉，這本身就代表了宋家的一種態度。

　不過宋平雖然看好淮南，但他家世代在洪州為官，在沒有充足的把握之前他自然不會投靠淮南。

　所以前一段時間當其他江西官員紛紛投靠淮南時，宋平身為宋齊丘的父親卻是一點行動都沒有，隻讓一個遠房族人來禮節性的拜訪了一下。

　不過之後各方變局接連發生，卻是讓宋家態度大變，徹底投入了淮南一方。

　讓他做出這種改變的，正是鍾匡時自己。

　在繼承鎮南節度使的職務之前，鍾匡時雖然能力表現一般，但他至少謙遜守禮，對江西上下官員都很客氣，這讓許多人都對他有好感。

　江西本來就是文教比較受重視的地區，加上鍾傳又在江西大力推行佛教，使得這裡的人相對顯得溫順一些。

　這樣一來，同樣性格較為溫順的鍾匡時就比性格有些桀驁的鍾延規要受擁戴得多。

　不過等到鍾匡時正式接位之後，他卻突然性情大變，變得睚眥必報起來。

　在他最初繼位時，許多文武官員都支持讓刁彥能等人作為淮南使者的身份參加鍾傳葬禮，而這無疑是在反對鍾匡時的決定。

　後來鍾匡時依靠劉楚、陳象二人的支持，最終坐穩了位置，但對於那些曾經反對過他的人他卻開始一個個的打擊報復起來。

　僅僅這一個多月時間，當初暗中反對過他的人輕則被貶官，重則下獄治罪，甚至有個官員因為身體不好，在獄中受到驚嚇，結果一命嗚呼了。

　這事情一出，整個洪州頓時人心惶惶，混亂不堪，那些曾經反對過鍾匡時，但還沒有被治罪的官員，此時就更加反對鍾匡時了。

　所以這一段暗中來找刁彥能，表明投靠淮南之意的人數比以前大大增加，而宋家就是在這種情況下徹底投靠的。

　宋家的投靠，比之前一些官員的投靠帶來的影響力可要大多了，畢竟宋家在洪州立足的時間已經有幾代人了，根基極為深厚。

　有他們的幫助，刁彥能才能獲得比以前多得多的情報，送到廣陵的那份洪州地圖就是宋家的人提供的。

　“目前的情況來看，鍾匡時似乎正在積極向其他各州派出使者尋求幫助，尤其是撫州危全諷那邊。鍾匡時的夫人就是危全諷的女兒，所以他對於爭取撫州的支持非常看重，這段時間至少已經派出了三批使者前往撫州。”宋平撫著他頷下已經有些發白的胡須說道。

　“那麽撫州那邊作何反應?危全諷有出兵的打算嗎?”刁彥能點點頭，這些都在他的預料之中，所以他並沒有感到驚訝。

　“怎麽可能?危全諷此人他自己就對洪州有極大的野心，他巴不得淮南與鍾匡時打個兩敗俱傷才是，怎麽可能出兵相助?”宋平笑道。

　危全諷的野心在江西不是什麽秘密，宋平自然也一清二楚。

　當年鍾傳就只是勉強讓危全諷臣服而已，就這，還需要依靠兩家的聯姻來維續關系;如今鍾傳已經死了，危全諷若是對洪州沒有野心才怪。

　“原來如此，不過危全諷難道不知道唇亡齒寒的道理嗎?若是洪州被我淮南佔領了，有這裡作為跳板，淮南軍繼續向南進攻的話，他的撫州就要不保了！而且，他不是夥同馬殷組建了一個專門與我淮南為敵的聯盟嗎?難道這種時候他不打算出來搗亂?”刁彥能有些疑惑。

　按理說，如今的江西各州應該都是一條繩子上的螞蚱，在面對淮南軍的進攻時，應該聯合起來才能自保才對。

　宋平解釋道:“刁將軍有所不知，這江西的地形，從江州到洪州，都是交通極為便利的地區，十分方便淮南軍的作戰。危全諷雖然野心勃勃，但也知道正面交戰自己並不是淮南軍的對手，所以他是絕對不敢將大軍調集到洪州來與淮南軍決一死戰的！”

　“不過留下來防守撫州的話，他自恃撫州等地的複雜地形，加上當地交通不便，淮南大軍難以久戰，在集中兵力防守的情況下，他是有信心守住的。”

　“既然沒有洪州的軍隊他也有把握守住撫州，而派兵來洪州的話卻有可能被淮南軍一戰擊敗，那麽危全諷又為何要為了不屬於他的洪州冒險呢?危全諷是這個想法，其他幾個州的刺史其實也是這個想法！”宋平笑道。

　刁彥能這才恍然，說白了，南部各州雖然建立了一個對抗淮南的同盟，不過同盟這個詞在很多時候都意味著貌合神離。

　不管是撫州危全諷，還是吉州彭軒，亦或者更南端的虔州刺史盧光稠，他們都不願為了其他幾州而讓自己的軍隊去冒險，更何況洪州還不是他們這個聯盟的人。

　真正能夠看清局勢，顧全大局，試圖建立一個真正的聯盟來共同對抗淮南的人，在南方是不存在的。或者說，如果真的存在這麽一個人，以這人的眼光和能力，只怕早就統一江西了。

　想到這，刁彥能不由苦笑，彭軒、危全諷、盧光稠等人，他們本來就只是一州之主，又如何指望他們有那麽長遠的目光呢?

　不過既然危全諷等人並不想干涉淮南對洪州的佔領，那麽接下來淮南軍的行動就要容易多了。

　“那麽馬殷呢?他現在有什麽動靜嗎?”

　若說危全諷、彭軒等人限於格局，沒有那麽長遠的目光，但馬殷應該不會那麽短視?

　洪州畢竟有四萬軍隊，又是淮南圖謀江西最適合的跳板，只要能保證這裡不被淮南軍佔領，那麽江西就是安全的;而江西安全的話，湖南也就相應的安全了。

　“湖南那邊倒是沒有什麽消息，目前還不知道馬殷會不會出兵幫助鍾匡時！不過，根據之前得到的消息，鍾匡時同樣向湖南派出了求援使者，雖然不知道馬殷是怎麽答覆的，不過那段時間鍾匡時顯得有些興奮。從這個情況來看，鍾匡時應該是得到了馬殷會出兵的承諾。”宋平皺了皺眉道。

　他畢竟不是什麽消息都知道，而且鍾匡時也知道有些消息需要保密，在關鍵時候用來激勵人心，所以湖南那邊幾乎沒有什麽消息傳來。

　宋平不知道的是，馬殷的確是給了鍾匡時他將要出兵幫助他的承諾，不過此時的馬殷卻是沒有多少余力來兌現自己的承諾了，因為在秦裴出兵江西的同時，駐守鄂州的左武驤軍同樣大舉出兵，目標直指嶽州。

　早在秦裴出兵之前，楊渥就考慮到了湖南可能出兵干涉的可能性，所以他早就下令給鄂州的劉存，讓他在秦裴這邊出兵後，同樣出兵進攻嶽州，以牽製馬殷的兵力。

　之前淮南軍大舉北伐之時，無論是馬殷還是劉存都沒有妄動，劉存是不想節外生枝，而馬殷則是沒有把握在擊敗淮南軍，所以雙方選擇了相安無事。

　不過這一次，不管是劉存還是馬殷，他們都知道一場大戰已經不可避免。